斜阳黯

两天后，五月十一这天，是白凤一生中最值得纪念的日子。

谋害白珍珍之前，她曾对尉迟度这般解释：届时借安国公为未婚妻哀痛不胜之际，她便以妻姐的名义前去慰藉，再以旧爱之身重拾坠欢，好接着留在詹盛言身边监视；除了“监视”以外，这的确是她真实的意图。但白凤太高估自己了。人生就是这么讽刺：必须杀死妹妹，她才能明白自己根本就没办法接受失去珍珍妹妹；不在灵堂前亲眼看见詹盛言痛不欲生的模样，她也不明白自己最想要的究竟是什么——不过是看着他得到他最想要的，仅此而已。

白凤陷入了无穷的懊悔和自我折磨之中，她没勇气再去见詹盛言，她真的做不到再装模作样地拿满口假话去安慰挚爱之人，拿一块手心大小的薄纱布去包覆他被她亲手划烂的鲜血喷涌的胸膛。她就是做不到。她甚至没办法面对尉迟度，就随便捏了个借口，说安国公今已悲痛失常，只知昏饮，倘或他一直这样颓废下去，那么便无须再防着他另有密谋，自己也无须再“牺牲色相”去笼络他；但万一假以时日他仍能够再行振作，那么为将来计，自己绝不好在珍珍妹妹的丧期出条子作乐而引发他的恶感，因此在下一步未定之前，她最好也以悲悼之名暂时幽居；尉迟度亦言称有理。于是白凤得以继续杜门谢客，她为自己保留的唯一一位男人，叫作释迦牟尼。

她现在整日都在礼佛，要不然就是读经抄经，案头放着一部大字典，遇到不认识的字，一个一个地查过去。她从来没有过这样的生活，她的前半生实在是太过忙碌，忙碌到智识还未开，就要在现实的灾变中生存、在情感的风暴里搏命，生活教给她的也并不是智慧，而只是痂与茧[20]。直到现在，她才第一次有时间、有心境，把这些陈年的痂茧在清凉流动的经文中浸泡软化，再把它们一片接一片地从身上、从眼前剥去。

于是，曾潜伏于暗夜缝隙里的种种都渐渐变得明澈：假如生命可以像纸张一样被折叠，那么她一生中至深的折痕应该就是鸾姐姐死去的日子。没有人可以对至爱之人的死无动于衷，如同詹盛言固执地认为只要不停地怀想素卿就可以依旧与她生活在一起，白凤自己也一直坚信，鸾姐姐没有死，姐姐不过是远远离开了人间的欺凌不公，搬进了妹妹的心房里安居。但其实那一天，一起进入她心房的还有其他的什么，犹如房客随身的行李，犹如一个传染病人携带着不可见的瘟疫。鸾姐姐带给她凤妹妹的瘟疫，叫作“仇恨”——对养母和养妹至死不泯的恨。

就在白凤毫无觉察的情况下，仇恨已经在她体内缓慢地扩张，每一刻都在悄然无息地累积、生长，有朝一日突然爆发。被击倒的病人开始发高烧、说呓语；白凤开始了她的报复，无可收拾的惨酷报复。对珍珍的谋杀是她至为剧烈的病发，对万漪与佛儿的谋杀未遂则是轻微的后遗症。而此时此际，在这凉风吹袂的清晨，白凤但觉病魔已彻底退去，她正在从一场感染了十年的大病中痊愈，站在一幕幕往事的最前面回头看，她在一层层死去，她在重生。

白凤看到了自己如何义无反顾地踏上了保护珍珍妹妹的道路，又如何在这条路的终点亲手毁掉了妹妹；她看到詹盛言如何在一开始妄图以最凶残的方式置珍珍于死地，又如何在最后为珍珍的逝去而哀毁骨立；她看到了自己与他如何一度立在敌对的两边，又如何因爱而冲破了边界，再重新被爱劈开了永不可弥合的天堑；她甚至看到了鸾姐姐，她眼睁睁看着她把汗巾子缠在小妹妹的颈子上，而后使自己窒息；她看着珍珍妹妹整日诵念着摄身正念的佛经，却陷入了业障重重的情海；她看着养母一次次竭尽了心血去维护女儿，直至将其推入绝地；养父一手使仇家败灭，另一手摧毁了自身；尉迟度处心积虑地监视詹盛言，却把那女奸细埋在了自己的枕边……白凤似乎模模糊糊地窥见了所有人的欲望在相互地缠结，又相互扭曲，然后把他们中的每一个统统引向了与期望完

