正当索菲亚大主教叽叽咕咕念叨着莱恩斯的名字时，这位被他寄予厚望的侯爵大人却正陷入到无穷无尽的幻境中间。

他先是似乎看到了父亲利奥特大公爵的身影，等靠近一些后又幻化成为老师欧内斯特的慈祥面容。然而当他惊喜地跑上去时，那张脸却骤然变得狰狞恐怖宛如骷髅——带着骷髅面具的玛鲁迈斯狞笑着举起手中双剑猛砍过来，到了近处却又继续幻化，双剑合并成为一张巨大的斧面——兽人族王子比斯诺的巨大钢斧朝着莱恩斯脑袋直劈下来。莱恩斯惊恐地举剑欲挡，却发现手中突然什么都没有了……

他拼命地挣扎，胸口疼得好象又要裂开，身体却偏偏不能移动分毫；他竭力想要叫喊，口中却发不出一丝声音；莱恩斯拼尽全力伸出手去，试图抓住些什么……终于，似乎有什么东西落入他的手中，他立即死死抓住，再也不肯松开……

正在紧张焦虑之时，莱恩斯突然感到一种难以言喻的清凉，冲熄了他的暴躁之火。他的神志渐渐回转过来，品味到仿佛是有什么东西正源源不断注入他的口中，给他带来那种清凉松弛的感觉。鼻子里也闻到一股淡雅的香气，更让他全身舒畅。莱恩斯努力想要睁开眼睛，但全身上下都笼罩在深深的疲劳感中，甚至连睁眼都万分的困难。而当他好不容易撑开眼皮时，所看到的一切也都是模模糊糊，仿佛仍在梦中。

面前似乎有一个白色人影在晃动，莱恩斯看不清她的面容，但却可以感觉到一种仿佛女神般的气息。迷迷糊糊的，他似乎听见有人在说话：

“他好像很痛苦呢……”

“没关系，只是魇住了，好像还有点发烧……再休息一段时间就好。”

接下来，似乎有一只手掌放在他的额头上，莱恩斯顿时感到从头部传来一阵温暖，一直渗透到心里去。那是一种带着无上高贵气息，却又有着母亲般温柔意味的感觉，莱恩斯原本焦躁恐惧的心理一下子平静下来，慢慢合上双目，他又一次陷入昏睡中。

又不知道过了多久，当莱恩斯第二次睁开眼睛时，他终于比较清醒了。而睁开眼后首先映入他眼帘的，便是一副似乎是附有魔力的绝色容颜。

帝国公主西奥苔丝以手支颐，正坐在床边静静地看着窗外。

有那么一瞬间，莱恩斯怀疑自己的眼睛出了毛病——眼前这个恬静优雅的女子当真是西奥苔丝么？他以前也算见过西奥苔丝不少次了，每次见她，这个女孩儿或是挥剑弄拳，或是纵马扬鞭，浑身上下充满了骄纵跋扈的飞扬意气。而眼前这个女子却是静如秋水，眉宇间甚至还带了一丝淡淡的忧愁。不经意间，莱恩斯看到了一个与以往完全不同的西奥苔丝，看到了那骄傲公主的另一面。

直到此时，西奥苔丝才回过头，仿佛刚刚从沉思中惊醒过来：

“呀，你终于醒了。”

然而莱恩斯的回答却是没头没脑：

“嗨！要是我会画画就好了。”

此时此景，只让莱恩斯叹息自己没有一支生花妙笔，否则定要将这绝世姿容永久留存下来。可纵使真有一位国手画师在此，他能否勾勒出西奥苔丝的蹙眉之容？恐怕谁也不知道。

然而西奥苔丝听到这句话之后竟然双目泛红，眼中湿润润的似乎有泪珠要滴落下来，莱恩斯大为紧张，急忙连声道歉。

“别……别介意。公主殿下，我只是一时心有所感，胡乱说话，如果有冒犯到您的地方……”

西奥苔丝微微摇头，将脸转过一边去，过了一阵子，才听到有低沉的声音传过来，几乎细不可闻：

“与你无关……听师傅说过，当年父皇第一次看见母亲的时候，也是说了这句话。”

