雕花铜炭盆发出轻微的响动，炭火烧的旺，热气挟着丝丝香甜不断扑入鼻间。

谢锳被周瑄箍在膝上，纤腰握住，双脚悬在半空，她没回头，却能觉出周瑄呼出的温热，一点点打湿她的面颊，而掌腹的热度，亦随之不断攀升。

偌大的撵车内，空气忽然逼仄压抑。

谢锳有些抗拒，微仰着下颌闭了眼睛，一双柔荑揪着周瑄的袖子。

唇吻上来，擦在颈边，最终游移到嘴角，那双手慢慢抚在她肩膀，低沉的声音传来。

“谢锳，睁开眼睛，看着朕。”

睫毛眨了眨，周瑄觉得像一阵风扇过心口，喉间发痒，他再度亲上，右手将氅衣带子解开，随着窸窣的声音，掉落在脚边裘毯上，手指沿着领口没/入。

谢锳“哼”了声，身体有些发软。

“别在这儿。”

她被迫仰起头，看不见他的脸，双手也被擒住摁在车壁。

周瑄看着她，绷到极致的扣子突然弹开，素色里衣的包裹下，如雪如山的瑰丽散出清雅的香气，曲折有度的线条，勾勒着玲珑体态。

每一寸，足以令他沉浸痴迷。

周瑄停了动作，给她慢慢整理着上衣，她依旧侧坐在膝上，裙裾下的双脚并拢，鞋面上绣着缠枝牡丹，谢锳靠在车壁上调整呼吸，擎举的双手沁出汗珠，眸光潋滟，含烟带雾的望向周瑄。

“我很累。”

周瑄笑，松开桎梏的手。

谢锳缓了口气，然下一瞬，双脚猛地一绷，指甲登时掐进他肉里。

“朕不会让你累着。”

“陛下，过两日可好..”谢锳原本推拒的声音因他的手指而尖细起来，落在耳中，更像盛情。

周瑄抬眸，神色淡淡：“谢锳，朕为你撑腰，给你出气，藉由你哄骗利用，但朕想要的，你不能拒绝。”

“松开。”

暗哑的命令，不容拒绝。

谢锳攀着他的肩，慢慢打开了双膝。

比之初次更加磨人。

谢锳紧咬着唇，很快面上酡红一片，细密的汗珠浮在面额，沿着腮颊滑落后，滴到手腕，她的手指蜷起又伸开，挣到发白。

难受的想要寻找慰藉，她想逃，双手垫在身后，往外避着那修长如竹的指，曲起的右腿向内叠起。

幽眸如晦，只一眼，谢锳又缓缓伸开。

马车震了下，车帷荡开一角。

饶是周瑄反应快，一把扯住帷幔遮下。

还是有人看了进来。

身穿黑甲手持长矛北衙军，一双狭长俊俏的桃花眼，拧了眉头往车内眺望，宽肩窄腰，身量在黑甲卫中显得分外出众。

故而谢锳一眼望见了他。

车帷隔开两个天地。

顾九章看见了！

是莺莺！

桃花色的脸，眉眼比先前更美，美的迤逦如画，纤弱似水，虽短短一眼，可他确定那是莺莺。

素净的衣裳斜开一绺，待他垫脚想看更多时，一只手无情的拉下车帷。

撵车沿着宽巷道嘎嘎而去。

如此近，又那般远。

一年内，顾九章升了职，从银甲换到黑甲，偶尔可见天子撵驾。

今儿奉命前来戍卫，人群鼎沸之时仿佛听到熟悉的声音，待他想要看时，那人已经钻进车内。

顾九章握着长矛，脖子伸的很远，上峰拍他肩膀：“下回再敢窥视天子撵车，便去自领十杖！”

顾九章也没听清什么，兀自道了声是，上峰咦了声，问：“九章你今儿病了吧？”

“大人，车内怎么还有个姑娘？”

“自是陛下枕边人。”

顾九章愣了下，上峰走了半晌回头，叫他：“赶紧跟上。”

车内，谢锳攥住周瑄的手，剧烈咳嗽起来。

那人就着帕子擦了擦手指，端过水来喂她。

“冬日天干寒冷，回去叫她们煲些润肺止咳的梨汤。”

谢锳被折腾的气喘吁吁，脑中想着方才一瞥，越发觉得面热如火，她喝光了一盏茶，又去要。

周瑄乜了眼，伸手去探她额头。

谢锳不经意避开，那手落了空，停在那儿没动。

“我没事。”

谢锳低头整理好衣裙，将领口一一扣好，拾起氅衣穿上，柔声说道：“陛下若还想要，咱们回寝殿再做，要吗？”

