申时，雨住。

雨浇熄了长安几处火，生起黑色的烟。一些高楼坍了，废墟砸到街巷。雨后沟渠里的水奔涌疾流，轰轰如雷打之声。

残旗掠高墙，奔马过幽巷。

往日商贾行人络绎不绝的街衢空无一人，家家户户门窗紧闭。这座曾经日夜喧嚣、坐拥二十万户的天下第一城，此时如死域一样寂静，仿佛几十万人都藏到了地底的缝隙、城墙洞孔里，连呼吸声也听闻不见。

为最大限度阻绝桂宫天子尚在的消息，宣明军已下行人禁令，让整个长安静默下来——要求庶民不得离家，不执令擅行视作反贼，撞见一律枭首。

此刻，北辰门周遭只有一处在喧闹，就是门楼。

整个门楼都在震颤。

长安城内的援军，在源源不绝的往这里赶。

齐元襄下了死命令，今日日落之前，一定要拿回被太子傅公孙行夺走的北辰门。

……

“飘风不终朝，骤雨不终日。”

朱晏亭在梳妆，鸾刀给她捧药汤来，听见她低着头，轻轻喃了一句。

她脚步一顿，旋即放轻足音，靠近后屏息俯身，恐惊醒了什么似的，轻声问：“殿下今日可觉得松快些了？”

朱晏亭被她忽然接近唬得双肩一颤，神情淡漠地，看了看她，再看了看药：“我没病，为什么要吃药？”

鸾刀奉药给她，殷切望着：“这些都是静心安神的药，殿下前几日受惊了，喝几天药就能好了。”

朱晏亭用手轻轻别开，语气强硬：“孤没病，不喝。”

“求殿下喝一口。”鸾刀声音一哽，眼泪如注的流下来：“求殿下……求殿下一定要好起来，你不好起来，我们怎么办？”

最终那碗药还是打翻在了地上，朱晏亭执拗起来时，竟将这几日瘦了不少形销骨立的鸾刀攘翻在地，药水也泼了她一身。

朱晏亭站起身来，鸾刀拽住她裙角还想说什么，她却仿佛不认识她，垂目一扫，命人扯开她的手，在宫婢太监的簇拥下离开了。

外面坠着轻飘飘的雨丝，未央前殿被千树万树的灯照亮。

外头烽火还在烧，未央宫内却依就拥揽着风雅的礼乐和平静，衮衮公卿佩绶带玉，行止气度波澜不兴，不疾不徐。

未央前殿，芬芳白烟从鼎中喷出，浓烈夺人的脑麝香味殿宇。

明灯高照的龙椅上，身着华贵谒庙服，抱着太子的皇后像一个精致的偶人。

只有在她膝盖上双手双脚挣动的小太子，有那么一点生气。

虽然太子这么小，口中尚咿呀不成语，但在风雨飘摇人心惶惶的时节，依旧成了定海神针。

此前荧惑飘摇、童谣妖异、天子将近一个月未曾露面，朝野人心不定，故齐元襄所举“天子丧，尚书台群阉乱党为祸，栽赃丞相，举兵意图谋反”的旗号一举，百官竟附。

朝会时，郑沅看见朱晏亭，生生打了个冷战。

他没料到此生还能再次看到这个女人——曾图穷匕见你死我活，却还要俯首对她称臣。只因，他此刻不过是依附在齐元襄之下的一根风雨飘摇朝夕不保的草。

郑沅恨得眼睛充血，却只能深深缩着头，在大殿无所不至的明光中，把脸藏进影里，像雨打过的鹌鹑。

齐元襄意态自若，比起丧家犬一样蜷缩在他羽翼下求得庇护的丞相，他才是实际局面的掌控者，一朝得意大权在握，华服美冠顾盼神飞。

先是宣了封赏的旨意，安抚人心。

所有受封的人都朝着皇后和太子叩拜。

接着是丞相郑沅、太尉蒋旭、大将军齐元襄等联名劝进，说先皇猝崩，未留下遗诏，赵睿、谢谊、公孙行、曹舒等御前禁卫和群阉乱党操控“尚书台”，盘踞桂宫威胁社稷，挝杀忠良，染指重器，至长安动乱，民不聊生，请太子先登基，以稳人心，再行发丧。

