中都城

太子淮满面郁色，翻开南幽侯上书，数次提笔却迟迟没能落下。

这是南幽侯第二次上书。

和之前不同，这次南幽氏族共同附议，赞同国君禅位，共请中都城下旨。

禅让古已有之。诸侯国不提，人王也曾因病重或年老禅位。中都城还曾颁布律法，制定一系列礼仪章程，为天下氏族奉行。

南幽侯上书禅位，只要不违背律法，不触犯氏族规则，中都城本当应允。接到奏疏后，中都城迟迟没做正面回应，实是事出有因，全属无奈之举。

一来人王昏迷不醒，太子淮代摄朝政，虽大权在握，终归没有正式登位。万一人王苏醒后震怒，认真计较起来，会引发无穷无尽的麻烦。

其次，历来禅让都选自嫡系血脉，不然也是国内氏族。南幽侯选定的继承人是赵颢，其为北安侯嫡子并在朝参政，更高居卿位，就算他的母亲是大幽氏也会引发争论和非议。

太子淮放下笔，深深叹息一声。

提起大幽氏，不免牵扯前朝旧事。

先代南幽侯请立嫡长女为世子，上书中都城，事情十分隐秘，天下少有人知。

南幽侯在城头喊破旧事，言辞锋利直指中都城，明示人王不公，和南幽氏族互相勾结沆瀣一气。

这样的指责不可谓不重。

哪怕没有切实证据，仅是捕风捉影，也会给人王威严造成打击，给中都城的威信覆上一层阴影。

人王陷入昏密，始终没有醒来，当年旧事难以查证。太子淮询问跟随人王多年的心腹，也没能问出个所以然。

朝中氏族三缄其口，他又不能逼迫过甚。

面对一封又一封上书，太子淮无从下手，无时无刻不感到胸闷气短，一天比一天焦头烂额。

实在没有办法，他强令宗人打开库房，亲自查找封存的奏疏。

功夫不负苦心人，穷尽数日时间，在如山的竹简之中，他终于找出带有南幽侯印章的数百封上书。

对这些上书逐一进行翻阅，耗费的精力可想而知。

太子淮心力交瘁，变得疲惫不堪。

在他几乎要放弃时，终于找出最关键的证据。

竹简藏于木箱内，因时间久远，边缘处出现裂痕，系绳也已腐朽。简上的文字依旧清晰，笔锋锐利，能窥出落笔人当时的心情。

太子淮双眼爬满血丝，疲惫到无心顾忌礼仪，直接坐在地上，展开竹简看了一遍又一遍。

证据摆在眼前，容不得他不信。

南幽侯的指证句句属实，人王的确做下错事。先代南幽侯和大幽氏都是受害者。

他们的死，中都城需要负起责任。

太子淮非吴下阿蒙，他心中十分清楚，如果不是人王怀有私心，对南幽侯的求助置之不理，南幽氏族不会越来越放肆，甚至做出毒杀国君的恶行。

若是人王能维持最基本的公正，对南幽侯予以扶持，严厉斥责南幽氏族，局面不会愈演愈烈，发展到今日，已然无法挽回。

想到南幽国的乱局，太子淮无计可施，越想越是无力。

如果没有发现证据，他还能欺骗自己。如今竹简在手，他想故作不知都不行。

离开库房之后，太子淮一天比一天沉默。他的变化肉眼可见，王后和稷夫人看在眼里，都是不发一言，既未询问也没有出声安慰。

在这件事上，旁人无法帮忙更无从置喙，只能靠太子淮自己想通。

奈何事不遂人意，一波未平一波又起，南幽侯二次上书，将太子淮逼至角落。

讽刺的是，南幽国难得君臣一心，一心一意想着让赵颢接替君位。

无论太子淮答应与否，事情的结果不会改变。区别只在于有没有盖有人王印章的旨意，是否被中都城承认。

“天下共主。”太子淮苦笑一声，摇了摇头。

自从郅玄发兵东梁国，天下局势就脱出掌控。

四大诸侯国中，西原和北安实力愈强，迟早不将中都城放在眼里；东梁遭遇战败，正集中力量碾压东夷，试图以此填补丢失的国土，获得更多奴隶。

南幽国和东梁一样遭遇战败，不同在于东梁仍存半土，南幽国土尽失。南幽氏族死去泰半，国君一心想要禅位，还活着的氏族都举双手赞成。

“西原，北安，南幽，东梁。”