莱恩斯不敢答话，唯恐再让她伤心。过了很久，西奥苔丝才又转过头来，虽然脸颊上犹自带着红晕，却向着莱恩斯微微一笑，顿时让他痴了，过了好一阵子才回过神。

“这……这里是什么地方？”

莱恩斯一边询问，一边转动脑袋滴溜溜四处乱瞧，想看清楚周围到底是什么样一个环境。

这是一间不大的屋子，陈设非常简单，但处处窗明几净，令人一看之下就心胸舒畅。特别是屋子里的桌椅板凳，均用翠竹编制，绿油油的充满了生命韵味。门窗都用竹帘遮掩，一丝丝的阳光从帘子缝隙中透进来，在屋子地面上划出道道光痕。

透过竹帘，隐约可以看见窗外远景——那是一座晶莹剔透的雪山山峰。莱恩斯心头一跳——这座雪山的样子他很熟悉，前一段逃亡日子里可是天天看见。而此时所见，又比以前更清晰了许多。

正在惊疑不定之时，他听见身后传来西奥苔丝的回答声：

“这里是圣山科奥林斯，医护与生命之女神忒里俄亚斯的神庙，也是我们卡奥斯最好的疗伤之地。”

西奥苔丝轻声回答，然而莱恩斯听后却全身上下一哆嗦：

“真是圣山科奥林斯……妈呀，是白龙圣骑士团的防地，落到阿尔方斯手里啦！”

看他那副紧张的样子，西奥苔丝忍不住捂嘴轻笑起来：

“原来堂堂莱恩斯侯爵阁下，也有害怕的时候。”

“当然，我又不傻——听说阿尔方斯的剑术比起青龙骑士雷昂来也不相上下，我这时候碰上他还不死路一条。”

“那你还不知死活地一再往我们卡奥斯跑？”

“嘿嘿，不就是为了能够再见公主一面么……”

见西奥苔丝又逐渐恢复成为一个开朗活泼的姑娘，莱恩斯也开始大着胆子和她说笑。不过听他言辞轻薄，西奥苔丝把脸一板又转过头去不理他了。莱恩斯心下忐忑，不知道该如何与这位性格复杂的公主殿下交谈。

杰克佛里特曾经教他“看中谁家姑娘就要大着胆子去追”。莱恩斯现在也正是这样奉行的，可这位公主殿下的脾气实在不好猜度，刚才还听她轻颦浅笑宛如春风拂面，一转眼功夫却又面若寒冰把他踢下雪窖。

犹豫了一阵，莱恩斯还是决定再把胆子放大些。不管西奥苔丝的脾气怎么样，这可是莱恩斯第一次有机会和自己朝思暮想的梦中美人单独相处，没准儿也是最后一次，若不抓紧机会，日后必定后悔。

“公主殿下……西奥苔丝公主……苔丝？”

他小心翼翼地呼唤着，西奥苔丝终于回过头来，但却面如寒霜：

“乱叫什么，这名字岂是你能叫的——再乱喊就割了你的舌头！”

莱恩斯赶紧堆起满脸笑容，正想说两句讨好的话儿。可也许是激动过度心跳太快的关系，胸口伤处突然剧烈抽痛，笑容一下子全都僵在脸上，额头上更有大滴的冷汗滴落下来。

西奥苔丝初时以为他是在假装，不以为然地撇撇嘴：

“又想骗我了，你们索菲亚人总是这么狡猾……”

但女孩子毕竟细心，不久之后西奥苔丝就看出情况确实不对，连忙俯过身来：

“呀，伤势真的又复发么？你等着，我去叫人来……”

“不，不用。”

莱恩斯一把抓住西奥苔丝的手臂，将她拖住。

“别走开，好么，陪我一会儿……”

西奥苔丝轻轻叹息，但还是坐了下来。莱恩斯躺了一阵，胸口痛楚渐渐平复下去，这才感觉自己仍然抓着西奥苔丝的手臂没松开，慌忙放手。

“抱歉，我……”

“别再说话了，我不走就是。”