回答他们的，是太子独属于孩童的，又圆又大又清澈的一双眼睛，滴溜溜望着齐元襄武冠上的彩雉。

他伸长手，朱晏亭的胳膊按上了他肚皮，禁在膝头。

太子“呜呀——”一声。

而皇后已经恍如一个假人，从加封官员、处置罪人，到齐元襄疯狂的敛权，她一直一言不发，只是偶而微笑颔首。这也是齐元襄嘱咐她的：什么也不要做，只需闭嘴和点头。

劝进的高官还在对着他侃侃而谈，似乎谁也不觉得这这一幕荒诞。

就在这一幕快要演完时，一声巨响忽然传来。

紧接着便是一个卫士飞奔进来报讯：桂宫乱党已经攻破北阙！

一言如雷霆动天，惊破了诸卿的面色，低语喧嚣伴随各种流言如飞，齐元襄脸上青了又白，白了又紫。

当即叫罢了朝会，让喧喧嚷嚷的诸公偏殿休息。

有人胆小，称病欲归家，都被刀戟所拦。

齐元襄紧急调兵，但现在重兵都安排在北辰门——因为北辰门在今日凌晨被太子仆公孙行带兵拿下，必须立即拿回，就算不能拿回也要将乱军拥上去阻拦皇帝，否则北辰通道一开，“困龙”大计将毁于一旦。

他大怒喝问：“是谁在攻打北辰门？为何还拿不下来？”

回答的人看了一眼上座始终未发一言的皇后。

又看一眼他。

“是假节、侍中、都督关中，朱恂。”

……

长安北辰之门，譬如“北辰”巍峨拱帝居，高入云霄，夯土厚重，尖刀劈上去都只是浅浅白印。

宣明军虽刀甲足备，但军士多取自囚徒、未经操练、不成阵法，如蝇拥蚁行，遇上训练有素又先占领门楼的北军，不堪一击，节节败退，还丢失了许多军械。

距离日落还有不到一个时辰，北辰门依旧苦攻不下。

加急的军令已下了三道，一道比一道措辞更加严厉。

领军攻门的正是皇后的伯父朱恂。

十八个时辰以前，朱恂临危受命，任司隶校尉，专命击断。

六个时辰前，新任大将军齐元襄开府治事，都督中外诸军事，收回了司隶校尉、专命击断的职位，夺去了长安诸门的控制权，授中军校尉。

大约是无人可用，四个时辰以前，齐元襄又以皇后之手下懿旨，授他假节、侍中、都督关中之要职，命他带兵拿回北辰门。

朱恂十几个时辰没有闭眼，两度临危受命，几经官职改易，儿子朱灵又生死不知，已是心枯神槁，武冠不簪，双目血红，不成人形。

眼见北辰门苦攻不下，便将督军的太子傅公孙行全家绑到了阵前。

公孙行在长安的家中老小共有三十二人，其老父苍头皑皑在最前，紧随其后便是妻子 ，十五岁的儿子，五岁的女儿……

朱恂威胁说，天黑之前，公孙行倘若不从北辰门撤军，三十二颗头颅，将尽数挂上城楼。

他暂止攻势，将军队撤到“北二十街”之后，以麻布泥袋、木栅栏等筑成简易防御工事，暂时休整，清点伤亡。

此刻天阴阴的还欲雨，狂风扑得旗裹在竿帷上。

不多时，公孙行出现在了城楼上，请求见老父一面。

朱恂将人押了过去。

公孙行望见就在城楼上扑通跪了下来，泣道：“父亲，儿不孝。早知有今日，儿宁可不来长安，在淮阴老家，还有桑麻之乐，可侍奉老父，颐养天年。如今，父亲先去，儿……匡助天子挽回社稷，涤清乱军，必伏剑自刎，以报骨肉之恩。”说着，头碰到地上，砰砰砰磕了三个响头。

