我伯公杨吉砮贝勒的小女儿，孟古，住在城南。伯公的儿子纳林布禄住在城西，哥哥布扬古一度住在城北，父亲住城东。

父亲与叔叔都是叶赫的贝勒。父亲年长，居城东，父亲是城主和叶赫的王。父亲被割为两半后，纳林布禄叔叔伤心而亡。新城主布扬古贝勒住在城东。纳林布禄的弟弟，金石台贝勒住城西。

孟古姑姑住在城南一所幽静的宅院里。孟古十二岁那年，住进这所宅院后，就如同消失了一般。没有人限制她的自由，可她很早就过上了禁闭的生活。我比她小三岁，她只知我早夭，并不知道我跟她一样在飞快长大。我不止一次梦到戴着一顶大帽子的女人。帽子四面垂下薄薄的纱帷，她的面容在纱帷里若隐若现，模糊不清。她是一个娇小的女人。在父亲为我举办十六岁生日典礼上，为了仔细看看我，她撩起帽子上的纱帷。我们睁大了眼睛互相辨认，都觉得似曾相识。想想，才知道我们曾在梦里见过彼此。她的相貌端庄秀丽，如果没有我，如果她像我一般从大街上走过，那些追求我的男人们就会转而追求她。我一直这么想。孟古姑姑自打看清我的长相后，便重新拉下纱帷，将自己重新封闭在城南那所宅子里。她是一个天生孤僻的人。她不大愿意让人看见，然而到了该出嫁的年纪，我们也少不得为她找一门好亲事。父亲说。

孟古姑姑原本许配给了最远的锡伯部王的儿子，她未来的丈夫没有等到迎娶，就得急症暴亡。孟古姑姑的婚事被无限期搁置的理由，还在于她许配的第二位贝勒也出了同样的状况。后来男人们都转而追求叶赫的公主，孟古反而过起了我从前的生活。她的名字被淡忘了。传言中，她已是一位难以接近的古怪女人，老得像颗胡桃。孟古却并不揭去帽檐上的纱帷证明传言的错误，她依然锁在深闺，以至于她色衰的传言被普遍接受。传言既已成为常识，人们更是将她遗忘了。

我睡醒的那个时刻，孟古也正被同一束光唤醒。她起身，穿上七层衣服，戴上那只四面垂下纱帷的大帽子，穿过城市偏僻的街巷，走进我父亲的宫苑。她一刻不停，又穿过父亲的宫苑来到我的园林。此时我已经察觉到一种亲密好闻的气息，向我袭来。当我们相见，真如故人重逢，我们携手，互相看着对方就像在端详镜子里的自己。随后我们一起登上了最高的阁楼，坐在被纱幔遮蔽的回廊里。我曾在这里望着站在冬天梧桐树下的努尔哈赤。孟古姑姑揭去罩着她的纱帷，露出一张端庄的脸。跟着我的嬷嬷都退到楼下，等我们靠坐在软垫上，我说：

“在这里说话连鸟儿都无法旁听呢。”

“一早睁眼的时候我看见你醒了，就紧赶着来看你，”她的一只手抱着自己的肩头，轻轻抚摸，像是为了缓解疼痛。“我正有些话要说。虽说我是你的姑姑，可我只大你三岁。你一定好奇，我为何将自己用衣帽遮蔽，又深藏闺阁？一切的原因都只在于我背上长了幅多余的东西。你想看看吗？”

“如果你愿意的话。”我说。

她站起来，这时风动沙幔，也吹拂着她帽子下的长发。她的头发跟我一样长，同样黑。她头上没有一丁点儿饰物。

“来，帮帮我。”她说。

在褪去六层宽大的衣袍后，第七层是件紧身素衣，只是袖子略宽一些。我们缓缓解开那些纽扣，她将自己的背部裸露出来。背上，从肩胛骨到腰际刺着很长的文身。我摸了摸那些花纹，花纹凸起，竟像镂刻在背上似的。她的身体为之一颤。她转过身来望着我。

