阿曼莎守时，一早等在了南屋外的小花园中。

经过这些日子，凌冽也渐熟悉了这架用圈椅和车轱辘改造的临时轮椅，自己操控着缓缓将轮椅滑下门口的矮坡。他从容地拿起了地上的一只提灯，“夜路不便，还要劳姑娘掌灯。”

阿曼莎皱了皱眉，神色复杂地看了凌冽一眼，最终愤愤地跺了跺脚，“圣山附近风大，你这灯用不了！”说着，她从自己随身的口袋中取出了一只纱网织成的虫囊，萤萤绿光瞬间照亮了他们附近的一整片草丛。

凌冽微笑，熄灭了手中的灯，“还是姑娘思虑周全。”

他这幅不疾不徐的模样，看得阿曼莎来气，蛮国圣女狠狠地踹了一脚旁边的大榕树，恶声恶气道：“跟我来！”

凌冽点点头，转动轮椅紧随其后。

入夜后的雨林潮湿阴冷，即便元宵一早就替凌冽披上了厚毛领的貂裘氅，他的指尖还是被冻得有些发白。一开始阿曼莎走得很快，行了一段路发现凌冽跟得吃力后，便撇撇嘴、放慢了脚步。

她提着虫囊灯，引着凌冽往前，两人在榕树林、望天树林中行了一段后，凌冽忽然停住。

“干什么？”阿曼莎在他前方半步之遥回头，挑眉，“你怕了？”

凌冽摇摇头，呵了一口气，轻轻揉搓着发僵的双手，“苍麓山在北边。”

阿曼莎一顿，眯起了她的灰眸。

凌冽将双手交叠放在膝上，意有所指，“姑娘眼下择的路，可是背道而驰。”

阿曼莎中原官话娴熟，自明白凌冽的弦外之音，她站在原地咬了咬嘴唇，最终大步走来，直翻出一条银环蛇，“……你若再废话一句！我便不客气了！”

小小的银蛇有一双血红的瞳孔，攀在阿曼莎手腕上，冲凌冽呲牙“滋滋”吐舌。

凌冽并没如阿曼莎所愿畏怯，他反而低下头掩口低笑，道：“姑娘堂而皇之地将我从南屋带走，即便我现下死了，姑娘留下的破绽可够多——”

“……”阿曼莎重重地抽了一口气，瞪着凌冽的眼睛都快红出血，“你闭嘴！”

凌冽耸耸肩。

阿曼莎从未遇到过像凌冽这样的男人：明明是个残废，却有泰山崩于眼前而不色变的淡然，那张脸更看得她止不住地来气——

狐媚！妖艳！狡猾成性！

想了想，阿曼莎干脆不走了，她从怀中取出了一枚特制的小笛子。

绘有五彩纹络的短笛声音尖利，让凌冽忍不住地捂了捂耳朵，下一刻，漆黑一片的林中就窸窸窣窣地涌出来许多人。为首一人身披黑色斗篷，他手中握着灵杖，巨大的兜帽将他的半张脸都盖住。

凌冽认得出，这位就是在庆典上、坐在乾达和阿曼莎身后的那位灵巫。

阿曼莎看见灵巫，脸上的神情终于放松。

然而，那灵巫的身后却渐次亮起了火把，当林中所有人影都被火把照亮后，阿曼莎却又变了脸色，她惊疑不定地看着那群脸上带着铜制面具的人，嘴唇颤了颤、不敢置信地看向灵巫，“……老师？”

灵巫没说话，凌冽先了然一笑：果然，是百越国人。

“老师你不是说……”蛮国的圣女只用了片刻的时间惊讶，她后退一步，“你背叛大王！”

灵巫伸出枯瘦的双手，缓缓地摘下了自己头上的兜帽，他是个面色灰败的老人，眼窝深陷、双眼却外凸，脸颊深深下陷，远看像个裹在黑斗篷中的骷髅。他看了阿曼莎半晌，缓缓道：“这是您父亲的意思。”

“阿甲？！”阿曼莎尖叫起来，脸色雪白。

似乎像为了印证灵巫的话一般，他们身后忽然“嗖”地一声升空了一枚信号弹，陡然被照亮的天空下、殿阁附近的榕树林内燃起熊熊烈火，滚滚腾空的浓烟像一条张开血盆大口的巨蟒，欲将一切都吞没。