然后，竟从袖中取出一带白麻，束到头顶，宛如其父已亡。

起身拔剑对朱恂道：“朱恂，天子尚在桂宫，你还在这里供临淄叛军驱策，你不忠不义，助纣为虐，将殃及全族，今日我家人头滚滚，来自必偿你族尸骨不存！就从——”

说话时，几个人簇拥着一个五花大绑的人押到城楼上来，按他跪下。

“你儿朱灵开始吧。”

朱恂浑身巨震，方寸大乱，面色灰死，眼睁得要裂出血丝来，一口腥甜涌喉“且……”

公孙行冷冷道：“要不要就此杀子决裂，还是你迷途知返，我最后给你一个机会。”

两军之间，朱恂没有第一时间回答。

他竟然犹豫了。

朱恂的犹豫在两军会谈之中是大忌。

军中如投石一般响起轻微的喧声，士气肉眼可见的消解，副将以手拽朱恂之衣，含了三声“明公”，后者却还是一言不发。

朱恂在想，未央宫此时不是皇后掌权，而是齐元襄，齐元襄对他有猜忌，一度剥夺他的官职，此时又扔他来夺最艰险的北辰门，让自己的部族都去干“制高官、掠富户、积军资”这种美差，还扬言日落之前不见攻下就要依照军法杀了他。

倘若公孙行说的是真的，天子尚在，未央宫是伪朝……

那么……此时转投……

就在这时，一只手搭上了他的肩膀。

转过头，一张眉眼冷峻的面庞映入眼帘。

“李……”他嗓子才出一个字，那手改抚为抓，朱恂似魂魄都被这只手狠攫了一下，剧烈一颤。

这才如梦初醒：齐元襄是他放进来的，长安十二门是他关的，武库是他去攻打的，此时转投也是必死无疑。

“将军累了，扶他下去休息。”那人将他肩头抓出的褶皱又抹平了，天色稍霁，暮色笼在他疤痕横覆的面上：“将军请把令符交给在下……河东刘怀章，日落之前，我必替你完成军令。”

朱恂认出了这就是皇后旧部李弈，他见过他布衣恭谨模样、冠服簪缨模样，却从未见他穿上甲胄，乍一见，便觉一股寒气森森逼人。他想问他怎么跑出来的，转念一想，长安已经乱成这样了。倒不如问他怎么活下来的，又为什么不用自己的姓名。

李弈十九岁斩频阳王大将名震天下，沉寂多年后，又传闻在北方叛乱中亲自斩杀“战神”老燕王，再度一鸣惊人。其用兵之法鬼神莫测，即便朱恂不甚知兵，也能判断他的将才放眼此时长安当真难寻敌手。

此时，他已别无他法，只能将所有希望都寄托与他。

朱恂当即暂罢与公孙行的谈判，将其家人押回营内，又总齐军列，称乱世擢军不拘小节，以都督关中之名，封账下主簿河东人刘怀章为奋威将军，授符印，主持攻打北辰门事宜。

“刘怀章”此名虽闻所未闻，但大敌重任当前，这只军队又是一支刑徒为主的乱军，本就互不相熟，诸将鱼龙混杂，各怀心思，竟无人有疑。

此时，距离日落还有不到一个时辰。

李弈接管军队后，下了两道令。

其一，拿到公孙行所率领的长安八部校尉副将以上所有将领的名单，缚其家人亲族临阵。

其二，选出乱军之中原属南北军、缇骑等正规卫队的军士，擢出五百人为精锐队，发出先登赏万金的闻所未闻之重赏，足矢足兵，刑徒庶民混合的部旅后撤，修筑工事、搬运攀城梯等。

