最后，凌冽和乌宇恬风连夜换了房间。

三公子也被吵醒，睡眼惺忪地重新安排人来照顾伤患。

如此，次日议事时：众人都在乌宇恬风肩上发现了一个不深不浅的齿痕。

小蛮王泰然自若，凌冽却耳尖绯红。

众人眼观鼻、鼻观口，立刻转移视线。

“咳……”伊赤姆忙打圆场道：“听闻王爷您有新发现？”

凌冽瞪了小蛮王一眼后正色，冲众人解释他昨天想通的关窍：

城阁内有好几支巡逻队，他房间门口更有拨派的一队专人，凶手若从城外潜入，必定大费周章。且凶手明显很熟悉房间构造，屋内其余东西都没被翻动损坏。

在小管事的伤势稳定后，凌冽问过元宵：

“凶手对我的饮食起居熟悉，也知那日我外出，只没想到元宵会留在房内。”凌冽摇摇头，复道：“元宵说他是被人从后偷袭敲晕的，对方本意只在东西，见他转醒，才动了杀心。”

“元宵昏迷的这段时间，凶手有大量时间去找译文。至于一页页撕辑录——我猜，是因为他的衣衫形制简单，整本辑录藏不下。加之事发后，大家尽力搜寻却没有找到一点儿闯入痕迹……”

凌冽抬眸，看了看站在旁边上身是对襟无袖马甲、下|身是阔腿黑色长裤的内城巡逻守卫们，他淡淡一笑，看向三公子：“因为这凶手，原本就在城阁之内。”

“……”三公子默了半晌，觉过味儿来，当即要召所有巡逻勇士问话。

“捉贼捉赃，”凌冽拦他，“且那人经过乔装改扮还蒙面，即便再见，元宵也不一定能认出来。”

“那怎么办？！”三公子急了。

凌冽笑道：“三公子只作不知，封锁内城不叫凶手脱逃便是。”

三公子还是不太明白，求助地看向伊赤姆，伊赤姆便问道：“王爷您……另有安排？”

凌冽答道：“凶手的目标本就只是那些译文，意外伤了人，现下正如惊弓之鸟。您若彻查，只会打草惊蛇。倒不如假装揭过，让他放松警惕，那时才能出其不意。”

之后，凌冽将自己的计划和盘托出。

凶手杀人，凶器是随身用的苗刀，即便清洗，粘在刀上的血腥味儿三五天都不会散，眼下虽是秋日，但摩莲城地处整个南境的最南端，还是有不少蝇蚊*。

凌冽让三公子安排一场宴会，表面上是要让城内士兵表演“上刀梯”给他们送行。

实际上，却是要让凶手在不能抵赖的证据面前主动招认。

最近摩莲城虽有战，但对手是尸人和白骨，这些身上无血，能在随身苗刀上惹来苍蝇的，就是伤害元宵、盗窃译文的奸细。

众人听着，纷纷称妙。

三公子更是连连抚掌，忙着亲信安排下去——

之后，摩莲城百姓就得知了华泰姆和华邑姆要走的消息。

他们不明就里，多少表现出惜别之情，又准备不少礼物，黑压压的人群围到城阁门口，想要给他们的大王和“王妃”送上一些心意。

城内，三公子亦再三挽留，终于说服两位留下参加送别宴。

故此，内城琴声不绝，广场上也高架刀竿，巡逻勇士们聚集，按吩咐排演“上刀梯”。刀梯所用苗刀本有定制，但三公子借口战时不便调用，便命勇士们拿自己的刀暂代。

一众勇士并无异议，纷纷交出随身佩刀。

凌冽则远远坐在树荫下，小蛮王陪在旁，殷勤地给他切了半个寒瓜。

捏着银匙，凌冽还从没试过这样吃瓜：他捧着小半个瓜，学着小蛮王的样子，用匙直接舀瓜瓤吃，鲜红的汁水汪在中央，每一口都很凉爽沙甜。

从前吃寒瓜，宫人们都会将瓜皮切去，将瓜瓤理成整齐的四方小块，放在冰鉴中送予各宫。后来到了北境，镇北军没那么讲究，吃瓜都是切成大块，直接捧着啃。

凌冽倒没试过这样用勺挖的吃法，一时觉得新奇。

“哥哥吃这个，这个甜。”

