殿门外，承禄揩了揩汗，将耳朵贴在雕花门上。

白露和寒露垫着脚，纳闷的小声问道：“中贵人，您这是作甚？”

承禄手指抵在唇上，使了个眼色，三人走远些，来到外殿博古架前。

“谢娘子怎么跟云家小娘子在一块儿说话了？”

两人一愣，忙解释：“云家小娘子认咱们娘子做阿姊，她们关系好与云家没有关系，只是娘子心疼云小娘子，并不是为了云家郎君。”

承禄叹气：“你们说的话我理解，但重点在于，陛下怎么想。”

“陛下他能怎么想呢？”白露睁圆了眼睛，往门口看去，“陛下不会怀疑我们娘子吧。”

说罢，两人像是想到一块儿去了，小碎步跑到门口，齐刷刷贴上耳朵。

殿内很静，听不到一丝响动。

谢锳摘耳铛的手停在半空，回过头，蹙眉与之对望。

周瑄侧撑着身子，一手撩着腰间鸦青色带子，一手摩挲绣云纹金线，似笑非笑。

“陛下是想说什么。”

谢锳回他一笑，放下手搭在案上，既不拆解发鬓，又没有宽衣解带的意思，明亮的眼眸盛着调侃，粉唇微张，啜了口茶，虚虚托起腮颊。

“你不该过问云家的事。”

“这不算过问。”

“那算什么？”

气氛仿佛尖锐起来。

谢锳不再回他话，兀自坐了少顷，转头继续收拾自己，她也不生气，只慢条斯理将珠钗放回首饰匣中，取出檀木嵌红玉梳子，将青丝梳理顺滑，复又搓上桂花油，起身，径直走到屏风隔开的软塌上，掀开绸被，钻了进去。

周瑄倏地坐起来，盘腿挺直上身，目光幽幽往蜀锦宽屏后瞅。

什么都看不清，绣着团龙祥云的锦面，投不出丁点影子。

他胸腔起伏了几许，像是火苗窜到心口，又热又闷。

不多时，竟听见榻上传来轻微的呼吸声。

他耳力极佳，隔着这般远，听得一清二楚。

谢锳许久没有骑过马，今日又与薛娘子打了三场马球赛，浑身酸涩疲惫，本想听会儿动静，但一挨着绸被软枕，瞌睡便来了。

她很快昏沉过去。

直到有酥麻的感觉从脸颊传来，像虫子爬过，她想拂开，手腕被抓住。

意识陡然清醒。

她睡了不过一刻钟，然醒来好似睡了几个时辰那么久。

睁开眼，对上周瑄轻笑的脸。

“你还没回答朕的话，不是过问，又是什么？”

谢锳打了个哈欠，“我不能拥有正常说话交流的权利了吗？”

周瑄眼底晦暗，闻言扯了扯嘴角：“你可以有。”

“我和认识且喜欢的小娘子说话，便是过问她家中事吗？”

“不一样，这位小娘子的身份，与旁人不同。”

谢锳抬手落在额上，虚虚软软的躺着。

“你为何总要揪着旧事不放。”

“朕没有。”

周瑄回答的坦然，撩起她发丝缠到手指，“朕是不想让你再度与云家与云六郎扯上关系，朕不是小气。”

谢锳忍不住笑：“云恬遇到难处，家里人不理解，且排挤她，我宽慰了两句而已。”

周瑄挨着她斜躺下：“那也不许，总之朕不许你跟姓云的接触。”

“你好生霸道。”

谢锳从他手中抽出发丝，转过身，背对着他。

周瑄缠上来。

谢锳不悦道：“你我各自安静下来，好好想想，究竟有没有必要为了此事吵架。”

“朕没有想跟你吵架，朕是在跟你讲道理。”

“讲道理便是限制我的言行，监视且干涉我的决定？我说过，我喜欢你，这不是一句空话，是承诺。

你派人暗中监视我姑且不计较，但你今日究竟是何意思，是不是我同谁说话，同谁交往都要由你裁定，而我只要依从于你，听命于你，最好做一个附属品，不能有半点自己的想法，对吗？”

谢锳又累又困，又是恼怒他空穴来风的指责询问。

面前人眼神更加幽深，没有因谢锳的愤怒而暴躁，他静静望着谢锳，眸底潜藏的波涛慢慢平息。

谢锳推他，推不动，反被那坚硬的肌肉硌的手指发出声响。

周瑄笑：“朕要同你好生解释一番。”