“看见了吗？”

“刺这么一对蝴蝶的翅膀一定很痛吧。”

“那倒不是什么刺青。我生来如此。”

我又摸了摸那些图案，觉得它软而光滑，与皮肤不同。

“这是多年来我小心隐藏自己的理由。”

“谁又能看出这七层衣服里的花纹呢？”

她不回答，轻轻抖了抖身体，那对本来看似刺在身上的翅膀渐渐张开。她的确生了一对蝴蝶的翅膀，翅膀上覆盖着毛茸茸的鳞片和暗蓝色的花纹。

我倒退了几步。

“别怕，我不会因为长了这样一对翅膀而飞走。”她将它们收起。

那是两只跟手臂一样长又像裙裾一样宽阔的翅膀。它们紧贴着她的身体。她有着淡金色的皮肤，而这双翅膀在光线中现出浅蓝，青和紫色。

她重新穿好紧身衣，衣服正好束住她的肩膀，她双肩瘦削，披散的长发正好覆盖背部，也遮掩了那双翅膀。

我喉咙发紧，深深吸气。

“吓着你了？”

“我只是有些吃惊。”

“我来这里是为了告诉你，从第一次看见你，我就知道，我是另一个你。或者说，你是另一个我。”

“你是孟古姑姑。”

“我在梦里见过你，因而我一见你就觉得熟悉。这城里能记住我的人很少，几乎，都将我忘了，包括我的父亲和你的父亲。骨子里我们是相同的人，这是我第一次见到你就知道了的。然而看上去我们又恰恰相反，你被所有人爱，而我正好被所有人遗忘。你的容貌动人心魄，从我眼里你第一次看见自己，你也让我看见了我自己。你容貌里最微小的细节都刻画在我脑子里了，不会有人像我这样深刻地记得你，就好像我是另一个你。因而，我就是另一个你。我是说，我可以充当你。我无声无息过了这么多年，从你哥哥与建州的王签好认输文书，一边将你父亲的另一半接回叶赫的时候，我想好终于要做的一件事，就是充当你的影子，你是叶赫的图腾，为了叶赫，我会成为另一个你。”

我立刻领会了她的意思，然而我还是不大明白她如何能充当另一个我。我们息息相通，隔着十二条街巷，我们在梦里洞悉对方。她知道我的想法。

“你想看看自己吗，就如同亲眼所见？”

“让我看看我自己。”

她的手指在我眉心处点了点。像是从远处传来异香，一时我面前的孟古变成了另一个我，比在镜子里看到的还要真切。连我也被眼前这样一个美人折服了，然而很快，她又变回原先的自己。

“如果你要赎回你父亲的另一半就必须嫁给觉罗的王，我可以代替你。我想为你也为叶赫赢得时间。我与众不同的地方，是我有一双别人看不见的翅膀。”

她翅膀上的鳞片可以让人将所见之物视为所想之物。

在孟古姑姑穿好七层衣服后，我们一起去父亲的寝宫。现在那里只有半个父亲。父亲的上半部分坐在雕有海东青的宝座上，父亲脸色灰白，嘴唇是紫色的。父亲圆睁双眼，遥望着模糊不清的过去。他一定是在等另一半自己，以取代他腰部下面木制的假体。父亲的寝宫里到处储存着从高山运来的冰块，使这间屋子冷得如同冰窟。我和孟古姑姑向父亲拜祭，也向叔父拜祭，我们向我们各自的父亲许诺，不久，布斋贝勒就会得到完整的身躯。不仅如此，我们还想还给他叶赫部由来已久的光荣。

