沐瑾在萧灼华跟前显摆了一回，高兴地把自行车推到前院中，靠着影壁放好，问萧灼华：“你吃晚饭了吗？”

萧灼华道：“正准备吃。”她想到自己吃饭没等沐瑾，甚至没问他什么时候回来，不由得有点心虚。

沐瑾道：“我也没吃，去你那蹭饭。”他想着亲娘那张催娃面孔，肯定是不乐意见到他过去蹭饭的，到萧灼华这里蹭饭蹭得理直气壮。

萧灼华自是没有意见。

沐瑾跟在萧灼华的身边，说：“这自行车还是个半成品，它没轮胎、没刹车，车轮也很笨重，缺了钢珠和调速器，导致踩起来相当费劲且难受，但平衡做得很好，能骑走，而且用料扎实，也有可取之处。我先教你骑呀，等以后出了改良的，可以骑着玩耍。它比马方便多了，而且做好了的话，骑起来没有马那么颠簸的。”他边走边向萧灼华介绍自行车，到吃饭的时候嘴都没闲着。

萧灼华从来没见过比他更能说的，但有沐瑾陪着吃饭，得说，顶顶热闹，有他一个顶得上一桌。

沐瑾讲的很多东西都是她没听过的，又像是有大用，不懂就问。轮胎是什么？刹车是什么？减震器是什么？调速器又是什么？橡胶是什么？

问题太多，两人吃过晚饭，便又到了书房，一直聊到深夜，玉嬷嬷过来说：“已经快到子时了。”

沐瑾一惊：“这么晚的吗？”

玉嬷嬷道：“是。”

沐瑾对萧灼华说：“那你早些休息。”又把刚刚写写画画的那一通解说图收整好，放在萧灼华的桌子旁，说：“那我回去了哈。”他也不知道是不是因为萧灼华这学生太好学了，让人教起来太有成就感，很有些意犹未尽，还有些不想回去。

不过，不能耽搁她休息。他又对萧灼华说：“我明天再来蹭饭哈。”一步三回头地回去了。

玉嬷嬷瞧着都有些无语，忍不住发愁，道：“殿下何不……”挽留一下？说不定就留下了？

萧灼华淡淡的带着些无语地扫了眼玉嬷嬷，留下来做什么？盖着被子聊到天亮么？虽说总避着她，但成亲这么多年，对他多少还是有些了解的。

她把沐瑾留下的图纸简单整理完，添加上标注和大概解说，吩咐在书房值岗的侍卫装起来，明天给军工部送去。她又拨了笔款，让军工部派人去找橡胶，越往南走，天气越热，出了南边诸郡，入海岛百国便有沐瑾所说的气候炎热能产橡胶树的地方。

清早，沐瑾到萧灼华那里蹭饭，忽然听到一句：“我今日休沐。”他愣了下，休沐？放假？你？

萧灼华诧异地看着沐瑾，这是什么眼神？

沐瑾回过神来，赶紧说：“有点意外嘛，你天天那么忙，让人都想不到你会给自己放假。就得像今天这样，时不时给自己放下假，放松一下，享受下人生。”他又巴拉巴拉地扯了一大通。

萧灼华端起汤碗低头喝汤，全当沐瑾在唱小曲儿。她原本是想让沐瑾多教他些东西的，但瞧着这人说话有时候挺讨厌的，便说：“我约了五姐，大将军自便。若是有空，可将折子批一批。”说罢，领着侍女回房，换衣服去了。

沐瑾心说：“我是不是惹到她了？”不过，自家姐姐府上，好说！沐瑾也回去换了身适合运动的劲装，颠颠地跟着萧灼华出门，爬上萧灼华的马车，理直气壮地对她说：“追老婆……咳，夫人，腿不勤快，追不到的。”

萧灼华扫了眼沐瑾，扭头去看窗外的景色。

沐瑾发现，车子竟然过了五姐的宅子，径直往前。他问：“不是约了五姐么，这是往哪去呀？”

