山岳之国特里科，乃是从古阿古利亚王朝时期就存在的边境小国。这里正位于绵延于整个大陆的格雷尔主山脉附近，土地贫瘠。国内一半是缺乏水源的荒地，另一半则是莽莽群山，缺乏可以耕作的土地，当地居民主要以放牧山羊和栽种果树为生。

然而特里科人却是一个顽强而勇悍的民族，历史上凡山地民族必然剽悍，特里科也不例外。更何况这里靠近阿古利亚，更受到那里尚武之风的影响。这里的居民不多，但个个都勇敢善战，特别是当地环境复杂多变，若没有熟悉当地地形的人作为向导，就算有千军万马也难以逾越那皑皑的雪山，历史上多次有异族大军全军覆没于雪崩山陷等自然条件的事情发生。

因此，虽然特里科历史上也曾几度遭受异国入侵，但每次都因为当地居民剽悍而勇猛的作风，复杂而多变的地势，特里科国终究能将侵略者赶走。就算是当年盛极一时的古阿伦西亚王朝，以英雄王凯恩·霍洛斯的勇武善战，却也不能长久占领这片多山之地，只得允许了这个小国的独立，当然是在作为附庸国的情况下。

不过特里科毕竟只是一个小国，贫瘠的土地不可能养活太多的人口，也就无法趁着大混乱时期向外扩张势力。等到大陆局势初定，特里科两端出现两个巨大的军事强国——阿古利亚以及卡奥斯之后，这个小国当然更是只能苟延于两大强国之间了。然而由于特里科所在的位置恰好正是这两国间唯一可以彼此沟通的地方——格雷尔山脉的缺口处，沟通大陆中部和东北方向的战略要地，这使得历代特里科王不得不摇摆于阿古利亚和卡奥斯之间——为了保卫自己的国土不受侵犯，他必须依靠其中一方以抵御另一方。

这种情况也就导致了整个特里科王族的血统经常更换——在相邻两大国的暗中影响下，国内的权臣叛乱层出不穷，每一次新王族的上台几乎都伴随着对旧王族的血腥屠杀，当然也包括对外政策的彻底转向——这正是那些相邻大国暗中策动的根本原因。不过，另一方面，靠着谋反上台的新王族自然也会对此类事情非常留心——决不将军权集中在外人手中，所以这就形成了特里科王国一个很有趣的特征——国内各地守备力量薄弱，而绝大部分军力都集中在国都沙勒岗，控制在特里科王自任统帅的“精锐山地近卫军”之下。

特里科国都沙勒岗位于一座四周环抱的山谷之中，就地势而言可以说是大陆第一险峻之地——只有一条对外的通路，而且也是要在崇山峻岭之间穿过，沿途隘口无数，而任一个隘口都是只要一小队士卒就足以扼守天险，令人无法越雷池半步。沙勒岗就是建立在这片山谷之中的山城，整座城市以巨石砌成，就防御性而言绝不用担心任何来自外面的威胁，但它也有其致命弱点——城市规模就限制在这一座山谷中，无法再扩大。此外，这座山谷本身没有任何可供人们生存的粮食补给，所有的食物都要从山谷外运进来。当然历代特里科国王都热衷于往里头储存粮食——在沙勒岗城市边缘，山壁上挖出的巨大地窖里，常年储存着大量存粮，如果真的发生粮食断绝，即使是按照通常的配给标准，在这里储存的粮食也足以供养全城的居民整整一年。

当然，这个极为安全的国都也使得历代特里科国王养成了类似于鼹鼠的习性——无论在外面有什么危险，只要缩回国都沙勒岗就可以高枕无忧，因此他们平时总是躲在这个安乐窝中足不出户，即使难得有率军向外征伐的打算，也是万分小心步步为营，稍有不对迹象就立刻撤回。在特里科历代国王中，生平没有踏出过国都沙勒岗一步的君主决不止一人。

