凌冽醒来时，发现自己身处于一间全然陌生的房间里——

身|下是榆木蕉叶纹的架子，身上则盖着南境独有的絮丝被。屋内铺着厚厚的绒毯，陈设倒极简单，开了一半的西窗下置了条案，中有矮几一张。

清风徐来，凌冽撑着自己坐起身来，身体微感摇晃，又听得窗外水响，他便猜测这是身在船上。

也不知昏了几日，凌冽躺久了身上有些乏，他抬手捏了捏眉心，没由来听见一阵银器碰撞的脆响，垂眸一看，发现左腕上竟多了个银镯子。

那银镯三指来宽，浮刻了一圈栩栩如生的蝴蝶，下衬繁复花枝纹，中垂无数银穗，每一穗上都坠着银叶，稍稍一动，便碰撞在一起发出簌簌声响。

凌冽皱了皱眉，伸出手去拨了拨，那银镯与他的腕子极贴合，他摸了一圈也没找到任何机簧关窍，便是硬脱不得。他不知此物何用，亦不知那荒唐的蛮王何意，只是想起——

幼时在东宫读书，太师曾说南方百越国蓄奴，凡奴隶皆要戴上纹有各部落图腾的镣铐、女子带响铃，以防私下逃跑。百越国与蛮国接壤，在蛮国以东，临海，与蛮国互为世仇。

凌冽看着那叮当作响的手镯，也不知蛮国是否亦有此俗。

正思量间，房门“吱呀”一声被从外推开，凌冽转过头去，首先映入眼帘的是一个滚圆的“小桃子”，元宵的手上似乎捧着东西，没手开门，便背过身用屁股顶开门。小东西哼着小曲，心情似乎很不错的样子。

元宵进门后用脚带上门，一抬头就瞧见凌冽坐在床上，“王爷您醒啦？！”他高兴地将那托盘往窗下的条案一搁，眼中放出兴奋的光，“您可算醒了！我这就去请孙太医来看看！”

凌冽一愣：“孙太医……？”

元宵听见凌冽这么问，出门的脚步一顿、咧嘴笑道：“您昏着没见着可太可惜了。”

“……？”

“就两天前，我们登舟的时候，大船都已驶离岸边一截儿了，他老人家骑了头毛驴，也不知从哪儿蹿出来，到了岸边一个翻身就跃上船。孙老爷子的身手可矫健了，看得蛮国士兵们一愣一愣的。”

“……”凌冽想到那白发苍苍的老太医，嘴角难免抽了抽。

元宵回完了话，转头便出去了，他小身板一扭，极快地钻入了船舱下面去找人。

而上层中仓前，日光洒满整个甲板，那头吊睛猛虎正侧卧着打盹，而它软乎乎的肚皮上，则靠着小蛮王。

小蛮王的面前放着一盆子云阳果，荔枝大小的软果躲在一簇簇绿叶下，外皮呈紫红色，上头还挂着晶莹的水珠。他哼着歌，细致而认真地将果子上的叶子择去。

这些都是今岁新熟的，他挑的这些个儿大而甜，也不知哥哥什么醒，反正他每天洗好、择好备着，总能在哥哥醒来的时候，给他吃上最新鲜、最好的。

那个懂中原官话的八字胡大叔懒洋洋地趴在仓前的栏杆上，他叼着一枚叶子，忽然眼光一亮，用苗语冲身后的小蛮王道，“我怎么瞧见，那小管事急急忙忙跑出了房间，啧，你家哥哥可能醒了——”

小蛮王眼睛一亮，一翻身就站了起来，他拍了拍身边不满的大老虎，揣上那一盆子云阳果，“阿虎走，我们去看看——”