说罢，也不管谢锳愿不愿意，握住她双肩扶起来，与自己对坐相望。

谢锳闷不做声，却也没有再度躺下。

“其一，朕派人监视你，是为了保护你安全，同意否？”

谢锳嗯了声。

“其二，朕没有干涉你的决定，朕只是让你好好想一下，是否有必要去管云恬的事。”

谢锳没有点头，周瑄一瞬不瞬的望着她。

“其三，有朕在，你喜欢的，讨厌的，朕都会为你处置了，难道不好吗？不用烦心，只要住的自在舒坦，你有何不满意的？什么附属品，朕不喜欢你这么说。”

谢锳绷紧了神经，双手揪住绸被，周瑄知道她不同意，那表情说明了一切。

“最后，朕准你有自己的想法，但是，是在你心里只朕一人的时候，朕准你去想。”

谢锳被气笑。

周瑄问：“朕说完了，轮到你了。”

“我有点喘不过气了。”谢锳垂下眼睫，薄软的寝衣滑到肩膀，她拢着握在胸口。

“可是心脏不舒服？”周瑄往前，低头去看她脸色唇色。

“不是，是你让我觉得窒息。”

周瑄冷了眼神：“所以呢，为了云家人，要舍弃朕了吗？”

谢锳闭上眼，难以理解他此时的想法。

“谢锳，你的喜欢就如此廉价？就因为一件小事，朕逼你了吗？何至于说出这番伤人心的狠话，嗯？”

谢锳抬起头，面朝他疲惫道：“好了，都各自冷静一下，别在气头上争吵。”

“你是何意思？”

周瑄垂颈，与她面庞相对。

“这几日你便不要回清思殿睡了。”

事情便轻易做了了断，翌日一早，谢锳便让承禄将周瑄近几日要穿的衣服拿去紫宸殿，眼不见心不烦。

承禄琢磨着不对劲儿，虽说夜里两人没有大吵起来，可今日怎么看，都是圣人落了下风。

他板着脸，阴恻恻的像要杀人一样。

临走时谢娘子还在睡，许是累极了，睡梦中还发出轻微的鼾声。

圣人脸色不虞，行走间更是发泄出来，踩得地砖咚咚作响，犹如闷雷一样。

走到门口回头，谢锳睡姿都没变。

周瑄愤愤甩袖离开。

何琼之被留下，觉得有点忐忑，遂叫住承禄询问。

承禄使了个眼色，压低了嗓音说道：“陛下与谢娘子置气，此时心情必然不大爽快。”

何琼之头皮发麻，走路的脚步登时沉重无比。

听见殿内传出喊声，冷凝不悦。

“厚朴，在外头磨蹭什么，赶紧进来！”

承禄一脸同情的望去。

整件事的来龙去脉周瑄已然弄清。

他亲自问过吕骞，知晓他已经与云家下聘，只待请期迎亲。

吕骞也是固执，如何劝说都只一句话：“臣犯的错，定然要承担后果，云恬涉世不深，又毁了清白，臣只有娶她。

她做甚都好，臣以自身之力能满足她所有需求，陛下放心，臣不会卷入云家，臣也不会让云恬被人利用。”

周瑄问他可喜欢云恬。

吕骞倒是诚恳：“臣将云恬当做妹妹看待，至于婚后，臣尊重她的意愿。”

迂腐。

周瑄拿开纸镇，何琼之硬着头皮坐在下手。

便听他冷不防一声问话：“怎么，跟你家娘子吵架了？”

这话该怎么答。

说没吵，惹陛下嫌弃；说吵了，刘若薇的性子，贤惠温婉，哪里吵得起来。

权衡之下，他做出决定。

唉声叹气颓靡极了：“三两句话没说对，便叫她撵了出来。”

周瑄手一顿，抬眉，轻笑：“御史中丞的女儿，你那张武将的嘴，焉能比的过，岂不是自讨苦吃。”

“陛下说的对极。”

何琼之不着痕迹拍了马屁。

周瑄蹙招手，黄门抬进来一箱书籍，放在殿中。

“多看点书，学学怎么吵架。”

他搁下笔，双臂横在案上，“去看看，朕特意为你找的。”

何琼之暗叹不好，上回那些教授床笫之事的书，圣人拉着他研究至深夜不说，一连数日每逢忙完朝务，总是不见外的与他攀谈交流，偏又是一副一本正经的模样。

这回，他找来一本，信手翻了几页，又放下。

周瑄冷声哼道：“学会了？”

“臣应当用不大到。”