正挖着，中央陷下去的一块“红色汪洋”中，被抛入了一块心形的瓤。

凌冽抬头，发现乌宇恬风不像他从中间挖，小蛮王将边上连着皮的一圈吃完后，就往中间掏，小心翼翼地掏出个“心”的形状，然后整片挖下来送给他。

谁都知道寒瓜中间最甜，凌冽抿抿嘴，“……吃你自己的，那么多我吃不下。”

乌宇恬风却很自然地换过凌冽手中只剩下一圈边的寒瓜，“哥哥剩下的我吃。”

“……”凌冽抢不过，只能闷闷低头，用银匙狠狠扎了那颗“心”两下。

两人闹着，那边刀梯已架好：高高的木架立于中央，秋日的高天很蓝，万里碧空中没一丝云，骄阳如火，很快将白砂石地面烤得反光。

凌冽的目光被吸引，最终还是吃完了那一颗甜甜的“心”。

微风吹过，勇士们都肃立于刀竿前。

三公子故意在开始前，说了很长一段话，烈日下，勇士们很快就被晒得汗流浃背，周围也渐渐聚起了不少蚊蝇，埋伏好的亲信们盯着，不一会儿，就往人群中准之又准地扑倒一个小勇士。

小勇士不过十三岁，比元宵还小上一岁。他脑门上箍着一条朱贝发带，蓬松的黑短发下蓄着长命辫*，他皮肤黝黑，双目赤红地瞪着款款走来的两人。

他那把落着苍蝇的苗刀，也被当做证物丢到了面前。

凌冽还没说话，小勇士就抬头朝他啐了一口。

乌宇恬风眼疾手快，忙拉着轮椅后退。

“妖物！”小勇士大骂道：“要不是你！阿甲和阿娘不会惨死中原！是你害死我全家！”

亲信们忙拿出绳子将他五花大绑，并强行摁着他跪下。

凌冽眯起眼睛，问：“那元宵呢？”

“什么？”小勇士没明白。

“那被你刺伤的元宵呢？”凌冽急言道：“他只比你大一岁，从来到城阁后就一直把你当朋友，他的父母亲眷同样也在战场上丧命，你恨的既是我，为何要对他下如此杀手？！！”

小勇士眼神一闪，却还梗着脖子道：“那、那是他活该！谁让他要突然回来！”

凌冽咬牙，三公子忍不住上前揣了小勇士一脚：“刀剑无眼，你爹娘都是摩莲城数一数二的英雄，你怎会办出这种糊涂事？！”

“什么英雄？！谁爱当谁当！”小勇士恨声喊道：“我本来爹娘俱全、家庭幸福，现在没有了、都没有了！都因为他没有了！他不是妖物煞星是什——！”

“啪！”三公子忍无可忍，给了他一个响亮的耳光，“即便如此，你也不该帮着外人！”他双手揪住小勇士衣领，“你难道不知黑苗族与我族的矛盾？！你难道不知你的祖父母、你的部落都是被黑苗杀害？！你、你怎会帮他们？！”

听到这些，小勇士脸上露出个古怪笑容，“……你懂什么？”

三公子被他的态度激怒，正雨再给他一耳光，乌宇恬风忽然开口问道：“是乾达么？”

小勇士面色一变，而后便扭过头、抿紧了嘴。

这样的态度无异于默认，伊赤姆也急了，“你、你怎能？！你知道乾达在做什么吗？！”