这一代的特里科国君主吉尔吉斯二世就是其中之一，他算是比较难得的一位安全继承了上一代君主地位的王族，多年之前，其父，时任将军的吉尔吉斯一世在卡奥斯帝国的暗中帮助下发动宫廷政变夺取王位，而那时候阿古利亚皇国因为皇帝莱迪尔三世刚刚登基且个性柔弱而没有任何反应。当然此后特里科就一直执行亲近卡奥斯的策略，即使是在卡奥斯帝国本身也发生变乱，皇帝更换之后也始终不变。

吉尔吉斯二世继位至今也有十多年了，迄今为止他的治世还算安定，只有当年在沙勒岗之外的边远山区，一些仍旧效忠于当年旧王家的贵族曾经闹过一阵子夺位风波，而身处国都之内的吉尔吉斯竟然不敢率军出兵讨伐！不过后来，在卡奥斯帝国推荐的大陆排名第一的金蔷薇佣兵团之帮助下，他们终于还是讨平了叛乱，恢复国内的平静局势，而金蔷薇佣兵团也受邀请长期居留在特里科国之内。

直到不久之前，大陆历６００年的时候，阿古利亚黑衣骑士团通过特里科国攻击卡奥斯，军团长费尔特斯亚根本没跟特里科打一个招呼就大模大样的率军过境，摆明了是没把特里科人放在眼里，此举令特里科举国上下极为愤怒。年轻气盛的特里科王太子特尔多兰主动请命出击，率特里科国的全部兵力——他们的精锐山地近卫军与黑衣骑士团大战于边境沙漠，结果被打的全军覆没，王太子特尔多兰本人虽舍命逃回却也再不敢言战，当时吉尔吉斯吓的数夜未眠，除了紧急邀请金蔷薇佣兵团留守国都之外，更是连续向卡奥斯发出求援书信，好在帝国方面很够义气——很快就派出了斯泰恩保克的铁甲骑士团在正面拦截黑衣骑士团，两军大战数十日，虽然未能就此将阿古利亚军击退，却也总算拖延到他们主动撤军。

不过这一回，吉尔吉斯二世将再次面临着困难的抉择——随着南十字军的入境，也勾引来了其他许许多多不请自来的客人——包括卡奥斯帝国的追兵，大陆上令人闻风丧胆的死亡佣兵团……以及还有特里科人最为害怕的大敌——阿古利亚皇国的黑衣骑士团。

大陆历６０２年，一月初，南十字军初踏上特里科的领土。他们当然没想过自己的到来会给这里的主人带来多大的麻烦——就算想到了也不会在乎。对于现在的南十字军来说，当务之急乃是躲避玛鲁迈斯如影随形的追杀。

“特里科人的习惯是把主力部队集中在国都沙勒岗，在这种边境地区不会有多少守备部队……就算是沙勒岗本身的部队现在也不足畏惧——去年……哦，是前年——费尔特斯亚曾经把他们的‘精锐山地近卫军’一脚踩平，整支军团编制要重建可不是一件容易的事情——估计他们到现在也不能轻易出战。”

按照通常的习惯，海因每到一地，都要先向大伙儿介绍一下当地的风土人情，地理环境……特别是当地的军事政治情况，这一路上跑下来，南十字军中诸将基本上都可以算是接受了一次生动的大陆地理及政治教育。军师海因，就象是一本永远也不会读完的大辞典一般，随时告诉他们许多新奇的事情。

“不过在特里科我们要当心另外一支武装力量——也是佣兵团……而且还是在大陆佣兵排行榜上排名第一的……”

“金蔷薇佣兵团！他们的副团长巴夏尔杀了我兄长！”

没等海因说完，仍旧躺在担架上的修戈兰斯就咬牙切齿的插嘴，打断了海因的声音。但场中没有人责备他，大家只是用同情的目光看着修戈兰斯——这位昔日在皇家骑士团中以勇猛豪侠著称的猛将如今却由于伤痛的折磨而变得瘦弱不堪，但他的眼中却依旧燃烧着不屈的火焰。

“如果金蔷薇佣兵团不来也就罢了……若是他们胆敢出现……哪怕粉身碎骨也好，我一定要为培那德兄长报仇！”

