凌冽看着小蛮王。

小蛮王大高的个子，身材结实火辣，某些时候却当真是个心思细腻的“阿妹”。他点了乌宇恬风的鼻尖一下，“别撒娇！”

“不行！”小蛮王却顺势抱住他手臂，“哥哥今天必须告诉，不告诉，就不让哥哥睡觉！”

“……小流氓，你这是讹上了？”

“告诉恬恬嘛。”乌宇恬风晃悠他两下。

凌冽偏着头想了想——天下平宁、海晏河清，从来都是他心中所系。但，眼前这个金灿灿的小家伙……他反手挠挠乌宇恬风掌心，轻笑道：“你们都重要。”

乌宇恬风噘嘴，“只能选一个呢？”

凌冽实不知何种情况须令他于天下与小蛮王间抉择，这小蛮子又不是灭世大魔王。他刚想开口，乌宇恬风却忽然用指尖摁住他的唇珠，道：“哥哥回答前，有要说。”

凌冽挑眉。

“建议哥哥选，”乌宇恬风一本正经，“能帮哥哥泡脚按摩，会给哥哥暖脚，能带哥哥去泡温泉，还能给哥哥找好吃的果果，会给哥哥打造轮椅，还能亲手给哥哥烤好吃的肉肉！”

他顿了顿，从床上翻身下地，骄傲叉腰道：“这些事天下会做吗？不会！天下只会给哥哥添堵。”

凌冽顺着他的，笑着问：“喔，所以恬恬还会什么呢？”

乌宇恬风想了想，便继续说：“有阿虎，有风景秀丽的山川河滩，有爱戴的子民，还有待很好的老师和阿兄！能给哥哥找到好的火狐裘、牦牛皮……”

细细数来，提到牦牛皮后，小蛮王福至心灵，他坐下来，拍了拍床，道：“夜里，能给哥哥暖床！还知道怎么伺候哥哥高兴！哥哥喜欢被摸后脊梁，腰窝上有颗小痣，只要舔那里哥哥就会……唔唔？”

凌冽凑过去，堵住他的嘴。

乌宇恬风嘴角翘了翘，伸出手揽住凌冽，一翻身，就轻巧地将人带上了大床。

“……脸不脸红啊？自己说这么多。”凌冽摇摇头。

“不脸红，这么好看！”

看着仰着脸笑的小蛮王，凌冽终于笑出声，他亲亲小蛮王侧脸，“好好好，恬恬好看。”

乌宇恬风一顿，脸上微红，哼哼道：“那……当然！恬恬棒！”

凌冽靠在小蛮王怀中，打了个哈欠、懒洋洋闭上眼睛，他扯扯小蛮王的银链腰带，道：“既然恬恬这么棒，困了，想睡觉——”

瞧着猫儿一样撒赖的人，乌宇恬风笑，他蹭过去香香凌冽唇畔，先将人塞进焐热的被窝里，“那哥哥先躺会儿，去打水，一会儿就回来伺候哥哥睡睡。”

凌冽闭着眼睛，嘴角翘了起来。

之后，小蛮王忙进忙出，取温热的巾帕给凌冽匀面、宽厚手掌按摩小腿，一件件解开凌冽繁复的外衫、长袍，给他换上贴身寝衣……

那一夜，凌冽做了一个很长很长的梦，梦里阳光灿烂、高天无云，广袤的青碧草原上梅花鹿成群，远处金沙滩涂中央，高大的蜜香树上盛放白花朵朵。

飞鸟掠空，站在树下的小蛮王金色长卷发在风中翻浪，如金羽般炫目。

○○○

黑龙沼，持长矛的黑苗勇士将乾达围在中央。

黑苗巫首负手，站在一株枯树的横枝上，“那中原王爷比你厉害多了。”

“……是轻慢了。”

“呵，这样的你已说了不下百遍，你不觉害臊，还听得耳朵起茧呢！”黑苗巫首冷道：“三次了，你已接连三次在这中原王爷手上吃亏。”

“您、您信，这次一定……一定，、已提前安排，将《驭尸术》的祖文拆开藏到番堂中，只要中原王爷看到，他译出来，们就能够得到配——！”

“啪！”他的没说完，黑苗巫首凌空给了他狠狠一个耳光。

乾达脸被煽向一边，他用舌头顶顶腮帮、合着血吐出颗牙来。

“已给了你很多机会了，乾达，现在要你收拾东西撤兵，听白了吗？”