这边，凌冽正靠在床上。

忽然听得门口一阵急促的脚步，他扭头，正巧看见推门而入的小蛮王，还有他身边那头油光水亮的大老虎。

即便见过一面，那头金灿灿的长发，还是让凌冽晃了眼。

而小蛮王似乎记着凌冽对着阿虎的不适，他拍了拍阿虎的大脑袋，用苗语下命令叫那大虫乖乖坐在门口。大老虎呜呜了两声，有些不满地将脑袋搁在交叠的双爪上。

小蛮王笑了一下，将手中的盆子托高了些，他冲床边走来，高大的个头几乎要塞满整间房屋。

凌冽的手指无意识地蜷缩了一下，他捏着被面，浑身紧绷，有些戒备地抬头看那小蛮王。小蛮王靠过来坐下，看着凌冽却陷入踟蹰，他许多次抬起手来，最后又懊恼地挠挠头放下。

他盯着凌冽的目光倒是灼热滚烫，只是嘴唇开合数次、都没能说出什么。

凌冽依稀记得小蛮王比他小上五岁，十七岁在锦朝都未及弱冠，还算个孩子，他撇了撇嘴，决心先开口说点什么，结果嘴唇一动，就陡然被一个软乎乎的东西贴上。

“那勾侬咧。”小蛮王的手指推着一颗他从未见过的软果子，说了几个他听不懂的音节。

喂人吃果子这种事情，在凌冽看来是极狎昵的。他只有在戎狄大太子那个荒唐人的帐前，见过如此行径——两军交战，前线的战士厮杀拼命，那大太子却揽着他的娇妻美妾，等着她们剥葡萄给他吃。

凌冽心里一冷，皱眉别开了脸。

那紫红色的果子“啪嗒”一下掉落在被子上，小蛮王愣了愣，扁了扁嘴，竟又重新拿了一颗贴过来，他瞪大了墨绿色的眼睛，认认真真地说，“那勾侬、侬咧！”

凌冽听不懂，拒绝得态度更明显——他往后挪了挪，不满地瞪着小蛮王，“拿走！”

小蛮王眨巴着眼睛，样子看上去更加委屈了，他低下头看着手中的果子呆了一会儿，吸了吸鼻子，又打起精神冲凌冽结结巴巴道，“裹裹裹子，好次的。”

这句官话有些别扭，且说的磕磕绊绊的，小蛮王兀自涨红了脸，凌冽却还当是苗语、根本没明白。

其实这云羊果是南境蛮国独有的一种夏果子，与蜀地的荔枝是一般大小，只是荔枝硬壳、云羊果软质，成熟的时候呈紫红色，可以连着外皮一起吃，咬下去酸甜可口，能解乏开胃、清热降火。

小蛮王挠了挠头，第一次觉得自己真是笨得可以，简简单单的几句汉话，他就是怎么也说不好、记不住。无奈之下，他只能笨拙地拿起那鲜艳的果子自己吃了一个，然后卖力地冲凌冽比划。

可惜凌冽只觉莫名其妙，更手撑着身子往后挪了挪，在枕下摸向属于自己的短剑。

云羊果放不久，小蛮王执拗地又拿起一颗塞到凌冽唇边，他想法很简单——只要哥哥尝过，就知道这是好果子了。

结果那云羊果才递到凌冽嘴边，整艘大船就剧烈地摇晃了一下，他们俩一时都来不及反应，凌冽只觉唇尖被软软一压，紫红色的软果子炸开来，而后身上一沉，失去了重心的小蛮王整个扑向了他。

凌冽瞪大了眼睛，下意识想往后躲，可他手中握着短剑，一时也抽不出来。小蛮王一压，就将他整个人推得仰躺到床上，预想中撞在床板上的疼痛倒没传来，他先枕到的是一只宽厚温暖的手掌。

凌冽第一次经历这种事，骤然被压碎的果浆挤出了不少汁液，顺着唇缝儿闯入他的口腔，那酸酸甜甜的味道让他浑身微颤，脑海里一片空白，一时忘了反应。

而扑在他身上的小蛮王一手垫在他的脑后，一手捏着那浆果，实在分身乏术，怀里的一盆子云羊果散落了满床，小蛮王似是有些懊恼，刚准备抬头道歉，就极近地撞进了凌冽一双眼。

他还是第一次这么近地看凌冽——

披散的墨发铺满了整张架子床，云羊果紫红色的汁液星星点点，脏了凌冽身上的里衣，也脏了那优雅颀长的肩颈，白皙的肌肤若冰，隐约还能看见下头青色的血络，比冰封的神山还要神圣静谧。

