玉嬷嬷瞧见沐瑾这样子都犯愁。

她大清早起床，没像往日那样直接往萧灼华的院子去，而是去了南漪的院子，把昨晚的事告诉南漪。

玉嬷嬷深知私底下议论沐瑾挺犯忌讳的，一个字都不敢多说，更不敢去议论什么，讲完就猛夸大将军有心。

南漪心说：“这哪是有心，这是脑子里没长那根弦吧。”若是换成旁人，早就孩子成堆了。可正是他的不同寻常，才能容得下萧灼华，让她们母女作为前朝皇后、公主，日子还能过得这般惬意自在。

她对沐瑾是领情的，自然也是尊重他的意愿，只是身处沐瑾的地位，子嗣至为重要，沐真也在愁。

早饭后，南漪带着秦淡一路溜达着去了沐真府里，像往常一样串门，提了嘴昨天的事。

两人刚说完，沐瑾来了。

沐真问沐瑾：“我什么时候能抱上小孙孙？你有这偌大的基业，却是膝下空空，连个继承人都没有，你认为合适吗？”

沐瑾听到这话，再看到岳母也在，立即坐直身子。

他明白，这个时代的人结婚生子都早，自己现在已经算是晚育了。他在萧灼华跟前找找自我和上辈子的过去，偶尔作一下妖还成，却是不好在长辈跟前这样子，且身处他这么个位置，该考虑和安排的，都得一步步走。

沐瑾解释道：“过些年，我们要兵出长岭，要把草原大营要交给殿下，得让她亲自过去那边看看。来去草原好几个月，舟车劳顿的，还要骑马跑来跑去，要是怀上了，大人孩子都受不了。我们从草原回来，就得忙着操持立国大典的事，等忙完了，孩子的事，自是会提上日程的。”

沐真问：“这事你跟灼华商量过没？”南漪都找到她这来了，显然是没有的。

沐瑾道：“去草原和立国的事情都跟殿下说了，生孩子的事，我这不正在努力嘛，就想着……我们成亲这么久，其实都没怎么相处过，总是要……彼此适应习惯的。”

过日子是他俩的事，沐真见沐瑾有安排，脸色稍和许多，道：“灼华性子谨慎内敛，你活泼、话唠，虽说你俩正好互补，但你也得多琢磨琢磨，谁能想到你脑子里那些稀奇古怪的想法，很多事情你不提前说清楚，旁人哪能弄明白你在闹哪样。”

办完生辰宴，还要回去两个人切蛋糕，大半夜的，肚子吃得那么撑，还让不让人睡了？也就是萧灼华性子好，加上对权势的畏惧刻到骨子里，不敢招惹他，换成老四、老五、老六她们几个，保管把蛋糕都塞到他胃子里，让他撑到甭想睡。

方稷敢这么耗着老四，早被拖出去捶成乌眼青了，要过过，不过和离！

沐瑾意识到自己有不妥之处，乖乖地应了声：“哦，我以后注意。”

沐真知道他主意大，有时候性子还拧。明白他成亲这么久不跟萧灼华圆房，肯定还有别的事儿在中间拧着，只是小两口间的事，旁人掺和进去，反倒容易坏事，她也不好再多说什么。

沐瑾又坐了一会儿，这才出门往军工部去。

军工部刚筹备不久，他就出征打仗了，如今是个什么情形，蒸汽研究得什么样了，还得去看看。

他再到贸易城，发现都快不认识地儿了。以前的大空地，如今都盖成了宅子、衙门。铺着条石的整齐宽敞街道，修得亮堂堂的青砖黑瓦大房子、商铺，瞧着颇有几分明清时期修建的古街气息，且比起他上辈子去的那些古街，更添几分鲜活热闹和烟火气，少了经过岁月沉淀的古老感，从商贸的繁华，人们的忙碌朝气，处处能看到一座新兴城市的鲜活力。