“……听白了。”

黑苗巫首眯眼，没再说什么，转头吩咐众人拔营。

二天，摩莲城的城墙守卫就发现黑苗撤了军。

摩莲城上下都很高兴，三公子松了一口气，他肩上的伤虽不致命，但掉了很大一块肉，如今城内百废待兴，他真的忧心黑苗会再发动二次尸群。

难得，二公子在城阁中多待了一日，陪弟弟处理父母后事，他们将两位老人同城内其他白骨一道儿焚烧下葬。然后两兄弟坐于城楼上，温一壶小酒，远远看着朝霞下翻飞的滚滚浓烟。

“二哥你，真的不愿意留下么？”三公子问。

二公子端起酒杯浅浅抿一口，垂眸笑道：“二哥闲散惯了。”

“可二哥你……”他没说完，二公子就拿酒碗碰了他的，用这方式打断他的后，二公子却示意他看向城门下方——

北城门口，乌宇恬风正推着凌冽往外走，两人有说有笑，北宁王怀中抱着个篮子，而乌宇恬风金色的长卷发在风中翻浪，与初升的红日金芒渐渐融为一体。

“不是所有兄弟都能成为乌宇洛和乌宇恬风的。”二公子喟叹。

三公子倏然转头，却见兄长唇边释然一笑，他欲言，二公子却再道：“傻小子，与其想这么多，不如好好干，哥哥下半辈子的酒可就靠你了！”

老三瞪兄长一眼，终，放弃了让他共管城阁的想法。

这边，乌宇恬风将凌冽带到了城北面的一片浅水湾，浅蓝色的水清澈见底，细碎的灰色鹅卵石上，隐约能看见不少黑影，黑影大小形状不一，却能在水底灵活跳跃游弋。

乌宇恬风观察了一会儿，找到一处较高的河岸将凌冽推过去，“哥哥们就在这里吧？”

凌冽搂着怀中小竹篮笑，“没钓过，你定就好。”

“很简单的，”乌宇恬风从竹篮中取出一根只有小臂那么长的钓竿，“哥哥这么聪，一学就会了。”

凌冽没说，只认真观察他动作。

只见小蛮王灵活地用剪刀取下指甲盖大小的一片鸡肝挂上钓钩，整理好浮漂后，他就将钓钩丢到了黑影聚集的区域。水面波光粼粼，观那浮漂上下挪动两下，小蛮王就飞速地起了竿。

短短一截钓竿上，挂着只挣扎旋转的透沼虾，它长长的蓝色手臂在空中挥舞，妄图用钳子夹住线。

凌冽瞪大眼睛，“这么快？！”

“很简单的，”乌宇恬风将虾塞入他准备好的纱网笼子里，重穿饵，将竿塞入凌冽掌心，他绕到轮椅后面扶住凌冽的手，“哥哥试试？先将钩放到虾多的地方。”

凌冽依言，将那小小的钩子甩入水里。

黑苗撤退后，这几日无事，乌宇恬风似乎为了证他“真的很棒”，挑了个朗日就带凌冽出城“钓虾”——摩莲城地处榆川下游，附近水域里有许多斑节虾和沼虾。

从小生活在中原的北宁王只见过钓鱼，从未自己上手掉过虾，清澈水底，虾子们转着黑珠子般的小眼睛，沼虾更是伸长了蓝臂去够钓钩上那一点肉，凌冽看着，瞬间呼吸都放轻。

乌宇恬风握着他的手，带他将饵凑到那只虾附近，方便小东西用钳子将肉连钩子喂到嘴里。

水上的浮漂沉了沉，凌冽感到竿被拽了下，乌宇恬风等了一会儿，确认虾已被稳稳勾住后，就让凌冽拉竿。

凌冽依言一提，沼虾便疯狂挣扎起来，水面上洒落下一整串涟漪，乌宇恬风上前抓住鱼线，将虾取下，“哥哥你看，这不就钓到了。”

在他的刻意挑选下，这条沼虾很大，一对深蓝色的长臂张牙舞爪，数不清的腿儿凌空踢踹着。

凌冽看得心惊肉跳，“你……你快把它放笼子里，当心它咬你……”

“它们只是看着凶，”乌宇恬风用手抓着沼虾往凌冽面前递了递，“喏，哥哥你看，只要抓住这个地方，它们就怎么都碰不到你了。”