全相反的结局。

这些好像海一样变幻无穷的欲念呀，就是在它们的推动下，她做下了一件又一件自认为精明无双的蠢事。

瞧瞧你吧，你都做下了什么！

假如允许她重新选择，她会毫不犹豫地选择詹盛言与珍珍的幸福快乐，为了他们的幸福，她愿意当真纵身跳入泡子河，也愿意带着一颗粉碎的心活到一百岁。但“后悔”就是：明明现在看起来一目了然的选择，你却已永远地错过。人生太长，而错误和悔憾太多太多，所有的痴缠怨怼，末了都只能靠自己这一具肉身去寸寸地挨过，细细弥补。

泪水即将要满溢时，白凤偏过头，拿衣袖在眼下印了印，就继续凝神屏息地抄写经文。就这么抄一抄、停一停，一直到了天色平西，秀奴喘吁着跑进来，促着声道：“姑娘，盛公爷来了，二爷他过来了！”

白凤的手一软，一支玉管羊毫笔自她指间滚落，污了一篇将要写就的《往生咒》。

一望见那令她久费相思的情人旧影，强忍了许久的泪水不由分说就由白凤的眼中奔涌而下。她见詹盛言眉目如昔，但丰神已大为消减，身上的淡蓝粗布孝衣更将其两颊的瘦削与青黑胡影衬托得触目惊心；若从前，那一个华贵壮硕的男子立起来就是半截子金宝辉煌的佛塔，眼前这一人却恍似遗世独立的遥遥玉峰，笼罩着寒冰与暴雪，无一径可供攀缘。

白凤只不管不顾地一把攀住他脖颈，幽哽而鸣：“二爷，你还好吗？你都好吗？我、我可把你给盼来了，我真怕这辈子你再不肯见我的面了……”她泣不成声，詹盛言却坚凝不动，又将她缓缓推开一边。

他自己走去榻边坐下，须臾，倒又向她递出了一只手，手上的扳指闪动着柔和的润光。白凤摸不透他什么心思，迟疑着擦去泪水，将微湿的双手一起搁进他掌心。詹盛言拉着她坐在身畔，扭过脸睇视着，“我此来，只为了问你一句话。”

他的声音听不出任何波澜，而他的脸容——白凤惴惴举目望向他——她从来就没完全看懂过他，而此际，连他一度曾对她明朗和煦的双眸亦如失落了星月的暗夜，黑得什么也看不出。迎着这双眼，白凤唯只觉头部涔涔加重，心口怦怦乱跳，“问我？问什么？”

他先沉默了一刻，这一刻无限地拉长，拉成了一条无形的长索，祟然缠上她脖颈。白凤不自觉地摸索着喉下，渐渐难以喘息。就在这个当儿，他轻声抛出了他的问题：“凤儿，你可仍愿意嫁与我为妻？”

这句话猛一下捅开了她封滞的喉颈，白凤半咳半喘了一声，好半晌才道：“你说，爷，你、你说什么？”

詹盛言转开脸，注望着远远的一块五彩洋锦地毯，“是那位算命先生说的。他专程摸上门来对我说，七月之前，我不能娶进新人来冲喜的话，恐怕府里头还会有第二次白事。我失掉了——”他挣扎良久，吐出来一口气，“失掉了珍珍，断不能再痛失家慈。思前想后，唯可归结在你身上。凤儿，我深知我有负于你，功服[21]里再娶，也有负于你妹妹，但眼下是要救家慈的命，什么我也顾不得了。”