军工部衙门、兵部衙门都不再是帐篷区，围墙修得有一丈多高，朱红色的大门，门前一对石狮子，格外气派。大门两侧的围墙外，还空出一长排停放车马的地方。大门口兵甲森严，进入都要严加盘查。

沐瑾带着卫队过来，自是不用接受盘查的。他进入军工部，只在办公区略坐了坐，便去了后面研发部所在的区域，径直往蒸汽机研究院去。

蒸汽机的原理简单，但是要造到好用，工艺却并不简单。蒸汽机在燃料和蒸汽作用下，高温、高压，要是阀门坏了、管道漏了什么的，是真可能引起伤亡事故的。

沐瑾画给他们的图纸，只能算是概念图，等他去到蒸汽机研究院时，看到的是各式各样看不懂的零部件，工作台上挂着各种精细的图纸，工匠们在那里讨论计算数值，聚精会神的，对来了一群参观的没有丝毫反应，只在跟工匠近距离贴着时，对方才会行个礼，便又忙自己的事情去了。

陪着沐瑾转悠的左侍郎告诉他，“这些工匠现在满脑子都是机器，旁人想跟他们说点什么都困难。”

沐瑾道：“明白的，不要去打扰到他们。”他顺着机器轰鸣的杂音，穿过面前的屋子后，去到后面，便看到一台靠热能推动的机器装置在那里转悠着打铁。

随着蒸汽的喷出，飞轮转动，带动轮杆，大铁锤咣咣咣咣砸下。一名工匠正拿着一块铁在放那晃动的蒸汽器下面来回锻打。

沐瑾凑过去，心说：“蒸汽机打铁？”瞧着还挺有车床加工的样子，且这力量比人力锤打有劲得多，打得铁花四溅。

这机器比他的图样看起来还要精简，各个组件透着精细感，再加上是新铸的，泛着簇新的光泽，显得颇为精妙。

左侍郎告诉沐瑾：“这是蒸汽打铁机，只需要做部分改动，用来捶打纸浆、磨粉、磨面都可以，可以代替水力磨坊使用。工部的羊尚书对造织机颇有心得，我们跟工部正在合作造蒸汽纺织机。”

沐瑾又跑去看蒸汽纺织机，结果就看到一台复杂到他头皮发麻的机器上面绕满了线，工匠正在那拆线清理机器，一看就是开机运转失败。

这机器又笨又重，组件比人工纺织机要复杂得多，好多零部件堆在一块儿，他都看不明白是做什么用处的。

这种研发创造，他只能给个原理、思路，等到造起来后，他连看都看不懂。沐瑾对于这些工匠肯钻研琢磨的劲儿，打心底佩服。

机械研发的进度、军工部的发展，从看到的来讲，挺出乎沐瑾的意料的，比他想象中要快得多，瞧这样子都步入正轨，成果都已见雏形了。

人家干得好，沐瑾自是要夸的。

左侍郎赶紧说道：“当不起将军夸赞，能有今日这般发展，全赖将军大力支持。您看重军工部，无论是人力、财力、物力都是缺什么给什么，有将军和殿下的鼎力支持，又有各部的配合，工匠们肯用心去做，方才有这般成果。”

沐瑾颔首，略有些感慨地说道：“你们做的这些，一旦面世，将给这个世界带来天翻地覆的变化。”这意味正式从人力时代，进入到机械时代。

左侍郎打心底相信沐瑾是白泽托生，道：“都是托将军的福泽。”要不然，他现在就还是个连养活孩子都愁的穷工匠。精于算学、擅长做机关又如何？有用武之地么？豪族们瞧得上么？一句奇淫技巧、雕虫小技，抬腿一踹，心血付之东流。

