三人一起跪下，叶巽朗声道“皇上明见万里，断不会容宵小之徒危害大清社稷，臣等感佩不已！”

乾隆帝微微一笑“朕受祖宗托付之重，即使不能做那千古一帝，可也有志像那古圣先贤一般，做出一番事业！文治武功，能有圣祖爷一半成就，方不虚此生！方不负祖宗托付！”

叶巽笑着施礼道“当今我大清疆域广袤，皇上英明，乃文乃武，四海臣服，兆民称颂，只要再铲除四边宵小之辈，皇上足以称文韬武功，震烁古今！”

乾隆指着叶巽笑着说“原以为你是个忠厚老实人，却也这般油嘴滑舌，不过却也说中了朕心思！其实作为皇帝，自知之明最为重要！知人者智，自知者明吗！朕现在连京师这巴掌大地方都扫清不了，有些人竟敢在京师谋杀先帝与朕，肆无忌惮，不除此贼，朕寝食难安呀！”

乾隆悠悠一叹又道“朕此次把你们半道召回京来，并不是为了那栊翠庵觉非与你们有所牵连，实则有一件大事朕要托付你们，到了西南，一定留心地方政务民情，特别是西南土官不服朝廷管制，你们到地方后一定要留心，你们有专折密奏之权！”

乾隆帝转身招了招手，苏培盛片刻后捧着两个巴掌大小的木盒子走了过来，递给了阿波与叶巽，乾隆帝说“你们到了西南，用好好办差，做出些功业出来，也让那些不服气的老臣们看看，咱们君臣虽然年轻，但有志不在年高，我们一起做出些惊天动地的大事，好好打他们这些老朽们一个耳光！”

乾隆帝说完对苏培盛说“苏培生，朕把秋霜、秋水、与切玉宝剑赐给郑副将、狼副将与叶副将，希望你们三位少年英豪，助朕扫清寰宇宵小，打造出一片四海升平、水晏河清、本固邦宁的大清江山来！”

三人忙拜伏与地，叩谢皇上恩典，阿波接着回道“皇上！图总管伤情经此次行功治疗，应该大为好转，约莫调养日后就可下地行走！”

乾隆帝满意地点头，端起茶碗接着说“你们三人正处少年，和当年武帝时冠军侯霍去病初次建功时年纪相仿，元朔六年，霍去病任骠姚校尉，可比你们官职小多了，今日我给你们一个效法古人建功立业的机会，你们可愿意为朝廷立功？”

叶巽看了一眼阿波与狼青，朗声答道“皇上，臣等愿为国家出力，为皇上分忧，但请皇上吩咐！”

乾隆从书案上取出一个雕刻着九条翔龙錾花竹筒，取下盖子从里面取出一卷羊皮纸来，张开后放在旁侧的大台子上，原来是两张沿海海图，一张绘制的是崇明以东的海图，上面写着崇明、舟山等岛屿，再往下则是台湾、海南等岛屿。

乾隆帝指点着桌案上的海图说“我大清三朝帝王苦心经营，铲除了南明，平定了三藩之乱，收服了台湾，又平定西北多次叛乱，但西南土官不服朝廷节制，沿海也不断有海匪勾结倭寇扰乱，特别是山东浙江有倭寇作乱，福建沿海、广州湾也有倭寇与西洋人与地方勾结，走私抢劫，祸害百姓，我特命阿波与叶巽为五省巡查使，先行巡视沿海边患情况，再到四川去，你们有制服浙江海匪阅历，想必不会让朕失望！”

叶巽对乾隆稽首道“皇上圣恩眷顾，苦心孤诣，令臣等心中感恩不已，但黄大人本来是想让我们跟着他在军中读书历练，这样就有负他的托付了！”

乾隆帝微微一笑“其实男人成才之道，一般人要读书经世仕进的，但也有一些英才奇人，倒不一定非要读书科举才能成才，比如你们的师长郑先生、巫梅，不都身负绝学，成为一代宗师吗？这也是你师父郑先生不再参加科举，再求通过科举进步的原委！古人有云，读万卷书不如行万里路！而且行医行伍，就是在学中干，干中学进步更快！”

叶巽与阿波对视一眼，对乾隆帝道“皇上高屋建瓴，胸襟见识远超凡人，臣等茅塞顿开，愿意听从皇上差遣，不负皇上栽培之恩！”

四人正谈话间，苏培盛匆匆地从外面进来道“皇上，湖广总督张广思带他公子张玉珅求见皇上！”

乾隆眼睛一亮，对苏培盛道“让他们父子进来见朕！”接着转向阿波、叶巽道“你们不是说这张玉坤多次企图截杀围攻你们，你们当面和他父子见一见，问个端详，如果你们证据确凿，朕定会为你们做主！”

片刻之后，殿外有位中年官员走进殿来，只见他头戴东珠宝石顶冠，身着一品武官麒麟补服，飞剑眉、鹰钩鼻、两眼微眯，脸色黝黑，表情肃毅，眉宇间透着一股阴鸷之气。那位官员身后还跟着一位面目俊秀文弱的少年，眉眼间与张玉坤倒有七分相仿，只不过少了那份眉宇间的嚣张跋扈神采。