“我当然知道！”小勇士不屑，“不就复活死人么？我觉得挺好，说不定我还能看见我爹娘呢！”

“……”伊赤姆被他的无知骇得无话可说。

小勇士浑然不觉，只冲凌冽恶意一笑道：“你就运气好而已！若无大王和城主护着你！你早就被尸人弄死了！我真后悔，那时候应该趁乱杀了你！”

这话，算是触了乌宇恬风逆鳞。

这蠢货竟敢当着他的面！！

他一伸手就扼住小勇士脖子，手背上青筋暴露，“你，再说一遍？！”

小勇士的喉管被捏得咔嗒作响，脸也涨红，但他还是挑衅地做了几个口型。

“你——！”

“好了，”凌冽拦了一把，等小蛮王将人摔在地上，他才冷冷开口：“你刚才说，想杀了我？”

小勇士“咳咳”两声，咬牙，“是！”

凌冽点头：“三公子，给他松绑。”

众人大骇，三公子更急了：“华邑姆？！”

乌宇恬风也不赞同地看向凌冽。

凌冽给了他一个放心的眼神，揉揉手腕，他从袖中取出一包早前元宵给他准备的火山豆*——此物是苗□□有的一种坚果：药丸大小，外壳厚足六分，坚硬得能拿来当暗器使。

凌冽抛了抛火山豆，看向那小勇士，“我给你机会。”

小勇士被松了绑，那柄沾着元宵血的苗刀也被归还，十三岁的男孩犹豫片刻，最终一咬牙，持刀向凌冽砍去。

他自以为出手很快，但凌冽更快，小勇士只觉手背一麻，苗刀应声落地——

他一愣，而后用脚踢起刀再刺。

凌冽动也不动，指尖翻动，瞅准小勇士膝弯，又巧掷一枚火山豆。

小勇士“唔”地一声，膝盖一软，扑通跪地。

原本胆战心惊的众人，这会儿眼中都或多或少地露出了惊艳——勇士们更直了眼、兴奋地往前挨挤着。后来，在凌冽打中小勇士时，众人竟纷纷鼓掌叫好起来。

小勇士连连攻击，却连凌冽的衣角都碰不着。

“唷，刚才那么嚣张，”围观的勇士嘲讽道：“说什么要杀华邑姆，就这点本事。我看他爹娘恐怕也没什么本事。”“可不，弱者才会死在战场上，什么‘英雄’，我看根本是废物。”

……

听见这些，小勇士更加愤懑，刀法更乱。

他怒火攻心，凌冽却怡然自得，手中火山豆出手，咚咚略过小勇士周身关节，打得他连连后退，苗刀更是“咣当”一声再次落地。他站不稳，膝弯一抖整个人狼狈地扑倒在地。

凌冽面无表情，转着轮椅向前，俯身将刀捡起，“继续么？”

“……”小勇士恨极，一把推开凌冽，连刀也不要，转身就从人群的缝隙中蹿了出去——

“喂！你——！”勇士们反应不及，忙大骂着去追。

凌冽将火山豆一丢，反手借阚部首领长弓，搭箭满拉，“嗖嗖”两响，便有羽箭追着那小勇士而去。

大锦北宁王骑射一绝，箭法更称得上是镇北军中翘楚。

众人也见过凌冽于城楼上，三百里远、千万人中一箭毙命的绝技。

然而这次，北宁王连射数箭，每一箭都命中小勇士，但每一箭都不致命，直到整个箭囊掏空，小勇士也被扎成了刺猬，他才慢慢搭上最后一箭——

“哧”地一声，羽箭从后穿过小勇士脖子，将他钉上了城墙。

鲜血从小勇士的脖子中汩汩涌出，慢慢染透了他前面的灰岩石墙。

凌冽凝着雪眸，慢慢松开弓弦，上好的牛角弓发出了“嗡”地一声，像琴师绝弦时的筝鸣，又好似裂帛断锦。

将弓抛还给阚部首领，凌冽转头看向三公子，“对不住，弄脏了你的城楼。”