修戈兰斯紧紧攥住那时刻不离身的大件“巨人斩”，坚定无比的叫着，怕他的伤口再次破裂，海因连忙走上前去柔和的安慰他：

“放心吧，修戈兰斯将军——如果遇上‘红狮子’巴夏尔，我们一定设法为培那德掌剑官报仇。”

这保证使得修戈兰斯安静下来——军师海因已经在这里每一个人的心目中都树立了绝对的威信，即使是新近加入的客将修戈兰斯也早就被海因的智谋深深折服。带着这种信念，修戈兰斯再次昏昏沉沉的睡去。

稍后，海因单独找到了莱恩斯，他的伤势已经略有好转——烧伤的地方已经开始结疤，而胸口骨折之处，用密密层层的绷带夹板裹紧之后，总算可以勉强走路了。但是海因对他的期望并不止于此。

“看来你的恢复能力还挺快么……现在还能够战斗么？”

突然听到这样的问题，莱恩斯苦笑了一声：

“怎么突然提这种问题……现在每走一步胸口就疼得要命……你平时好像没那么严厉的呀？”

“因为我现在必须把你当作能够依靠的勇士来看待……而不是当年那个处处需要照顾的顽皮小孩子了。”

海因面无表情的说道：

“修戈兰斯的伤势短期内好不了，只能勉强你了——在即将到来的伏击战中，必须有一个能够与玛鲁迈斯拚斗的核心人员。艾尔夫又不在，我们这里没有其他擅长剑技格斗的将官了。”

“伏击？玛鲁迈斯？”

莱恩斯顿时吃了一惊：

“你要主动攻击死亡佣兵团？”

“我不攻击他，他迟早还是要追上来动手——与其被动应战，不如主动袭击……这是我此次出战米兰以来得到的最大教训。”

海因低声说道，语气中带着不容反驳的坚定信念。莱恩斯沉默了——他想起当初在米兰城的斗技场，青龙骑士雷昂对他所说的那些话：

“……遇到任何麻烦，都能够毫无惧色的坦然面对，这才是真正的男子汉……”

此后好像就是对海因的批评吧，当时莱恩斯还无言可答，然而若是换了现在，莱恩斯想自己也一定能够正色自豪的反驳：

“我们的军师海因，也是一个敢于面对死亡的勇者！”

在恍惚中，莱恩斯听见一个激动的声音——那是从自己口中说出来的：

“好极了！就这么办！”

两天之后，正午，南十字军剩余的全部兵力全都静静的躲在一片树林之中等待着。上一次他们借着树木的掩护逃脱了死亡佣兵团的追杀，海因发现己方在林中作战到底比较占优势——力气不及兽人的人类士兵可以借着树干躲闪，所以很自然的，此次伏击他依然把战场选择在树林中。

当然，时间选在了白天——晚上和兽人交手是很吃亏的，反正玛鲁迈斯现在也知道南十字军极度疲惫，根本就不在乎在白天袭击。

负责主战的莱恩斯默默的再一次将胸口绷带扎紧，几乎勒的自己透不过气来——但这是唯一可以确保到时候自己能够正常站立的方法，至于战斗么……莱恩斯暗自苦笑了一声——只能随机应变了，他最擅长的就是这个。

当海因宣布仍由莱恩斯担任抵御玛鲁迈斯的主力时，菲里克斯和戈尔斯两人说什么也不答应，就连安吉莉娜也自告奋勇的愿意担当此任，但海因只是冷冷的说了一句话：

“除了莱恩斯，你们任何一人上去都只是白白送死而已——甚至连一招都抵挡不住！”

动用军师与军团长两人的权威，好不容易才把诸将压服下去，但莱恩斯自己也很清楚，如果是按照平时的水准，他赢不了玛鲁迈斯，但边打边逃保住性命总还没问题，可是现在……莱恩斯唯一能做的，只有祈祷米尔斯神保佑了。

“与其向什么米尔斯神祈祷，还不如多静静心，到时候才能发挥最大的潜力啊！”