阿曼莎身形摇晃了一下，灰色眼瞳被染上了金红交接的火。

灵巫见她如此，摇了摇头，劝道：“大巫看错了人，那野种不配当大王。”

阿曼莎突然爆发，手中银蛇爬出，“他配不配轮不到你这勾结仇敌的叛徒来评说！”

那嘶嘶叫唤的小蛇红瞳闪烁，灵巫却全不将之放在眼里，他叹了一句，“这些不都我教的么？”

阿曼莎抿了抿嘴，忽然后退了一步来到凌冽轮椅旁，她矮下身来，飞快切换中原官话、压低了声音道：“待会儿我尽量拦住老师，你快跑，别叫他们捉着！”

“……”凌冽挑眉，有些意外地看着阿曼莎。

“我虽然不喜欢你，”阿曼莎不甘心地咕哝，“但我不做叛徒。”

说完，阿曼莎调转凌冽的轮椅，用力将他推出去，自己则吹响五彩短笛，叫地上涌出大片黑黢黢的虫群。灵巫眯了眯眼睛，捏紧手中星杖，转头冲那几个百越国人吩咐道：“你们去抓人。”

几个戴着铜制面具的百越国勇士领命，手持火把朝凌冽靠拢。

凌冽刚才被阿曼莎推了一下，险些控制不住轮椅，好在王府影卫早就准备，那几个百越国勇士还未靠近，就被从天而降的影卫飞快地了结在了原处：手起刀落、见血封喉。

阿曼莎愣了愣，心神闪动间，不好开口说话，只能连连吹着短笛后退。

诚如灵巫所说，她的一身本领都是他教的，驱虫驭蛊不过只能拦灵巫一时。而那灵巫原本从容不迫，见到王府影卫后，也微微变了脸色，手中的灵杖狠狠往地上一垛、口中吟唱咒语，从林中召唤出一群振翅的红蜂。

嗡嗡之声响彻林中，阿曼莎面色青白，高声尖叫，“当心！那是杀人蜂！”

王府影卫立刻动作起来，护着凌冽极快地离开。

阿曼莎额头、鬓角都沁满了汗水，一双灰眸却极明亮地瞪着灵巫：一步不退、一步不让。

灵巫有些无奈，“阿曼莎，乾达大人的命令不容有失，你这是何苦？”

“我不管父亲怎么想，”阿曼莎的下唇被她自己咬出了鲜血，殷红色的血将她整张脸映衬得更白，“但他就是我心中最称职的王！今日就算我死在这里，也必不会当不忠不义的叛徒！”

灵巫口中吟唱咒文，眼中充满了怜悯。

阿曼莎支撑不住，口中喷出一口紫血，虚软无力地跪倒下去。红蜂嗡嗡振翅，而灵巫上前没多看阿曼莎一眼，就带着百越国的一众勇士追去——

阿曼莎似乎还想阻拦，但只微微一动，就感觉到四肢百骸说不出的疼，她闷哼一声，怔怔地看着那漆黑一片的树丛，又是懊悔、又是不甘心。

这厢，凌冽在影卫的保护下极快地离开了树丛。

可无论他们的动作如何快，身后总是不远不近地跟着虫群嗡嗡振翅的声音。

几个影卫不得不灌注更多的内劲，带凌冽加快脚步朝榆川的方向去——那里有他们早就安排好的大船，顺榆川南下，应该能够从广河口下南洋脱身。

凌冽坐在颠簸的轮椅上，回头匆匆瞥了一眼蜂群，忽然想到，“火，用火油试试！”

在后掠阵的两个影卫闻言，极快地取出火折子和灯油，给追上来的杀人蜂送上了一团红云——

虫肉焚烧的异味在林中弥漫开来，虫群却果真为火焰拦阻。

这次，不用他吩咐，影卫们自动两两排成行，在末尾的用火油拦虫、前面的人则加快脚步脱逃。追来的灵巫见到地上的一片焦黑，黑洞洞的眼窝中闪过愤怒，而后嘶声怪叫起来——

前方开阔的通路上忽然尘土飞扬，一只巨大的火焰纹蜥蜴闻声从天而降。庞大的身躯瞬间将影卫们移动的路线都给遮挡，它巨大的复眼转动，带着黏液的舌头直卷向凌冽！

饶是经过训练的影卫，都被眼前这可怖的异兽骇住。

关键时刻，还是队长十一反应迅速，他极快地抽剑，一记挡下那巨型火蜴的舌头。可黏腻的液体滴落下来，几乎在碰触的瞬间、就腐蚀了他大半的袖口。

“影十一？！”

