“家主大人，这是这个月族中一应用度的账目，已经按照您的吩咐，除必要日常花销外，其余方面，譬如酒水吃食一类上的开销，都做了一定程度的缩减，所节省下来的资金，皆用于族中幼子的培养，只是......”

说着，侍从顿了顿，像是有些为难不知从何开口，面色纠结。

“怎么了？”原本走在前方，正听着侍从将族中事宜一一汇报的直哉，眼见侍从说到一半便没了声音，稍稍侧过脸斜睨了对方一眼，古井无波的眸底透出几分独属于上位者的天然威严，唇齿翕动，淡淡问道，“只是什么？”

侍从当即将头压得更低了一些，额头冷汗直冒，用着微微颤抖的声响小心开口道，“只是......族中长老对于您让族内女子同其他幼子一起，接受教导的事非常......不满。”

“他们碍于您的强硬安排，明面上虽不敢做什么，私底下却背着您，与负责教导的老师沆瀣一气，将族中女子与其他幼子分开教授，每每教导幼子时，便非常用心......可一旦到了教授族中女子时，便敷衍了事......有时甚、甚至故意不去。”

侍从将话说完后，便紧闭双眼，低垂着脑地，不敢去看直哉的脸色。

“呵。”却不想，听完侍从的叙述后，直哉并没有什么特别的情绪波动，眉宇间所透出的神色依旧淡然，只从鼻腔中发出一声意味不明的哼笑，感慨般地叹道，“我原本以为经过这么长的时间，他们多少都会有些长进，却没成想，他们还是只会这些不入流的小把戏。”

明明是无甚特别情绪的话语，一旁的侍从听后，双腿却不由自主地颤了两下，一时间噤若寒蝉，更是沉默着不敢应答哪怕一个字。

即便在他面前的直哉家主，今年也只不过将将十三岁的年纪——乃至就连十三岁的生日，也才刚过完没多久，只不过是直哉家主崇尚节俭，对自己的生日也不过是草草了事，并没有过多庆贺而已。

侍从之前是跟在前任家主直毘人身边的，自认也有几分见识，可换做以前，他怎么也不会料到，曾经那个几乎已经默默无闻，甚至失踪过将近一年的直哉少爷，竟然能以不过十岁的年纪，便坐上禅院家家主的位置。

即使有五条家的先例，可禅院终究是不同的。

就算直哉少爷是禅院家已然期盼百年的十影法的继任者，未来注定会登上家主之位，可在过分强调强者为尊的禅院，尤其是那一群冥顽不灵的族中长老，也更愿意让十种影法术被开发到极致之后，在十影法继任者成年礼时，再奉其坐上家主之位。

可直哉却违背了他们的意愿，或者说，跳脱了他们的掌控之中，以破竹之势，强行在十岁时便坐上了家主的位置。

正是因此，第一年时，族中的一众长老，没少在暗地里同直哉使绊子，且每每族中有重要事宜需要商讨时，也完全不给直哉作为家主的一丁点脸面，明目张胆的缺席，对直哉的任何安排，也从来都不闻不问，不为所动。

对此，直哉却没有作出任何表示，既没有生气，也不曾觉得难堪，几乎将一众反对他的长老当作了透明人，只是一味认真地同前任家主直毘人学习着该如何料理族中大小事宜，从一开始时近乎每天都会去问询，到后来频率慢慢降低，直至一年后，直哉便已经完全能够独自安排族中一切事宜，且都井井有条，一丝不紊。

即便族中长老依旧对直哉家主无动于衷，漠视不已。

当时的侍从，已经被直毘人派去辅佐了如今的直哉家主，他虽面上对直哉毕恭毕敬，可心中也难免产生些许嘀咕，认为直哉作为家主到底太过年幼，不能顾及到方方面面，又少了几分威严，终究难以服众。

一年下来，族内势力渐渐有了分裂之势，反对直哉的长老们，也都通通早已忘记了一年前的生日宴时，直哉是如何当着众人的面，召唤出了体形庞大，忠心护主的玉犬与鵺，又是如何狠狠教训了自己的叔叔禅院扇。

或许是缘于直哉在这一年里，对他们的种种行径视之不理，乃至有些放任，让他们愈发觉得，当初在生日宴上那个气势逼人的直哉，不过只是一时的厉害，实则根本不足为惧。

故此，他们慢慢生出了一些不该生的心思，自以为只需要等待合适的时机，就能够再度将直哉完全掌控，让十种影法术，真正变为自己所有的十影法。

然而，令他们所有人都没有料到的是，从第二年开始，一切都变了。

那是在新年刚过去没多久，约摸一月下旬时，禅院扇的妻子，为其生下了一对双胞胎，这在普通人看来本是一件值得高兴的喜事，禅院扇却因此大发雷霆，甚至手中挥刀，欲图杀掉尚在襁褓中的一双幼婴。