吉姆听见了他的祈祷而嘲笑着，事实上这一次伏击玛鲁迈斯，吉姆才是主力——负责暗杀的主力。海因当然知道莱恩斯肯定抵挡不住玛鲁迈斯的二刀流，所以他存心将莱恩斯作为诱饵使用——由莱恩斯在正面吸引住玛鲁迈斯的注意力，而吉姆则在暗中用毒箭偷袭，这才是海因对付玛鲁迈斯的计划——事到如今，他们也顾不得什么骑士风度了。

一阵清新的风吹进了林子，虽然地上的积雪尚未完全融化，但由于外面阳光高照，吹进来的风竟然微微带着一丝暖意，莱恩斯轻轻抬起头，看着周围埋伏的士兵们。

现在南十字军全部能够用于作战的士兵，甚至连同斐兰德随军商团里的武装人员全都加起来，也不足两个中队了。不过还好所有的中队长级别将官都幸存，只要这些将官还活着，军团编制未被打破，他们就可以很快恢复各中队兵力——当然首先是要安全返回索菲亚之后。

除了作战人员，商团长斐兰德，受伤的将军修戈兰斯……以及其他失去战斗力的重伤员全被海因另找了一个地方藏起来，死亡佣兵团可不比青龙骑士团，他不可能指望玛鲁迈斯的仁慈，虽然明知道若是这里伏击失败那些人一样活不了，但海因还是尽自己最大的努力为他们安排好了藏身之处。

静静的等待了许久，莱恩斯又有些不耐烦起来：

“那家伙会来么？”

“按照前几次的经验，最多三四天……他就能找到我们……这次应该也不例外……”

海因尽可能保持冷静的说道，但他其实也很紧张——这次伏击是他们赌上全部力量的最后反击，但玛鲁迈斯的狡诈多端南十字军已经早有见识——海因以前布设的多处疑阵均被其看破，如果他这一次也看破了而故意避开，那海因先前的苦心安排就彻底报销了，南十字军肯定是毫无胜算。

“玛鲁迈斯那家伙……究竟是怎样追踪到我们的？”

莱恩斯对这个问题百思不得其解，但海因突然推了他一下，指着树林外面：

“别出声，他们来了！”

随着海因紧张的语调声，一队武装步兵从山坳处转了出来，行军速度非常快。为首的一个彪形大汉，正是玛鲁迈斯本人！玛鲁迈斯显然是很有目的性的往这儿追，他行动起来一点都没有犹豫，直截了当往昨天夜里南十字军留下的宿营地走去。

现在南十字军已经丧失了搭设营帐的全部物资，晚上只能是露天宿营，甚至连火堆都不怎么敢点，虽然苦不堪言，但相对留下的痕迹也小的多。然而这一切对玛鲁迈斯竟然是毫无作用——他一下子就准确无误的找到了南十字军昨晚的宿营地，三两脚拨开南十字军隐蔽很好的篝火堆，仔仔细细的观察着痕迹。

林中之人一个都不敢动，没人敢出一点声音，唯恐惊觉了那个头戴骷髅面具的恐怖家伙，玛鲁迈斯十分熟练的四处检查了一阵，而他的部下士兵则自动围成一个圆圈在周围等着他。过了一阵子，玛鲁迈斯突然站起来，头部微微向后仰，脑袋左右晃动着——他是在嗅空中的气味！

树林中，莱恩斯和海因对视一眼，两人眼中同时显出恍然大悟的神色。

“原来是靠了嗅觉……”

野兽的嗅觉原本比人类要灵敏很多，所以才有驯养猎犬协助追捕猎物之法，然而兽人通常来说应该是没有这种本领的，但玛鲁迈斯显然是个例外——他可以通过嗅觉来追踪敌人，哪怕已经过去三五天的气味也瞒不过他。

抬头嗅了一阵子，玛鲁迈斯将头转向树林这边，挥了挥手，带着死亡佣兵团的大批士兵朝树林这边的道路走来，莱恩斯和海因再次对望一眼，两人心跳急剧加速，似乎都要跳出来了——如果玛鲁迈斯已经嗅出他们是在林中而带人杀进来，那南十字军的伏兵可就一点机会都没有了。