“哦？”周瑄眯起眼睛，若有所思的打量他，“何意？”

“我娘子平和温顺，虽出身御史之家，但并非牙尖嘴利之人，故而，我们总也吵不起来。”

周瑄听到了重点，“那你便是欺君了。”

何琼之咬着后槽牙，挤出个笑：“陛下，饶了臣吧。”

索性破罐子破摔，何琼之撩开袍子跪下“臣实在是榆木脑袋，想不出法子，这些书对臣来说就是天书，臣看不懂啊！”

自小何琼之就不爱读书，他去书院，纯碎是凑热闹，至于书上写的什么，半点进不去脑子。

“厚朴，你还不止欺君，你更是在讥讽谢锳。”

“啊？微臣没有。”何琼之脑子一懵，当即否认。

“你娘子温顺，不吵架，难道谢锳与朕闹别扭便是谢锳不温顺，不平和？你真是——”周瑄思忖着该如何罚他，以做出气之用。

何琼之快哭出来：“陛下，臣百口莫辩。”

“哼，你欺君尚可饶恕，你讥讽谢锳罪无可恕。”周瑄扫过那箱子书籍，命令道：“便罚你在紫宸殿抄书何时抄完这三本，何时回府。”

才刚过年，正是小夫妻恩爱和美的时候，等出了正月，何琼之便要去军营驻守，十天半月回家一趟，他这把年纪，岂不是要活生生憋死自己。

“陛下，你罚我别的成吗？”

抄书不是惩罚，是折磨。

“去写吧，笔墨纸砚都已经备好，别耽误时辰了。”

周瑄拂袖，继续坐在书案前批阅奏折。

承禄端来茶水果子，颇为可怜何大将军，遂在茶水里加了提神醒目的菊花，道了声：“何大将军，可要薄荷香囊？”

何琼之一脸苦闷：“来四个吧。”

抄书就犯困，何况三更半夜。

周瑄心情异常舒畅，尤其抬起头便能看到何琼之郁郁寡欢的脸，他那股子憋闷也就不算什么。

待吕骞当面呈禀，何琼之已经在紫宸殿宿了三宿，眼看快到上元节了。

立后的诏书已经拟好，礼部呈周瑄御览，六局二十四司亦开始着手配合，前两日谢锳试过皇后冕服，与女官熟悉了各项流程仪式。

吕骞说道：“陛下，据微臣所知，忠义伯爵府上元节也要办喜事。”

周瑄掀开眼皮，何琼之揉着发酸的手臂，跟着看过去。

“云六郎要娶那个小娘子？”何琼之张开嘴，很是惊诧。

吕骞点头：“臣去商议请期，正巧碰上云六郎和他未过门的娘子，显然曹氏不待见那位娘子，她不愿意却也拗不过云六郎，答应下来仍是一肚子牢骚，言语间都是不满。”

何琼之深以为然：“商贾出身，云家便是不似从前鼎盛，也不会低就到如此地步。”

他直起身子，撞上周瑄瞥来的冷眼，立时趴下去，握笔的手发抖。

云家的事，他插什么嘴，简直自讨苦吃。

吕骞接话说：“云六郎仿佛变了个人，对于娶这位娘子异常坚定，不然曹氏和忠义伯不会答应。”

何琼之忍不住又道：“或许是怕云六郎疯了，你没见他张嘴闭嘴叫那娘子阿锳，阿锳是谁，阿....”

何琼之觉得自己一定是抄书把脑子抄坏了，他爬起来，伸了伸手臂，在周瑄与吕骞的注视下，旁若无人而又头皮发麻的走出殿门，甫一迈出门槛，他赶忙深吸了口气，从铜盆里鞠了一捧水扬到脸上。

可算清醒了些。

吱呀一声响动，何琼之后脊生出战栗。

便听圣人淡笑着说道：“厚朴，待会儿进来，继续抄书。”

何琼之更想哭了。

吕骞犹豫再三，从袖中掏出一封信。

周瑄扫了眼，问：“何物？”

“陛下看看吧。”

展开，是一封保证书。

内容是对云恬嫁过去后，吕骞的约束与节制。

比起娶妻，更像是谈交易，这种文风一眼便能看出是谁在操纵。

周瑄哼了声，将纸递回去。

吕骞躬身问道：“陛下，臣是签下还是不签？”

“你的家务事，无须问朕。”

吕骞还想说什么，周瑄忽然转过身来，义正言辞地说道：“你是真心想娶她，不后悔？”

