待射的射手分坐东西两厢下，靠墙席地而坐。将作少监基邦坐东首第一，有苏坐西首第一。

　　韦素一领六名黎国子弟，从东厢进入场中，分为两队，每队三人，称“三耦”，轮番射箭，每队三轮。这是大射礼的开始，以教年轻低层士大夫射艺。按大射之礼，讲究站位、取箭、搭箭、释箭等等，都要依音律而行，不鼓不释，堂上奏《驺虞》之乐，六名弟子更番往来，弦声如琴，箭似流星，舞得煞是好看。

　　因为举止行动都要配合音乐，等到三耦六轮射完，已经过去将近一个时辰。韦素一使少年退下，令“侯人”报靶。周礼，乡射礼靶子的距离一般是六十步，大射礼八十步。今天却是射一百二十步，称为劲射，黎国的少年们使尽了吃奶的劲，勉强上靶而已。甚戒有没上靶的，韦素一令人将脱靶的少年牵到堂下，以木杖鞭苔。周成王、昭王年间，行射礼不中被行的苔刑，每年都有打死的，如今也不过应个景而已，打了几棍就赶下堂。

　　趁着堂上打人的工夫，场下更换“侯”上的蒙布，颜色由青换成大夫用的浅红色。司射韦素一在堂下向黎侯、苏君行礼，请求准许两国射手共同登场，两国国君批准。于是韦素一下堂，向有苏和基邦行礼，请宾、主射手上场。

　　有苏跪起，准备上场。他右手拿弓，左手不自觉地伸进怀中，摸摸胸前那颗珠子。珠子没有温度，一切如常。

　　自从漾山归来，不知不觉间便养成了这个习惯，做任何事之前，总要摸摸之珠子。几个月来，珠子毫无变化，揣在怀里，又没有特别的温度，按理肌肤应该感觉不到。可是有苏总是不自觉地去摸，仿佛要感到那里有什么，心里才能安定下来一样。

　　对面廊下的基邦已经站起来。他身形高大魁梧，比有苏几乎高了一头有余。因为他的将作少监之衔是朝廷的官职，有苏不也怠慢，躬身行礼。两人同时离开座席，基邦为主射，走在前面，有苏在后，走到射手位置上。两人并身向两国国君行礼，道：“某请射于君前。”（我请求在国君之前射礼，请批准。）

　　国君隔着幕布答曰：“二三子其勉励。”（请自勉励。）

　　有苏持弓侧身而立，一只手从箭山上取下箭。

　　射礼时，箭都是放在射手身旁的虎形箭山上，只有弓是射手自带的。黎国的箭，采用赤金箭头，比苏国的箭重得多，好在有苏用惯了供在大社中王室赐予的虹矢，这点重量算不上什么。

　　他将箭平端在右手中，试试箭身的平衡。黎国果然不愧为匠人之国，这箭身如此沉重，但箭杆匀称，平衡非常好，拿在手里，几乎能感觉得到它射出去的力道和轨迹。

　　乐声响起，第一节拍，双方射手同时举起箭。第二节拍，引弦。《驺虞》一共有二十六节，有苏的习惯是每四个节拍一箭，这样刚好可以射击完六箭，谁料第三个节拍刚刚响起，身旁“嗖”的一声，基邦已经一箭射出。那箭笔直飞行，“夺”的一声正中靶心。

　　廊下同时叫起好来，虽然大夫们都依礼而唿，但是毕竟干扰了有苏听音乐的节拍，第四个节拍紧跟着响起，有苏已无暇瞄准，开弓便射，“夺”的一声，也正中靶心。

第五节拍响起，有苏取箭引弓，基邦已经张弓。

　　射礼之要旨，不于动作合乎节拍，即所谓“射正”，毛手毛脚地乱射，哪怕射中了也要被视作无礼。

　　按射礼的规矩，谁第一个将箭全部射中靶心，射人便会立即传令举“侯”验靶，到时候未射完的人便不能再射了，也就输了。

　　通常行射礼时，人人循规蹈矩，四拍一射是不成文的规矩，想不到堂堂的将作少监居然明目张胆抢拍，他抢了一个先，有苏便拍拍都落在后面。

　　第二轮、第三轮射罢，有苏还是落在基邦后面，不禁暗暗焦急起来。

　　基邦仗着主人家的便宜，抢稳了第一拍，有苏若此时抢拍，一来要可能会被父亲责骂，二来基邦可能还会抢拍，两人要是争抢起来，射礼就不成体统了，父亲对外谦恭，对自己可是严厉无比，自己要是失礼于国外，那可就……但一百五十步的射程，对于他和基邦来说都实在不算不上考验，两人一箭赶一箭地射在靶心上，要想在六箭之内经出高下是不可能性的。

　　第四轮开始，《驺虞》的曲调变得急促，鼓点子前后追赶，越来越快。

　　两人的动作始终差一拍，眼看转瞬间便要分出高下，有苏心中焦急，隐隐觉得胸前也像是烧起来一般灼热，他忍不住趁着引弓的时候顺手摸摸——几个月来毫无变化的漾珠，此刻和他的心境一样，热如沸汤，烫得他手一哆嗦。