萧灼华说：“牧场，新到了一批马。”

沐瑾惊讶地叫道：“你不是说休假吗？”

萧灼华道：“对啊，怎么了？”

沐瑾道：“休假你还出去巡视？”

萧灼华说：“我去挑几匹坐骑。”

沐瑾“哦”了声。

他跟着萧灼华一路到了兵马司在城外的牧场。

原本很大一片庄稼地都种上了牧草，成群的马散在了田间，悠哉地吃着草。每隔一断距离，便有一处饲料投放点，加些豆子等精细饲料。这些马养得膘肥体壮，随便拉一匹出来都值好几万钱。那种万把钱一匹的民用马，根本见不着。

许瑗正在核对送到的马匹数目，得知沐瑾和萧灼华来了，赶紧迎出去。

沐瑾赶紧说：“五姐，你忙，不用招呼我们，我们自己挑。”麻利地把这群电灯泡打发走，特别热情地对萧灼华说：“我陪你挑马。”

萧灼华瞧着格外殷勤的沐瑾，轻轻点头。他俩去往散养马匹的田间，沿着长满青草的小道前行。

侍卫和侍女们远远地跟在后面，就连玉嬷嬷都特意保持了足够的距离，独留他二人走在前面。

这马草叫狼尾草，长得跟狗尾巴草很像，但要更高、更粗壮，这季节长得最茂盛，没被马啃过的区域，长得已有成人的腰部高。这片区域是特意围起来的，估计是特意种来给冬天准备的。要过了这片区域，才到放养马的地方。

萧灼华走在田间，嗅着空气中的青草味道，看着田野风景，享受着难得的闲适。

旁边的沐瑾则是一会儿揪一根草，一会儿踢飞地上的泥巴，全无带兵时的稳重，但他的身影却与草色融为一体，就像畅行天地间的鸟雀云鹤，肆意畅然。

萧灼华不由得想起他昨天骑自行车时的嘚瑟模样，再看他在田野间蹦蹦跶跶的样子。这些举动并不符合他的身份地位，是极不稳重的，可他就这样了，眉眼间的神采，眼里的笑意，都能显示他的心情极好，与在军中大帐时的稳重充满杀伐气息的他宛若两人。

她不禁在想，或许这才是真正的沐瑾。活成她向往中模样的沐瑾。

……

沐瑾跟着萧灼华蹭了一天休假，第二天便又忙起来了。

淮郡有萧灼华打理，他自是放心的，但发展情况总得自己亲眼去看看才放心。他先去军工部，打算让他们把自行车改良一下，结果萧灼华已经安排上了，还把他画的草图都送来了。甚至连出去找橡胶的事都安排上了，他去的时候，军工部正在挑选人手，看派谁去找比较合适。毕竟这一趟去海岛百国，那是要穿过英国公的地盘出海的，时间久不说，还非常危险，要安排的就很多。

军工部上上下下忙成一团，各项环节紧紧相扣，真没有他脑子一热过去看两眼就能插手的地儿。

沐瑾又到贸易城的交易区、适当地挑了些作坊查看。

他想到一句话，叫做地球离了谁都照样转。他不在淮郡，但无论是萧灼华名下的作坊、工部名下的作坊，还是私人的作坊，人家都运转得挺好的，各项生产安排得井井有条，几乎绝大部分作坊都有研发部用来创新、造新东西。