西奥苔丝的语调又温柔下来，顿时让莱恩斯心中安定许多。他静静躺着，看着从竹帘缝隙中透出来的日光一点一点的倾斜，淡淡光影一点点爬上西奥苔丝那含羞带怯的绝世容颜，一时间只感到心满意足，天下再无比这更美满之事——唯一有些美中不足的，就是胸口断骨还时不时闹腾一下，痛上一阵子。不过再仔细一想，若不是自己吃了这断骨之苦，又怎么能得美人陪侍在旁？不要说只断了几根肋骨，就算全身上下所有骨头全都断了，那也是心甘情愿的。

正想的出神，忽见西奥苔丝站起身来，莱恩斯大急，连忙再一次伸出手去拉着她。

“苔丝别走……”

西奥苔丝瞪了他一眼，但只是将手臂从他掌中抽出，语调还是很轻柔：

“你还是多睡一会儿吧，我明天再来看你。”

莱恩斯毕竟没什么力气，只得眼睁睁看着那美人转身离去，屋子里又只剩下他一人。

无可奈何叹了一口气，莱恩斯失望地低下头去，却突然看到枕头边上似乎留下什么，恍惚记得原本正是握在自己手中，刚才伸手去抓西奥苔丝时才落下来的。他拾起来一看，却是一支纯白色的花儿，已经有些干了，却依然发出淡淡的馨香。

“是苔丝给我的？”

莱恩斯自言自语，但仔细想了想，似乎从不见西奥苔丝佩戴白色花朵。心下茫然，将花朵放回到枕头旁边，他重又进入梦乡。

迷迷糊糊的，鼻端似乎又闻到一股清雅的花香，莱恩斯睁开眼睛，模糊中只看见一个苗条身影正站在他的床前，他大为高兴地伸出手去。

“苔丝！”

然而等他视线清晰之后，却发现自己抓住的并非帝国公主，而是另一位陌生女子，莱恩斯大为窘迫，慌忙松手。

“对不起，我认错了……”

话说到一半却说不下去了，莱恩斯只感到从那女子身边传来一种难以言喻的温和氛围，令他不自觉的全身放松，心中只感到平安喜乐，再没有任何负面情绪。

那股淡雅的香气再次传来，陌生女子将一束纯白色花朵放进桌上花瓶里，方才回过头来向着他微笑：

“没关系的。你能够重新清醒过来，实在是非常的幸运啊。”

莱恩斯仰头看去，尽管他与那女子相距极近，但莱恩斯却感到对方身畔似乎笼罩了一层淡淡雾霭，或者说是自己的眼睛花了——竟然看不清她的容貌。然而那种温柔雅致的感觉却让他似曾相识。特别是当那女子将一只手掌放在他额头上的时候，莱恩斯终于回忆起来。

“啊！原来是你……”

那女子将手指放在唇上，示意他噤声：

“别多说话，你的伤势还不稳定，说话会引起胸口震动，对治伤很不利的。”

语调轻柔，却充斥着让人无法抗拒的力量。莱恩斯也算是个天不怕地不怕的，就连帝国公主西奥苔丝都敢调笑。可对于这陌生女子的要求却一点都生不出抗拒之念，他马上乖乖闭上嘴，连动都不敢乱动。那女子继续把手放在他额头上，很长时间之后方才收回。

“嗯，热度好像褪下去了，但还是需要静养。你的伤势委实太重，苔丝将你送来的时候几乎都已经死了。这么快居然就能恢复神志，真是难得的奇迹。”

“原来是您救了我……真不知道该怎么感谢才好。”

莱恩斯轻声嗫嚅着，那女子微笑摇头：

“没什么，我虽然尽了力，却并无把握。莱恩斯侯爵你能够清醒过来，主要还得归功于你自己顽强的生命力，以及坚强的意志。”

“你……你知道我的名字？”

听那女子随口报出自己姓名官爵，莱恩斯心下吃惊不小，更带着几分害怕，那女子看出他的惊骇之意，笑着宽慰他：

“别担心，在这忒里俄亚斯女神的医护庙宇中，只有病人，没有敌人。更何况还是苔丝妹妹带你来的……”

柔和的声音，足以安抚任何躁动不安的心灵。莱恩斯虽然是第一次看见她，却已经对她有了一种深切的信任感，所以很快就平静下来。

不过他好说好动的天性毕竟无法抑制，过了一会儿，却还是忍不住开口：

“苔丝公主……她怎么没来？”