例行公事的正经模样。

周瑄冷眸盯着她，忽地拎了拎唇角，单手扯开圆领扣子，“要，如此良辰美景，不要待何？”

承禄还庆幸这几日的安生，没成想这夜便有些不对劲了。

寝殿内的声音就没停过，磨着耳朵拉锯一般。

他估计坏了，明早陛下指不定是阴着脸要发脾气。

果不其然，一夜要三次水的人天不亮便起了，穿衣收拾，面沉如水的踏出门来。

冷风夹着刺骨寒意，他却状若无闻，撇开承禄递来的大氅，径直阔步往紫宸殿走去。

白露进殿后看见一条细细的胳膊垂出帐外，手腕上有红痕，像是掐的攥的，浓重的气味令人不敢抬头，她委屈的瘪了瘪嘴，替娘子难过。

掀开帘帷，白露更是不忍再看。

娘子趴在枕上，青丝撒下，遮住半边雪白的皮肤，衣裤俱已被撕碎，胡乱扔在床尾堆叠在一块儿，小衣带子断了，被人揉成一团摁在枕边，只露出一角牡丹纹路。

入目所及，是汗，是痕，数都数不清。

谢锳听见动静，却没有力气起身，虚虚扭过头，朝白露道：“早膳多备些，晌午我要出宫。”

此番回来，最大的益处便是出行自如，不再受阻，虽说每回都有若干人跟随，可比起从前只能困在宫中，谢锳已经倍感欣慰。

澹奕休沐在府，自打昨日陛下亲临，于众目睽睽怒斥司徒家罪状，将司徒慧押送教坊司后，他便没有上值。

昨夜他亲自赶赴教坊司，给那鸨母五百贯钱，好歹让她保了司徒慧一晚。

临走前，他去见了司徒慧一面。

司徒慧会拳脚功夫，性情刚烈，故而吃了不少苦头。他进门时，司徒慧坐在桌前，穿一身绯色薄透衣裙，发间簪着流苏坠子，她从未穿过如此柔婉的衣裳，以至于澹奕没有认出来。

愣在门口，直到她抬起头，露出四四方方一张脸，澹奕才晃过神，提步上前，站在对面的雕花楹窗处。

司徒慧局促的抿了抿头发，低下脸问：“大人，你也信了他们的话，是不是？”

她语气悲凉，筋骨分明的手背攥的死死，复又抬起头来，眼眸看向澹奕：“大人，谢娘子被恨冲昏头脑，只想找个替罪羊为她阿姊报仇，可我是无辜的，我与二娘情谊深厚，我缘何会害她。

我没有害她，真的没有。”

澹奕叹了声：“我知道。”

得到他的应允，司徒慧默默松了口气，又缓缓说道：“谢娘子无非仗着陛下为她撑腰，想要什么证据都能搜罗到，没有便去编，便去杜撰，是我不好，连累了祖父和父亲的声名。”

她捂住脸，瘦拔的身量在那红衣之中显得格外突兀，她偏男性的长相，面庞薄而颧骨高，穿男装不觉得，此时穿着裙子，显得面相略微刻薄。

澹奕没有吱声，显然不认可司徒慧的说法。

陛下宠谢锳不假，可依他对陛下的了解，陛下是绝不会枉顾将士荣耀，强行加诸骂名去诋毁有功之臣。

他既说了，定是司徒家本身有错。

司徒慧见他不说话，不免有些焦躁，然面上不显，咬牙起身朝他跪下。

“大人，我出身将门，因谢娘子沦落至此，大人若能救我出去，我必当感激不尽，若不能，司徒慧宁为玉碎，不为瓦全！”

一番话说得滴水不漏，既点明澹奕此事因他而起，又有暗含的威胁，若澹奕都不肯伸出援手，那她司徒慧只能以死成全清白。

果然，澹奕蹙眉思忖少顷，遂郑重点了下头：“你放心，我会救你。”

他格外嘱咐了鸨母，这几日都不准司徒慧接客，鸨母知晓他的官职，便连连应允，自然银子也要拿。

只不过跟出去后，鸨母与澹奕小声说：“大人，你真要救她，就得去礼部消了她的奴籍，否则我就算给你压着，日日流水一样的银子花出，敢问大人月俸几何，可能担当的起？”

她上下扫了遍澹奕的穿着，心里门清：京里高/官不少，随便砸一砖头都是个六品，可家底丰厚的没多少，眼前这位浑身上下加起来不过二两。

她倒没直说，点透彻后，澹奕嗯了声，正欲离开。

鸨母忽然一扭头一招手，眉开眼笑：“吆，九爷来了！”