张光思见了乾隆单膝跪地，声若洪亮却又微带嘶哑道“臣张光思接到圣谕，星夜兼程来京见皇上，路上耽搁日久，请皇上恕罪！”跟随他一起进殿的少年也一起跟着给皇上磕头行礼。

乾隆驱前两步扶起张光思，“张爱卿，免礼免礼！从汉口到京城，卿一路鞍马劳顿，一定辛苦！苏培盛赐座看茶！”

张光思起身后双目扫了狼青三人一眼，突然笑着说“皇上，这三位是新进宫侍卫吗？臣看着却是十分眼生！”

乾隆微微一笑，看着狼青等三人道“你们三个和张大人还不相识吧？你们不是有事询问张大人吗？他今日恰好到了，你们可以当面问清楚明白了！”

叶巽与阿波平静地走上前去，看着这位颇得雍正赏识的地方干臣，他眼中闪烁着鹰隼一般厉光，叶巽拱手为礼道“卑职叶巽现职东南五省巡查使、副将！”阿波与狼青也走上前去拱手为礼，自我介绍了一下。

张光思微微一笑道“原来三位是少年英才，能得皇上圣目垂青，不然一定有过人功劳艺业！皇上，看到三位少年才俊，臣不得不感佩万分哪！臣真有些自感岁月不饶人呀！”

乾隆帝看着五人微微一笑道“张爱卿春秋鼎盛，但也算是一匹识途老马，先帝当年就对你颇多赞许，他们年轻后进也应该向老臣们多多请教，这也算提携后进之意！”

张光思微笑着回道“皇上爱才心切，语重心长，如若是请教，微臣必定知无不言，言无不尽！但就怕某些人为了讨皇上欢心，立功心切，不惜造谣惑众，无事生非，那臣就爱莫能助了！”

叶巽对张光思拱手一礼，看了一眼旁侧的张玉珅道“张大人威名声震朝野，朝廷上下对鄂相与大人无不畏服，就连后进我也十分敬服！不过卑职心中有一块垒，不吐不快，想请教张大人，还望成全！”

张光思望着叶巽、阿波寒面一笑“你们已在皇上面前多次告状了，就不要客气，就别端着了，说吧！”

叶巽双目如电，盯着张光思道“请问张大人府中有几位公子？其中可有一位公子叫张玉坤？”

张光思眼中寒光一闪道“朝廷众同僚皆知我自出仕十余年来，因忙于地方政务繁忙，只有一位夫人黎氏，并无妾室，只有生下这独生儿子张玉珅，在府里请了先生读书，常年不离我左右，何人大胆造谣，污蔑老夫，你们究竟是何居心？”

阿波在一旁接口道“张大人，此事也非我们有意诬陷，而是张玉坤此人我们曾经自罗莎庙与他相逢之始，他就自称你府上公子，此后他就多次纠集人员多次阻挠我们办差，意图加害我们。两日前他还跟着桑金大喇嘛带人企图在安阳用火箭队围攻我们，现在桑金大喇嘛已被我们擒拿归案，想必那自称张玉坤者离落网之日也不远了！”

张光思对着乾隆帝稽首一礼道“皇上，这件案子涉及微臣清誉，所谓众口雌黄，群口烁金，三人成虎，臣深感胆战心惊，但请皇上派员明察，审讯在案人员，以证微臣清白！”

乾隆帝转向狼青问道“那桑金大喇嘛清醒过来没有？他口供上怎么说？”

狼青从身上取出一份折子道“皇上，这桑金大喇嘛一口咬定与墨家有仇，只是与墨家人互相仇杀，但对于与人串连勾结谋杀反叛一事矢口否认！属下无奈已对他上了刑法，他就是拒不承认！”

乾隆面色一寒道“他是怎么认识张玉坤的？他又是怎么解释张玉坤与张大人的关系的？”

狼青说道“桑金只承认张玉坤是他徒弟卓玛桑珠找来的帮手，他对张玉坤详细身份语焉不详，不甚了了！”

阿波在一旁插口道“这桑金还真是死鸭子嘴硬，皇上！臣有一物，保证让桑金说出心底话来！”

张光思在一旁一把张玉珅拉到阿波与叶巽面前道“请你们两位看清楚，这就是我的独子张玉珅，他是不是攻击截杀你们的人？”

阿波与叶巽对视一眼，盯着面孔文弱战战兢兢的张玉珅道“那张玉坤与面前这位公子倒有八分相似，倒不是面前这位公子，不知张大人是否还有其他妾室哪？”

张光思目光阴寒地盯着阿波、叶巽片刻道“张某承两朝皇恩，凡事奉公守法，一心为了朝廷，哪有闲心娶妾纳婢，张某深知因公在西南、西北时得罪不少朝野人士，有人心怀叵测，企图抹黑张某，扰乱朝政，有人企图替岳钟琪张目，我听说岳钟琪出狱以后就住在你们晓园吧？皇上仁厚慈悲，释放了岳钟琪，但张某弹劾岳钟琪纯粹出于公心，况且也不是张某一人弹劾他，张某绝不后悔！”