惜盛时

白凤闭目埋首于詹盛言的胸膛，久到衣衫也抱旧、骨骼生出了皱纹，但她的手指却无论如何也找不到他心口上那一道熟悉的伤痕；她曾习惯于抚着这伤痕入睡，抚着这伤痕醒来。

终于，她万般不情愿地张开眼，却发现独自一人躺在床上——怀雅堂她自己那一张宽阔无边的大床，紧紧地抱着一条被子。

白凤爬起身，立即就一阵头晕恶心，太阳穴和胃里头像是有铁锤在敲打。她刚痛吟了一声，憨奴就从床脚边钻出来，“姑娘，你可算醒了。”

“公爷呢？”白凤挣扎着说出来一句话，听起来像是刚刚被剪断了声带。

“早走了，半夜把姑娘送回来就走了，”憨奴捧上了一只白玉小碗，“蜂蜜水，润润口。”

白凤抿了几口蜜水，就把碗一推，重新睡倒。

憨奴也推了她一推，“姑娘别睡了，该起来梳妆了。”

“梳哪门子妆？”

“九千岁为姑娘举办的出阁宴呀！”

“屋子里什么味儿？去，多烧一点儿香……”白凤突然捂住了嘴，因为她发觉那味儿就是从她自己嘴巴里冒出来的。在吐酒吐了一晚上之后，她浑身上下的味道足够再让人吐一个天翻地覆。

憨奴却已老老实实去床外取了一只玉匣，舀两勺香末撒进炉中，仍旧催促着：“当官的全都差人来送礼呢，其他班子的姑娘们有好些也到了，连唱戏的红角儿都扮上了，姑娘还是起来醒醒酒，好好准备一下。”

白凤仍在捂着嘴，但此刻是出于惊讶：今天，原来就是今天！将是她在槐花胡同的最后一天。她白凤在这儿靓丽风光了半辈子，没理由一身酸臭、满脸浮肿地草草离开。

就是这一闪念令她嘴角浮现出一点儿微笑，只有在这种时刻，这虚荣又虚妄的时刻，她才能感到，自己还是以前那一个“白凤”。

这一场大宴是尉迟度亲令为“义女”贺喜，因此有无数掇臀捧屁者张罗提调，将京城的名伶罗致殆尽，竟做了个盛大无伦的堂会，而各路大小官员亦号称要为白凤小姐“添嫁妆”，争相遣人送礼。

曾与白凤同称“四金刚”的龙雨竹、蒋文淑、杨止芸虽都是满心愤懑，但也不由自主随众女一同前去观赏礼物。她们往日里出条子也都曾来过怀雅堂这一座大厅，但见此时所有的隔扇全被卸掉，一气打通，四下里摆上了一排排条案，案上陈列着五光十色的服御珠宝，最多的就是各式各样的金凤、珠凤、宝石凤凰……简直是满坑满谷，此外金玉如意也不计其数，这些珍物本来件件都价值不菲，到了此地竟无法博人一眼。倌人们都围去了一座盆景前啧啧赞叹，盆景是高足两尺的石榴树，树干是赤金、枝叶是翠玉、石榴果是珊瑚、石榴籽是红宝石，旁桌上亦有一座紫绿翡翠雕成的白菜与其争妍媲美，不遑多让的还有几台摆在地下的大件：整块羊脂白玉裁出的插屏、金丝楠木嵌螺钿的百宝首饰箱，甚至一整套的紫檀梳洗家具，镜台上的水晶玻璃清澈如水，没一丝杂影儿……大家的眼睛全被四面喷射的宝光夺走了，竟无人理会角落里前朝名家的手迹。仅只秦淮名妓出身的蒋文淑颇为识货，深知这几幅不起眼的手卷与字画才是这厅中千金难买的无价之宝，因此驻足久赏。末了她发觉，就在旁边还摆着一摞厚厚的大红礼单，出于好奇，她随手翻开一张，一看之下就笑出了声。她的小妹蒋诗诗也跟在一边，凑上前问道：“姐姐，你笑什么？”

文淑敲着那一张单子笑道：“你可晓得兵部尚书徐钻天送了什么礼物？一双白玉底子的顾绣鞋，鞋面上的两颗夜明珠是从前朝国破后主的朝冠上摘下来的。”

诗诗的身材比姐姐还要纤瘦，眉目间也有姐姐的影子，蕴含着一股淡雅清扬之气，但意态却鲜妍得多，嗓音也脆然入耳：“这有什么好笑？”

