直哉在失去咒力后，对于感知咒灵存在的敏锐度，较之以往，呈断崖式大幅度下降，低到和普通人几乎无异，这一点，在三四级这样的低级咒灵身上，表现得尤为明显，若非他刻意想要看到的话，三四级的咒灵在他面前，和一团空气没什么两样。

但如果他执意想要看到，或者不留神间注意到了级别较高的咒灵的存在，他仍旧可以发现它们的身影——只是这身影极其淡薄，近乎半透明，好似塑料袋，又如同传闻中的幽灵鬼魅一般虚幻。

因此，有时候直哉也会疑惑，咒术师看见咒灵的契机，到底是源自身体或者头脑构造的不同，还是源于咒力，又或者说，二者结合共同发挥作用？

甚尔虽然没有一丝咒力，可由于天与咒缚赋予他的强劲肉/体，，同样可以感知到咒灵的存在，而真希......半吊子的天与咒缚，她倒是有咒力，但也只是与普通人差不多的水准，不得不依靠咒具眼镜才能瞧见咒灵，至于之后......

想起完全释放了天与咒缚的真希，狠狠打在自己脸上的那一刻，即便对他来说事情已经过去了二十多年，可每当他不经意间回想起时，总会觉得半张脸都在隐隐作痛。

更别提还有她母亲朝他背后捅下的那一刀。

幸好，他已经离开了禅院，和她们母女再扯不上半点关系，即使以后真希会去高专，成为五条悟的学生，他们二人之间有了碰面的可能，届时他也只需要保持镇定，装作不认识就行。

甩了甩头，直哉不再去想那些乱七八糟扰得他心烦的事，借助花坛灌木丛的遮挡，转而再次将视线专注于公园秋千上的那个男孩。

男孩的年纪看上去约摸只有七八岁的模样，大概是因为佝偻着背脊坐在秋千上，纤细的手臂有气无力搭着两边的绳索，整个人显得十分瘦弱，他双肩上杵着的那团透明黑影，就这样安静地一动不动，像是要将他压垮一般，衬着寂静的公园，看上去无比压抑，让人没由地感到一阵窒息。

“少爷，您是想上去帮帮他吗？”真望在一旁低声问道，蹙起的眉眼间，透着并不赞许的意味，“您现在没有咒力，这太危险了。”

然而，直哉盯着那个男孩的方向思索了半晌，开口却是答非所问道，“真望，你说说看，在你眼中那个男孩身上的咒灵，是个什么模样？”

闻言真望先是微微一愣，不过还是听话地朝着男孩的方向，认真凝望观察了一番，片刻后，才向直哉仔细描述道，“那只咒灵的外貌类似蟾蜍，只不过通身灰蓝色，四肢带着紫色的波浪状条纹，嘴边和背脊上都长了一排黑色的尖角，不过看上去并没有什么特殊动作，只是静静地站在那个男孩的肩上，一动不动。”

“原来长这样......”直哉喃喃，注意到真望略微疑惑的眼神，耸了耸肩，解释道，“可在我眼里，它就是一团半透明的黑影，跟垃圾袋一样。”

“是因为您咒力消失的缘故吗？”真望立刻联想到了这一点，一时间眉宇间的沟壑又深了几分，忍不住再次劝说道，“少爷，我们还是先离开吧，那只咒灵的实力看上去介于二级到三级之间，对现在的您来说，或许会很危险。”

“嗯，我知道。”直哉点了点头，神色不变，转身走向了一旁停靠的车子。

就在真望以为自家少爷听进了她的劝阻，正准备舒口气时，直哉却并没有回到副驾驶的位置，反而打开了后座的车门，拿出了之前上车时，随意扔在后座上的背包，在里面翻找了一下，从中掏出了一把黑金匕首。

“少爷！”真望愣怔了半晌，随即回过神来，有些不可置信道，“您想做什么？”

“真望，很抱歉，但机会难得，我必须得去试一试。”

从刀鞘中抽出刀刃，直哉随意地挥舞了两下之后，就将其反手藏匿在了衣袖之中，便于他随时抽出，以防不测，也好在他今天穿的是一身长袖带着兜帽的卫衣，袖口宽松，即使将匕首藏了进去，也不太容易看得出来。

“试一试......少爷，您想试什么？真望神色不解，但更多的还是紧张担忧，“不能等甚尔君回来，或者通知五条悟少爷同您一起吗？”

“甚尔那家伙，都不知道他人跑哪儿去潇洒快活了，还是算了吧。”直哉毫不掩饰地嫌弃了甚尔，顿了顿，继续道，“至于悟，他已经帮了我很多了，我不想连这点小事也要麻烦他，更何况他也有自己的事要做。”

“放心吧真望，我保证不会有事的。”

眼见真望的神情越发忧虑，直哉笑着安抚道，“我不过是想试一试，究竟是我咒力消失之后也一样能看见咒灵，还是说那只咒灵本身的能力特殊的关系，所以能被我发现，又或者，还有别的什么原因。”

顿了顿，他皱起眉宇，“毕竟按理说，三四级的低级咒灵，如果不是特别留意，根本不可能被现在的我看见，可偏偏那只咒灵不同，明明似乎什么也没做，我却能一眼发现它。”

“至于说帮助那个男孩，其实也不过只是顺手而已。”直哉看了一眼坐在秋千上低沉着，仍然没有任何动作的男孩，目光不自觉染上了一丝并不愉快回忆，“看到他那个样子，我就想起在禅院的那段时间里，我几乎也和他一样，压抑着情绪......也许我不能让他脱离那种情绪，但是，解决掉咒灵让他稍微感觉轻松一点，还是可以办到的。”