“……属下没事。”

“快改道绕路！”凌冽的额角也渗出薄汗，他算到了阿曼莎的遭人利用、算到了乾达的背叛，唯独漏算了蛮国人神秘的“灵巫术”，他只当那些大蝎子、大蛇、大蟾蜍已足够恐怖，殊不知还有杀人蜂、火纹蜥！

影卫们转身，立刻调头向东部。

只是这样一来，他们就闯入了一片完全陌生的雨林中。

影十一在所有影卫中是最机灵的一个，虽不如翰墨和羽书，但却最懂见机行事，他知道此刻时间紧迫，进入林中后见藤蔓便砍、尽量走笔直的通路。

饶是如此，他们还是在蛮国的这片原始树丛中迷失了方向，最后竟闯到榆川附近的一处断崖上。

断崖高耸、怪石嶙峋，一端是茂密的树丛，一端是正对残月的尖尖断崖。崖下银浪卷雪、惊涛拍岸，榆川清澈的水共长天一色，倒映出漫天星幕来——

此路退无可退，却倒也和榆川相近，凌冽甚至能从远处的雾霭中隐约看见大船的影子。

影十一在心中做了一番计较，干脆想将船调过来算了。

结果，众人才犹豫片刻，他们移动过来的林中就隐隐出现了许多火光，闪动摇曳的火把中，几人急急从林中蹿出。影卫们戒备地护着凌冽，却发现出来的人并没戴铜制面具。

“锅锅你吓死窝了！”

凌冽耳尖微动，还未完全抬头，就被一个金灿灿的人挡住了他所有的光。小蛮王半跪到他面前，一双翠色绿眸眨巴眨巴，伸出手、似乎想抱抱他，却又觉得这动作唐突，于是最后就变成了轻轻抓着他的手。

握弓、持苗刀的指腹有些粗粝。

明明能一用力就捏碎人的颈骨，小蛮王落在他手掌上的手却很轻很轻，小心翼翼、带着点讨好的意思。

见凌冽没动，小蛮王笑了一下，忍不住地用手指摩挲了一下凌冽的虎口——大锦的战神，北宁王凌冽的手掌自然不若柔荑，虎口上也有一道道的薄茧，硬硬的茧子蹭在一起，却生出了一股凌冽都觉得讶异的酥麻来。

他垂眸，微微缩了缩手。

小蛮王收拢五指、紧紧捉着不让他收走，张了张口、似乎还想说什么，身后却传来了“唔唔唔”地一阵喊。

凌冽抬头，在人群中看见了被五花大绑、堵住了嘴巴的百越国小王子，那小王子被人架着，满脸憋得通红，瞪着他们俩、表情像是要吃人。

几个架着他的蛮国勇士才不当他是什么王子，狠狠地给他肚子上来了一拳。

趁这机会，凌冽粗粗算了一下，小蛮王带来的人手约莫百人，倒和那百越国算得平手。只是远处殿阁附近，簇簇火光中，却隐隐有杀喊声传来——

小蛮王吸了吸鼻子，认认真真道：“辣边有劳斯看顾，锅锅不用担心。”

“……”凌冽好不容易积蓄起了一点忧虑，被他这口稀烂的官话瞬间击碎。

众人相顾无言，那灵巫却终于带着百越国人循迹而至。

他来到断崖的下方，看见小蛮王和蛮国勇士，灵巫布满褶皱的脸上闪过一丝惊疑，而那百越国的小王子，却在看见他后、又忍不住发出了“呜呜”声。

灵巫看了看小王子，又看了看蹲在凌冽身边的小蛮王，忽然轻叹一声，“您早有预料。”

小蛮王脸上梨涡融融，可凌冽明显感觉到他的掌中在丝丝缕缕渗着冷汗。

“所以殿阁附近，您也布置了人手，”灵巫在问，用的却是叙述语气，他一双深深凹陷的眼睛审视地看着小蛮王，半晌后，他摇摇头，断言道，“您没有这样周全的智谋。”