“我不是笑这个，我是笑，徐钻天竟在那鞋底上刻了自个儿的名字。”

“刻了名字？这倒新鲜了，难道怕收礼的找不着送主儿，白费他这一番巴结？”

“你自个儿瞧，他在这后面还专附了一篇献辞呢。”

说着，文淑就把那礼单杵到妹妹鼻子下，诗诗却捏着鼻子转开头，“我又不比你，读那些四六文可费死劲了，你就简简洁洁解释给我听吧。”

文淑便折起礼单放回原处，一壁笑道：“据徐钻天自个儿说，白凤是九千岁的义女，那就和九天上的凤凰一样。白凤踩着他，就是老天爷在罩着他、凤凰的翅膀在荫拂着他——雨竹姐姐。”

但见龙雨竹半面慵妆、满身风致而来，娇小的模样便如出岫的春云被风吹上前一般。“徐钻天之前轻薄过白凤，却不料九千岁竟对白凤优眷至此，这是谢罪来了。当朝一品大员，也真拉得下脸，难怪升官升得快，和三月天的竹笋似的。我听唐阁老说，九千岁已有意提拔徐钻天入阁了……”

雨竹还在说，文淑与妹妹诗诗却双双跑了神；文淑原带笑翻弄着其他礼单，忽地就脸色大变，诗诗注意到，不由有些担心，“姐姐，你怎么了？”

文淑咕哝了一句苏州话，马上便想合起那礼单，诗诗却一时没会意，反将那单子一把牵住，打眼一扫，“这是——柳大爷的礼单？他送了白凤整整一座珠宝店面？！连字号都过户给了她？！”

雨竹在一旁听见，也惊讶得双眉高挑，正打算说些什么，忽觉一口热气喷在自己的颈后：“哟！”

雨竹回过头，却见另一位“金刚”杨止芸早不知几时来在她身后，自然把蒋家姐妹的话听了个原原本本。止芸着一袭炎夏里的薄纱轻衣，更衬出一身肥而不腻的粉颈玉腕、酥乳丰臀，她手摇一把牙柄团扇，扬着声儿道：“文淑姐姐不大受用了吧？前一阵从柳大爷手里撬走了一串金刚钻项链，还得意跟得什么似的，再一瞧白凤，嗐，原来财神爷就是拿猫食儿打发你。”

她们几个口中的柳大爷就是柳梦斋，柳梦斋也是京城里有名的“五路财神”之一，颇受槐花胡同各倌人的青睐，杨止芸一度将他纳为裙底之臣，可又被蒋文淑生夺而去，不愤之下，杨止芸带人殴打了蒋文淑，二女就此结下不解的梁子。

文淑自不甘心被情人的旧好嘲笑，正措辞回击，止芸却已笑摇着扇子脚下不停去了，文淑素以知书达理示人，总不好追上去回骂，直气得面色由青转红，又由红变白，“啪”一下合起了手里的单子。

诗诗到眼下才回过味来，原来姐姐先前是在叫她不要声张！反正龙雨竹不识字，要不是自己冒冒失失把礼单上的内容嚷出来，谁也不晓得姐姐费力巴结的客人竟这样大手笔对待别人，偏还被杨止芸听去，害姐姐丢脸。诗诗又愧又怕，扯了扯文淑的衣袖，也小声说了一串家乡话，好似在道歉，再加以安慰。

雨竹尽管和文淑没什么大过节，但在一条胡同里抢生意，彼此的姿色名望又不相上下，磕磕绊绊是少不了的；见文淑出丑，雨竹被白凤惹起的一腔酸妒才稍稍好过些，也就笑着圆场道：“文淑姐姐，你也别太在意，柳大爷又不是白凤的客人，他可一直管白凤叫‘姐姐’呢，你就当他敬老好了呀。”

文淑先攥了攥妹妹诗诗的手，也笑对雨竹道：“钱是柳大爷的，他爱给谁花就给谁花。舌头也长在止芸姐姐嘴里，她爱说什么叫她说。我已有这样体贴的小妹，不求什么别的了，只要姐妹平安相亲，就是万金不换。雨竹姐姐你说是不是？对了，雨棠妹妹哪里去了，怎么没见她？”