可自从他来到大将军这里，可以尽情地施展毕生所学，与同道中人一起钻研琢磨，造出一件件好用的物什。他想造什么，尽管造，没有谁去指点笑话，反倒是羡慕他的脑子活。

左侍郎又请沐瑾去看他们造的自行车。他们是按照大将军画的图造的，但总骑着总是晃，便想请他指点指点。

沐瑾瞧见天色不早，原本是赶回去吃晚饭的，听说自行车造好了，便去看自行车。

左侍郎把沐瑾领到前院，令人把自行车搬出来，对他说：“这自行车左右两边的部件都是对称的，脚踏板带动链条转动轮子，是一点问题都没有，只要架起来，可以一直踩，但就是人一坐上去就倒，后来就造了一款三个轮子的，把后轮分成两个，平稳了。后轮问隔三尺宽，上面放个架子还能拉东西。”

军工部的人把自行车和人力三轮车都抬了一辆出来，给沐瑾过目。

左侍郎亲自坐上人力三轮车示范。

没有橡胶，车轮是铁铸的，跟马车的轮子酷似，但要轻巧纤细许多，乍然看起来就像是把自行车的轮胎拆了。

左侍郎骑着人力三轮车在院子里转了一圈，刚想招呼大将军来试试，就见大将军骑上自行车在院子里转了起来，刚开始有点晃，后来就稳了。

沐瑾绕着院子骑了三圈，除了比较笨重，踩起来费劲外，没别的毛病。他把自行车停放好，说：“挺好的呀。”连车龙头都是不偏不斜，正正好。

左侍郎去到沐瑾身边，道：“大将军，下官来试试。”

沐瑾抬手示意左侍郎上去。

左侍郎骑上去后，一脚蹬出去，自行车就左右晃，来回晃了好几下，自行车便往边上倒了，幸好他的腿长，长腿一迈，稳住了。

沐瑾看明白了，说：“你这是不会骑吧。眼睛不要盯着轮子，盯着前方，保持平衡就好。”他又接过自行车骑了一圈，稳稳的。他问左侍郎：“这自行车你们不会只造了一辆吧？”

左侍郎说：“有五辆。”

沐瑾说：“那这辆我就骑走了。”虽然骑起来笨重，但它太有亲切感了。

它的造价比买马可便宜多了，且不需要喂饲料，也不需要马厩，往屋檐下、墙边一靠就放好了。

沐瑾把自行车推出门，领着自行车，领着自己的卫队，一辆又笨又重没有任何减震的自行车，硬生生让他骑出昂贵摩托的气势来。

可是，石板路铺得再平，石头之间仍是有缝隙的，铺路的石板又没有经过精细打磨，这自行车它还是个硬底座，底下一层中头，里面塞了点填充的絮布，顶上一块牛皮，硬邦邦的，巅就算了，它还震屁股。

沐瑾颠簸着骑过两条街，果断地把自行车扛上马车，回到了马车上，在快到宝月长公主府的时候，派侍卫长赖泉赶回去叫萧灼华来门口接他。他则算着时间，在快到家时，又把自行车扛下来，摆出威风凛凛的派头，一路骑回去。

萧灼华刚要吃晚饭，听说让她出去接沐瑾，赶紧放下筷子赶到门口，就见沐瑾骑着一个怪模样的东西，领着卫队飞快地到了跟前，又一路疾奔过去。

沐瑾看到萧灼华，拿出最快的速度骑到他跟前，刚要刹车，然后发现，这玩意儿它没有！

他只能停止踩脚踏板，借着地面的磨擦，骑着自行车在大街上绕了一个大圆，再转回到自家府门前。沐瑾假装无事发生，对萧灼华道：“这是自行车，我骑起来好看吗？”

萧灼华假装没注意到沐瑾刚才从府门前过去后的瞬间慌乱，颔首“嗯”了声。

沐瑾说：“吃过晚饭，我教你骑，就在院子里骑就好了。”院子里骑不快，没手刹，就用自个儿的脚刹呗，问题不大。

萧灼华看看沐瑾，再看看自行车，硬着头皮应下了。她听这东西骑着时的响动，都觉得一定很颠，不过，试试无防，沐瑾骑着这么开心，她也想知道能让人开心在哪。