小蛮王呼吸一窒，眸色深了深。

而仰躺在他身|下的凌冽，第一次感受到了一种扑面而来的雄性威压，像是蓄|势待发的豹子。小蛮王宽阔的肩膀几乎遮掉了他所有的光，铺散下来的金色长发，将他整个人严严实实地罩下。

唇瓣上堆着那枚饱受摧残的浆果，酥酥麻麻有些痒，凌冽无意识地舔了舔，却正巧将果子衔下。

趴在他身上的小蛮王则看见，在吃下了云羊果后，凌冽本来紧锁的眉头微微舒展，眸色都悄悄亮了亮。小蛮王心里高兴，忽然福至心灵地想起了一个词，“甜的。”

少年人清脆的声音有些低哑，凌冽一愣。

小蛮王却突然伸出手，粗粝的指腹轻轻在凌冽唇角一抹，而后又露出个大大的笑容，舌尖利落地在指尖一舔，重复了一道：“哥哥，甜哒。”

凌冽怔怔地看着他因含吮指尖而泛起水光的双唇，既惊又恼、想骂却臊，便干脆闭上了眼。

小蛮王还想说点什么，结果身后的门边却忽然传来一阵野兽的嘶吼。他回头，一只脉枕便从门口砸进来，孙太医脸上尽是怒容地拉了个大式，“哇呀呀”唱道：“呔！贼蛮子住手！”

元宵被老虎拦在门口，远远一看就瞧见凌冽嘴角有一抹诡异的红。元宵白了脸，一转眼又骇然瞧见床上似乎布满了斑斑点点的红，他当场就大哭起来：“你、你、你！我跟你拼了——！”

他们家王爷刚刚醒！

这蛮子竟然、竟然！

元宵知道自己没本事，但他不能让王爷如此委屈，他不管什么大老虎了，气势汹汹地就想扑过去咬人。小蛮王来不及反应，倒是那闻声而来的八字胡大叔眼疾手快，一把抓住了元宵后劲：“喂喂喂，你这小家伙原来属狗的？”

一击不中，元宵也知道自己在力气上争不过，被大叔提到半空中，却还是眼泪汪汪地冲小蛮王拳打脚踢：“王爷他刚刚醒！你就这样禽兽！你、你不是东西！你大坏蛋！你呜呜呜呜呜呜——”

小蛮王听不懂，但八字胡大叔却听懂了。

大叔好笑地看了看屋内的一片狼藉，便冲小蛮王解释了。站在原地小蛮王听完，却莫名其妙地涨红了脸，冲着元宵叽里咕噜、语速极快地说了许多话后，恼火地跺了跺脚，转身带着门口的大老虎蹬蹬蹬走了。

元宵泪眼婆娑，迷茫地“唔？”

八字胡大叔被他逗乐了，忍不住薅了他的脑袋一把，然后将人放下来朝着床榻那边一送：“得了，别平白无故瞎骂人，我家大王只是过来送云羊果，误会一场罢了。”

元宵被他推得踉跄一步靠近架子床，终于看清床上的东西不是血而是果子的浆液。而凌冽也缓缓地撑着身子坐起来，用一种一言难尽的目光看着他。

“……”元宵红了脸，不好意思地扯了扯衣角。

“哈哈哈哈，”八字胡大叔笑出了声，冲凌冽一点头，“成，王爷刚醒，你们定有许多话要说，在下便不打扰了。”说完，他径自退出了房间，还十分贴心地关上了房门。

孙太医捡起地上的脉枕，拍了拍上头的灰，就过来给凌冽诊脉。

元宵吸了吸鼻子，开始收拾床上散落的浆果，“哼，我就说，这一路上我同孙太医严防死守，怎可以叫他这么轻易得手！”