文淑早就知道龙雨棠哪里去了，胡同里没一个倌人不知道。所以她这一问的真意其实在于提点对方：我不好过，你也别想太好过。

果然雨竹一听，立即就敛起了眉头，“提起来我就烦。那个死丫头，趁我出条子，一个人偷跑到香山白玉寺去了，还闹着要剃头当姑子……”

等说到这里，雨竹也已转过弯来，她顿一顿，卖娇似的一扭腰，“文淑姐姐，你若哪一天得空，陪我上山去劝劝那傻丫头。被人打了嘛，抖抖土就又是一条好汉，哪儿至于就把生意都撂下，是吧？”

这是在影射文淑曾被止芸痛殴一事，诗诗护姊心切，忙一把挽起文淑的手臂，“雨竹姐姐，只怕你空费神，不是亲姐妹，到底隔了一层。”

雨竹一向对外称雨棠是她亲妹妹，实则雨棠只不过是她花钱买来的雏妓，而这一招姊妹同上阵的好手段也是抄袭了文淑与诗诗，因此诗诗才拿这一点暗讽于她。

这三个女人的一台好戏还能再这么你来我往地唱上一整天，要不是乍然间锣鼓并起、弦索叮咚——

“开戏啦，各位姑娘请吧！”

怀雅堂大厅后有一座家堂，堂前原就有戏台，经过布置修饰，更为锦绣富丽。台下则临时盖起了一溜儿夏棚，全都是竹子搭制，连同桌椅器具也都是竹子制成，望过去一目清怡。于是，一边是脸孔出色、身段漂亮的名角儿，一边是飞燕新妆、惊鸿风姿的名妓们，闪亮的服裳首饰辉映着更为闪亮的眸子与唱腔，满堂的花娇柳媚、玉笑珠香。

开戏不久后，倌人们就自成两派。一派只管把屁股钉在座位上，两眼直射戏台，与戏子们眉来眼去，隔空调情。若两个姑娘看中了同一个戏子，便要在台下争抢那戏子的眼风，就只见这一个噘着红艳艳的嘴儿卖弄风情，那一个则把玉手托腮好显出手上千条宝光的金刚钻戒指，以夸耀富有。还有一派姑娘们则三三两两聚在一起，一壁饮着酸梅汤、绿豆汤，一壁眉飞色舞地互相传递着各种小道消息：某某高官雄风不振，某某姑娘催情有方，谁和谁私通款曲，谁又被谁捉奸在床……

两出吉祥大戏后，就已是开筵时分，珍味佳酿不绝地送上。例来堂会一到饭时，人声便最为嘈烦，唱戏必须要夹线，一等名伶都不爱在这种时段登场，场上就换了几个票友垫空。弦子刚托起，外场特有的宽亮嗓门就直劈而下：“凤——姑——娘——到——！”

所有的倌人们均于同一刻停下了双箸与聒噪，纷纷把目光投聚而来：

白凤满头的珠翠围绕，发光可鉴的髻上戴一只赤金镶宝珠凤，连缀着点点翠花、玉花与金花的两鬓却扫得松松的，梳的是一个高大华贵的牡丹头，令她本就修长摇曳的身姿愈发引人注目；一袭靠红氅衣轻裾大袖，飘飘如仙，其上以金叶子与碎宝石坠出双蝶喜相逢的团纹，衣眉下系着红珊瑚夔凤花扣，内衬富贵长春夹衣，下系出炉银色[29]纱裙，裙摆上细绣着吉祥如意不断头，足上一双扣着宝石坠子的凤嘴鞋，一步步恍如龙起游千状，鸾回色五章，洛妃凌波，巫娥行云。

白凤徐徐定住脚步，合起了遮在她脸前的一把檀香白折扇，立时波浪般的窃语就在静默的人群中重新翻起。在场的每一名女子，无论注视着白凤时各怀有怎样的心情，艳羡、嫉妒、愤恨、鄙视……认为白凤是美若天仙还是鄙俗不堪，

是天然风姿还是作态妆妖……在心底的最深处，她们都不得不承认：

她们渴望成为她，她们巴不得自己就是她。

一个被独揽大权之人赐宴出阁，又即将被最为英俊豪富的贵族明媒正娶的女人，就连被香火拜奉的花魁娘子段青田也会巴不得自己就是她！

段青田的画像已淡淡蒙尘，但依旧是眉目动人、神色流动，她怀抱着她的白猫儿，凝注着神堂内外一片望不到头的粉白黛绿、钗光鬓影，自其间，白凤缓步上堂。

白凤先对白眉大仙的金身参拜过，复又向段青田的画像默祷几句。即便在场的大多数人全都是妓女，也一样没有人猜得到一名妓女在离开这一所令她受尽屈辱，但也令她享尽荣华、夤缘直上的妓院时，会将什么心声吐露给庇佑着此处的守护神们。