然而，当玛鲁迈斯走到树林之前时，他似乎犹豫了——他抬着头，反复嗅着林子里头的气味和道路上的气味，似乎是在作比较。莱恩斯对他的动作感到很奇怪，探询的看了看海因，而海因立刻在他耳边低声说道：

“血腥味儿……”

莱恩斯立即领悟过来——玛鲁迈斯是靠嗅着他们伤员留下的血腥味而追踪目标的，所以可以找到这个方向，但是到了这里，因为海因先前下令把受伤较重的伤员另行安置——正好是在这条路上走过，所以道路上的血腥味道当然浓一些，而林子里的伏兵基本上没有伤员，有也都是轻伤，自然血腥味也淡一些。

玛鲁迈斯显然也无法辨别，光靠嗅觉毕竟不可能了解到所有情况——假如南十字军仅仅是在这林子中休息过，那林子里留下淡淡的味道也是很正常的。他当然可以下令搜索整片树林，但那样就要耽误了宝贵的时间……犹豫了一阵，玛鲁迈斯挥了挥手，率领士兵继续沿着道路向前走去，不过他们还是颇为警惕的排出战斗阵形，即使遭到袭击也可以立即接战。

树林中，所有的南十字军将兵都长长吁了一口气，海因与莱恩斯悄悄互握了一下手掌，两人脸上都浮现出抑制不住的兴奋之色——敌人终于上钩了！

稍后，当死亡佣兵团的大队人马都进入那条两边树丛茂密的林中小道之时，走在最前面的玛鲁迈斯突然听到一声古怪的哨子声，而随着这声哨响，从侧边的密林中射出了无数支箭。

死亡佣兵团全体都是步战格斗的好手，对于遭受突袭也并非没有防备——所以他们布置了战斗队形，一听到古怪声音立即举起手中盾牌防御。然而那些羽箭并非是射向他们，而是射向道路两边的草丛。盾牌防御也毫无用处——羽箭射到一半的时候，在空中自动着火燃烧成为火箭——那些是大陆上最为昂贵精巧的磷火箭！

利用白磷和其他药料配合，涂抹在箭杆上，一旦在空中高速飞行就极易燃烧，如果箭杆本身也被掏空灌满硫磺，立刻就会成为威力强大的火箭。不过这种武器制作不易，要求技术极为严格，价格在大陆上所有的远程投射武器中乃是最昂贵的。而且极易自燃，制造和保管起来都太过于困难，所以真正在战争中使用并不多。大多数情况下，人们还是喜欢利用比较简单的点燃式火箭，而不是这种自燃式。不过这一次，在绝对不能让敌人发现的前提下，南十字军只能选用磷火箭进行突袭——特菲亚的弓箭中队一直携带了少量的磷火箭，藏在密封的竹筒中，在最危急的关头才能使用——目前正是这样一个关口。

第一轮攻击就耗尽了南十字军所有的磷火箭，不过这种白磷火箭威力强大，一旦接触到地面就立即爆裂，将火焰喷洒向四面八方，而四周的草丛里早就撒上了浸油的柴草——南十字军此前用了整整一天时间打猎，将猎物的动物脂肪全都用来浸泡木柴干草洒在草丛里。本来海因还想洒一些硫磺的，却因为缺乏足够的药料而只得作罢——也幸好如此，否则以玛鲁迈斯的灵敏嗅觉说不定会发现这埋伏。然而现在，动物脂肪的腐臭味并没有引起玛鲁迈斯的警觉，甚至引起他的误判——这里有大量动物的气味，应该是南十字军从此经过，这也是让他选择直接上路追击的原因之一。

一下子，铺天盖地的火苗就升腾起来。整条小路一下子被裹在红黑色的火焰中，而在道路两旁的林中，依然不停的有羽箭射出——现在已经只是普通的羽箭了，但在混乱中仍然可以给死亡佣兵团造成巨大的伤亡。

玛鲁迈斯当然也不是省油的灯，他立即做出决断——随着他手中大剑的挥动，死亡佣兵团的士兵立刻朝树林中冲去——既然伏击者藏在那里，就冲进去把他们干掉，这是最实际也最有效的方法。玛鲁迈斯很清楚南十字军兵力不足，根本不足以同死亡佣兵团的六个中队正面交锋——前日被青龙骑士团追剿，玛鲁迈斯的部下也颇有损失。