这位主儿，那才是财神爷，烧香供着那种。

澹奕与他对了眼，脑中想起当初在紫霄观看见谢蓉与顾九章碰面的场景，此去经年，再度勾起便只剩唏嘘，他脚步踉跄着，抬手扶了柱子。

顾九章与他擦身而过，信手一扔，鸨母稳稳接住，好大一颗金豆子。

“九爷可有些日子没来了，您是上哪消遣去了，喝什么酒，点哪位姑娘？”鸨母笑盈盈给他奉茶，顾九章没有接，抬腿搭在膝上，眼睛看向楼外的风景。

三楼地势开阔，最远能看到繁华坊市外的宫城。

见他心情不虞，鸨母识趣的退下，挥手叫小厮送去好酒好菜，将雅间门关上。

丝竹管弦声伴随着姑娘的吟/哦，与楼下河水冲撞在一起绵绵不断袭进耳畔，顾九章支着脑袋，好看的桃花眼略过点点光火，一直望向渺小的宫门。

莺莺走后，他便没有胡闹过，平宁郡主自然高兴，道顾家祖宗保佑，他开了窍，知道安生过日子，北衙内的上峰又多有照顾，才一年，便打点着升了一级，换上黑甲。

前些日子听闻陛下的清思殿住了人，那会儿他便有些察觉，等真的见到莺莺，仿佛石头落地。

之余，还有种无力的虚空感。

他再不能跟莺莺打趣，再不能跟她坐在廊庑下绣花，说话，看小九和大鹅啄米，玩闹。

单是想到这儿，心就猛地一紧。

那日车上，莺莺是被陛下抱在怀里吧。

他也是后知后觉，那般潋滟的神态，除了做那种事儿，还能作何。

如是想着，心口更是紧的喘不过气。

他跨步挑了珠帘，迎风趴在空旷的围栏，圆月如盘，映照着河里潺潺的流水，偶尔经过的画舫传来笑声，让这夜显得更加静谧空旷。

谢锳有什么好的？

他勾起桃花眼，笑的微风和缓。

只不过跟她在一块儿时，他是顾九章，通身都格外自在舒坦，他有数不清的话，想一股脑儿倒给她，这辈子都说不完。

她也没什么好的，只这一处儿，便叫他做梦都想。

中了邪，得不到，更想要。

平宁郡主说了，宁可不当婆母，也决不能放任他胡来，把顾家毁了。

听听，至于么。

顾九章吹了会儿风，决定明儿去上峰那走动走动，听说宫里有缺补，兴许就能进去，有些事儿，得见了面才能说得清。

紫宸殿，承禄俯身下去，凑于耳上低声说了几句。

周瑄皱起眉，问：“她要这东西作甚？”

“娘子还在等着，说若拿不到，便自己去坊间买，老奴做不了主，便只能赶紧过来，陛下，给还是不给？”

“让宋清多派些人手，少一根头发朕唯他是问。”

“那，是给她？”

“给。”

周瑄猜到谢锳要去哪里，要去作甚，她等了这么久，终于等到天时地利人和，澹奕怕是要栽了。

周瑄扶额，这一瞬，他竟有些吃谢蓉的醋，他也想过，若有一日自己也被歹人害死，谢锳会不会像对待谢蓉一样，不管多危险都要替他报仇。

他没有答案。

所以他知道自己不能死，死了，连仅能握住的人都握不住了，更何况她根本不在意自己的心。

那才是什么都没了。

临近年关，教坊司里格外热闹。

来往的宾客大都是京中纨绔，鲜少官员也会在此，外地前来走动的或是宴请，或是周旋，包厢内也都订满，厅堂更是人挤人，脚挨脚。

澹奕推开门，看见瘦了一圈的司徒慧，心中不知是何感想，他低下头，脚步沉重，来之前便想了千般说辞，可到跟前，又觉得什么都说不出。

礼部明文，不许给司徒慧赎出奴籍，也就是早有人安排好，势必让司徒慧终生困在此处。

楹窗处的香料燃的缓慢，添水的小丫头去拨弄了一番，重新盖好炉盖，拎着水壶倒退出门，从外合上。

“大人，籍契拿到了吗？”

穿着这身裙装，像是被困在龟壳当中，司徒慧幼时喜欢穿裙子，后来听下人悄悄议论，说她像个男孩子偷穿姑娘的衣裙，她便开始抵触，不想穿裙子。

她到底是姑娘，心里也会喜欢出色的男子，看见澹奕第一眼，她就觉得浑身发热。

她知道自己长相落了下成，可澹奕身边从未出现别的姑娘，又一门心思治水，奔波，她便投其所好，看相关书籍，只为能跟他攀谈几句，后来果然成功，她跟着他从莒县来到京城，顺理成章住进澹家院子，虽作为谋士，男装打扮她也不在意。