小蛮王耸耸肩，不置可否。

灵巫的目光转而落在凌冽身上，他手中的灵杖闪过一抹转瞬即逝的蓝光，而后他偏了偏头，哑声道：“原来……如此么？那大巫，或许……并没错。”

他说这话时，远处殿阁附近忽然升起了一枚烟花，漂亮的七色火光几乎将整个榆川都点亮。

蹲在轮椅旁的小蛮王暗松了一口气，他站起身来，回护地挡住凌冽，冲灵巫摊开手，“您输了。”

灵巫看着他。

“百越国使团带来的人，老师和阿兄已经悉数处理了，乾达也应当被控制住，这是我同老师约定的信号，”小蛮王指了指那烟花，“这是从中原带回来的，蛮国没有这样的东西，你们输了。”

“……”灵巫的脸上一点儿没有失败的低落，反而很有兴致地看了那烟花一会儿，赞同地点点头，“很漂亮，是狡猾的中原人会鼓捣的玩意儿。”

“至于桂山那边，”小蛮王道：“百越要战便战，不必使这些肮脏手段。”

被架在人群中的百越国小王子委顿下去，脸上的表情是一片死到临头的灰败，偏偏那灵巫神态变也不变，只继续问道：“那您，预备将峤烙大人怎样？”

小蛮王眯了眯眼，这个害凌冽落水又生出许多时段的狗东西，他其实一刻都不想留。

但……

他戒备地看着灵巫——这人师承大巫，驱虫驭蛊的能力超凡脱俗，危机未解前，他不想冒然动手。

观他神情，灵巫了然地点点头，“您想杀了他。”

小王子一听这个，立刻挣扎起来。

“不如这样吧？”灵巫上前一步，“作为叛徒、我束手就擒，但您对神明起誓，放峤烙大人一条生路。”

听到他荒唐的提议，忍了一整晚的小蛮王终于动怒。他背对着凌冽，没让漂亮哥哥看见一丝一毫他脸上恐怖的表情，他碧色眼眸中涌动着恶意，“您不觉得您这要求可笑么？！”

小蛮王往前，来到百越国小王子所在之处，他出手，毫不客气地扼住峤烙喉管，五指收拢用力，逼得那蠢货整个人疯狂挣扎起来，他冷冷笑着，“就算我现在杀了他，您又能如何呢？”

见峤烙几欲窒息，灵巫脸上终于出现了一丝慌乱。

然而那抹慌乱很快消失，取而代之的是他长舒了一口气，然后挺直了腰杆，慢腾腾道：“我不能做什么，但峤烙大人若是死了，我保证，您在乎的人，不久后也会死——”

小蛮王一僵，几乎是瞬间就转头看向凌冽。

他们一直在用苗语争论，凌冽听不懂，只能百无聊赖地坐着，他心里多少有些烦闷：若非漏算了苗疆横行的虫蛊毒兽，此刻他应当已坐上了南下广河口的船只。

几乎就在小蛮王看向他时，凌冽似有所感，还未来得及反应，左臂上就传来一阵异痛！

北宁王从尸山血海归来，向来分外忍痛。

可这般异痛却好似刮骨的钢刀，一寸寸顺着他的血脉划过，凌冽瞬间觉得万蚁噬心，忍不住地发出了一声闷哼，他面如金纸，捂着胸口就弯下腰去、整个人在轮椅上缩成了一团。

小蛮王扑到凌冽身边，翻过凌冽的手腕，骇然他左腕上多了个小小的血洞——

蛊虫！

灵巫看着他，“您放心，不是什么厉害的蛊虫，只要您放了峤烙大人，我自会解毒。”

小蛮王又急又气，他刚才就不应该同这灵巫废话这许多！

苗疆的蛊虫千奇百怪，何况是这位种下的蛊。

小蛮王不想放峤烙，可受制于人毫无办法，他看凌冽疼成那样，忍不住地红了眼眶，只能将凌冽深深地揽入自己怀中，哑着嗓音，小声道，“锅锅不痛，很快就不痛了……”

影卫和勇士们也一时无措。

小蛮王咬了咬牙，“放人——”

峤烙和灵巫松了一口气，可还没等解绑的绳子落地，他们脚下的地面却又震了震，整片树林被那震动弄得东倒西歪，尘烟滚滚中、一只巨大的黄色蟾蜍驮着阿幼依，一蹦一跳地来到了断崖的正下方。