但无比确定的是，当白凤礼拜完毕，在段青田的画像下旋踵回身时，她就已正式取代段青田，成为槐花胡同里新的传奇。

无论是真心或假意，群芳们一一上前祝贺，白凤却并不回敬一杯，仅是含笑致意。终于，同处一院的雨竹捏起她那准伤风的齉音一笑，“凤姐姐，大家姐妹一场，都是好心来送嫁，你却一杯也不饮，可小心明天上花轿挂住两只耳朵——脸也太大了！”

白凤明眸一闪，皓齿微呈，缓缓举高了手中的酒杯。

这里没有半个人打过仗，但她们统统好像是见到了帅旗升起的小卒子，不由自主地闭上嘴，就连戏台上的琴声都沉落无闻。

白凤听见自己的声音回荡在背后的神堂与面前的戏台之间，因昨夜的暴饮，依然微带嘶哑，但毫不妨害其既慵懒妩媚，又铿锵有力的本色：“槐花胡同的姐妹们，感谢大家赠我的种种祝愿，临去一别，我也没什么像样的回赠，权把屋子里一些旧物分散给大家吧。姐姐们、妹妹们看上了什么，尽管上楼自取便是，也算是咱们缘聚一场。从今后，前途珍重，后会有期。”

诸女有些没听懂，有些听懂了却不大敢信，还是一个打着覆眉刘海的小清倌怯怯地拉起细声问道：“凤姐姐，难不成是说你屋里头的东西，你那些衣裳和珠宝，我们全可以随便拿？”

白凤露出笑容，超然而平淡，“若嫌大件家具不好拿，可以这会子派人回你们自个儿班子里叫辆大车，或叫几个夫子来。去吧，见者先得，姐妹们开心。”

人人都久慕白凤的富厚之名，她那些穿戴要么是宫中御用、要么是外洋进贡，无不远胜于同行，进了她屋子还不就等于钻进了聚宝盆？

原先倌人们因白凤的无上际遇而默想到自己，羡妒中全暗含一丝自伤身世的凄凉，此际却一下子群情欢腾。有几个机灵的直接向白凤道了一声谢，便急急走开。一旦有人先行，其他人就顾不得腼腆，也纷然追上，到后来谁都怕落于人后，连谢也不谢了，撒腿就跑。霎时间如一场暴雨冲走了盛夏，一股红花绿柳的巨流全向着后楼涌去，单单抛下了残香数点，余红几处。

龙雨竹、杨止芸、蒋文淑与蒋诗诗四人都留在了原地未动，龙、杨与文淑是因自负于在花国中的资位与白凤相当，并不愿屈尊去拾人施舍，诗诗则只为和姐姐共同进退。但每个人的表情都已然波动不稳，就仿佛贪吃的老饕明明食指大动，却又不好意思马上举箸大嚼、露出馋样儿来一般。

白凤的手臂已重新放低，但手中依然还端着那杯酒，她把酒杯在自己的鼻前晃一晃，“几位，我屋子里那些小玩意儿自不在你们眼里头，不过有一匣子整七十八神仙的羊脂白玉簪、一套海蓝金刚钻的项链手串，还有两套玄狐和白狐袍子，我倒觉只你们才配得上，若叫那些个小姑娘们拣走了，委实可惜。”

雨竹等人原就心痒难搔，见白凤既已替她们圆足了面子，也就半推半就道：“那我们只当为姐姐分忧了。祝姐姐此去与夫婿永结同心。”

杨止芸也很急促地拉了一拉白凤的手，“姐姐好走，我们都会念着你。”便也疾步而去。

倒是曾被白凤视为情场劲敌的文淑养到功深，竟走上前款款慢语道：“凤姐姐，才这里满堂的姐妹，独你一人是有主名花，我们却还是无根飞絮，所以大家无不羡慕你命好，得着盛公爷这样的佳偶。我在此代所有人祝愿你们夫妻二人金石无改，相守一生。”她又携妹妹诗诗一起对白凤安了一个双福，这才转身走开。