她相信一步步总能走进他心里，直到那个女人的出现。

令她日积月累的堤坝瞬间溃不成军。

谢蓉嫁过人，生过孩子，又在紫霄观出了家，她凭什么占据澹奕的心！凭什么厚着脸皮重回红尘，嫁给澹奕。

司徒慧嫉妒，嫉妒谢蓉能堂而皇之以女主人的身份站在澹奕身边，每每听到旁人说他们是神仙眷侣，比翼鸳鸯，司徒慧便恨得头疼欲裂。

她什么都不能做，她要装出浑不在意的模样，还要跟谢蓉那一无是处的女人佯装交好，看她把心事说给自己，蠢的不谙世事。

司徒慧站起来，看见澹奕垂头丧气的样子，便知没了指望。

“对不住，我没能拿到籍契。”

“大人，我不怪你。”司徒慧转过身，忽然猝不及防抬脚便冲向柱子，幸亏澹奕眼疾手快，三步并作两步跑过去一把将其抱住。

“断不可轻生。”

他双臂不敢松开，看见司徒慧发间的步摇散落，一头发丝垂在颈间。

与此同时，一股幽幽的甜香钻进鼻孔，他浑身抖了下，下意识想要松手，却被司徒慧一把抱住，两人身高相仿，司徒慧的手紧紧抓着他的手臂，嗓音登时软了几分，便连眼眸也似浸在水里。

“大人，你抱抱我。”

她如藤蔓一般缠住澹奕，遒劲的手指抓在他后背，呼吸急促而又粗重。

澹奕理智尚存，不断推她，扯她，她却固的更牢固。

她本就会武，轻易便压制住澹奕，剥去他繁琐的外袍。

“大人，我这辈子都完了，与其落在他们手里，我宁可把清白给你。”她愈说愈不像话，手中动作逐渐暴躁蛮力。

澹奕嘶了声，脑中热腾腾的犹如蒸面。

起初的克制清明荡然无存，耳朵里一阵一阵飘进她的话，与谢蓉的温声软语混在一起，云里雾里缥缈缠绕。

他看不清眼前人，只听见一声声的“大人”到最后全是“澹郎”。

他喟叹一声，被那人拥着齐齐跌落下去。

犹如万丈深渊，迷离的帷帐扯开弧度，继而随着透入窗缝的风鼓的高高，楹窗处的熏香不断拍打着飘进帐内。

浓烈的气味刺激着两人，不多时，帐中声响渐大。

一墙之隔的厢房内，谢锳听声蹙了蹙眉，那小丫头进门福身，回道：“娘子，按您的吩咐，都已经归置好了。”

宫廷秘药，醉乡，是天底下最厉害的春/药。

她替阿姊成全这对狗男女了。

河面泛着浓雾，水汽不断往烟火处涌荡。

谢锳伏在案上等了半宿，天色熹微，她起身，与黄门吩咐了几句，那人利索的跑下楼去，不多时，教坊司内便有脚步声往楼上走来。

帐内，澹奕仍在半睡半醒间，梦里是谢蓉熟悉的味道，她揽着自己的颈，唤他“澹郎”，他亦抱住了她，求她不要离开。

然脑子忽然轰隆一声，澹奕猛地睁开眼来。

哪里有什么谢蓉，与他坦诚相见的那个，是司徒慧！

犹如天雷骤然劈落，他整个人怔愣震惊，一时间难以接受。

便在此时，听到一声清脆的踹门声。

隔着一道薄透的屏风，他看见不断有人挤了进来，如潮水一般蜂拥而至，而那道落地屏不知被谁推了把，咣当倒在地上。

撕裂的帷帐内，司徒慧呢喃着抬起手臂，勾上浑噩惊骇的澹奕，嗓音格外甜腻沙哑：“大人，抱我...”

众人看的目瞪口呆，饶是隔着几丈远，犹能认清榻上那人。

不就是丧妻不久的澹奕，澹大人！

人群从中间让开，澹奕几乎忘了给自己拢上衣裳，事实上他也找不到衣裳可穿，遍地都是两人褪去的衣裙，袍子，扔的随处可见。

床榻内，唯一一条被褥压在司徒慧身下。

他忘了喘气，看着谢锳一步步走上前来。

纤细瘦弱的姑娘，此时蹙起一双杏眼，毫不留情的啐了声：“狗/男/女！”