用玻璃瓶装的辣椒酱很快成了抢手货。

新货刚到没多久，不到三个时辰就被抢空一空。

没有买到东西的人堵在门口不让掌柜走。

“听说今天来新货，我家主人天不亮就打发我过来等，我空着手回去怎么跟主人交差？”

“能提前预订吗？我想订个十瓶，你给算算多少银子？”

“我也想提前预订！妈的，老子来三次了，每一次都买不到，你们就不能多上点货？”

掌柜被挤出了一身汗，抹着额头上的细汗苦笑道：“我也想多上点货，可人家每天就出那点货，我们也没办法。”

一个人说要提前预订，其他人全都要预订。

一瓶辣椒酱要一两半银子，有的人一出手就是一百两银子，一下子就把店里的新货全扫光了。这些人里面不乏头脑灵活的商人，财大气粗地买下几十瓶辣椒酱，再用高出两倍或是三倍的价格，转手卖给其他地方的人。在京城，一瓶辣椒酱的价格炒到了十两银子。就算这样，还供不应求，深得京城权贵们的喜爱。

“多少？”周烟儿吃惊地看着朱洪山。

朱洪山摇摇头，笑着说：“你没听错，是十二两。”

“就一瓶辣椒酱，这个价钱也太高了。”周烟儿有些难以置信。

她怎么都想不到，一瓶辣椒酱会炒到十二两银子一瓶。为了吃，这帮人还真舍得花钱。

“我就说，你应该扩大规模了。”王宴说。

江慕嘉争着说：“掌柜跟我说，每次货一到，很快就会卖光。那些没买到，围着他不让走。还有很多人提前预订，为了一瓶辣椒酱打起来的人也不少。”

“看来，有必要扩大规模了。”周烟儿沉吟道：“今年是不行了，只能明年了。要想扩大规模，首先要增加辣椒产量。桃花村种出来的辣椒还是太少了，大部分都要外销出去。叶家种的倒是可以全部留下来，那些地远远不够，我打算多开出一些荒地来，全部种成辣椒。明年，我准备推出新产品，秘制辣条和泡椒。另外，玻璃瓶工坊那边也要跟上进度。”

“泡椒？”朱洪山吃过辣条，没尝过泡椒。

王宴急急地说：“我家酒楼就有卖的，点的人可多了，吃起来一点都不辣。”

正商量着，叶子骞进来了，给他们送来一壶热茶。

他们停下交谈，看着周烟儿动作自然地接过叶子骞手里的茶壶，分别给他们面前的茶碗倒满。

话题自然地改变了，集中到了叶子骞身上。

朱洪山笑着说：“子骞明年就要上京了吧？”

“嗯。”叶子骞乖巧地坐在椅子，眼睛盯着周烟儿的一举一动。

“他明年二月走。”周烟儿插了一句。

朱洪山的表情变得认真起来：“你打算走陆路还是走水路?走陆路近一些，走水路要绕一点。明年二月，我有一批货进京，准备走陆路。你要是不嫌弃的话，可能跟我们一起，一路上也有能个照应。”

这正是周烟儿想说的。

这个时代的交通不发达，最后考试的地点又定在京城。那些离家远的书生，半年前就要离开家往京城走。书生嘛，都是肩不能提手不能扛的，身体骨不太硬朗的，有可能在路上就病了，死在半路上都有可能。有人照应着，家里人也能放心些。

周烟儿心里是这么盘算的，就看叶子骞愿不愿意了。

叶子骞垂下眼皮，想了想说：“那就麻烦朱先生了。”

“不麻烦。”朱洪山笑得很灿烂，他正愁找不到讨好周烟儿的方法。

到了十月份，周烟儿又搭了几个蘑菇棚。

拌料的时候，味道非常大，很多人受不了都吐了，周烟儿却神色如常，指挥着周大他们按照他的要求拌料。

周大被替换下来了，不再专门驾车往青云送东西了。他现在是叶家的大管家，只听周烟儿的吩咐。在外面，别人见了他，也要叫一声周管家的。

别人都是躲这片地方走，只有杨柳不一样，她偏要往上凑，躲在别人看不到的地方，把周烟儿往里面加了什么料，全都默默记在心里面。

没人的时候，她还会偷偷溜进棚子里，这里摸摸那里看看。再把看到的东西，一一记在心里。

管事也是人，是人就有疏忽的地方，不可能总盯着一个人。

天越来越冷。

棚子开始往外出蘑菇，一筐又一筐的蘑菇被搬上马车，往全国各地销去。

胡晓桐躲在暗处看，心里思量着这能卖多少钱。

看着越来越漂亮的周烟儿，她心里充满了嫉妒。这些年，她眼睁睁地看着一个处处不如自己的人，如同被人拂去表面灰尘的璞玉般，散发出耀眼的光芒，心情可想而知。

“胡晓桐，你又跑哪儿去了？”管事又在喊她了。

她露出一个厌恶的表情，装作慌里慌张地跑过去：“我在，我在这儿。”

管事看她不顺眼，劈头盖脸地骂：“一天到晚就知道偷懒，真不知道你是怎么进来的！大家都在忙，你刚才跑哪儿去了？”

胡晓桐捂着肚子，委屈地说：“我肚子疼。”

“又是肚子疼？你肚子怎么总是疼？”管事才不相信她，用怀疑又不耐烦的眼神打量着她。

“我也不知道。”胡晓桐低着头，暗暗咬着牙。

总有一天，她要那些看不起的她的人，统统在她面前低下头！

她要比周烟儿还耀眼，比周烟儿过得还好。

而现在——

管事一巴掌拍在她后背上，大声说：“发什么呆啊你？还不快去干活！”

“是。”胡晓桐低着头走了。

快过年了，周烟儿给工坊的人放了假，还给每个人发了一笔年终奖，让他们高高兴兴回家过年。

大家都走了，叶老大站在角落里没有动。

他找到叶大娘，低低地说着什么，叶大娘一脸为难的神色。

两个人站在一起，时不时抬头看过来一眼。

周烟儿注意到了，主动走过来问：“什么事？”

叶老大老脸一红，好半天吞吞吐吐地说：“三儿想学做玻璃...”