他神情冷漠，雪眸微挑，像白骨上盛放的暗红色彼岸花：残酷嗜血，冷艳轻佻。

阚部首领双手接弓，三公子更是愣了好一会儿，“……没没没，您说的哪里话！”

微风吹拂，广场一时肃然。

最后，凌冽遥遥看了眼那具尸体，转身，径自转着轮椅离去——

○○○

亲手替元宵报了仇，凌冽没回房间，而是一个人在附近逛了逛。

他穿过一整片广场，从坡道缓缓登上城墙，日头渐西，远处的尸骸已被取下，勇士们正打来清水、卖力地擦洗着墙面上留下的一滩血迹。

汩汩流淌的血水，顺着城墙根的暗渠汇入护城河。

城外汇聚的百姓对此一无所知，依旧热情地将盛满了瓜果的篮子举过头顶。

凌冽低头看看自己双手，因常年习武的缘故，他指腹、骨节和虎口处都有一层薄茧，指甲却被元宵修剪得滚圆透亮，隐隐还透着一点粉，他抿抿嘴，长长地出了一口气。

晚夜微风掀起北宁王高束的墨发，他缩了缩脖子，下一瞬，身上就被盖上了一条绒领的墨色大氅。

凌冽回头，于落日金辉中，看见了同样金灿灿的小蛮王。

小蛮王站在逆光的阴影里，他胸膛起伏、气喘吁吁，赤|裸的上身周围都氤氲着汗水蒸腾的雾气。白蒙蒙一片的雾气被晚霞染过，裹着那头蓬松的金色长卷发，像从五彩祥云中款步走出的上神菩萨，叫凌冽挪不开视线。

乌宇恬风上前，这时，凌冽才发现他脸色有些发白：

“哥哥叫我好找。”

凌冽皱眉，那边城楼下方，几个勇士正好拿来了草席裹尸体。

乌宇恬风也看见了，他目光闪烁一下，然后错开了视线。

凌冽见他如此，双手无意识地紧了紧：“怕了？”

“不怕。”乌宇恬风答。

“那——便是觉得我残忍？”

乌宇恬风摇摇头，蹲下来，牵起凌冽双手，“杀人偿命，都是寻常，哥哥没做错。”

他低垂下眉眼，将眼中那些暴虐的情绪藏起来，也根本不敢告诉凌冽，刚才他回到城阁内，发现凌冽没在房间，自己内心有多恐惧，是如何发疯般的狼狈。

一路寻来，若非有个小宫女告诉他看见凌冽上了城楼，只怕他要调兵来寻。

乌宇恬风深吸一口气，轻叹道：“元宵对哥哥要紧，若换成是我，恐怕会让阿虎生吞了他。”

“……”想到那只吊睛白额的老虎，凌冽缩缩脖子，复问道：“那你刚才什么眼神？”

乌宇恬风掌心很热，两人的手交握到一处，很快就渗出一层薄薄的汗。

他默了半晌，终于还是忍不住，竟切换了苗语，小声道：“我怕。”

“怕？”凌冽也换苗语，“你不说你不怕么？”

乌宇恬风唇边泛起一抹苦笑，他自然无法诉说，他刚才的那份心情：

焦虑，恐慌，心上好像缺了一大块。

他怕，他当然怕！

即便有子母蛊，他也怕凌冽离开，怕凌冽突然告诉他不满苗疆一切，怕凌冽潇洒地抽身离去：

不告而别。

不告，而别。

……

这些，他不敢，自然也不好说出口。

沉默得久了，凌冽也便问得急，情急之下，乌宇恬风突然想起——今晨伊赤姆递给他的一封信，从殿阁寄过来的。他忙从随身的衣袋中抽出信笺，磕巴道：“……哥哥你先看看这个。”

