谢蓉的葬礼定在二月二十五，新岁花朝节。

白幡林立，空气里浸润着湿意，沿着京城往南直走，谢家祖上钟鸣鼎食，故而祖坟选在山清水秀的宝地，三面环山，面朝活水，地势高峻，远远看去犹如盘旋山腰的一股云雾。

距离谢家祖坟十几里地，便是皇陵。

围绕皇陵选址的坟地，大都是京城勋贵世家。

谢锳身穿缟素，待马车行走到半山腰后，便与谢家一众官眷徒步上山，虽未通禀，但澹奕仍来了。

多日不见，澹奕面容憔悴，眼窝深陷，活像墓地里爬出来的鬼魂，他亦穿着素服麻衣，清瘦的身子仿佛风一吹便会折断，他就跟在谢家人后，不发一语。

崔氏养尊处优，哪里受得了这番劳累，怕了几步便吃不消，连连喘着粗气摆手。

秦菀去搀她，她半边身子歪过去，翻着眼白道：“十一娘真能折腾，合着二娘是他澹家媳妇，非要违背常理将她抢回谢家，祖上寻好的风水，全被她毁了。”

连连叹气，又拿眼刀狠狠剜了过去。

谢锳小脸素白，眼眶通红，弯腰拎着裙裾前行，白露和寒露随行在侧。

崔氏气的跺了下脚，又不敢发作，只得稍加休息便赶紧追上，这明里暗里不知跟来多少暗卫，若叫陛下知晓她跟谢锳耍性子，日后定也不会好过，为了荣华，她权且忍了，可惜二娘葬入谢家，终究折损她的运数，崔氏心有不甘，明艳眸中闪出厌恶。

人都死了，自然要以活着的为尊，她是长辈，十一娘却如此怠慢她，可见生来便是祸害，崔氏下意识扶了下小腹，想着平添出来的纹路，不由啐了声，面上难看极了。

韩一刀在队伍最前头，紧随在棺椁之后。

有人疑惑，又有人解惑。

“若不是韩大人，谢二娘是如何冤死都不知，多亏他妙手神针，开棺验尸后发现谢二娘是被人害死的。”

“这事我也听说过，可究竟是怎么死的，倒也瞒的严实。”

“还能怎么死的，约莫是下毒害死的，这种事不好往外传的。你瞧后头那个，”说话的人使了个眼色，几人纷纷往后扫去，悄悄看了眼，意味深长的点头，“当澹大人是如何深情，竟纵容司徒慧谋害正妻，原以为神不知鬼不觉，亏得谢二娘有个能干的妹妹，否则真要冤死了。”

“狼心狗肺呐。”

几人边走便说，愈发看澹奕鼻子不是鼻子，眼不是眼，一副虚情假意的做作模样。

“谢二娘下葬，韩大人过来作甚？”

“这谁知道，或许就为了当初替她伸冤，过来顺水人情走一遭。”

那些话被风一吹，全落在澹奕耳中。

他咬着牙，踉跄了脚步，如今满城百姓嘴中，他是负心汉，是跟司徒慧狼狈为奸的无耻之徒，重/欲之辈，他不惧怕骂声，唯有被人骂着，他心里的负罪感才会减轻。

他无法想象谢蓉死前是有多么绝望，他后悔自责，然一切皆已无用，别人骂他，他反倒觉得高兴，骂的越狠，他仿佛越能感受谢蓉死前的心情，沉入水底，近乎窒息的无助感，耻辱感。