然而海因既然决心回头作全力一击，所设计的诡谋当然是极为辛辣——那些最初冲进林子的佣兵很快就发出惨叫声——脚下的枯草丛里插满了尖竹签……有人站在树下不小心绊到一根藤蔓，却从头上落下一块钉板……若是逃往较为空旷的地方，结果却一头栽进陷阱中……身材特别高大的兽人最倒霉——在林中大约一人多高的地方，横七竖八的拉了许多藤蔓，上面插满竹签，普通人类可以毫发无伤的从下面穿过，而兽人若是不弯腰就会立即被刺伤眼睛——这一招迫使佣兵团中的大部分兽人不得不退出林子。而所有进入树林的人类佣兵也立刻乱作一团，根本无法组织起有效的攻击。

弓箭队长特菲亚原本就是猎户出身，擅长于机关布设，树林里早就设下了各种各样的埋伏，就等着佣兵冲进来送死——海因当然也知道南十字军兵力不足，只能用这种方法来弥补了。

死亡佣兵团本身也是伏击他人的老手，玛鲁迈斯当年就是凭着伏击的策略击溃了好几支实力比他强劲的兵力，想不到如今反而陷入猎物的埋伏之中，玛鲁迈斯愤怒的狂吼了几声，骷髅面具上黑色眼窝中射出恐怖的红光。遇到这种复杂情况通常的战术应该是暂时撤退，然而，海因在设下埋伏的同时就考虑到了这一点——随着死亡佣兵团步步深入，冲天的烈焰也迅速将这片树林四周团团包围——迫使死亡佣兵团只能往树林里冲——当然他们要为此付出更大的伤亡代价。

隐藏在暗处的弓箭手终于射完了最后一批羽箭，但特菲亚此次并不打算后退——随着一声号令，弓箭手们丢下长弓，抽出腰间的短剑，向着犹自处在混乱中的佣兵团猛冲过去，而南十字军其他各中队的战士也一涌而出，带着最后一战的觉悟，南十字军的反攻全面开始了。

尽管兵力不足……尽管已经是极度疲劳……尽管在格斗技能上很难胜过佣兵……但所有的南十字军战士此次都是拚了全部的心力在战斗——如果此战不能击溃对手，他们就只有死路一条，在这样的思想引导之下，南十字军爆发出了前所未有的巨大战斗力——或者可以说是疯狂吧——兵器折断了就捡起地上的石头，若是连石头都没有就干脆拳打脚踢……甚至连牙齿都用上……就连身高体壮的兽人，竟也会被数名身材瘦弱的人类士兵扑倒在地上活活咬死……一时间，死亡佣兵团遭受到猝不及防的沉重打击。在烈火，机关埋伏……以及南十字军的疯狂反扑之下，进入林中的佣兵一下子遭受了过半的伤亡。并且被冲的连连后退——直到玛鲁迈斯亲自出现在阵前，连续击杀了数名南十字军的小队长为止。

虽然其部下遭受到沉重的打击，但玛鲁迈斯本人的实力依然是无可匹敌——当他亲自站到南十字军面前的时候，也就意味着死神降临在索菲亚士兵的头上了——两柄巨大的长剑激起死亡的旋风，一个又一个索菲亚士兵惨叫着横尸于地……对付玛鲁迈斯这种只能以“恐怖”来形容的武将，无论是个人的勇猛或是群体的优势都毫无用处，南十字军冲锋的态势竟然被他一人所遏制，面对着这个半兽人的巨大体态，索菲亚的士兵们只有连连后退。玛鲁迈斯轻轻的冷笑着，不慌不忙的一步步向前紧逼。很自然的，从混乱中恢复过来的死亡佣兵团以他为核心组成了一个锋箭阵形，逐渐的将南十字军向树林深处逼去。

当他们来到一片较为空旷的林间空地时，玛鲁迈斯停住了脚步——空地中，有一个身披天蓝色铠甲的青年将官正等着他，手中银剑微微颤动，在雪地反光下幻出一道道绚丽的光彩——此人当然就是南十字军的军团长莱恩斯了。虽说胸口其实裹着厚厚的绷带，但此时的莱恩斯一点都看不出受伤的样子，腰杆依然挺的笔直。