天色已然微昏，北辰门上下，戈矛竦立。

李弈将五百人伏下，藏匿进“北二十街”的巷道里，长安城北庶民所居的巷道成了极好的隐匿之所。

被束来的北军将领亲族有几百人，其中男女惨唤、婴儿啼哭、老人晕厥，动静此起彼伏。这些人出现的时候，城楼上的气氛陡然变得不安躁动来。

公孙行听到异动，再来时，面上骤然改色。

“公孙将军，你不是要匡助天子，尽忠忘己，当个英雄吗？”一道身影，将他目光牵扯。是个魁梧大将，面目黢黑，如昆仑奴，又画纹掩盖伤疤，似绣面獠子，一双眼眸寒森森的，似野兽的眼眸。对着他咧嘴一笑。

“想当英雄，又打不开北辰通道，很着急？”

公孙行一鞭指他，厉声叱道：“竖子退下，我不和无名杂将多费口舌。”

“我们不过是些杂将、庶民、刑徒，是尔等肉食者、士大夫的足下之泥，泥中之虫，碾碾就死了。”李弈笑道：“公孙将军身后都是龙章凤姿的天之骄子，整个长安听一听都要震三震的北军，大家……一定都为国为民肯捐躯，全|家|死|绝也在所不惜，是吧？”说话时，环顾了一圈。

公孙行心里煞起寒恻恻之意——

果不其然，他感到身后突然有无数道目光聚在后，等着他的决定。

朱恂押他全家来他并不害怕，但此时他害怕了。

此人深谙人性之劣，竟起了这么一条毒计。

他作为主将可以牺牲全家，凝聚士气，但如果敌军握在手里，并用之威胁的是所有中层以上将领全家的命，那就必定只有一个结果，北军一定会炸锅。

李弈一抬手，第一行的十几个人押了上来，雪亮钢刀架颈。

一干老弱妇孺吓得涕泗横流，北辰门上也惊起几声叫。

他笑着，仿佛浑不在意越来越浓的黄昏暮色，扬着眉，饶有兴趣的等待公孙行的反应。

不顾其后脊生汗，满面惨白，添油加醋地问：“第一刀，请将军抉择，从左开始杀，还是从右开始杀。你说话就是往右，不说话就是往左……”

手抬了起来。

“且慢！且慢。”

公孙行浑身冒汗的看着他：“你到底是谁？你知不知道天子尚在，未央宫是伪朝，你这样是谋反会被诛九族。”

李弈哈哈大笑：“我的九族，早就死的只剩下我一个人了，将军看我像是怕死的人吗？”

“他们……他们也不怕？”

“都是些刑徒子，亡命之徒，拿不下北辰门今晚都得死。我们光脚的，哪怕穿鞋的。”李弈一抹嘲意浮掠唇角：“借问羽林子，谁家不在京？全军老小性命都被别人握着，还打什么打？”

\"你既然说话了，那就是从右开始杀。\"