他忽然抽了抽嘴角，阴云笼在半空，天开始飘落雨丝。

春日的雨，大都来的缓和轻柔，牛毛一般，雨雾里的人和景融为一团，如巨幅泼墨画。

入棺下葬，众人哭声一片。

仪官念着祝颂之词，绵长悠慢，与此同时，谢家人跪在灵前不断哭泣，嗡嗡的哭声响彻山腰，被雨蒙住，愈发悲壮雄浑。

墓地西北角，换上男装的谢锳穿水绿色衣裳，与一男子骑快马往皇陵方向奔去。

无人发现他们的离开，都在忙着哭踊。

皇陵处早有暗卫接应，两人顺利进入，待先帝陵墓棺椁启开，一股腐朽之气迎面扑来。

饶是带着面巾仍能嗅到，谢锳弯腰呕了下，没忍住，跑到远处吐得昏天黑地。

韩一刀见怪不怪，当即收拾出随身的工具，自上而下，细细检验，待将先帝尸首无遗漏的诊断完毕，已经过去半个时辰。

两人为先帝整理好仪容，复又与其余几人共同合上棺盖。

谢蓉葬礼举行完毕，天色已经渐黑，又因下雨，回程的路途并不好走。

谢锳坐在马车内，临哥儿在秦菀的怀里小憩，一张脸红扑扑的，小嘴微张，对面则是满面愁容的崔氏，自打上车后，便一连叹了好几声气。

谢锳厌烦，不愿与之对视。

挑开车帷，谢楚骑着马护在车旁。

“阿兄，今夜我回府里睡。”

谢楚一愣，下意识往车内瞟了眼，果然看见崔氏一脸的震惊，便知谢锳根本没与崔氏商量。

他点头，道：“好，你那屋子我总叫人收拾着，回去便也不用格外添置，只将新被褥换好就行。”

谢锳弯了弯眉眼，纤细的手指揪着车帷，“阿兄...”

谢楚朝她看来，见那脸上欲言又止，不禁弯下身去，低声道：“怎么了？”

谢锳瞟了眼四下，道：“回府再说。”

谢府檐牙高啄，雕梁画栋，正逢时节，自游廊一路走来，步步是景，抬眼入画，葱绿的颜色宛若流淌在空气中，争相斗艳的芍药牡丹开了满满庭院，修剪出的旁枝插入花囊，搁置在高处博古架上，虽已不复当年荣耀，毕竟瘦死的骆驼比马大，京城像谢家这般阔绰的宅院，不多见。

晚膳几人都没什么胃口，临哥儿倒是闹腾着吃了许多，又因为白日太累早早爬上床榻睡去。

秦菀与她聊起宫中之事，难免提到陛下要立后的消息。

“你不知婆母有多高兴，镇日哼着小曲儿，逢人见面三句话便往你身上扯，我瞧了有些担心，却也劝不住她。

陛下立你为后本就困难重重，我是提心吊胆生怕婆母做错哪里，那些个御史只要抓到丁点错处便会放大了弹劾，攻讦，十一娘，我们很怕连累你。”

秦菀拉起她的手，她不是不知足的人，眼下谢楚官职过高，她已然惶恐，然谢锳又被推到风口浪尖，眼见着便要立后，谢家自然被重新放到明面上审视，且不说公公谢宏阔先前的各种谋划会不会被人翻出来拿捏，便是崔氏这张嘴，足够令人胆寒。

她是养在深闺里的妇人，骄纵自私，仗着面容娇美总想成为人群焦点，谢宏阔在时，犹能压制她的天性，不会闹得太过出格。谢宏阔流放后，她就像没人管束了一般，可劲儿的折腾，造作，打扮的比她秦菀还要明艳繁复，晚辈不能议论长辈，秦菀看了着急，也不敢去顶撞。

可再不提醒，崔氏怕是要梅开二度，三度了。

正经人也倒好，最可怕的是，那些嘴皮子甜，心眼一大把的登徒子，蜜里调油的哄着崔氏，将人糊弄到神魂颠倒，崔氏便又飘飘然不知所措，恨不能返老还童，与小郎君共赴云雨。

谢锳了然，入夜后，天晴了片刻，空气中仍有泥土的腥味。

崔氏抹着蔻丹，抬头扫了眼，笑：“徐妈，去给皇后娘娘煮碗好茶。”

皇后娘娘咬的清楚，仿佛刻意提醒谢锳身份。

徐妈打了哆嗦，不敢看谢锳一眼，灰溜溜退出去。

屋内只剩下她们母女二人。

“怎么，是过来训诫你阿娘，还是有旨意要传达？”她阴阳怪气，面上挂着轻浮的笑。

浑身上下唯一与她不相称的，便是发间那支廉价的簪子，浅碧色海棠花，雕工粗糙，打眼便知不是好货，依照崔氏的脾气，这种簪子她决计不会戴在头上。

谢锳笑了下，心知秦菀说的还是收敛了。

崔氏怕在外头养着小白脸，拼命给人家贴钱，而又被粗劣的回赠感动，这样大的年纪，这般蠢的作为。

难怪谢宏阔在时，只叫她打扮的花枝招展待在后宅，不许插手所谋之事。

“当年你和先帝，究竟是怎么回事？”

