油跟水不一样，水开了之后会沸腾，油开了之后毫无动静，只能靠经验来判断。

周烟儿把手放在油锅上方感受一下，觉得差不多了就扯了块面丢下去。

长条形的面跌进油锅，迅速变胖变黄，一秒钟不到又慢悠悠地浮了起来，她就知道温度可以了。

“二弟，改用小火了。”

周烟儿提醒一句，转身把一个面团扯成长条，动作轻柔地扔进油锅里。

叶大娘第一次干这样的活，刚开始还有些紧张，不知道该怎么办才好。周烟儿手把手教了她两遍，她就学会给油条翻面了。

油条的香味飘出去，引来了叶玉珠这个小馋猫。

她扒在门上，眼巴巴地问：“嫂子，什么时候开始试吃？”

她不说，周烟儿差点都忘记了，让她洗干净小手，用筷子挟了根不烫的油条给她。

叶玉珠抓在手里，啊呜啊呜地吃了起来。

吃第一口，她的眼睛就亮了，含糊不清地说：“好次好次，太好次了。”

不说叶玉珠了，叶大娘也馋得不行，谁让油条的味道太吸引人了。

她咽了口口水，继续给锅里的油条翻面。

不知道周烟儿是不是看出来了，笑着说：“娘，你也尝尝好不好吃。我也是第一次做，心里一点底都没有，生怕做不好再卖不出去。你帮我掌掌眼，若是有可以改进的地方，一定要早点提出来。”

叶大娘不迭地应了，一口气吃了半根油条下去，开心地说：“果然很好吃。”

“二弟也吃。”闻着厨房里弥漫的香味，叶子骞正在暗暗地咽着口水，一根油条就递到了他面前。

他慌张地站起来，以为自己的心思被周烟儿看穿了，清秀的脸涨得通红，结结巴巴地说：“我，我还要烧火，还有我的手很脏。”

周烟儿没想那么多，不在意地说：“只要锅里的火不灭就行，你一只手都烧得过来，另一只手吃油条，不耽误干活。”

在周烟儿的劝说下，叶子骞勉为其难地接受了。其实，他心里乐开了花，但面上还要端着、

叶子骞吃油条的时候，就发现周烟儿一直偷瞄他。他不动声色，心里却有些羞恼。他这个嫂子是变得跟以前不一样了，可有一点还是没有变，喜欢长得好看的男子。他哥就长得好看，不然也不能被他嫂子看上。一母同胞的兄弟，他跟他哥长相有五六分相像。嫂子对他哥一往情深，他怀疑嫂子是把对他哥的感情移到他身上了...

他正在胡思乱想，就听见周烟儿问：“二弟，你觉得这油条怎么样？”

叶子骞愣愣地抬起头，对上周烟儿亮晶晶的眼睛，慢吞吞地说：“好吃。”

周烟儿笑弯了眼睛，喜滋滋地说：“二弟这么挑剔都说好，看来不愁油条卖不出去了。”

说完，她又去忙了。

叶子骞：...

你给我回来把话说清楚，什么叫我挑剔？

周烟儿不知道这些，她忙着炸油条都炸不过来。

最开始炸出来的油条都被吃完了，炸油条的速度远远跟不上吃的速度。

可油条这玩意，吃太多容易腻味，后来便没人吃了。熟能生巧，炸了几根之后，他们心里有底了，速度也跟上来了。

一小盆面炸了一大竹篮的油条，忙活了半个多时辰才全部炸完。

最后一根油条捞出锅时，周烟儿差点虚脱了，很是感慨道：“干什么都不容易啊。”

经过几日的休息，叶子骞身上的伤好得八九不离十了。

听说他们又要去镇上了，叶玉珠好一番撒泼打滚，闹着要跟着去。

家里没有驴车，独轮车还是从别人家借的，装上油条和香肠就满了，没地方装叶玉珠。她想跟着去，只能跟他们一样，用两条腿走到镇上去。十多里路下来，大人都累得不轻，更别说叶玉珠还是个孩子。

不带她去，她就抱着周烟儿的腿不放。小丫头精了，通过这些天的相处，她发现她嫂子是个心软的人，磨她娘和二哥都没有用，不如粘着心软的嫂子。说不定嫂子一松口，她就能跟着一起去了。

周烟儿向叶子骞求救：“能带上她吗？”

叶子骞淡淡地说：“她走不动了，你背着她还是我背着她？”

一句话把她噎了回去。

周烟儿劝了半天，许诺回来的时候，扯几尺花布给她做新衣，还有带好吃的点心给她，她这才撅着嘴巴，不情不愿地松开周烟儿的腿。

一大早，他们就迎着寒风出发了。赶到青云镇时，太阳公公姗姗来迟，阳光透过云层照在行人身上，给大家带来阵阵暖意。

上次那个卖葫芦的大叔还在老地方，笑着跟他们打招呼：“我还以为你们这个集不来了哩。”

他们去吃了早饭才过来，所以来得晚了。

好在天气太冷，小摊贩们都起得晚，还有不少空位置。

周烟儿笑了笑：“我家离得远，要赶十多里的路。”

大叔深受触动，跺了踩冻得发木的双腿，感叹道：“不容易啊。”

叶子骞沉默着把独轮车推到角落里，抖开罩在上面的干净麻布。

一大篮子的油条，一小篮子的香肠。

篮子是用竹子新编出来的，颜色还带着翠绿，从里到外都透着干净。

大叔直愣愣地看着，他认识小篮子里面的香肠，疑惑地走过来问：“这是什么？”

“这是油条，又叫果子，才炸出来的，新鲜着呢。”周烟儿不是小气的人，她用油纸包住一根油条，随意地往大叔手里一塞，笑着说：“有些凉了，你回家热热再吃，也算是尝个新鲜。”

大叔又惊又喜，倒不是占小便宜那种开心，就是被人看得起那种熨贴，打心眼里觉得暖和。高兴之下，他塞了两串糖葫芦给叶子骞。

一来一回的，气氛温馨无比。

琴儿一身男装打扮，一个摊子一个摊地看过去。有摊主热情地招呼她，她似乎满腹心事，一幅忧心忡忡的样子，脚步不停地走了过去。

走到街尾，看到那辆熟悉的独轮车时，琴儿不由松了口气，带着笑容大步走了过去。