他修长而骨节分的手指捏在虾的背部，拇指和食指分开，摁住了虾头和后背交接的一个位置，凌冽观察了一会儿，发现沼虾只是挣扎得动静大，但确实如小蛮王所言，一点儿碰不到他。

凌冽松了一口气。

乌宇恬风将那只大大的沼虾塞入笼中，蹲下去重给凌冽穿好饵，“哥哥自己试试？”

凌冽点点头，将钓钩抛入另外一群虾里。

乌宇恬风后退一步，静静地陪着。

虾群见着肉，都挨挤过来，几只大的还同小的发生了冲突，凌冽学着小蛮王的动作调整位置，将钓饵随着水流缓缓拽到了一只斑节虾面前。

斑节虾没有沼虾的长臂，隔着粼粼水光，不太能看清它的动作。

随着浮漂上下两下挪动，凌冽试着往上提了提竿，那条斑节虾往后挣动，两下之后，竟从钩上脱出，在水面上留下不小的水花后，就飞快地藏到了石缝中。

凌冽：“……”

“哥哥要多等一会儿，”乌宇恬风忍笑，蹲下来替他重穿上饵，“斑节虾狡猾。”

凌冽抿抿嘴，他清楚地瞧见了小蛮王眼中一闪而过的笑意，他别过头，轻轻推了乌宇恬风一把，嘟哝道：“……知道了，你去钓你自己的。”

见凌冽耳尖泛红，乌宇恬风点点头，笑着拎着另一根竿走到一边。

钓虾其实不难，熟能生巧。

凌冽在又失败两次后，终于找到关键诀窍——饵要顺水流喂到虾附近、起竿时要等一段时间，而虾如果发现了钓钩，就要重穿饵、将钩尖隐藏。

他很快从水中拉起了一只只大大小小的沼虾，还有一条尾巴如扇、身体较宽的竹节大虾。

小蛮王不甘示弱，接二连三钓起不少。

他们带来的小笼子很快被塞满，沼虾的长臂都打架。

……

放下钓的一条小斑节虾后，凌冽取出手帕来擦了擦额角的汗，太阳渐渐升起，水面上的反光越发晃眼，他舔舔唇瓣，刚想转头找小蛮王，眼前就递来一截竹筒。

“哥哥喝水。”

竹筒中飘着一瓣青柠，乌宇恬风身后，则变戏法儿般用石板临时搭了个灶。台面上，放着几个清脆欲滴的小柠檬，旁边是一大捧苗疆特有的大叶香茅，绿油油的叶子后，则藏着四五个圆滚滚的红丹果。

“中午们吃虾，”乌宇恬风将装虾的笼子提起来，“哥哥等一等，一会儿就弄好啦。”

凌冽点头，捧着竹筒，小口小口地喝着那回甘又有柠香的水。乌宇恬风将放在小竹篮底的铜锅拿出来，打了清澈的河水上灶煮，透的虾子被倒进锅内，扑腾着、渐渐泛红。

乌宇恬风一边看着锅，一边在平整的石板上切香茅。

切碎的香茅和柠檬一起，和着苗疆特有的小辣椒用石臼舂碎，拌上盐后倒进两个小竹碗里——咸辣酸香，正好拿来蘸白灼鲜虾。

放凉的虾子被盛放在筲箕里，凌冽刚伸手，乌宇恬风就将一整个筲箕端走，“哥哥等着吃就好，煮熟的虾头刺手，哥哥不会剥，会被划伤的。”

凌冽其实在京中吃过白灼虾，但那时他是尊贵的皇子，自然有人帮他剥。

乌宇恬风这么一说，他便讪讪缩手，等在一旁。

这时，河对岸忽然传来人声，远远看过去，竟是阚部首领和伊赤姆大叔，两人似乎在争论什么，若非鲜虾的香味，他们根本注意不到两人。

见乌宇恬风贴心小意地剥虾，阚部首领还有些尴尬，伊赤姆却习以为常，他迈开长腿，直接淌水来到此岸，看着案板上整整齐齐的东西，他摇摇头，半开玩笑地打趣道：“说大王，这都火烧眉毛了，您和王爷好兴致啊！”

乌宇恬风哼哼，根本不理他。

凌冽多少有些赧颜——战时偷闲出来钓虾，这样的事本不该发生在他身上，他比小蛮王长五岁，更应劝他莫胡闹。可惜，他对金灿灿的小家伙根本没辙，只要小蛮王软了声音撒娇，他就会违背原则。