那女子温柔浅笑，让人感觉到一种说不出的娴静意味。

“她在这儿照料你好多天了，自己也需要时间休息啊……那天为了把你救出来，她自己也受了伤，虽然没大碍，却也经不起疲惫的。”

“苔丝也受伤了……啊，我先前居然没看出来！”

莱恩斯心中大急，深为后悔自己的孟浪。

“她的伤势要不要紧？那些兽人后来怎么样了？”

一连串的问题抛出去，但那白衣女子只是轻轻摇头：

“苔丝没事，至于其它的……你以后自己问她吧。”

言毕，那女子站起身来：

“说起来还是我不好，明知道你不能多说话的，却还是忍不住坐在这儿和你聊天……真是抱歉了，我想我还是先离开，让你能够好好的休息。”

说着她也要转身离去，莱恩斯眼见自己又要剩孤零零的一个，心下大急，连忙纵声叫喊：

“小姐……”

那女子回过头来，脸上依然带着笑意：

“怎么？”

莱恩斯却踌躇了，他原本是想请教这姑娘的名字，但话到嘴边竟然不敢说出去，唯恐对这位女神般的姑娘有所冒犯。犹豫片刻之后，他拿起枕头旁边那支干枯的白花——和插在花瓶里的那些完全一样：

“这……这是您送给我的？”

那女子微笑点头：

“是，这是沙洲草的白花。花瓣和叶子都是治疗伤病的良药，所以它也寓意着健康——前些日子你喝的清凉药汁就是用这些花熬炼而成。把它留在身边吧，它会保佑你恢复健康的。”

看见莱恩斯眼中的茫然之色，那女子突然又笑着补充道：

“我的名字叫作艾洛依丝，是这里神庙的主持，也是西奥苔丝与拉格茜丝的好姐妹。妹妹们送来的病人，我们一定会尽心照料。你已经度过最危险的阶段，以后肯定可以慢慢好起来。”

说完，她就笑着掀帘子离去，屋子里的莱恩斯却又一次陷入震惊当中。

“美慧三女神中的大姐……果然是她。”

对于艾洛依丝的身份莱恩斯并不感到很吃惊——能够那么亲热的称呼帝国公主为“苔丝”，又拥有如此高雅而温柔的气质，莱恩斯也早就猜想到可能是她了。但让他感到不可思议的是——艾洛依丝似乎能够知道他心中在想些什么，这才是最让他吃惊的。

“不愧是三女神之首啊，难怪外面都传说连青龙骑士雷昂也为她倾倒——可是除了雷昂这样的英雄，怕也没旁人能配得上她。”

莱恩斯心中胡思乱想了一阵，但心思最终还是牢牢牵系在西奥苔丝身上。

“苔丝，真的没事么……先前看起来好像确实没什么大碍……可万一有什么不好，岂不全是因我而起……”

心头焦虑，最后全都迁怒到他人头上：

“全都是因为那些兽人！兽人族王子比斯诺……哼哼，我记住你了。等着吧，迟早找你算帐！”

莱恩斯恐怕料想不到，正当他气哼哼念叨着比斯诺的名字扬言报复之时，那位兽人族王子也正提到他。

“莱恩斯！莱恩斯·利奥特，人类王国索菲亚的侯爵，南十字军的统帅——就是这个小子坏了我的大事！嘿，嘿嘿嘿，很好，我记住了，我记住你了！”

比斯诺翻来覆去将莱恩斯这个名字放在嘴里咀嚼，恨不能把这个人也随名字一起生生咬碎。不过暂时，他还只能忍耐，只能躲藏在帝都天舞之城中的某个偏僻角落里静静忍耐着。

拉格茜丝及时率领大批援军赶到，救出了正处于危险中的西奥苔丝与莱恩斯两人。不仅如此，由于白龙圣骑士团在附近巡逻的一个中队恰巧赶到，而且还是由前副团长赛尔根亲统的强兵，再加上兽人向来畏惧圣骑士，结果被杀了个七零八落。比斯诺依靠三头鹰坐骑好不容易才逃出生天。但他并没有立即返回玛尔斯堡去，而是依然在附近找地方潜伏下来，试图寻找第二次机会。