风流就这样被风吹雨打去，只余斜阳下一座舞榭歌台和台上粉墨满面却又尽失了看客的戏子。

白凤与那几名目瞪口呆的戏子对视片刻，扬脸一笑，“诸位老板们，今天烦各位的驾了，都早抹了脸歇一歇，过几天还要使唤嗓子哪。来人，给老板们开酒饭、发红包。”

自有人去打发那一班伶人和票友，白凤独立在空空的筵前，杯中的酒还是丁点儿未动。憨奴之前已得知白凤将散尽财产的决定，这时仍不免恓惶难忍，唯可叹一声道：“姑娘，这一场喜宴，你叫所有人都满载而归，自己却就这么空着身走，连口贺酒也不喝吗？”

“不喝了。今夜里，我还得脑子清醒、手脚稳当。”白凤这么说着，却又埋头狠闷了一口。末了，她将酒杯朝翠竹桌面上徐缓又沉重地摁下，吁出了漫长的一口气，“憨奴，陪我去跟妈妈说一声。”

白姨的一头白发朝后梳得整整齐齐，但她的眼神却依旧混浊不堪。房间里滚沸着药味与湿热，每一次回到这儿，白凤就化作了采珠的海女。一个个场景，她早已遗忘的场景，都好似深海珍珠一样跳入她掌心。她记起牙牙学语时，“妈妈”一手拥着她，一手拥着鸾姐姐，把同一个词对她们翻过来掉过去地重复着，又模仿着她们口齿不清的发音笑起来，在她们姐妹的额前留下带着笑声的吻。她记起了盛暑的荷塘边，她和鸾姐姐脚下如风地追一只蜻蜓，妈妈在后面赶得气喘吁吁，“慢点儿，宝贝们儿慢点儿，你们跑快些跟住小姐！”她记起午睡醒来，鸾姐姐和妈妈还都在酣眠，她爬去妈妈那一边，拿小手偷偷抚摸她光滑柔软的肌肤，妈妈轻轻张开眼，看见她就微微笑起来，懒洋洋地把她揽入了怀中，“凤小宝儿，再多睡会儿呀……”

怎么人会是这样恐怖呢？白凤简直无法相信漫长的旅程中，她竟只记得白姨的暴虐和冷酷，却完完全全忘记了这也是那一个把她们从垃圾堆捡起来，给了她们生命，又曾给了她们无尽温柔和宠爱的“妈妈”。

悔恨又开始兴风作浪，白凤在滔天的风浪中坐下，在这又老又疯的妇人面前搓动数珠、低诵经文。

在白姨的屋中逗留了超过一个时辰后，白凤才启门而出，又在门槛后一跪到底，“妈妈，婚礼过后，我就派人来接你，我和公爷一同奉养你天年。”

她叩了四个头，旋身退去。外面落霞犹存，但明灯已高悬。日光与灯彩同时照入暗室，假如白凤的背后长了眼睛，她就会看见，任她诵经、倾诉、祈求、哭泣……也无法唤回一顾的妈妈，此际正将一双黑森森的眸子死死瞪住了她的背影。

憨奴搀过白凤，举目仰望那在霞光中愈显得宏丽的走马楼，轻声问：“姑娘，以后回不来了，要不要再看上一眼？”

天光的最后一抹余白把白凤送回她的东厢房，房子里如同被打劫过一般——就是被打劫过，一无所剩。她无数的华服与宝石、玩物与摆设、墙上的字画和地下的香炉、整堂的紫檀和黄花梨家具……连隔扇与挂帘都被拆下来搬走了，四处印满了肮脏的脚印。

这使白凤清晰地回忆起，她也曾像这样子贪婪又肮脏，闯入他人的生命，把一切的华美洗劫一空。

她眨眨眼，背转身，“走吧。”

等在大门外的，除了她那座大轿和三十二名轿夫，还有一批龟奴更夫、老妈娘姨，这些人见白凤出现，齐刷刷跪倒，口中嚷着给凤姑娘叩喜，“恭喜凤姑娘终成正果，一步登天！”

这是胡同近些年兴起的陋习，但有姑娘从良，必少不了一笔金钱犒赏本班的下人，就连外班的也要同蒙恩泽，只因姑娘们往常里出条子、串条子，总受过各家班子的伺候。憨奴早有预备，当即掏出几只红封套发下去。那封套里都是整百的银票，谁知大家竟还不满意，一个劲儿叫：“凤姑娘高升些，再高升些。”