白凤好似身在昏蒙，一问再问：“爷……你……听你的意思是说，你还愿娶我？你是说真的？”

他点点头，“你别埋怨我莽撞，其实昨日我已面见过尉迟太监，他也同意我娶你过门。但只你不计前嫌，一点头，婚事就成了。行聘送妆就都在这几日，正日子也还按我和你妹子原定的，下个月初六。”

白凤的嗓子眼儿里发出“呵”的一响，两眼跟着就热泪崩泻，“这不会是梦吧？不会梦一醒，就全完了吧？佛祖天爷，我自知凭着家世人才、修养品性，就没点儿配得上你，但我管不住这颗爱慕你的心哪。你要像上回那样，随手把我这大钱也不值一个的心给扔了，那是应当的，但你还肯把它收回去，就是对我作了天大的重德了。只可怜我也不知父母是哪个，连想给他二老报个喜信也不能，还好有大慈大悲的佛菩萨见证，我也等得到今儿！”

詹盛言这才留意到白凤的闺房已大不似从前，几尊翡翠白菜、水晶牡丹的摆件一一换作了佛陀的宝像，墙上所挂的美人图也撤换成水月观音，大桌上摆着佛经木鱼，连浮动在鼻尖的香气也不再是兰麝龙涎，而是清心祥和的檀香……

到处是珍珍房中的遗物与景象，不由他生出手泽犹存、伊人何方之感。他心痛而不解，环顾着四方道：“你这是……”

白凤从胁下抽了条素绢擦了擦泪，便也随他游走着目光道：“珍珍妹妹小小年纪就信了这个，我却总不以为然，过了太多绝望的日子，最需要‘他们’的时候，满天的神佛又在哪儿？不过是实在没其他法子可略为尽一尽心，我才把妹妹屋子里这些个佛器请回来，好为了替她超度，也替二爷你祈福。可一天天地静心向佛，我才一点点悟到，以前或许真是我做错了。”

“你做错了？”

“说句该下拔舌地狱的话，比方在窑子街，姑娘就守着臭屋破炕等客人，上门的可不就只有赶车拾粪的？想要王孙名士上门来，好歹得先把屋子拾掇干净吧。”

“你在说些什么？”

“二爷，我没念过半行的书经[22]，可凡是你提过的，我全用心记着。我记得你和我讲过一句《孟子》，叫‘行有不得，反求诸己’[23]。我这一段翻看佛书时，虽也是半懂不懂吧，可总会想起这句话，方知原来大贤大圣的道理全都是相通的。想我从不肯反躬自省，却总是怨天尤人，满心里的贪与痴、嗔与恚，塞满了这些脏东西，那不就跟下三等的烂窑窟子一样，招来的自然尽是败事厄运，尊尊贵贵的神佛又怎肯光降，怎肯带给我一分半分的美满和清净？”

“你一会儿佛祖，一会儿孟子，一会儿倒又说起了窑子，我可全被你说糊涂了。”

“嗐，我一个窑姐儿倒妄谈佛祖圣贤，可不是拙口笨舌的？我就是想说，我似乎有了些领悟，我之所以过不上顺心日子、求不到所爱的人，终是不能够怪别人，只怪我自个儿先自暴自弃、大造恶业。我也不瞒你，积习难改，就在前几天我又差点儿出手作恶——”白凤一提起欲杀万漪与佛儿灭口之事，不禁将手里的绢子塞在齿间咬了一咬，“还好为人所劝阻，我也是有心悔过，方得以悬崖勒马。怎承想这一点儿善念竟这么快便起了效验，就地得证。”

詹盛言低首闭目，将一手揉捏着两边的额际道：“我竟越听越不懂了。”

白凤苦笑了一声，“你别不耐烦呀。我也是病急乱投医，所以那天默默地发了一个愿，若佛菩萨当真赞成我的断恶之念、修善之行，那就显个灵验给我。他们今儿不就把你送来给我了吗？来和我重提婚事！不由得我不信服，悔罪向善才是我该走的正道。头一次你和我提婚时便说起过，叫我跟了你之后就放下屠刀，而今我当着一屋子的神佛再发一个愿，我历尽千劫，终得了你这归栖之所，绝不再自损福德，从此只每日祷告、常年茹素，真真儿的，到死再不沾一点儿荤腥，而且手上也绝不再沾一滴血；忏除业障，洗心革面，堂堂正正地做个人。”