“等了你很久了，玛鲁迈斯！”

莱恩斯缓缓举起长剑：

“今天，就让我们来做个彻底了断吧——为了那些被你虐杀的冤魂！”

从玛鲁迈斯的骷髅面具下飘出一阵低沉的冷笑声，骷髅面具上两个黑色眼窝后面闪出了冰冷的红光：

“就凭你——你还能动弹么，小子？”

玛鲁迈斯对于自己的实力非常自信，他也非常清楚自己那天一脚给莱恩斯造成的伤害，所以，莱恩斯此时的沉着冷静在他眼中不过是虚张声势而已。

“为冤魂报仇？嘿嘿……真是可笑的借口——连你自己的灵魂都快要保不住了！”

莱恩斯冷冷一笑，缓缓举起一只手——随着这个信号的发出，树林中所有的地方都腾起了烈焰——埋伏的索菲亚军竟然把整片树林都点着了，甚至包括他们自己埋伏的地方都不例外。林中所有的树干上预先都涂抹了油脂，遇火延烧，速度远比上一次仓促点火要快得多，一下子，整个死亡佣兵团，连同南十字军的伏兵，全都被包围在这熊熊烈焰之中。

死亡佣兵团中有不少兽人，而兽人对于烈火终究是比较敏感的，就算不是兽人的人类佣兵，突然发现自己身陷火海，理所当然的也会感到慌乱——顷刻之间，玛鲁迈斯刚刚整顿好的队伍又陷入一片混乱之中——兽人们狂喊乱叫着四处冲突，企图找出一条通路逃走，而人类佣兵也都跟着逃跑，死亡佣兵团的阵形彻底紊乱了。

开战后第一次，玛鲁迈斯眼中射出怀疑的目光：

“……你们竟然在这里放火……不怕连自己都一起烧死么？”

莱恩斯冷笑一声：

“不放火就赢不了——哪怕与你们同归于尽也好！”

自从上一次林中之战以后，海因就发现了树林和火焰对死亡佣兵团的影响，此次伏击，他自然是最大限度的利用这些条件，虽然这样做南十字军自身也很危险，但这也是无可奈何的事情——正如莱恩斯所说：不放火就赢不了，而如果赢不了，那他们最后还是死路一条。

玛鲁迈斯显然不是那种喜欢斗口的武将——既然火已经烧起来，他也懒得再罗嗦，直截了当的开始向莱恩斯逼近，而后者眼中微微闪过一丝紧张之色，握剑的手也抖了抖，似乎想要主动攻击，但他终于还是忍耐住紧张的情绪，稳稳的站在原地不动。

就象上一次在树林中的情况差不多，玛鲁迈斯依旧不紧不慢的向前逼近，十步……五步……三步！两人几乎快要贴鼻子了，玛鲁迈斯竟然还是毫无动静。而莱恩斯，也是咬定了牙关决不先动手——他隐约记得上一次就是因为迫使玛鲁迈斯先动手自己才有机会伤了他，虽然不知道为什么，但莱恩斯身为武将的直觉告诉他必须保持镇定——最大限度的镇定。

再往前一步，玛鲁迈斯的兵器就可以直接够到莱恩斯的身体了，然而，不知道为什么，这时候的玛鲁迈斯反而显得有些犹豫——莱恩斯可以清楚感觉到他那黑色眼窝中流露出狐疑的目光——莱恩斯的镇定终于撼动了他的自信心，他对于莱恩斯的伤势不是那么肯定了。

终于，当玛鲁迈斯抬起左脚向前迈步的同时，他也犹犹豫豫的挥出了一剑——仅仅是右手剑，左手剑竟然是挡在胸前防守——这在以前还是从未有过的。莱恩斯毕竟是近年来唯一能令他受伤的武将，在没摸清虚实以前，玛鲁迈斯再也不敢大意了。