憨奴被惹急了，大喊道：“我们姑娘的手面已是天字第一号的阔气，你们少贪心不足！”

有个龟奴跪在那儿扯起脖子道：“凤姑娘，凤姑奶奶哟，您这一去就是国舅爷的正太太、公爵夫人、朝廷诰命，连祖奶奶段青田也比不上您的福气，这一下可把胡同里的几代风水全拔走了，我们这群人只剩着吃冷饭、倒夜壶，您就松一松指缝，给我们留条活路吧！”

这人在班子里还真是个“夜壶”——龟奴里打杂的毛伙也叫作“大茶壶”，而其中专负责坐夜侍候客人与姑娘的就是“夜壶”。

“夜壶”的声音才落，旁边的一个“铜壶”立马就跟着嚷起来。“铜壶”便是外场，平日里的“客来”“送客”“腾屋子”“谢大人恩赏”……全靠他们的一条嗓子，讲究声如铜钟。因之他一喊，听起来直是震天撼地：“凤姑娘老人家，您老拔一根毛，就够我们一年的苦做苦扒，我们这百来号人一人替姑娘念一句佛，佛爷也得保佑凤姑娘活到两百岁！姑娘您行行好，高升高升！”

他说着又磕下头去，后头的几个“磁壶”——那是跟姑娘出台的一等毛伙——也不怕把自己磕破了，撞头一样是撞得嗵嗵响，嘴里还乱叫着菩萨佛爷。憨奴气得直跺脚，“滚滚滚，没有了，该给的全给了，就是你们把头磕破，也再磕不出一个子儿来！”

白凤却不急不躁，只低问一声：“真没有了？”

“真没了姑娘，”憨奴怒道，“我统共备了五百两呢，这伙人也太贪了！”

白凤凝立片刻，便动手去摘自己的头面：凤钗、珠花、步摇……接着又摘掉耳环与项链，抹掉戒指、手镯……憨奴欲拦，但哪里拦得住？白凤递出一样，马上就有人长手夺去，一边还念着谢词：“多谢凤姑娘恩赏，姑娘就是活菩萨，以后我们得和人说，拜什么段娘娘，连阿弥陀佛都不用拜，只冲我们凤娘娘烧上两炷香，就比朝佛的功德还大！”

“凤姑娘您大慈大悲，一定大福大寿，成佛做祖！”

……

到最后，白凤抛掉了身上所有的首饰，连腰上的荷包、环佩都抛净了，就再也没有人围着她，所有人都开始围着那些拿到了一件半件宝物的同伙，互相争抢、互相撕扯。像蝼蚁，像人。

憨奴望着头净手光的女主人，气得对那些人啐一口：“你们可抢吧，抢着了，一家老小的棺材本就全有了！”

“别吝刻穷人。”白凤垂着眼摇摇手，这就准备登轿。忽地一条黑影闯来她面前，“凤姐姐！”

白凤退后一步，借着轿前的彩灯，她见来人是一位又小又瘦的年轻女子，从脸型与五官的排布位置来看，一定曾是一位不差的美人，只如今皮肤干涩、细纹丛生，看起来甚是枯萎憔悴。

“你是——”

女子愣一下，“凤姐姐，你不认得我了？”

白凤细往她面上瞧了瞧，“你好似有些面善。”

“咱们长久不见，我面貌又变化太大，姐姐认不出也平常，”女子筋骨毕现的脸上浮起一笑，笑容中有深深的羞惭，“我以前是艳春馆的倌人，常和姐姐在局上碰面，后来生意不好，就落到窑子街去了。”

白凤也不知她所说的真假，但马上悟到她也是来打秋风的，一时倒不由有些尴尬，“真对不住，你来晚了，我身上什么也不剩了。”

女子愣了一下，摇摇头道：“姐姐，你误会了，我不是来和姐姐求赏的。我只想给你这个。”

她把一枚和指甲盖一样大，却比指甲盖还薄的小小银片塞进白凤手中，牌上刻着一个“福”字。“我晓得，姐姐食则珍馐、衣则罗绮，根本不稀罕这破烂货，可我囊中羞涩，真已经倾其所有了，恳求姐姐不嫌弃。这是我在白云观求来的，张真人开过光，保佑姐姐福寿绵长。”

白凤听她吐属文雅，绝非久居于贫贱之地，那毫无疑问是旧相识了，因此更是犯窘，“妹妹，我可真不好意思，还没记起来你是谁。”