在七天里，我两次走过了叶赫城高大的城门。

第一次，我跟在叶赫城新城主布杨古贝勒后面，在城外一百里的地方带回了父亲的另半个身体。父亲被一张兽皮裹着，我们辨认出了父亲的盔甲，他受过伤的膝盖和多长了一个小指的左脚。父亲被准确地从中间劈开，伤口用一块细致的皮子紧裹着。在父亲的身体下垫着厚厚的冰块和盐。交接仪式短促而沉默，只进行了简单的拜祭，双方都穿着软甲，外面罩着寻常便装。我看见努尔哈赤已经大为改观，他长出了胡须，耳朵上穿着象征部落首领的铁环和银环，他的脸上盖着一层土灰色。这是杀戮在他脸上留下的印记。而我的面容还停在两年前，他目光定定，落在我身上。那目光在提醒我而不是在向我请求。我说过的，当你的父亲挡在你我之间时，你要理解我。然而我投向他的目光却在说，两年前我也说过了，我不会的，我不会理解和原谅你，最终，我只能选择父亲而不是你。

可我的心里没有怒火。我的至亲们，每个人都压抑着心中的怒火面沉似水，眼里攒动着蓝色的火苗。唯独我，在自己身上到处搜罗却找不到半点愤怒。在我心里有一块很深的湖泊。湖面平静而没有一丝波痕，湖水像深渊探不到底。醒来后我一直陷在软绵绵的平静里，在一层层被激发起来的吃惊里，是的，我只是为这一切感到吃惊，然而这种吃惊并未能掀起心中的湖泊，使湖水变得倾斜或是流动，我心里的湖泊太深，深到连我自己也看不到它的底层。当叶赫的士兵与建州的士兵对峙，我的目光与努尔哈赤的目光相遇，我们死死抓住对方，我忽然觉察出心底里湖泊的深度，湖水从最底层向两边分开，裂隙里有一个攒动的热点，这热点能将一片沼泽烤干，这一团炙热而跃动的东西沿着裂纹向上攀升，最后来到湖面上方，从一个微小的火苗开始，向整个湖面蔓延，我的呼吸是干燥的，眼睛也突然被这种炙热焚干，我像一块被烈日连续暴晒几日的石头，稍稍一点火星就会让我完全崩裂，湖面望不到边际，愤怒也没有边际。随着这个新的裂痕和火焰，我和两年前的努尔哈赤彻底割裂了，从这一刻开始，我们成为世仇，除非杀了他，才能平息我心里的愤怒。

第二次从城门里走过时，我身上穿着套色彩艳丽的婚服。我身后有衣着同样艳丽的十二名女伴，拖着长长的斗篷后摆。再后面，是一条漫长的送婚队伍。我执意晚上出嫁。我坐在马背上，身上的金银宝石在月下闪闪发光。我从父亲的宫殿出发，街道两边站满一身缟素的人群，六天前他们穿着同样的衣服将父亲送往地下。父亲那分为两半的身体，被工艺精湛的皮革匠缝合在一起，尸身上覆盖着父亲生前的衣冠。唯一的不足是，谁也没有办法合上父亲的双眼。父亲睁着眼躺在了地下。在侍女们为我更换婚服的时候，我听到从叶赫城下最深的地牢里传来黑萨满的叨念声，这声音嗡嗡嘤嘤，时断时续，忽高忽低，像是从坟墓里发出来的。每个人都听到了，它似乎就在每个人的耳际边萦绕不绝。谁也说不准这是黑萨满在念经还是在诅咒，总之这声音听来阴森恐怖，听一会儿就像有无数只虫子在撕咬自己的肠子。新城主布杨古贝勒让人将黑萨满从地牢带上来，方才平息了这可怕的声音。以前他穿着长短不一的黑法衣，上面挂满了各种黑珠子，能敲响的黑铜锣和黑鼓，头上插着黑羽毛。现在他身上只有一件分不清颜色的肮脏囚衣。我在屏风后面望着他。黑萨满说他在无人告知的情形下，已经知晓这两年里发生的悲剧，现在，他在危急时刻拜见新城主，是为了献上他的预言。

哥哥说，把你看到的未来说出来。

“有一个巨大的漩涡会将所有的部落都卷进去。不久这片土地上就会再度狼烟四起，死伤无数。”