“绕这么大弯子，却原来说的是这么一回事儿。”

“瞧你的样子，想是不信我。爷，咱们只往后看吧。”

詹盛言好似槁木死灰一般的面貌浮现出一闪即逝的笑意，笑意里满是讥诮，“我眼前就已看见了，只可惜你珍珍妹子再也看不见了。”

白凤听他如此之说，更是肝肠寸断，她忍了又忍，却还是滚滚泪下。她掩住了口鼻，断断续续道：“我却总看见她，她小时候的一幕幕全在我眼前头翻腾。那还是三岁多一点儿的时候吧，珍珍有回闹病闹得特别厉害，难过得直哭，我也在一边陪着她掉泪。她看着我，却又抹脸笑了。我说傻孩子，你这么难受，倒是笑什么？珍珍说，我难过，姐姐也难过；我笑了，姐姐才高兴呀，我只要姐姐高兴……”

仿佛被重重扇了一耳光似的，詹盛言的脸骤地转过一边，又慢慢眨了眨眼睛。

白凤更是酸痛难抑，不断抽啜着道：“珍珍从小就知道心疼我，这世上真正肯心疼我、在乎我的人，就只有你和我这个妹子。你们明知我是个心性卑劣之人，却总是体谅我、原宥我，你们施舍给我那么多的慈悲，我、我却反过来记恨你们天注的姻缘，恩将仇报，白害得你们有情人燕破镜分……”

詹盛言又转回了脸庞，死盯着白凤道：“你……害的我们？”

白凤自知一时情真冲动而说走了嘴，不禁打了两个噎，忙又道：“假如不是我激愤之下跑去跳河，也不至于叫珍珍那傻孩子眼短心窄，空留给你无穷的遗恨，可不是我害的你们吗？”

抑或是她的幻觉，但白凤觉得詹盛言的身上有些即将崩裂的什么又一点点弥合。“与你何干？不过还是彼苍者天，非以折磨我与她为乐，从不肯叫我们享一享天长地久的踏实福分。我相思病害了十几年，美梦成真的日子还没过上几天，竟又是天人永隔；天命既如此，我也只可听天由命。”

她见他停了一停，直射入她眼中的目光忽又一跳，“你既答应了嫁给我，也就认命吧。”

白凤噙着满眶的泪水，凄然一笑，“我蹦着高儿都够不着的命，你却把它捧来我面前，我怎么不认？你呀，你就是我的命……”她探出手来，把男人从腮边轻抚到颌下，抚摸着搁在银盘子上托给她的命运。在一年又一年凝望着他沉默的侧影心惊胆战地猜度“他在想什么？他在想着谁？”之后，在日日与夜夜的自惭形秽、妒忌辗转之后，在无数无边的愚痴与痛心、狡计和辣手之后……终是在荼?香老、春光零落之前，她得到了他。

与天意的这一局，她惨胜。然而又以何等代价？

詹盛言看到两行热泪猛地涌下了白凤的脸颊，她整个人都跌落在地，哭泣着、颤抖着伏下了身去。她重重朝他叩了一个头，又一个，再一个……白皙的额头叩在冷硬的砖地上砰砰作响，很快就豁开了一片伤口，鲜血乱淌。

他直是惊呆了，愣愣俯着她道：“你——这是做什么？”

她向他仰起脸，摧心剖肝地哭道：“二爷，你不知我有多后悔，但凡能让妹妹活过来好好陪着你，我什么都情愿！我情愿永堕十八层地狱生生世世地熬刑，铁钳拔舌、烈火焚身，哪怕上刀山下油锅、被石压被舂碾……我也会在地狱里为你们诵念经文，求佛菩萨保佑你们在人间享福。可现在、现在，我就是立马也在你跟前一条汗巾子吊死，我就是死上一万遍，也换不回妹妹了……”