这件事像是毒针扎在谢锳记忆中，而今终于问出来，对面那人立时变了脸色，蔻丹涂到手指，她猛地一摔，狠笑道：“原是问我罪的。”

“我生你养你，为了你毁了自己身段，你就这般对我？”

“我问你什么，你答什么，旁的不要再提。”谢锳便知她要胡搅蛮缠，遂冷了眼色，径直坐在对面将手拍在案上。

“咚”的一声巨响，崔氏被吓得站起来。

“你看见什么了，啊？”崔氏声音颤抖，“你是不是看见我和先帝在承香殿偷/情？”

谢锳一眨不眨瞪着她。

崔氏恼了，伸手指着她鼻子啐道：“你窥视长辈私密，实乃忤逆不尊，你这个混账东西，竟还有脸过来盘问于我。”

“你和先帝的丑事，我无心了解，我只想知道一件事，”谢锳手指点着桌面，问：“你跟先帝行房中术时，他跟阿耶相比，体力如何？”

瓷盏摔碎，砰的碎瓷划破谢锳的手背，她没搭理，只继续盯着崔氏看。

崔氏面容血红，气的浑身发抖。

谢锳怕被看出端倪，依旧装着淡定从容，而崔氏只以为她在羞辱，已然快要暴躁动怒。

“先帝的体力，自然比你阿耶好上千倍，万倍，若不然，你当我为何找他寻刺激，他每回能做一两个时辰，不带停歇。不像你那该死的阿耶，每回回房便累的只想睡觉，我这般美貌，细心打理为了谁，他竟不在乎，他跟...”

崔氏气急了，往外睨了眼。

徐妈端来茶水，恭敬的放到桌案。

崔氏忽然抓起滚烫的茶，朝着徐妈一把掷了过去。

茶水打翻，一半盖在徐妈脸上，一半湿了她前襟。

徐妈惨叫一声，抱着脸痛苦想抓挠。

谢锳亦被惊住，崔氏冷声道：“滚出去，你这不要脸的贱婢！”

屋内恢复平静，静的能听见崔氏的喘息声，她头发有些乱，保养得当的脸因为怒吼而挣出皱纹，她走到镜子前，弯腰对着拂过每一道，轻轻摁平。

“徐妈那么丑，谢宏阔跟她睡过，不止一两次，就在我眼皮子底下，当我是瞎的。”

谢锳倒吸了口凉气，更为震惊的是。

崔氏倒退着坐在圈椅，双眸看不出是笑还是哭，“你当谁给我和先帝牵的线？啊？十一娘你猜猜是谁？”

“是你阿耶，是谢宏阔！”

不啻于惊雷劈过头顶，谢锳兀的站起来，难以置信的看向崔氏，有那么一瞬，她分不清崔氏说的是真是假。

这太荒唐，太匪夷所思，怎么可能？

崔氏瞥了眼她的反应，破罐子破摔：“在他眼里，没有什么比得过权势，我，还有你们兄妹三人，能利用的，他会不择手段利用。

与他相比，我是不是很仁慈了？”

她狰狞的笑，眼尾划出泪。

“先帝的确很好，很强，同他在一起，既刺激又享受，可惜，他脑筋不正常。”

谢锳抬起眼皮，手指攥到发白。

她不敢打断崔氏，任由她继续说道。

“起先也还好，后来他总在睡梦中跳起来，掐我脖子，喊我王皇后的名字，我很害怕，后来谢宏阔逼我过去，我也不敢去了。

享受，也得有命才是，对不对，十一娘？”

她往后一靠，懒洋洋的摩挲蔻丹，发泄完，郁结全消，她喜欢这种不用背负任何责任的感觉，只要把腌臜抛出去，难受纠结的便不是自己。

只要脸皮够厚，总有一堆人帮忙擦屁股。

崔氏活到现在，才感悟人生乐趣。

有这么个宝贝女儿，余生可谓要风得风，要雨得雨。

“说起来，你不得好好感谢我和谢宏阔？若不是我和他算计成全，你哪里有今日的威风，皇家出情种呐，你瞧瞧陛下，眼珠子似得宝贝你。

十一娘，你得知道感恩，是不是？”

谢锳站起来，瞟她一眼，走出门去。

回宫遇到昌河公主，她抱着淳哥儿，在内殿等了许久似得。

看见她，昌河公主忙站起来，“昨儿皇兄病了，你不知道吗？”