　　燃睛虎的面孔在他心底一闪而过，那双如火般跳动的眼睛，仿佛正在远方凝视着自己，有苏恍惚间回望，却听见鼓声震耳，全身一震，忽然清醒过来。

　　下一个节拍已经到来了。

　　开弓，放箭，两人的箭同时射在两张靶上……鼓点更急，基邦取箭引弓，有苏脑中一片空白，跟着取箭，引弓……周围隐约传来细碎的骚动声，有苏耳中嗡响，已经听不分明。只见基邦一箭射出，回头的瞬间，看见他的脸色突然大变——

　　有苏已无暇思考，鼓点敲到，他“嘣”的一箭射出，天地间仿佛只听见箭穿破空气的嗖嗖声，跟着“夺”的一声，正中靶心。

　　鼓点轰然断绝。四下无声。一阵难耐的沉默之后，射人韦素一尖声道：“已……已射！报靶。”

　　一名“侯人”站起，同样一脸茫然地举起“侯”，大声道：“苏国，有苏公子！六射六中，无偏！”

　　韦素一转射向堂上行礼，道：“副射有苏公子胜！”

　　有苏侧脸看看基邦，见他涨得一脸通红，自己脸上便禁不住跟着飞红。适才第五射，情急之下，他一手抓起两支箭，同时射出，比基邦提前了两拍结束比赛。

　　这招儿实在有点不合于礼，但一来基邦自己就抢拍，规矩已坏，二来一弦两箭，距离一百五十步居然毫无偏差地同时上靶，堂上堂下都是射箭的能手，人人心知肚明，仅凭着这一手，别说黎国，整个济北十国内也罕有人及。

　　黎侯十分兴奋，击掌赞叹，道：“壮哉，国君之子也！寡人大开眼界，乃知天外有天，人外有人，令公子的射艺，果然惊世骇俗，怪不得能轻易来往于漾山神界！”

　　策问在旁笑道：“将作少监，这上品二百石的奖赏，果然落于他人之手，呵呵，呵呵！”

　　苏君脸色难看，也不知黎侯与策问到底是不是故意出言讥讽，赔笑道：“劣子无礼，让尊侯笑话了。这、这哪能算胜负？至于奖品，更是愧不敢当！审贵国射礼的奖赏，我等外人岂能染指？请城宰大人收回戏言！”

　　黎侯呵呵而笑，道：“寡人的话，岂是戏言？双方射手持弓上场，赛局即成，哪有反悔之礼？来呀，将上品送与有苏公子的随从！”

　　旁边侍者齐声答应。韦素一指挥双方射手到国君席前行礼，苏君惶恐不安，偷眼望去，基邦的脸也涨得通红。行礼毕，有苏便要退回西厢廊下，却见基邦将手一挥，道：“慢着！”

　　有苏一怔，基邦已向上行礼，道：“微臣学艺不精，使主君受辱于他国，臣罪当死！臣请主君恩准，臣以自身一年俸禄为注，再与苏国公子赌赛一局！”

　　黎侯讶道：“怎么，将作少监，还有不服之志？”

　　基邦道：“正是！臣请与有苏公子比赛力射，不赛不服！”

　　苏君与有苏同时看了基邦一眼。所谓力射，是以射箭的力道为胜负，通常是以射穿多少铠甲作为胜负的标准。基邦身材高大魁梧，显然是自持力大，想要找回颜面。

　　黎侯迟疑不决，道：“将作少监，你想比赛，还不知道有苏公子肯与不肯？你输了一场，便咄咄逼人，想要赢回来，实在是失礼至极！”

　　苏君忙道：“尊侯言重了！劣子唐突，窃得胜利，外臣十分惭愧！既然将作少监有雅兴再比一场，何不让他们试试？外臣愿以二百石为资，作为赌局的筹码。”

　　黎侯道：“既然尊君愿意，那已是很给颜面了，岂能让尊君破费？这样吧，寡人再出资二百石，赌赛一局，如何？”

　　苏君笑道：“好，甚好！只是又让尊侯破费了。”

　　有苏一只脚已迈下阶梯，停在那里发了一阵儿呆。

　　父亲本来不愿意让他参赛，以免得罪了黎国，现在却争着要出资，重赛一场，不过是因为看出基邦的力气一定比自己在，力射稳赢的缘故。

　　自己的射艺，是受父亲传授。父亲从小教导自己，为人要行正立端。现在国家不幸，逼得父亲接受外国国君的征召，连最钟爱的儿子，也要赔笑着非要输给人家……不禁鼻子发酸，犹豫了好久，苏君连连催促，他才返身回来，与基邦并肩而站，向上行礼。

　　弯下采来，听见阶上黎侯、策问和一干黎国大臣们的笑声，有苏深吸一口气，闭上眼。现在才算知道什么叫做屈身事人！

　　他偷眼望去，父亲穿着褐衣坐在帷幕后，与穿着华丽裘袍的黎君谈笑，父亲脸上刀刻一般的沧桑痕迹，与细皮嫩肉的黎国君臣相比，实在是寒碜……有苏心里抽搐几下……恍惚间，胸前的热浪滚滚扑上面颊，不用摸也知道，漾珠……