“……”凌冽闭了闭眼睛，无力纠正元宵这小笨蛋的用词。

孙太医一边诊脉，一边捋了捋胡子，“王爷的风寒已是无虞，只是受伤以来身子虚乏，忧心劳神，只怕，还需吃药调养、卧床几日。”

凌冽点点头，正想谢过老太医，却不想那老太医皱着眉，似乎有些疑惑，他指尖切在凌冽腕间，偏着头思索了半晌，似是自言自语，“只是王爷此刻的脉搏，未免过快了些……”

“……”

结果凌冽未答，元宵就插嘴道：“您就别瞎琢磨了，我家王爷肯定是被吓的。”

他想得很简单——任何人醒过来，见到大老虎和“眼冒绿光”的大高个子都会害怕的。但元宵忘记了，凌冽是北宁王，北境的战场上可多的是虎豹豺狼。

老太医将信将疑地抬头看凌冽脸色，却也没发现什么异常，“那老朽再给王爷开点安神的药。”

“……有劳。”凌冽应着，一面却暗自调整呼吸，将那过快的心动给缓了下来。

如此也好。

凌冽在心里叹了一口气，就叫元宵和孙太医以为他是被吓着的吧。

孙太医开了方子，收拾好东西就出去了。剩下元宵给凌冽重新铺床、换床单被褥。凌冽披上外衫，往腿上盖了条厚绒毯坐到一旁的轮椅上，左右闲来无事，他便开口问元宵这几日发生的事儿。

元宵一一答了，想了想，忽然手上动作一顿，忧心忡忡地看着凌冽道：“王爷，江南匪祸愈发严重了，江南大营的军队拿不下来，朝廷便又调集了筇州和庐州的兵马前往镇压。”

凌冽一听这个眉头就深深地锁了起来，筇州和庐州距离镜城极近，这两大营的人马原本是用来攻打蛮国的，“那镜城和前线的守军，如今是谁在主持？”

“……咳，”元宵被自己的唾沫呛着，咳了好一会儿，才红着脸说，“是……舒明义。”

凌冽抿了抿嘴，看来他的重生也改变了许多事——朝廷忙着防备他，却对江南的事儿疏忽，如今江南大乱，今岁的收成必定不好，粮食欠收、百姓流离，这事儿只怕两三年内难休。

而镜城这边，原本集结的军队被调往江南，若真开战，只怕胜负难定。

不过想到守城的是舒明义，凌冽又微微有些宽慰——小将军是难得的将才，若能历练一番，将来海阔凭鱼跃，必能跳出京城舒氏的那些蝇营狗苟。

他不太习惯坐船，有些头晕，抬手想揉额角，却又瞥见腕上的银镯。凌冽冲元宵摇了摇手，“这东西哪来儿的？”

元宵看见那镯子面色就有些古怪——

那时，他们刚上船来，元宵本想近身伺候，却被那小蛮王的老虎挡住。小蛮王亲自将他们家王爷抱进房内，窸窸窣窣地忙活了一阵，不知弄了什么，之后，凌冽的手上就多了这个镯子。

见元宵不答，凌冽心里也大约明白了八、九分，便没有再追问。

他舔了舔嘴唇，唇瓣上还留有一点儿那紫红色浆果的汁液，干涸的汁液没有新鲜的香甜可口，但那酸酸甜甜的味道，却瞬间将他晕船的那股劲儿给压了下去。

凌冽看了一眼元宵怀里、那盆已被压得稀巴烂的浆果，有些遗憾地垂下眼眸。

元宵收好床铺，抬头正想问凌冽想不想吃点什么，结果一见王爷的表情，他自己先愣住，茫然地看了看自己怀中的浆果，又拍自己的脸一把，晃了晃头——

是他眼花，他家王爷怎么看上去眼巴巴的！

元宵悚然地捧着盆子退出屋：错了，一定是他看错了。