兽人袭击公主，这么大的事情自然不可能不报上去。虽然皇帝本人出征中还没得到消息，可留守帝都的两位大将——安特亚斯和阿尔方斯却都万分紧张，不得不极为慎重地对待。他们一方面将剑士军团兵力收缩，全力防护天舞之城以防兽人突袭。另一方面，白龙圣骑士团的精锐骑士们全被派了出去，四处搜索敌踪。虽然安特亚斯和阿尔方斯两人平素都主张与兽人族保持和睦，但既然那些野兽胆敢袭击公主，那帝国武士们自然也绝不会容情——阿尔方斯亲自下令：只要找到兽人踪迹，就竭尽全力地消灭掉，即使因为杀了兽人族王子而再度引发大战，那也是在所不惜了。

在这种情况下，比斯诺居然还能安然潜伏下来，甚至还能进入帝都，委实令人感到有些诧异了。不过此刻，在比斯诺的身前正坐着一个黑袍人，正是由于他的帮助，比斯诺才能够顺利混迹在人类的都城中。

“这全都是因为你自己太愚蠢！”

虽然是面对着兽人族的王子，玛尔斯堡的领主，那黑袍人说话也毫无顾忌——与他平时在人群中的态度大不一样。

“明明是人多势众的局面，为什么要愚蠢到和那小子单挑？命令部下一拥而上，把人架起来带走不就行了，却偏偏要逞什么英雄……人类文明中那么多兵法策谋都学不会，却偏偏学了这种愚行！”

“可你们人类最尊重这种武士，比方说那个青龙……”

“青龙骑士雷昂，哼，你有他那样的实力么？何况就算是雷昂，也愚蠢地丢掉了封地圣佛朗西斯城……罢了，跟你说这些也没意思。现在你算是受到教训了吧——什么贵族礼仪，什么骑士风度，都只是放在台面上骗人的，人类的诡诈狡猾，远远超出你们兽人的简单头脑所能理解的范围，倘若你想在这一方面模仿人类，那根本是一条死路！还是按照你们兽人的规矩，以蛮力决定一切——这才是你应该走的道路。”

“可就算按照我们兽人族的规矩，若假手其他人夺取新娘，那也是要受到嘲笑的……”

“现在倒是没人嘲笑你啦——因为你什么都没抢到！”

黑袍人毫不客气地责骂着对方的愚蠢。

“你以为你是在地狱岛上和某只野兽争夺母牛么！她可是皇帝法兰的女儿，大陆第一军事强国卡奥斯的公主！枉费我花那么多功夫画一幅肖像给你，又冒险安排你在这儿隐藏那么久，结果竟然是成全了那小子……呼，气死我了！”

可怜比斯诺平素在兽人群中一直是威风凛凛的，可这会儿却被骂得连头都抬不起来。而且他还不敢发怒——因为只有那黑袍人才能帮到他，他还指望着对方给予更多的帮助呢。

“呼，我也气死了！本来都快要成功的，偏偏被那小子阻挠……哇呀！”

恨恨举起大爪子，比斯诺一巴掌把旁边一张小几拍得粉碎，算是宣泄一下心头怒气。不过随后，他还是眼巴巴的看着那黑袍人：

“那现在，您看还有没有机会……”

“别做梦啦，现在整个卡奥斯都提防着呢，你自个儿回去都成问题，甭指望再有机会下手啦。”

“可现在卡奥斯的大军，皇帝和宰相不是都不在么，那个顶替你职务的家伙也不在。您若肯帮忙，我再召些人来攻下这天舞之城也不是不可能的……求您了，莫拉法尔先生，再帮我这一次吧！”

兽人从来都不会恳求别人的，更何况是兽人族的首领。但现在比斯诺竟然双手作揖，向着莫拉法尔躬下腰去，可见他心中的急切了。就连莫拉法尔自己也被吓得不轻，慌忙闪开身子不敢受他这一礼，不过嘴上总算客气了些：

“不不不，这样没用。比斯诺王子，眼下西奥苔丝公主不在天舞之城，就算你把这儿攻下来也无济于事。更何况，即使其他将军都不在，只要有安特亚斯那老头子镇守，你调多少人来都不行……就算有我帮忙也一样。”

“不在天舞之城？那她在哪儿？”

