自打大理寺卿将案情上报以后，一连过了十日，除了第一日有显国公被罚跪的流言从皇城中传出来，就再没有任何显国公受罚的消息了。

陛下一没有惩戒显国公，二没有召大理寺让他们继续调查，无声无息，好像这事儿就这么过去了一样。郑明和王放坐在大理寺府衙里，相对叹了一口气，这冬日啊，真的是越来越冷了。

东宫

萧璃扶着杨墨在院中散步，眼见到她眼下疲色，不由担忧问道：“墨姐姐昨天夜里没有休息好吗？”说完，对杨墨的肚子皱了皱鼻子，“是不是小家伙晚上折腾你了？”

“没有。”杨墨笑了起来，神色温柔，“宝宝很知道体谅阿娘，一直乖得很，只是我身子到底不比从前，难免会觉得劳累。”

“墨姐姐，再等个十几二十天就能卸货了，到时候肯定一身轻松。”

“卸货……扑哧……你都是要做姑姑的人了，能不能别这么调皮。”说罢，杨墨故作担忧道：“真怕宝宝以后被你带成只会调皮捣蛋的皮猴。”

萧璃眨眨眼，慢吞吞地说：“墨姐姐，你说这话前，要不先想一想你自己少时的模样？宝宝若真的成了皮猴，也未必是我带坏的，更可能是承自你的性子啊。”

杨墨：好像真的没办法反驳。

“墨姐姐，霍毕去长安附近兵镇军营接手换防事宜已有些时日，我估算着这几日她就能回来了。”萧璃说：“等他回来，我带他来见见姐姐。墨姐姐不是一直对他很好奇吗？”

“我也不是好奇，只是想看看他为人，看他会不会对你好。”杨墨叹了口气，说。

“墨姐姐不需要担心，就我这一双拳头，等闲没谁能欺负得了我。”

“……”

“好啦墨姐姐，不用担心，这天眼看着就要落雪了，我扶你回去吧。”

“好。”

此时，紫宸殿中。

“儿臣拜见父皇，给父皇请安。”

“行啦，不必多礼。”荣景帝看着萧煦身上的披风，说：“天越来越冷了，你这时候进宫是有何事啊？”

“回父皇，儿臣此来是想询问父皇，对于长安女尸一案打算作何处置。”萧煦说道。

荣景帝拿起茶杯的动作顿住，他扫了一眼萧煦，茶也没喝，又把茶杯放下了。

宋公公见状，朝萧煦看了一眼。

“啊，这事儿。”荣景帝放下茶杯，平静说道：“朕仔细看了郑明的奏表，证据确实能连到显国公府，可他府上那么多人，总不能只凭猜测就定范济的罪。”

“父皇，这是因为大理寺与京兆尹无故不可入国公府搜查，若是父皇愿意，大可以下达旨意让他们进府搜查，分别盘问下人，定会有所收……”

“行了。”荣景帝往后一靠，打断了萧煦的话，说：“我倒是没发现，你何时对大理寺的案子这么感兴趣了。”

“并非儿臣感兴趣，而是此案情况着实恶劣，若不及时加以制止……”

“你堂堂太子，平日里多关注些民生社稷与国之大计，少在这等小事上耗神。”荣景帝烦躁地打断。

“小事？”萧煦轻声反问，“十个无辜女子死于惨无人道的折磨，然后又如垃圾一样被丢弃于沟渠中，父皇觉得……这是小事？”

“不过区区私娼而已。”

“私娼就无皮肉骨血，不知情仇苦疼了吗，都是活生生的人，怎能以一句私娼以蔽之？”萧煦的声音微微抬高，“枉死者中，有四人尚有幼儿稚子需要抚养，若贫有所依，难有所助，又有几人会愿意去做私娼暗妓？”

“够了！你是在指责朕治国不当吗？”荣景帝提高声音，问。

萧煦闻言立刻跪下，说：“儿臣没有，世间总有贫难疾苦，此为天命，难以灭绝，儿臣怎会以此指责父皇？”

荣景帝的脸色微微缓和。

这时，萧煦又说：“但是父皇，为民请命，以仁义对残暴，以公抗不公，这本就是萧氏起事立国之本啊！自大长公主起，经文帝，惠帝，一直到祖父，叔父，在位期间都尽心竭力，未敢有丝毫懈怠，才有了我大周如今的安稳……”

“够了，闭嘴！”荣景帝第三次打断萧煦的话。

可是这一次萧煦没有就此打住，他俯身，重重磕头，“儿臣恳请父皇不要因私废公，莫要因此事而失威于臣，更莫要因此失信于民！”

“萧煦！”荣景帝被萧煦的话激出了真怒，他一把抓起茶杯扔了出去，咣地砸在萧煦的额头上，可这仍不解气，他站起身，将案上奏折笔墨尽数扫落在地！

紫宸殿里瞬间响起了一阵乒乒乓乓的声音。

“萧煦！你只是太子，还不是这天下之主！还轮不到你来教训朕！”荣景帝怒道。

“父皇！”萧煦没有理会额头上的伤口，他又一次磕头，道：“君以德而立威，儿臣只是不愿见父皇失威于臣下，长此以往，如何能君臣一心，如何能朝政清明？”