摸摸鼻子，凌冽冲两人点点头。

见凌冽不好意思了，乌宇恬风不满，“老师你们还不是在外头闲逛！”

“们哪儿是闲逛了，”伊赤姆摇头道：“们在争论黑苗和尸人的事。”

他这么一说，阚部首领便上前，“华邑……王爷，能问您件事儿么？”他原想叫王妃，许是见伊赤姆叫“王爷”，便跟着改了口。

凌冽笑，“你还是想问，那天为什么能看出中央那个小个子不是尸人吧？”

阚部首领红着脸点点头。

凌冽偏着头想了想，他那天搪塞说自己是“猜的”，其实并非假——阚部首领寄来的拓片很多，通过确定含义的三十余个词，凌冽知道《驭尸术》并非众人想得那般简单：调制蛊虫、操控死人。

和中原武林追求的那些高深武功秘笈一样，《驭尸术》分好几重。

那位将此禁术带到苗疆的灵巫，一开始跟如今的乾达一样，一步步摩挲尝试——摩莲城拓片上记载，说浅层的驭尸术只是类似傀儡术的操控，需要驭尸人到尸骸附近趋驭，且只能维持一两个时辰。

想到乾达只有半本书，那日，凌冽见尸群有异，便试了试——

后来，毒医勘验尸体，发现：乾达只是改进了苗疆现行傀儡术，混合傀儡虫和尸虫，命傀儡师混入摩莲城内，造成这场劫难。动荡虽大，但时效却不长。

阚部首领听着，又兴奋又崇拜，还想细问，眼前却忽然出现了一只青柠檬。

乌宇恬风瞪他一眼，站起身，用高大的身体隔开了他们，只将剥好的几只虾放到竹盘中递给凌冽，“哥哥别理他了，虾都凉了！”

凌冽念着正事，没理他，又对阚部首领说了几句。都是关于番堂内发现的祖文辑录，这些日子他译了不少，“手稿都在元宵收着，你们若着急，可以回去找……唔唔？！！”

嘴中被塞了一尾虾，滑腻细嫩的鲜虾肉软而不烂。

凌冽嚼了嚼，过多的柠檬汁让他整张脸都忍不住皱紧，“嘶——”

“好酸好酸，”乌宇恬风面色不善地瞪那两人，噘嘴道：“好不容易带哥哥来钓虾，还给哥哥剥虾，结果哥哥一眼都不看，呜，酸，好酸好酸。”

这下，伊赤姆待不住了。他和阚部首领尴尬对视一眼，忙找了托词离开。

看着两人在对岸河滩上近乎于奔跑的背影，凌冽端起清水来喝一口，忍不住拧小蛮王，“小心眼！”

乌宇恬风哼哼，又将剥好的几个虾子堆到凌冽面前，这次，他没蘸柠檬汁，而是将自己调好的酱料推过去，“这个是凤容阿娘教的，哥哥尝尝？”

与之前柠檬汁掉牙根的酸不同，这份蘸料酸辣适宜，正好能去虾的腥，香茅的清香让人食欲大开，捣碎的红丹果汁正好又中和了青柠的涩，应该说——凌冽从不知道白灼虾能这般好吃。

“怎么样，恬恬确实厉害吧？”乌宇恬风挤眉弄眼，活像讨赏的耍猴艺人。

凌冽忍了忍，终还是忍不住笑出了声。

他俩一共钓起百来只大小各异的虾，见小蛮王忙着剥，半晌一只都没吃到，凌冽想想，还是冲小家伙伸出手，“自己剥吧，你教，会小心的。”

乌宇恬风却将头晃成拨浪鼓，将筲箕往后一藏，“说好了恬恬来伺候的。”

说着，他似乎还怕凌冽不同意，顺势又捏起一只虾喂到凌冽嘴里。

凌冽躲闪不及，唇齿开合间，不小心咬着小蛮王指腹，粘在虾上的汁液四溢，淌了小蛮王满手。他急忙去拿随身巾帕，乌宇恬风却没事儿人一般舔舔手，“哥哥没事儿，不疼，没破，就一个印印。”

看着他舔手指的动作，凌冽脸上渐渐烫了起来，他顿了顿，垂眸看着小蛮王面前都快堆起来的虾壳，终于，又冲他摊开掌——

“恬恬。”

“嗯？”

“教吧，”凌冽看着他的绿眼睛，“想剥给你吃。”