女子低首一笑，乌发里也是全无一点儿插戴，单单扎着一带旧丝绳。“姐姐，像我这样的人太多了，你又怎么记得住？当年我也在这胡同里，可生意不景气，连一年四时的衣裳也置办不齐。尤其到冬天，出条子没一件斗篷撑场面，被人耻笑得真下不来台。我管其他的红姑娘借斗篷，费了几车好话，才借来一件过时货，出条子不小心沾了一点儿油，简直被骂得六亲遭劫、三代蒙冤。后还是听人说怀雅堂的凤姑娘最慷慨，我就老着脸来找姐姐来借斗篷。姐姐看着我说：‘你怎么大寒天里还穿夹衣？这斗篷你拿去吧，不用还了。’还另送了我两件簇新的棉衣。怪我不争气，后来衣裳全进了当铺，我自己也落了下等，可姐姐的恩情我一直记在心上的。听人说姐姐要嫁给安国公，我心里高兴得什么似的，姐姐为人宽善，这是您该有的福报。”

不远处的墙根下，一条大汉插着手喊道：“我说，见上面说两句就得了，别啰嗦个没完！”

“马上！虎哥，劳您再等一下！”女子和那大汉赔笑鞠躬，面上露出又惧又怯的神色，急急对白凤道，“我打听到今天是姐姐的出阁酒，就不请自来了，想亲口和姐姐贺一声，表达一点儿心意。可我这打扮太寒酸，门子不叫进，我在这儿耗了一天了，这也该回了。”

白凤一手握着那银牌，另一手就伸出去握住她，“妹妹，你叫什么名字？”

“老七！”那汉子又暴喝起来，“别给脸不要脸！你还等着爷三催四请啊！”

“虎哥，我这就来！”老七又对白凤慌张一笑，“姐姐，祝你事事遂心、富贵双全，我走啦。”

她掉身就向那汉子跑去，汉子伸出巨掌把她一把抓过，嘴里骂着些难听话，推推搡搡而去。

白凤深知下等娼窑里生活艰苦，因此常有姑娘逃跑，这大汉定是负责监守老七的，而且光是出来这一趟，就不知老七得对他赔上多少笑脸，或许还要赔上自己的身体；像她们这种几文钱一次的身体，得出卖多少次，才换得来这薄薄的一点儿银片，就为了感谢一个挥金如土的女人一时片刻的心血来潮——白凤确定那一次赠衣只是她自己的心血来潮，她衣裳多得穿都穿不完，一个眼不喜欢，随手就送这个送那个，她大概曾送出去过一整座宝山，却只有这一个比乞丐还穷的女孩真心感激她，而她却根本不记得这女孩的名字。

话又说回来，她和她这样的人又有什么名字？在槐花胡同里就是凤啊宝啊，滚进窑子街就是老七老八……

白凤张目遥望，却早望不见老七的影子，唯只见人潮涌动，那一帮下人还在为她才脱掉的金银与珍珠而抢夺，一座座花楼上彩灯飘扬，白凤环望着一张张被灯光照成五颜六色的脸庞，其上是一模一样的贪鄙愚昧、恶形恶状。

永远都一样。锦绣堆出来的红倌人与下苦力的车把式，这一条槐花胡同与胡同外的整个世界，都在为错误的东西你争我抢，却对真正的价值视而不见。她曾是他们的一员，但她现在只为他们感到遗憾和悲哀。白凤攥紧了手中廉价的“福”字银片，另一手拉起憨奴，转身上轿，再没有一丝一毫的留恋。

轿夫兼保镖们动用了鞭子，才在胡同里抽出了一条路。而当那一座神殿般的百鸟朝凤大轿载着白凤没入视线的尽头时，怀雅堂大门外几双寒明的眸子还在默默闪烁着。

佛儿缩回身子，抱住了两臂，“回吧，没什么可看了。反正明儿妈妈要带咱俩一起去后井胡同看白凤出嫁，准比这好看多了。”

万漪的双眼一跳，望向身旁的书影，“妹妹，你真不一起去吗？”

书影一扭身抵住墙，“我心里头只为珍珍姐姐难过，没法替凤姑娘高兴，我不去。”

半痕新月带着稀松的星儿挂起在西天角，风吹树影，把星月摇得一闪一闪。在这即将降临的漫漫长夜与夜尽曙开的明日之间，仅只相隔着最后一场迟迟更鼓、耿耿星河。