“等等——！”

小姑娘从蟾蜍的脑袋上一跃而下，身上挂着的银饰簌簌作响，她面色不善地将那灵巫上下打量一眼，十分不屑，“歪门邪道，就你？也配当灵巫？”

方才还冷静自持的灵巫，被小姑娘一句话刺得面色铁青，他张了张口，忍不住反驳道，“阿幼依你……”结果果才开口说了一半，他便恐惧地瞪大了那双深深凹陷的眼眸，“你、你做了什么？！”

小姑娘笑嘻嘻地冲他扮鬼脸，“你猜猜？”

她蹦蹦跳跳地来到了凌冽和小蛮王身边，刚才还痛得神志不清的凌冽“唔”了一声，整个人被汗水浸透，像是为了印证什么似的，阿幼依一走过来，那恐怖的异痛就全部消失了。

凌冽长舒了一口气，靠在小蛮王的怀中，眼神有些模糊。

见凌冽无事，小蛮王松了一口气，而阿幼依则高兴地拍了拍手，冲那灵巫“略略略”地吐舌头。

蛮国勇士们愣了片刻，很快便动起来将峤烙重新捆住。

灵巫不敢置信地看着阿幼依，嘴里忍不住念叨，“不可能，怎么可能……”

蛊虫已除，小蛮王却不敢掉以轻心，一双眼紧紧盯着凌冽瞧。

凌冽有些虚脱，眼前是一面模模糊糊的虚影，众人的声音也带着闷闷的瓮声，他无力地闭上眼睛，微微开合着嘴唇喘气——

……罢了。

棋差一招、满盘皆输。

今夜兵荒马乱，他却再次错失良机。

凌冽虽有不甘，却也没力气再计较什么了，他只觉得浑身闷热黏腻、难受得紧，胸口也起伏得越来越快，那如潮水般退去的痛苦消散，取而代之的、竟然是一股从颈侧开始泛滥的热。

他难受地在小蛮王怀里扭动了一下，结果碰到小蛮王的肌肤后，小蛮王偏热的体温就好像投入了火油中的那一枚火星子，直接将凌冽整个人都点燃。

小蛮王还在吩咐那群勇士处理百越国的人，结果凌冽的一只手，却忽然唐突地抚摸上他的侧脸。

他一僵，眼睛顿时瞪得铜铃那般大。

怀中的凌冽眼神迷离，被汗水湿透的重衣层层叠叠地黏在他的身上，可他却像一条水蛇一样不断地在小蛮王怀中挣扎、盘桓，双手攀着小蛮王的脖子，嘴里呵出一阵阵热气，面上是他从未见过的红。

小蛮王从未见过这样的凌冽，而他一时的僵硬，却让凌冽有些不满，忍不住地去扯自己的领口。

饱受摧残的外衫松散开，露出里头白丝绢的中衣，那薄薄一层的白衣被汗水浸湿，像一层薄纱，紧紧地贴合在凌冽白皙的肌肤上，锁骨上曾经的伤痕，也因灼热而变得微微泛红——

小蛮王只看了一眼，就乱了气息。

凌冽已经有些神志不清，只本能地觉得小蛮王身上很香很舒服，让他抑制不住地想要靠近，而贴合在他的肩臂上的手掌，感受到了丝丝缕缕的凉。

他很热，那些黏糊糊的衣衫更令他不虞。

凌冽动了动手，竟当着一众人的面儿，伸手去扯自己的腰封。

小蛮王吓坏了，连忙摁住凌冽的手。

“唔……？”

凌冽的眼眸无辜又委屈，眼尾微红，黑色的瞳孔漂亮得仿佛用水洗过。小蛮王嘴唇抖了抖，最终一把将凌冽的脑袋摁到自己胸口，他咬牙切齿、一字一顿：“阿幼依！！！”

已经悄悄往大蟾蜍那边溜了几步的小姑娘脚下一顿，她缩着脖子、原地对了对手指。

“你做了什么？！”

“呃，就，我曾经给他下过蛊啦……”

“……”小蛮王倒抽一口凉气，面色霜寒。

小姑娘眨了眨眼睛，小心地后退两步、躲到大蟾蜍的蹼边儿上，她舔了舔嘴唇，补充道：

“用的，你的精血。”