凌冽接过来，发现此信是留守殿阁的基宁部首领写来的。

摩莲城事毕后，伊赤姆就给殿阁那边去了信，这封，算是殿阁那边的回信。四部首领又让“遂耶”和“风”两部的首领带队南下驰援。而五圣使阿幼依听闻元宵受伤，竟也专派了个小姐妹过来。

信上说，那姑娘十二岁，唤名阿米连，也是一位天赋极高的灵巫，虽是阿幼依的好友，但大方细心、成熟稳重，待人接物上，基宁部首领在信中都赞她老练，说她在用毒驭蛊上也不差，能在危机时护元宵周全。

读到此处，凌冽才稍放心下来。

接下去，信上的叙述就有些遮遮掩掩，凌冽看了两遍，才明白那些苗语的意思是——

阿曼莎打伤了守卫，深夜越狱。

基宁部首领担心阿曼莎南逃联络乾达，他请乌宇恬风示下——对阿曼莎是缉是杀？

“阿曼莎不会，”凌冽摇头，直言道：“那姑娘性子直率，嫉恶如仇，不会是非不分。”

见凌冽的注意力被转移，乌宇恬风松了一口气，他点点头，“是啊，我也这样想，所以我命人去追阿曼莎，让他们跟着，能劝回来最好，不能也暗中提供保护，莫叫乾达再害了她。”

凌冽点点头。

乌宇恬风却偷偷看了凌冽一眼，故意做露出个如释重负的表情，小声嘟哝道：“哥哥没……就好。”

“什么？”凌冽没听清。

乌宇恬风欲盖弥彰地摆摆手，憨笑。

凌冽眯眼，又想起之前他们谈论的话题，便继续追问道：“你别岔开话题，这个和我问你的又有甚干系？一封信而已，有什么好怕的？”

乌宇恬风翡翠色的眼眸中，极快地闪过一抹狡黠。而后，他认真地看着凌冽噘嘴，“这都不怕吗？！她可是阿曼莎诶！”

凌冽没明白。

乌宇恬风站起来，跺了跺脚，他演戏演全套，甚至还扯了扯自己金色的长卷发，“阿曼莎——她！曾经稀饭窝诶！”小蛮王拖长了声音，眼睛睁得又圆又亮，“哥哥你——为森莫不次醋啊？！”

“……”

凌冽懵了。

乌宇恬风却低下头，绿眸沉沉地看着凌冽膝上的绒毯，忍不住地伸出手去揪上面翘起来的毛毛，“锅锅不仅不吃醋！还、还帮她嗦发！哼！锅锅你、你素不素根本不稀饭窝！不在夫窝？！”

其实，经过这么几个月，小蛮王的中原官话已经很娴熟。

而凌冽为了方便与众人沟通，也多用苗语。

凌冽半点疑心未起，只当小蛮王是着急，所以发音糟糕。

他愣了一会儿，然后笑着捏捏小蛮王鼻尖，“那你‘稀饭’她吗？”

乌宇恬风忙摇头，“我只喜欢哥哥！”

“那不就成了，”凌冽笑，“这有什么好吃醋的。”

乌宇恬风却不依，他大高的个子，竟噘着嘴，嘟哝道：“不行不行，哥哥怎么可以不吃醋。”

凌冽哭笑不得，刚伸出手想去拉小蛮王，那幼稚的小东西就起身大大后退一步：“哥哥不许动手动脚！”

“那……”凌冽哭笑不得，耐着性子问，“你待如何？”

“我……”小蛮王眼睛滴溜溜一转，点点头，“我要生哥哥一炷香时间的气！”

一炷香？

凌冽飞速地眨了眨眼睛。

乌宇恬风却又偷偷看着他，轻咳一声补充道：“所以待会儿哥哥再来哄我！”

说完，他便一阵风般消失在城楼。

剩下凌冽，坐在漫天红霞里：“……”