“萧煦！你听听你说的话，你这哪里把我当你父皇？”荣景帝冷笑一声，说：“你这么紧抓着显国公不放，真是为了公义，为了百姓？这话你自己信吗？”

“父皇此言何意？”萧煦一愣，问。

“若显国公不是老三的外家，萧煦，你会这么死咬着不放？”荣景帝站着，居高临下地问道。

萧煦没有回答，他看着那遥遥立于台阶之上的人，忽觉陌生。

良久，他才声音艰涩地开口问：“父皇就是这样……想儿臣的吗？”

*

“下雪了！”萧璃倚在窗前，看着外面纷纷而落的雪花，高兴地说。

“瑞雪兆丰年。”杨墨也淡淡一笑，说：“明年应当是个好年景。”

“阿兄怎么还不回来，午间我们做暖锅如何，一边赏雪一边吃暖锅，岂不是乐哉？”

*

“你是朕的儿子，你在想些什么，朕会不知道？”面对萧煦的问询，荣景帝毫不犹豫回答。片刻后，他又道：“显国公毕竟是国之重臣，此事朕为他压下，也好叫他感我萧氏恩典，不生妄悖之心。帝王心术，你也当好好学学了。”

萧煦看着荣景帝，看着他的理所当然，看着他的理直气壮，萧煦忽然一笑，这笑容中带着无尽的失望与凉意。

他低声开口，不知是说给荣景帝还是说给自己听，“所以父皇的帝王心术，就是置旁人的生死于不顾，而这一切，只是为了留着显国公，用他来平衡朝政，用他，来限制我。”

这句话说完，萧煦忽然大笑，眼中却落下一滴泪来，“枉死者不得伸冤，追其源头原来竟是因为我，父皇，您此举，让我何其可笑，何其可悲？”

这般骤然被道破了不可言说的心思，荣景帝立刻勃然大怒，可此时桌案上已无物件可扔。荣景帝一把拔出身侧护卫的佩剑，举剑走到了萧煦的面前，一剑戳上了他的心口！

“陛下息怒！”宋公公连忙道。

“陛下息怒！”大殿中的婢女护卫连忙跪下。

刀剑加身，萧煦却不避不退，他低头看看抵在胸口的剑尖，惨笑出声。萧煦没有为自己辩解，也没有求饶，他的目光，直直地对上了荣景帝的眼睛。

悲痛，失望，如同清澈见底的河流，毫无掩饰，也全无退缩。

萧煦眼中的失望好像刺到了荣景帝一样，他握剑的手一松，剑身落地。

宋公公和侍卫们都松了一口气，可是荣景帝下一句话，却让人再次把心提了起来。

“滚出去跪着。”荣景帝好似冷静了下来，却又好像涌起了更汹涌的怒火，只是以冰川压制。他对萧煦说：“给朕跪着，什么时候脑子清楚了，知错了，什么时候起身。”

宋公公轻声说：“陛下，这外面天寒地冻的，天上还落了雪……”

“出去跪着！”荣景帝大吼。

“儿臣，遵旨。”萧煦闭上眼睛，深深吸了一口气，然后头也不回地向紫宸殿外走去，跪在了台阶之下。

天空中，洁如白羽的雪花纷纷而落，飘在了萧煦的发髻上，披风上，身边的地上。盖住了尘埃与肮脏，也盖住了仍热的血，未冷的心。

荣景帝的目光穿过敞开的殿门落在了萧煦的身上，看着他脊背挺直，仿佛这世间没有任何事可使他弯折。

这令人熟悉的天真仁善，纯粹执着，与他那好弟弟，简直如出一辙。

“郭威。”荣景帝冷冷开口。

“是，陛下。”

“派人去东宫，将萧煦私藏的罪臣之女押上紫宸殿。”

郭威瞳孔一缩，猛地抬头。

“耳朵聋了吗？快去！”

“……是，陛下。”

*

东宫

“殿下，殿下！”陈公公一路气喘吁吁地跑到杨墨的小院中，将萧璃叫了出来。

“到底怎么了？”东宫之事素来很少瞒着杨墨，所以萧璃对陈公公特地叫她出来的行为很是不解。

“宫里派了一队羽郎将出来，说要……说要……”陈公公上气不接下气，道：“说要捉拿杨姑娘进宫。”

“什么？！”

“他们手持圣令往里闯，护卫们没法阻拦！”陈公公着急道。

萧璃一手按上身侧佩剑，略加思索，然后说道：“将东宫护卫全都调来，一半守在墨姐姐院子外，不容任何人靠近。”

“羽郎将想进来，必要经过花园，派另一半人跟我守在花园。我就不信，有本宫挡着，他们还敢硬闯不成？！”打定主意，萧璃一掀披风，大步走去。

郭威此次派出来的羽郎将总计十人，再加上领队的郭安，十一个人浩浩荡荡来到花园，见到站在路中间的人时，全都下意识停住了脚步。

羽郎将们你看看我，我看看你，最终由郭安站出来道：“殿下，我等奉圣命捉拿罪臣之女杨墨，还请殿下通融一二。”

萧璃抬抬手，身后的东宫护卫皆拔剑。

“郭兄，你我这到底是什么孽缘。”萧璃说着，也拔出了身侧宝剑，道：“本宫今日无法通融，若郭兄执意要闯，那本宫怕是要跟郭兄再打上一场了。”