只因这对幼婴，皆是女孩。

这无疑让禅院扇的家主之梦彻底破碎，当侍从跟着直哉闻讯赶到时，只见禅院扇的手中正持着一柄长刀，直直指向抱着一双幼婴的妻子，双眼通红，青筋绽起，面目狰狞，如同修罗恶鬼一般，嘴中嘶吼叫骂着一声声的“废物”，将手中的长刀，狠狠劈向了自己的妻子，与那双刚出世的孩子。

直哉家主，应当会拦下吧，彼时的侍从皱着眉头看着眼前混乱不堪的一切，心中想到，但当他看向右前方直哉的侧脸时，却从对方的眉眼间，看到了一丝犹豫与......挣扎？

侍从不知道是否是自己眼花看错了，犹豫他尚且还能理解，毕竟禅院扇对直哉家主而言，已经构不成任何威胁，直哉家主自然没有必要费什么心神，浪费时间去替对方善后。

不过，直哉家主年纪尚小，可怜那个女子和其刚出世的孩子，不忍其丧命，会有些犹豫，倒也在情理之中。

只是，这其余的几分挣扎情绪，却是从何而来？

眼见着禅院扇的刀刃马上就要劈到其妻女身上，直哉家主却依旧没有动静，就在侍从甚以为，那对妻女必然活不成时，一股劲风，却突然无故刮起，迷花了侍从的眼睛，当他再度睁开双眼是，确实见到禅院扇昏倒在地，其妻子抱着一双女儿蜷缩在角落中，安然无恙，而其手中的长刀，却不见了踪影。

就在侍从疑惑之际，断裂成好几块碎片的长刀，却忽然伴着空中的一声长啸，垂直落下，与地面接触，发出几声噼里啪啦的清脆噪响。

侍从连忙抬头，却见一只羽色灰白的巨鸟，正伫立于房梁之上，犹如钢铁般锋利的鸟喙中，还叼着一截刀柄，似乎被它当做了磨牙棒，咬来咬去。

是鵺！

侍从心中震惊，几乎说不出话来，不怪他如此失态，直哉自做了家主后的一年里，就甚少再当众召唤过影子中的式神，所以论起来，眼下侍从也是第一次亲眼瞧见，一时间难免有些心绪失控。

当侍从回过神来，再去看直哉时，却见对方已经走到了禅院扇的妻女面前。

只是，那个女人虽被直哉家主救下，却依旧不敢起身上前，反而将自己的女儿抱得更紧了些，原本只是麻木无神的双眼，却硬是被侍从看出了一抹执着。

那是对自己十月怀胎生下的女儿，出自于母亲本能的保护。

他们就这么默默地对视了不知多久。

当侍从终于听见直哉家主再度开口时，说出口的话，却叫他脸色乍变。

只见直哉对着禅院扇的妻子，神色冷淡地开口道，“你想不想要带着你的女儿，离开这里？”

侍从怎么也没想到，直哉家主，竟然会说出这种话。

以这句话为契机，一众蛰伏已久的禅院长老们，终于找到了他们自以为最合适的机会，对直哉的家主之位，以咄咄逼人之姿，发出了空前的抨击与质疑。

“你身为十影法，却作出了在我们禅院几百年来也未曾有过的出格之事，简直是大逆不道！如今的你，根本没有资格坐在家主的位置上。”为首的长老气势十足，引领着其余众位长老，以及炳组织中对直哉心有不满、听命于他们的咒术师，将直哉团团围住。

站在直哉身旁的侍从，原本还犹豫着不知是否该去禀报仍未出面的直毘人大人，下一秒，他便瞧见身前的直哉家主，将唇角勾起，轻声道——

“哦？那我倒是想问问，你们认为谁有资格？”

却见为首的长老哼笑一声，仿佛觉得自己已经完全拿捏了直哉，目中无人道，“这点还用不着你操心，自然，若是你肯听我们的劝诫，好好‘改过自新’，呵，将来或许还能够让你......”