谢锳愣了下，摇头：“阿姊下葬，我便没有回宫。”

昌河叹了声，坐在就近的圈椅，“皇兄好像魇着了，说了一夜的胡话，还叫你的名字。”

“你怎么知道的？”

谢锳纳闷。

“不只是我，阖宫都传遍了，说皇兄有..”她睁大眼睛看了圈，还是没忍住，覆在谢锳耳畔道：“皇兄有离魂症。”

传言散开的如此迅速。

谢锳震惊之余，心内很是惊惧，她不敢表露出来，不由地摇头笑道：“做梦魇着便是离魂症，以讹传讹的流言可真能祸害人心。”

“假的吗？”昌河公主挠了挠头发。

“假的。”谢锳逗弄淳哥儿，抓了把剥好的松子放在掌心，淳哥儿果然跑过来，一颗一颗捏着往嘴里放。

昌河公主坐了半晌，谢锳知道她住在宫中有段时日，便问了嘴汝安侯府。

“汝安侯过年都没回京，一直待在边塞，七皇叔身子向来虚弱，入冬后总是咳嗽，听汝安侯来信道，说七皇叔今岁比往年更严重了，现下离不开轮椅，路都没法走。”

昌河公主塞了颗松子，叹气道：“曾嘉和如今在军中讨了个差事，不大不小的参事，成日不着家，打从上元节后，人就跟住在军营一般。”

“所以你才搬到宫里住？”谢锳抱着淳哥儿，将孩子放到榻里。

淳哥儿爬过去，抓起拨浪鼓咯咯笑。

“我跟汝安侯夫人没甚可聊的，她为人拘束死板，晨昏定省的我又起不来，索性就搬进宫，等曾嘉和回府，我再搬回去。”

现在汝安侯一家都指望昌河公主，便也不敢有所置喙。

四角平纱灯点燃，傍晚时候殿内尚且亮堂，白露和寒露又去点燃其他几盏。

周瑄今日回来早，谢锳正窝在榻上看谢家和崔家族谱。

他侧身过去，抱住那腰从后啄了啄她耳垂。

谢锳有点痒，伸手去推他。

两人简单用了点汤羹，便沐浴梳洗钻入被窝。

谢锳侧身躺着，垂落的帷帐内，光影昏沉，眼前人眉目舒朗，俊逸矜贵，她把手指摁在他的眉心，用力压平。

“先帝不是病笃而亡，韩大人亲手验过，是中毒，毒素深入骨里，不是一蹴而成，是经年累月积累所致。”

周瑄握住她的手，拉到唇边亲了亲。

“所以，朕不是病了，朕没有病，对不对？”

谢锳往前凑到他颈下，仰起脸，檀口微张，“对，明允。”

“你不是病了，你应当被人害了。”

说完，她欲离开一点，反被周瑄抱住，摁进怀里。

他胸腔炙热，烙铁一般的坚硬。

唇轻启，音色暗淡：“朕若死了，你岂不是要做小寡妇？”

谢锳摇头：“咱们还未成亲，你死了，我也不是小寡妇，我可以再嫁。”

周瑄眸底一冷：“你敢！”

谢锳亲了亲他的嘴，郑重其事道：“我敢。”

周瑄呼吸浓烈，握着她腰的手在发颤，又听谢锳认真说：“所以明允，你得好好活着，然后娶我做你的妻子。”

恰如冰河裂开口子，潺潺暖流沿着心窝不断涌出，一点点打湿他的神经，脉络，他望着她，一直望进那双清澈笃定的眼眸。

经年旧事，历历在目。

而在此时，此刻，呼啸着奔涌着，疯狂而又冲动着席卷而来。

他手中握住的，仿佛还是当年那个人，她生动明媚，如青苔般蜿蜒勃发，又如烈日般肆意张扬，她冲他笑，许他承诺。

她的唇轻轻张着，诱他无数次自甘沉沦。

周瑄慢慢伸开手指，覆在那柔软的后脊，声音仿佛不是自喉中发出，他来自哪里周瑄不知，只知道在听到声响的刹那，他浑身血液叫嚣起来，沸腾起来。

他吻上她的唇，虔诚炙热。

他听见那句声音，他说：“谢锳，我喜欢你。”