短暂的失措过后，詹盛言自忖应当拉她起身，但他不知道为什么就是一动不肯动，只淡淡地说：“这又何必？”

白凤将两手攀上他的孝衣，揪着袍角，一字一泪：“我的爷，我懂，珍珍妹妹这一去，简直是送掉你半条命。我但凡剩一星半点儿的良心渣，就要竭尽了自个儿这一条残命去补报你和妹妹！六月初六，我来代妹妹和你喝喜酒拜天地，可你的夫人仍只是白珍珍，我白凤绝不敢僭她的资位，只照着我窑姐儿的本等给你做个小老婆，伺候你饮食起居，给你温酒瓶、拿溺壶，执妾婢之役。你不顺意就只管拿窝心脚踹我，或再找个够格儿的大太太来管教打骂我，我要是和你变一点儿脸，对你的心差一点儿样，就叫我万箭穿心、死无全尸！”

白凤实在是个惯善伪装之人，有时候詹盛言也拿不准她言行之中的真假分寸。但当下这一刻他无比地确定，她每一字每一哭皆是发自肺腑，没有人——即便是最为出神入化的伶人也无法伪装出这样的一张脸：所有的美丽与魔法都在狰狞着撕裂，从皮肤的最底层交缠着涌出涕泪、尘秽、血。年轻时他无数次见过这一种令人毕生难忘的景象，也一眼就认得出：这是大战之后的血流成川、白骨蔽野，这是被屠空的市镇、被焚毁的村落；白凤的脸容，是一座被天良的战火彻底夷平的罪恶之城。

“凤儿，”自踏入这房间后，他第一次如常亲昵地唤着白凤的名字说，“你是真的变了。”

白凤低下头，混杂着血丝的泪珠一颗颗砸在她一身素白衣裙之上，留下斑斑与点点。“我只恨自己变得太迟了……”

詹盛言看着她，真正的冲动涌出他内心，他想把这个女人从自己的脚下扶起，抱慰进怀中，但他所做的却是猛地退后了两步，转身走到酒柜前。原先满满的柜中只剩下两小坛绍兴花雕，他将其中的一坛拿手拍开，急不可待地仰首灌下。

最后的夕照滑进了窗沿，一条狭长的光带横亘在二人间，而他们一个在黑暗的一端，一个在黑暗的另一端。

白凤举目望向詹盛言，见他的背影瘦得形销骨立，由不得一看一断肠。她踉跄着爬起身，走过去从后环抱住他，哀哀欲绝地呜咽着：“二爷，你可瘦成什么样了，真苦了你！可这些日子，我过的也不是人过的日子。自你走了后，我就没吃过半顿饱饭、睡过半宵好觉，想你简直想疯了心，却没脸再找你，就连前儿你过生日，我也不敢去贺一声，只可独自在这里把《无量寿经》为你抄写了一遍又一遍，从破晓抄到深更。到后来，就仿佛世上只剩下我一人，只有一眼不到头的孤零光阴、惨淡岁月。再这么打熬着十天半月不见你，我也得活活憔悴死！我的爷，分手时你和我说，‘退则坠诸渊’，没了你，我可真是掉进了深渊……”

詹盛言听着、感受着白凤在他背后的颤抖痛哭，而他深知她痛哭的缘由，每一个战士都这么哭过——为战斗时骇人的恐怖，为狂野的幸存的喜悦，为惨烈逝去的战友……

他又啜了一口酒，接着就拧转过身体。白凤一个猛子扎进他胸口，更哭得血泪相和流。她散乱的发髻里单单挽着一小朵白色的通草花，随着她抖瑟不已。

詹盛言伸出一手揽住她，将另一手的扳指贴在唇边碰了一碰。酒精开始在他血管里沸腾，他就一眨不眨地盯着白凤发间的那朵白花默默想：我的大姑娘，你对“深渊”根本还一无所知。

残阳蓦地里直坠而下，天黑去了。