然而即使是面对这样试探性的一剑，莱恩斯也只能竭尽全力的去招架——他原本试图在挥左手盾挡开这一剑的同时以右手银剑反攻，但盾牌刚刚接触到对方的大剑就感到重不可挡，只得匆忙再加上右手银剑才勉强抵挡下来。

然而这一剑使得玛鲁迈斯完全摸清了莱恩斯的虚实，玛鲁迈斯狞笑一声，下一招顿时再不保守——双剑齐出朝着莱恩斯当头劈下，后者被砍的半跪在地上拼命举起手中盾剑才勉强招架住，第三击……莱恩斯被迫在地上翻滚逃到玛鲁迈斯的身后，但就是这一个动作让莱恩斯眼冒金星，胸口一阵阵剧烈疼痛，几乎当场就昏过去。

玛鲁迈斯大笑着转身，对着重伤的莱恩斯高高举起手中双剑——第四击必定是致命一击，无论是玛鲁迈斯还是莱恩斯自己对此都毫不怀疑。

然而，纵使面临着生死关头也好，莱恩斯的眼神依旧保持清澈，他的目光死死盯着玛鲁迈斯……以及他的身后——现在他和玛鲁迈斯的位置已经互换，而在玛鲁迈斯身后的树丛里，一支漆黑的弩箭正悄悄伸出来……无声无息的向玛鲁迈斯后脑瞄准，同样漆成黑色的箭头却闪烁着暗绿色的荧光——箭头上淬有剧毒。

玛鲁迈斯冲到莱恩斯面前，大吼着挥剑劈下，而与此同时那支毒箭也离弦飞出……莱恩斯已经无力躲闪，但他的双眼却骤然睁大——即使被砍下了脑袋，他也要亲眼看着玛鲁迈斯是怎么死的！

然而，也许是从莱恩斯的目光中意识到了什么——玛鲁迈斯突然转身，原本劈向莱恩斯颈项的双剑在一瞬间幻作一片光墙护在身前，那支毒箭顿时被这无坚不摧的剑幕绞的粉碎，而玛鲁迈斯在转身的同时也再次大吼：

“又是你这小子！”

随着玛鲁迈斯的喝骂声，吉姆一个跟斗从树丛里翻出来，双手不停的发出飞星——他必须为莱恩斯争取逃跑的时间，意识到了朋友的苦心，莱恩斯艰难的向旁边爬开。旁边立即有几名南十字军的士兵冲过来试图帮助己方的军团长，然而，玛鲁迈斯怒吼着突然回头，手中大剑一挥……树丛中一片血光飞舞，那几名士兵顿时身首异处。

“想逃么，混账小子——你还能逃到哪儿去！”

狂怒的半兽人大吼着回头，他一定要干掉莱恩斯——哪怕身上被吉姆的飞星击中也在所不惜了。不过，吉姆的银制飞星威力并不大，就是对付普通人类，除非击中致命部位否则也很难一击致命，而象玛鲁迈斯这样健壮的半兽人，身上还披着特制的铠甲……吉姆最多也只能令他受伤而已，却终究无法阻止他杀害莱恩斯。玛鲁迈斯自己当然也很清楚这一点，所以他根本就不在乎——吉姆射出的四五枚飞星全都打在他的背上，甚至镶嵌进甲胄中，打的玛鲁迈斯背上血肉模糊，但终究不能致命。

“欧内斯特的徒弟……哼哼……暂时就用你的脑袋代替他吧！”

玛鲁迈斯从骷髅面具后面发出残酷的笑声，径直向莱恩斯走去，莱恩斯尽力想站起来抵挡，但连试了几次都归于失败，只能眼睁睁看着那头戴骷髅面具的死神一步步向自己逼近。周围，南十字军那些中队长级别的将官们，包括菲里克斯，戈尔斯，贝利克安……等人全都拼死的想要过来援助，然而那些死亡佣兵团的佣兵们也都全力压上拦住他们。一时间，周围的索菲亚将士，玛鲁迈斯身后的吉姆，以及藏在树丛里指挥的海因……所有人都紧张万分的大声叫喊着，然而，这叫喊声终究不能挽回莱恩斯的性命……