话音刚落，手起刀落。

一颗头颅瞬间斩落，血液喷溅出来，腥味窜出来。

紧接着第二把刀也扬起，刀刃上流动着凄艳的暮色。

……

此时，未央宫危如累卵。

齐元襄等后知后觉的发现，齐凌根本没有逃走的打算，他把重兵放在了未央宫，羽林军由赵睿所领，不计一切代价火速攻下了北阙，直逼北司马门。

只要北司马门一破，大军将长驱直入，不须半日，未央宫便会易主。

如若往日，按照未央宫的城防之森严，城墙之厚重，府库之充盈，只要将诸门紧闭严守，至少也能撑上三个月。

但雪上加霜的是，没有大行皇帝的遗体，只需要齐凌在各个场合露面，谣言自会不攻而破。

策反随时在进行，赵睿常年替皇帝干肃清诸侯的脏活，已是深谙此道的熟手，几乎时间每过一刻，未央宫都有人叛变，即将日落的时分，局势已经“八面起火”。

齐元襄万般不得已之下，使出了下下策——将皇后和皇太子请上了北司马门，与对方谈判。

未央宫的卫士旗旄只有玄、纁两色，当一顶巨大繁丽华盖出现在城楼上时，异动被禀报至赵睿处。

而后不到数个弹指的时间，哨楼旗飞，鸣金罢兵，将士呼喝，弓弦由崩而松，箭矢收回壶中，军士结阵，纵列成阵法，赵睿策马从阵中奔出。

斯时，云开雨霁，残霞大片大片摇摇欲坠，落日未落，未央宫的墙是一堵龙战于野的玄黄之色，无穷无尽，伸到天边去。

就在羽林军|转换阵法的当头，未央卫士也在飞速变动，举起罢兵之旗，箭手暂释弓弦，大戟士举重盾挡在最前方蹲下，齐元襄受其谋士之谏不亲自出面，反反复复告诫吓唬朱晏亭，说这些人都为了杀她和她儿子而来，让她拿出当日呵斥他的态势，呵令他们退兵。而后自己按刀蹲在女墙之后，观察动静。

有人问他：“此计太险，可行吗？”

齐元襄冷笑道：“如果拿不回北辰门，北司马门再丢了，我就杀了她和她儿子，同归于尽。”

“皇后殿下。”赵睿策缰，向上喊道：“我等奉天子命，讨伐乱党。若殿下不欲与乱党为伍，请殿下即刻下令解兵开门，奉天子入宫；若殿下受反贼挟持，自顾不暇，便走下城楼，等臣等营救，切莫以身犯险，助纣为虐。”

城楼上的华辇里，朱晏亭怀抱太子安然端坐着，对他的质问不置一言。

赵睿几番交涉未果，说得最疾切时，得她蹙眉不耐的一句“退兵”，面色阴沉额头冒汗，所驭骏马都开始不安刨蹄。

长安战局瞬息万变，围绕各个城门、街巷、甚至是官员的府邸，几乎是上百个点一起作战，一处的拖延都可能带来不可承受的后果，每一刻都是人命。

但他又不敢当真将她和太子一箭射死，也不能让战局胶着在此。

正焦头烂额时，一斥候飞奔而来，向他传信：“宫内探子来信，皇后已神智不清，私|处时状若疯癫，多进安神之药，今日朝会未发一言，恐已为敌之傀儡。”将探来之事，细细说与他听。

赵睿惊诧得无以复加，朱皇后的手腕朝野皆知，她从桂宫私下回未央宫结盟乱党，反相已露，怀拥太子这个重器，手中尚有朱恂等，本料和临淄党应当分庭抗礼。

没料到竟在这个当头脑子坏掉了，能让临淄党全然压在头上，真真切切是失了神智了。

“陛下知道了吗？”

“知道了，圣驾将临。”

暮色再浓了些时，齐元襄发现城楼下阵法又发生了变化，精兵攒心，戒备增强，厚重铁盾向前排，知道将有紧要人物至。透过城垛的缝隙，见刀刃戟锋像潮水雪浪一样打开，拥出当中策马玄袍金冠的青年时，呼吸骤止。心跳猛烈的像要擂动城墙，向左右猛使眼色，命□□手戒备，只要越过一射之地，便将他射杀——

从城楼上看，那青年似大病初愈，面上隐隐透着青白交加的病气，拉住缰绳后，目光的就紧紧锁在了华盖下，眼眸中燃着幽幽寒火，只这双眼睛未让病气侵进，厉得慑人。

齐元襄全身隐在墙后，只有一只眼睛远远看着，却好像与他对视了，骤觉呼吸发紧，按着刀的手也润出汗来。

这人出现后，北司马门中发生了不小的骚动，齐元襄颤着声下令：“快散布军中，只是样貌相似的人，如有疑者，立斩不赦。”