我索性从屏风后面走出来。

“看来，今晚是公主大喜的日子，可只要走出这里，你会看见人们都穿上丧服为你送行。”

黑萨满是唯一一个看见我，却面如冷霜的人。

“你一直想杀了我。”

“晚了，布斋贝勒错过了最好的时机，随后又一错再错。如果当初他杀了你，就不会有今日的悲剧。然而，这不是结束，而仅仅是开始。城主，请将我驱逐出叶赫城，或者处死我，黑萨满再也看不见未来了，请让黑萨满消失吧。”

“你是说，叶赫城就是答应建州的要求，最终也将以失败收场？”哥哥犹豫着问。

“将我关在叶赫地下最深的地牢里，也无法改变……叶赫没有未来。”

哥哥命人将黑萨满重新带回地牢。既然父亲不曾处死他，那么新城主也不想坏了旧城主的规矩。

对于叶赫人而言，这是一次出殡而非婚嫁。叶赫不得不接受这样的现实，刚刚埋葬了城主，接下来就要送走公主。旧城主使得叶赫成为海西四部中最强大的部落，而公主则让这座城成为了传奇。人们不可回避地意识到，城主会带走繁荣，而公主会带走光荣。前一个已经变成了事实，而后一个已经写进了协议，上面盖着新城主的印章。随着黑萨满的念诵——当他被带回地下深处的牢房时，他又发出了嗡嗡嘤嘤不绝于耳的声音，这声音似从地心深处传来，它让人心跟着他的声音一起颤动，将失落的情绪推向谷底。这是送丧般的音调。音调很低，却像风引发树林跟着一起哀鸣，人们在这颤动里沮丧到了极点，整座城陷入了暗紫色的池沼。这声音一度让婚队停了下来，人们互相注视时，又让沮丧和悲哀的情绪，变得更为强烈。布扬古贝勒不得不命人火速堵上黑萨满的嘴，可他的喉咙依然发出嗡嗡嘤嘤的声音。布扬古贝勒又命人将铁索缠在黑萨满的脖子上，可从他的腹腔里传来更加低沉颤动的声音。于是新城主命人在黑萨满的腹部，压上一块足够重的石头。声音终于减弱了，变得气若游丝，最后终于停息。本来只需要半个时辰就能走完的路，在这个晚上却用了两个半时辰。这时月亮更高更远，月光也更加白皙，地面上铺着一层惨白的沙粒，倒让两排打着灯笼的队伍显得暗淡无光。空气中弥漫着强烈的焚烧贡香的气味儿。

我端坐在马背上，沉重的冠冕让我无法自由顾盼，我一直在小心察觉那双托在我身后的手，孟古姑姑，我们的约定就牵扯在这长斗篷的两端。在快到城门时我略略回头，看见她在月下已经变成另一个我，一如我的倒影。一切都在约定之中，长长的马队扬起银色的沙砾，一出城，我们就在不断升腾的沙的银雾里相互靠近。婚服非常宽大，我很容易从衣袍里退出，孟古从那长长的斗篷下钻入我的婚服，我则退到了她的位置。没有人发现这个变化，每个看见她的人都以为看见的是我。我最终以一个女伴的身份参加和目睹了叶赫公主和努尔哈赤的婚礼。七天前搭建的祭坛被重新装饰，变成了迎亲的场子，在孟古姑姑身后，漠北的风，正在将她翅膀上青紫色的粉末，洒向对方的阵营，我见证了努尔哈赤投在孟古姑姑身上的目光，正如他望着我时的样子。

他将她带走了。她回头向我投来最后一瞥。我第一次感到分离，就像有人带走了我的一部分。我心里明白这是永久的别离，生死的别离。她每向前迈一步，就远离我一步，如果有一天努尔哈赤发现这个秘密，他会杀了她，也会迁怒于叶赫，而我一定要赶在他杀她之前先杀了他。