“......是，少爷，”无法，真望只得应道，尽管眉头仍是蹙着，她还是顺从了直哉的意愿，“那请允许我在一旁跟随，协助您左右。”虽说话里是用的请求的句式，但语气却带着不容拒绝的坚定意味，显然是打定主意要守在直哉身边。

知晓这已经是真望的最后底线，直哉有些无奈地点点头，同意了对方的请求，嘱咐道，“那待会儿你就在后面小心观察那只咒灵的反应，我负责接触那个男孩。”

“好，我明白了，”真望应道，紧接着只见她蹲下身，卷起裤腿，从脚腕处抽出一把小巧的亮银色折叠器具，将其握紧于掌心中。

“等等，那是什么，咒具？”目睹下来真望的一系列操作，直哉有些惊讶，“你是一直放在那里的吗？”

“是的，少爷，这是我为了以防万一，一直随身携带的咒具。”

真望站起身摊开手掌，将掌心上的亮银色器具向直哉展示道，“其实外形只是一把折叠刀而已，不过在刀刃弹起的一瞬间，能够爆发一定威力，即便对上二级咒灵，也能给予重击，甚至祓除，只是......在这之后，它就会变回一把普通的咒具，再没有任何特殊力量，除非消耗咒力，将刀刃重新折叠回去，不过，这样做会非常耗费咒力和时间。”

听完真望的描述，直哉不由得挑眉多看了一眼她手中的那柄亮银色咒具，没想到这看上去十分精致小巧的玩意，竟然还能祓除二级咒灵，就算几乎只是一次性的，也足以称得上一句厉害了，“这是你从前外出采购物资的时候，从黑市上买的？”

“是的，在知道了少爷的打算后，我就一直在寻找一些合适的咒具。”真望点了点头，看着手中的亮银色咒具，将其握紧，轻轻覆上胸膛，敛下双眸，“因为，我想同甚尔君一样，有足够的能力来保护少爷，即使我咒力平平，也不如甚尔君那般身手矫健，我也还是想要......”

“真望，”不待真望说完最后的话语，直哉轻声打断了她的话，勾起嘴角，不再诉说那些在两人之间显得有些客套多余的感谢，而像是承诺一般，一字一顿道，“我们一起。”

————

沉寂的公园中，男孩坐在秋千上，不时感受着一阵阵轻飔携裹着六月的暖意，吹拂过他的脸庞。

只是他的胸口内，却好似有千斤重的巨石在压迫着他，让他无法呼吸，也无心感受六月的夏意，压抑痛苦的负面情绪几乎充斥着他的每一个脑细胞，不断叫嚣着，要他离开这里，逃去更加遥远安静的地方。

可或许是情绪实在太过消沉的缘故，他只觉得浑身无力，乃至直不起腰身，只能不断向下弯曲着，试图像犰狳那般将自己也包裹其中，逃避周遭的一切。

或许，当初他还是应该和母亲一起，离开这个国家，说不定还会轻松一些，男孩闷闷地心想道，回忆起学校中所遭遇的一切，只觉得肩上无形的重量几乎要将他整个人都给压垮。

然而，不待他就此继续低落沉沦下去，视线可及的前方，却突然闯入了一个人影，还未等他回过神来，细想这个时间点有谁会来到这个公园里时，略有些稚嫩的嗓音，却从他低垂的头顶上方传来，语气中带着纯粹的关切与些许好奇，轻声询问道，“请问你还好吗？”

男孩一愣，这才缓缓抬起头来。

只见站在他面前的，果然是个同他一般年纪的少年，甚至看上去比他还要小一些，黑亮的碎发软软地垂落在额间，明明是稍稍向上翘起，本该显得格外张扬的眼角，却因为少年眸中恰到好处，莫名如同长辈一般的关切目光，透着一股说不出的温和意味。

不过，无论怎么看，眼前的少年样貌都是十分的精致乖巧，不像是普通人家的小孩，而被这样的少年关心问询并注视着的男孩，一时间不由有些陷入呆怔。

在学校里，身边的同学都因为他身体虚弱的缘故，甚少同他交流，更是因为他喜欢研究电脑的缘故，只将他当□□玩电脑的怪小孩看待，还从来没有哪个同龄人像眼前的少年一样，向他表示过关心。

“那个，请问你是不是心情不好？我看你一个人坐在这里很久了。”见男孩盯着他看了好半晌，都没有开口说话，而男孩身上的透明黑影也一动不动，无法，直哉只得再次开口道。

这下终于意识到，自己已经盯着别人看了许久的男孩，回过神来瞬间闹了个大红脸，连忙将视线移开，再次埋下了头，明显感受到了脸上的热意，更加不好意思地说道，“抱、抱歉，我不小心就......那个，我没事的，我、我只是坐在这里休息一下，谢谢你的关心。”

“不客气，只是我刚来这边不久，对附近不是很熟悉，所以想问问，可不可以拜托你做一下我的向导？”察觉到眼前的男孩性子有些内敛，直哉思索了片刻，主动又道，“先自我介绍一下吧，我叫直哉，请问可以知道你的名字吗？”

“......直哉？”

能感受到少年所释放的善意，男孩稍微放松了些，只是脸上的热度仍旧没有消退太多，他略微地抬起了头，目光如同幼兽一般，带着小心的试探与不易察觉的亲近，看向直哉，嘴唇翕动，须臾后，从中缓缓吐露了自己的名字，“我叫泽田......弘树。”