沐瑾挺安心的，这就意味着，只要不再起战乱，生产就会得到飞快的发展。如果有了橡胶，等到蒸汽机能够运用到各项产业中，生产力发展会更快。

过了十来天左右，萧灼华把手头的事情都安排完，出行的准备工作也做好了。淮瑾的三千步兵卫队赶到淮郡，放了两天假，探望过家人后，也准备妥当。

沐瑾去向他阿娘和岳母辞行后，便带着萧灼华坐着马车，在两万淮郡大营兵马、以及他俩的步兵卫队、骑兵卫队的保护下去往草原。

他俩都是三千步兵卫队、五百骑兵卫队，再加上两万淮郡大营的兵马，这阵容派出去打地盘都够了，安全有了足够保障。

因为沿途有驿站提供食宿、马料等，并不需要他们调派物资。

在沐瑾的地盘，每天在官道上跑的商队太多了，商队多，马匹自然也很多，再加上萧灼华提前派人通知，各个驿站早就把大军路过时的吃用都备上了，就连他们回程的都备好了。

各个驿站的物资都是从各郡就近采买的，老百姓地里的产出有了售卖的地儿，就能变成钱，拉动地方经济。仅是各郡的驿站，都养活了不少人家。

他们从淮郡出发，一路过去，沿途见到的尽是富庶繁华的景象。甚至许多穿着布衣的平头百姓，都赶上了马车。

马并不是什么好马，马车也简陋，拉着货慢悠悠地行驶在路上。可瞧着马夫的穿着、气色就知道日子过得挺不错的，面色红润，衣服是刚做好的细麻布，哪怕只是个马夫，瞧着也是满身精神，若是拿去跟京城的县兵比，绝对能把那些只够温饱的县兵比下去。

官道修得结实，且保养维护都做得到位。毕竟，各个驿站每天流水般的铜钱挣着，官道的维护保养也是放在了驿站的范围内的。这要是路坏了，驿站不修，军工部基建司自然会派人来修，但那费用还得驿站出。驿站修路，雇些苦力、民工就修好了，撑死每人一个月五六百钱的工钱。军工部基建司的人过来，人家那可是正经的工程兵，一个普通兵卒，每月的俸禄都是两千钱，吃食住用另算。

如果只是钱的事都还好说。军工部修完路还不是找驿站要钱，而是直接找到兵部要钱。这样一来，那就是军工部找兵部麻烦，兵部找下辖的驿站司麻烦，驿站司找驿站麻烦，这一通下来，得有一串官员影响考评晋升。完事之后，都察院、兵部都还会派人来查，为什么不维护路，是不是有贪腐渎职。

驿站挣着这份钱，又不想自找麻烦，都是定期派人维护，要是哪里发现出了会影响到马车行驶的坑或裂缝，立即派人给修补好。

路况好，又没有辎重物资拖累，沐瑾他们赶路的速度也快，出淮郡、过魏郡，不到半个月就来到了野沟子县。

这地方，是沐瑾和萧灼华经营的第一块地盘，两人对这里都有不一样的感情。特别是萧灼华，她的事业就是在这里起步的。

野沟子县已经大变样，再不见往日的丝毫痕迹。再不见绵延不绝的帐篷区，取而代之的是绵延无尽头的屋舍宅院。从整个地理位置上来讲，野沟子县非常偏远，但是，它靠着边山关，守着草原商贸要道，其经济地位、实力比陈郡的郡城还要高。

沐瑾跟萧灼华进城后，一直到了原野客栈才看到些往日的痕迹。客栈的帐篷早变成了房屋，但风格没变，依然是鹅卵石铺路，休闲度假风。

这是野沟子县最好最贵的客栈，能来这里住的都是大豪商。

掌柜没换，依然是赖虎。

赖虎看到沐瑾，二话没说，跪下就是咣咣几个响头下去，喊：“赖虎见过大将军。”

沐瑾看着赖虎，真有点瞬间悲从中来。他小时候，院子里的武仆、扫洒小厮那么多，到现在还活着的，一个巴掌就数完了。他们有一个算一个全都是为了他才战死的。

他把赖虎捞起来，拍拍肩膀，道：“好好的就成。”多年不见，还是一派精壮模样，没说开着客栈守着美食就给自己吃成个中年发福样，还是那么稳重。他指指客栈里面，道：“里面说。”

萧灼华跟在旁边，将沐瑾的神情变化全看在眼里，心下感慨又安心。