“臣和离后便再未考虑过成婚，此番被设计牵连云恬，不管出于何种缘故，臣得娶她，臣自己做的决定，不后悔。”

“你可真是有担当。”

周瑄挑起眼尾，“那她呢，写下这纸保证书，难道不是为日后喜欢上别人找借口？”

什么在生出感情之前以兄妹之礼相待，不干涉不阻止云恬喜好。

吕骞笑：“若她当真有心上人，微臣会成全她。”

蠢不可及，擎等着别人给自己戴绿/帽。

谢锳正在用晚膳，听见毡帘掀起，只以为是寒露从小厨房回来，遂没抬头，问道：“粳米粥和肉糜好了吗？”

胃口倒是没差。

周瑄沉了沉脸色，踱步进来。

他走路声不同，稳重而又强劲。

谢锳直起身子，递到唇边的酪樱桃汁液流出，她伸出小舌舔了下，将酪浆卷入喉间，酸甜可口，冰凉凉的很是开胃。

两人多日不曾碰面，今儿冷不防看见，倒有种小别胜新婚的感觉。

至少周瑄是这么想的。

谢锳低头继续用膳，察觉到他去净手，脱掉外袍，随后跟着坐在身旁。

圆凳靠近她，挪了挪。

手顺理成章搭了上来，谢锳没动，任由他覆在肩上。

那手掌却极不安稳，沿着肩膀慢慢游走到颈间，手指捻着青丝，指腹触到圆润的耳垂，像是滚烫的炭，谢锳忍不住避开。

杏眸瞪他。

猝不及防，周瑄把人抱进怀里，不由分说搂着便又亲又啃，只将那人惹得恼了，这才依依不舍松开唇，手仍箍在她后腰，紧紧地握住。

柔软无力的拳头砸在他肩膀，白露和寒露高兴的退到屏风后，谢锳抿着头发，小声气道：“登徒子。”

他可真爱这甜软的称呼，遂贴上去，不依不饶地掐住她腰：“你再叫一句。”

“无耻。”谢锳很痒，扭了下反落到他胸口，气喘吁吁。

“谢锳，你真是太狠心了。”

他嘟囔着，下颌偎在她颈间。

“六日，六日对朕不管不问。”

“陛下的人这六日可都没闲着。”偶尔竟能听见屋檐上窸窣如猫儿跑过的脚步声，很轻，夜深人静时。

周瑄笑：“朕自然想知道你的一举一动，朕喜欢你，恨不能时时将你带在身边。”

“我就在你身边呀，没有出宫，没有离开。”

“你不懂，你没有心，不懂朕的可怜。”周瑄赌气，轻咬她的耳垂。

谢锳的指甲抠进他肉里，羞恼着推开：“你才没有心。”

“是，朕的心都给你了，可不就是没了吗。”

谢锳一愣，被气笑。

两人闹了会儿，谢锳被他抱上床，抬手落了帷帐。

肉糜和粳米粥没来，倒是被周瑄吃干抹净，欺负的透彻。

谢锳趴伏在枕上，眼神迷离，虚喘连连，濡湿的汗珠塌透了寝衣，被推到腰间的裙衫褶皱成堆。

双腿不受控制的打颤，想要合拢，仿佛做不到。

听见一声餍足的笑，谢锳愤愤回头，雪白的小脸像点了两抹胭脂，腮颊红扑扑的。

周瑄覆过去，手臂穿过她的肩下将人揽住。

“朕可是收着来的。”

“呸！”

谢锳哆嗦着，狠狠骂了句。

“谢锳，朕身体康健强盛，是你的福气。”

“这福分，我也没那么稀罕。”

“方才朕可看见了，你分明喜欢的要紧，抱住我跟随我，朕连退都退不出。”

“你！”

可要点脸吧。

他将吕骞带来的保证书拿到谢锳眼前，晃了晃。

“别生气了，朕都服软了。”

他所谓的服软，便是应允吕骞在保证书上签了名字。

每次矛盾冲突，无法调解之时，总是被他糊弄过去。

这一回，仿佛也不例外。

谢锳闭了闭眼，喘道：“我怕是担不起陛下的服软。”

占尽便宜，还有脸说自己服软，谢锳没力气与他争辩，伏在枕间昏昏欲睡。

“但只这一次，下回朕便会狠狠罚你。”

听听，三言两语便又站在高处，分明是不知错，不认错。

谢锳扭头，睁开眼。

“下去！”