然而，还未等为首的长老把话说完，他却倏然一顿，脸色突然在转瞬之间便彻底灰白了下去，嘴角渗血，几个摇晃间，还不等众人反应过来，搀扶一二，他便重重地摔倒在地，与地板亲密接触，发出一声沉闷的巨响。

在他身后，原本尚还不可一世趾高气昂的众人，见此突发变故，神色皆是一愣，一时间有些不知所措，待终于有人察觉不对，上前查看时，却发现，方才还容光焕发的长老，却已然没了呼吸，双眼瞪大，似乎连他自己也不知道发生了什么，唯有发黑的嘴唇，隐隐昭示了一切。

“......是、是毒，他中毒了！！！”

上前查看的人连忙惊恐着退开，而四周的其他人，也几乎在同一时间脸色骤变，再没了方才与直哉对峙时的自信，掩住口鼻，慌忙后撤。

原本也在疑惑，那位长老究竟是如何中毒身亡的侍从，却忽然瞧见面前的直哉家主身畔，竟不知何时多出了一通身青绿色的大蟒。

虽说是大蟒，身量却显得十分细长，完全没有普通蟒蛇那般的粗笨之感，尤其是头身之间的脖颈，格外纤细。

难道......侍从看了看大蟒，又看了看已然身死的长老，脑海中不禁浮现出一个令他十分不安的惊惧念头。

“对了，还没有来得及向各位介绍一下，”只见直哉状似心情很好一般，完全无视了那位长老的死亡，朗声道，“这是才被我调伏不久的大蛇，叫做小青。”

说着，直哉顿了顿，继而轻声笑道，“它，可是有毒的。”

随着直哉话音的落下，早已鸦雀无声的众人这才明白过来，那位长老，究竟是如何身死的了。

至此，他们终于清楚，直哉并非真如他们想象中那般软弱可欺，之前的一年里向他们所呈现出的那些弱势，不过只是对方一时的隐忍罢了。

只为等到这一刻，在他们全都自以为胜券在握之时，将他们一举击溃。

而侍从也是直到这时猛然才发现，在过去的一年里，他从未真正认清过这位家主大人。

————

随着回忆结束，侍从也跟着直哉来到了一处小院子前——自直哉做了家主之后，却并没有去往家主本该居住的大宅中，而是依旧留在了曾经所居住的小院里。

“好了，”走到院门前，直哉突然对着身后的侍从道，伸出了手，“账本给我，这里不用你了，下去吧。”

“是，家主大人。”侍从恭敬躬身，将账本双手奉了过去。

直哉家主的小院，除了其父亲直毘人外，没有任何人可以进入，也不需要任何侍仆，这一点已经成为了禅院上下的共识。

待侍从离开走远后，原本一脸冷漠绷着小脸的直哉，拿着账本推门回到了自己房间，在见到自己房间中骤然出现的那抹身形后，神色一松，将手里的账本随意扔到了桌上，整个人往被炉中一钻，脸趴在桌板上，彻底瘫软了下来。

“呦，这么累啊，”将将才瞬移过来的五条悟，刚一到便瞧见一脸疲累地软在被炉里的直哉，不禁调侃道，“真不愧是日理万机的家主大人。”

“......你就别开我玩笑了，”直哉翻了个白眼，顺便给自己换了个更舒服的睡姿，瘪嘴嘀咕道，“你又不是不知道，那群老不死的有多恶心人......”

“也是，你家的老不死可要比我家的烦人多了，”五条悟笑了笑，挤到直哉身旁，一同钻入了温暖的被炉中，亲昵地蹭着直哉的腿脚，“又出了什么事吗？”

“没什么大不了的，一点小问题而已。”直哉阖着眼假寐道。

这几年里，他们总会这样，到了晚上便聚在直哉的小院里，或是一起商量一些棘手的事宜，或是彼此间安静陪伴，而直哉的睡眠质量，也因为五条悟的存在，好了许多，不过这也间接导致了，五条悟理直气壮地强占了他一半的床铺。

甚至还备了几套常换的睡衣放在他这里。

“我这可都是为你好！”五条悟挺起胸膛，振振有词道，“你做了家主之后，需要处理的事会更多，要是你连觉都睡不好的话，那还怎么有精力去对付那群老头子？”

直哉：“......”我差点就信了。

无奈，被强行介入了睡眠生活的直哉，除开第一次时是真的没有多余的意识，之后也从一开始的各种别扭不适应，到现在渐渐习以为常，不得不说，习惯这种东西，真的是悄无声息。

“时间还这么早，你不会就想睡觉了吧？”五条悟故意凑在直哉耳边笑道，“对了，上次我推荐你的游戏玩了吗？快把你手机拿出来给我看看，有没有破我的记录。”

“......你好烦，让我清静一会儿不行吗。”被扰得没法接着小憩的直哉，到底还是将手机从兜里掏了出来，没好气地说道，“这有什么好......”

然而，当直哉点亮手机屏幕时，未尽的话语却戛然而止，原本因为方才的小憩，尚且蓄了几分睡意的眸底，转瞬间恢复清明，眉宇间更是隆起了道道沟壑。

“怎么了？”见此情形，五条悟不禁疑惑，神色间不复刚才的玩笑，多了一丝严肃意味，问道，“是有谁给你发了什么简讯吗？”

“......是甚尔，”好半晌，直哉才终于沉声道，眼角眉梢透着无比的凝重，握着手机的指节更是微微泛白，“理穗姐出事了。”