还不放心，又手忙脚乱的吩咐：“□□手后撤，盾士也撤下去，换临淄死士来。只要见过他，又不是我们的人，通通杀了。”

说完这些，犹不放心，起身去塔楼布防。

不过须臾，朱晏亭身旁竟没了像样的护卫。

她绀色软衣，一起一伏的柔软胸口，从铜铁盾里剥露出来。

在城楼掀起这阵恐惧惊讶的骚动中，却只有她没有受到影响，静静的坐在那里，睁着一双美丽而空洞的眼睛，乍一望去似一个完美的偶人。

许是雨后风凉，寒气侵腑，齐凌向城楼望过一眼，便五脏六腑都牵痛，佝偻上身咳嗽，苍白面上泛出赤色，推开侍从递来的氅衣，重新抬起头来，看向他为人所挟的妻儿。

提声喊道：“皇后。”

那美丽人偶今日听了太多这样的称呼，没有任何反应，分明正对着他，却面挂冷冷笑容，眸光低低的，傲慢又骄矜。

他感到更深的牵疼，哑了些声，一字一顿，再唤：“朱晏亭。”

这才叫她表情新鲜起来，却也仍然只是目中掠过浅浅淡淡的兴致。

他便又唤：“阿姊，你真的认不出我了？”

三唤以后，她才答应，微笑起来。

“你都要杀我了，我又何须认得你。就凭你嘴上抹蜜，攀叫声阿姊？”

齐凌也笑了，忍耐身上的病痛面上涨如血色，喉咙嗽声不止：“你……结同乱党，为祸长安，我便杀不得你？”

她笑意凝结在面上，笑靥如花，不做声。

齐凌嗓音轻颤：“那日我病笃，阿姊说哪儿也不去。醒过来，阿姊却已经背信弃诺，携子投敌……你做的其他事我都不问，只问你一句，是不是他们用太子的性命胁迫你？你究竟……是怎么想的？”

她依旧不做声，那笑像润不进肤的胭脂，虚浮在脸上。

问话如投石入深渊，嗡嗡的，只有回声。

告诉他，他永远也不会知道答案了。

“陛下……”赵睿不忍，想提醒他这只是一个得了失心疯的人，手碰到他肩膀，却发现他颤得厉害，后颈也布满了白粒，是森森的汗。

他握着马缰的手被一圈缰绳绞得发白，像要用缰绞断了手。

喉咙细微滚动了一下，声音很低，低得只有他一个人能听见。

四个字，森冷刺骨。

“拿弓箭来。”

赵睿做了很多这样的事，这确是他最惧怖的一次，凉意像利箭刺穿了背脊，望着齐凌半隐霞色、什么表情也看不见、如染了层血一样的侧面，震愕得说不出话。

城楼上，朱晏亭轻轻“咦”了声，把熟睡在臂弯里的太子放在坐上，饶有兴致的靠近城墙。

迈出两步，方才离开去塔楼布防人的齐元襄急得大喊让她后退，声音嘶哑得仿佛喉咙已经渗出血。

朱晏亭恍若未闻，甚至有些少女天真之态，将两只胳膊都撑上了城墙，笑靥盈盈，笑骂道——

“有贼叩门，还理直气壮。你这贼人就这般对主人家？我若不是痴痴傻傻，怎会被你吓唬住，为你开门呢？”

她一手托腮，刀子一样美丽又明艳的眼睛掠过他面，神态大似不屑。

“你既要踏我家，践我门，伤我儿。我便弱无骨，手无铁，也将持棘一战。”

齐凌手里接过一把沉甸甸的弓，声音也被坠落、听着有些凄怆：“你说这是你家？你可有一日当这里是家？”

她点点头，理所当然：“是我家。”

“你家在哪里？”

“未央宫。”

明霞照在她脸上，她的回答没有一丝迟疑，说答完便忽地粲然笑了：“其实，你欲入我家门，也不必强如贼寇，掠我夺我欺我。

“我愿意嫁给你的。”

……

*