周瑄觉得自己待她太好了，以至于呼之即来挥之即去，偏还乐意至极，连夜吩咐承禄将紫宸殿的衣物搬回来。

高兴了整日，岂料夜深人静折返清思殿，那人却不在床榻上。

问了宫人，才知谢锳搬去偏殿，此时已经沐浴梳洗完，睡下了。

周瑄站在楹窗外，听着屋内主仆三人嬉笑谈论的声音，仿佛能想象到如何轻松愉悦，而他，像极了怨妇，黑漆漆的庭院里，他在听一小娘子的墙根。

可笑。

阔步离开，承禄小跑着才跟上。

“陛下，可要回紫宸殿。”

周瑄瞪他：“去传何大将军，便说朕有军务相商。”

薛娘子来送谢礼，初三坦哥儿生辰，因为云彦和秀秀上门赴宴，故而她便只着人送去贺礼，并未到场。

薛娘子将藤编小篓子放下，掀开红绸布，一一介绍。

“这是我亲手绣的小衣，不是给你的，等日后留给你孩子。”

很薄很软的面料，上面绣着的小老虎栩栩如生，摸起来并不硌手，想来穿着会很舒服，谢锳忍不住促狭：“猴年马月的事，没影儿。”

“先备着，这是给你的，可喜欢？”

是一对臂钏，谢锳点头，收起来：“你这回礼，当真隆重。”

“谁叫你出手阔绰，竟打了个纯金长命锁送去，怕是能买一处宅子，我可不得上点心，巴巴攀上你的大腿。”

两人打趣着，仿佛回到初认识的那两年。

沉静林和云彦关系好，谢锳与薛娘子又投缘，两家时常约着出门赏花打球，连拜菩萨也一道儿过去。

“上元节立后，眼看着还有两日便到了，可有什么需要我帮衬的。”

“不用，只走个过场，旁的还跟从前一样。”谢锳摆手，绣着手里的帕子，递过去给她看了眼，“帮我改一针，我绣活不大精致，这里总是绣错。”

薛娘子接过去轻而易举引线绣边，“已经很好了，当初你喜欢绣菖蒲，总要绣费几个才满意。

这荷花的纹路比菖蒲更难，你却绣的很是得体。”

刚嫁给云彦，他同自己讨要随身香囊，便是常说沉静林有，他没有。

谢锳现学现卖，跟府里嬷嬷学着绣菖蒲，从前她也会，但绣的不好，最早时候送给周瑄，都是些歪瓜裂枣的物件，亏的他记了那么多年。

“也是巧，”薛娘子顿了下，看着她说道：“上元节，你封后，他娶妻，前缘断了。”

谢锳看着崩开的炭火，点头。

“断了便断了吧。”

薛娘子没接话，看她面容平淡，神色从容，便知谢锳当真抛弃前尘，不再汲汲于过往。

她很佩服谢锳，甚至说的上羡慕。

任凭当初如何恩爱，断绝时犹能做到果断干脆，不藕断丝连。

上元节至，宫内热闹而又隆重，处处洋溢着喜气。

彩灯红绸随处可见，纱帷轻飘，彩缎飞舞，来往的宫婢亦穿着吉利的宫服，整齐而又恭敬的端着各色木匣，来到清思殿外，随后鱼贯而入。

卯时初刻谢锳便被拉起来，盥洗更衣，妆面盘发，她揉着惺忪的睡眼，入目是成排裂开的宫婢，手里托举的装饰，都是今日要佩戴在她身上的物件，她深感乏力。

魏尚书亲自写的立后诏书，算是大媒，呈于礼部后更是无人敢怠慢。

白露和寒露高兴的快要蹦起来，行走间带着风，这会儿白露按捺不住，低头小声道：“陛下让魏尚书做婚使，当真是对娘子看重，先前我和寒露总是提着心吊着胆，不到这一日终究害怕，幸好陛下是有情有义的，娘子，我这都说的什么胡话，我高兴怀了。”

竟又开始抹眼泪，寒露拍她，“大喜的日子，可不许哭。”

递上帕子，白露高兴道：“我这是喜极而泣，不算哭。”

两人又帮衬着，与女史们一同为谢锳穿戴皇后褕翟衣，钿头钗簪的满满当当，富贵雍容，却苦了谢锳的脖颈，堪堪抬不起来似的。

她朝膳桌扫了眼，摸着小腹说道：“同小厨房要碗粳米粥。”

白露拔腿就走。

女史拦住：“娘子，您先忍忍，等仪式走完，再吃也不迟。”

谢锳蹙起眉。

这繁冗复杂的立后典礼，悉数忙完，可不得暮色四合了。