比斯诺立即迫切询问，莫拉法尔冷笑一声：

“圣山科奥林斯，白龙圣骑士团的根本之地——你若有什么痴心妄想最好打消，那里可是你们兽人族最忌讳的地方。而且现在，白龙圣骑士阿尔方斯亲自回去驻守了，就凭你的实力，再长十个脑袋也不够他砍的。”

“呼……吼……”

比斯诺从喉咙里发出低沉吼叫声，一副不服气的样子，莫拉法尔知道他在想什么，又冷笑一声：

“别不相信，就算不考虑圣骑士对你们这些魔怪的克制性，阿尔方斯的实力也绝对远在你之上。更何况现在西奥苔丝有了警觉，再也不会单独出入——你根本找不到任何机会。”

见比斯诺还是一副执迷不悟的样子，莫拉法尔掸掸黑袍，傲然站起来：

“罢了，反正命是你自己的，随便你怎么糟踏。若不是看在师尊面子上，我才不管你这桩闲事呢。”

说着便做出一副要走的样子，比斯诺这才着慌，连忙拉住他：

“不不不，莫拉法尔先生，还是听你的……那你说我现在怎么办？”

见比斯诺服软，莫拉法尔这才又得意坐下：

“嗯，这才象未来兽王的样子，应该学会纳谏么……怎么办？当然是回去了，你可是一座城堡的主人，长时间不在，也不怕玛尔斯堡那边出乱子？”

“有安裘帮我照看着，再说玛鲁迈斯也在那边，他的力量足以镇压任何叛乱……”

“玛鲁迈斯？哼，你倒信任他……也罢，反正都是你自己的安排。”

莫拉法尔不以为然的哼了一声，但随后还是正容相告：

“现在留在这儿已经没有意义了，比斯诺王子，你还是尽快返回玛尔斯堡去吧。既然你找我帮忙，看在同门的份上，这件事情我自然会帮你留心，若有机会咱们再行动。”

“呼……那好吧。我先回去，你可千万记着再帮我找机会。”

比斯诺终于答应离开，他硕大的身体站了起来，几乎顶到房梁。莫拉法尔满意点头，正想再说些什么，却突然间猛抽鼻子：

“这……这是什么味道？”

他指着比斯诺——气味正是从这个兽人身上发出，刚才坐着不动还不明显，这一活动，浓烈之极的味道便散发出来。

“是香水，你们人类不是最喜欢用这东西么。”

“那只有女人才用啊！”

莫拉法尔捂着鼻子大叫，是香水味没错，可同比斯诺身上那股子腥燥味儿混合起来，便令人难以忍受了。可兽人族王子显然并不这么认为，依旧笑眯眯地回答道：

“味道很好啊，就是太贵了些。一小瓶就要好几个金币，还不够我洗一次澡用的。”

“当然，人类可没象你那样长一身长毛！”

莫拉法尔再也无法忍受，急忙捂着鼻子向门口冲去。

“你怎么会突然迷上这个的？简直是疯了！”

“因为……”

比斯诺脸上突然显出几分羞涩之意——他恐怕是有史以来第一个会显示出害羞表情的兽人。

“公主说我身上太臭了……也许我用了香水以后，她就会对我好一些……”

“呼……疯了，彻底疯了！”

莫拉法尔终于冲到门口，在临出门以前，他最后一次回头：

“哪，看在同门份上，比斯诺，再给你一个忠告——就算你把自己熏成一个大香水瓶子，再剃光满身长毛，你还是变不成人类——西奥苔丝公主也还是不会喜欢你的！兽人就是兽人！学习人类长处没错儿，可别把自己弄得不伦不类，到最后连兽人都做不成啦！”

丢下最后一句忠告，莫拉法尔冲出屋子，砰的一声把大门关上，这才敢大口大口的吸气。

“真要命，兽王哈拉刚的儿子怎么会变成这样……向人类下拜作揖不算，居然还满身涂抹香水——他还算兽人么……难道真是着了魔？”

莫拉法尔抬起头，看着远处天边，圣山科奥林斯那白雪皑皑的山峰。

“女人的美貌，当真就有那么大魔力？当年正是因为王妃的容貌才导致卡奥斯皇帝位更迭，而到了如今，她的女儿又令那么多人神魂颠倒……恐怕就连师尊的魔法，也抵不过女人容貌的魔力吧……”