公子颢成为南幽国君，则安氏一家掌两国。公子颢和郅玄有婚盟，郅玄又同梁霸是表兄弟，四大诸侯同气连枝，中都城迟早被架空，权柄尽失，只存象征意义。

太子淮从未像此刻一般清醒。

回忆同王后的谈话，他心中涌起不甘，平添几分冲动。但他终究是务实之人，能明白看到彼此之间的实力差距，再不甘也要低头。

不提其他，单以军事实力而言，中都城就不是大诸侯的对手。

西原国和北安国自不用说，只要国内不乱，始终会如两座大山牢牢压在中都城头顶。东梁国和南幽国战败，不代表两国真正无能，全因对手太强。换成王族私兵，无论东梁还是南幽都能够轻松取胜。

正因为头脑清醒，太子淮才会愈发苦恼。

在王后面前，他表现得心平气和，愿意接受未来的命运。可事到临头，真正体会到个中滋味，又如何能没有半点情绪。

捏了捏眉心，太子淮陷入沉思。

他突然有些明白父亲的心态，也能够猜出为何父亲要冒天下之大不韪，勾结南幽氏族，做出诸多不公之事。

理解不代表赞同。

设身处地想一想，换成是自己，哪怕局势再难，也绝不会走上这样一条路。

“一步错步步错。”

太子淮不再犹豫，提起刀笔，亲自拟定旨意，用人王印和太子印，赞成南幽侯禅位。

印章落下，仿佛卸下肩头重担，太子淮不由得一阵轻松。

“来人。”

旨意封好，太子淮不打算交朝中商议，直接派人送往南幽国。

事情已经拖得太久，不能再继续拖延下去。

父亲的路走不通，他只能另辟蹊径。不确定前路会有多少阻碍，太子淮唯有亲自去探索，一步一个脚印。

无论如何，中都城象征意义仍存，他就还有机会。

将事情简单到君权和臣权，哪怕情况再糟糕，他也有应对之法，总不至于落到南幽侯的下场。

不是他对自己过于自信，而是他相信郅玄的人品。

即使见面次数不多，太子淮也能揣摩出郅玄的性格。这位年轻的西原侯有蛮横跋扈之名，实则行事公正。不触及他的底线，某种意义上，太子淮还能得到他的庇护。

想到这里，太子淮愈发觉得母亲的话很有道理。

早知不是对手，何必为难自己。靠上一个强有力的姻亲，抱住一条大粗腿多香。

中都城旨意送出，送信人快马加鞭，赶在世子瑒和赵颢有下一步行动前抵达南幽国。

让来人诧异的是，宣读旨意之后，即将成为国君的赵颢未见激动，北安国大军上下也泰然处之，反倒是南幽氏族喜出望外，一个个心花怒放，手舞足蹈，仿佛是喜从天降。

“怪哉。”

身在中都城时，送信人曾听闻战报，知晓赵颢在南幽国一路横扫，杀得大小氏族鬼哭狼嚎。

这样一尊杀神将要成为国君，压在众人头顶，氏族们不见惊慌反而欢呼雀跃喜上眉梢，怎么想怎么奇怪。

更让来人不解的是，举行过禅让仪式，赵颢没有留在南都城，而是将国事暂托于让出君位的幽鳌，自己随大军启程，一同返回北安国。

大军携带大量粮食，其中有二十车是专为西原侯准备，在未出南幽国境时就转道西行。

世子瑒做得体面，特地给中都城送去两车。

没有西行车队对比，两大车好稻实属难得。但事情就怕比较，二对二十，孰轻孰重，明眼人都能看得一清二楚。

送信人心中不满，却也没头铁到找上门。

能被太子淮委以重任，证明不是没有脑子，能看得清形势。

中都城势微，自从暴露出王族私兵虚弱，在两百甲士面前不堪一击，天下诸侯国就变得蠢蠢欲动。尤其是大诸侯，再难受到控制。

世子瑒愿意给中都城入贡，已经是全其颜面。想要更多，落在对方眼中怕是得寸进尺，蹬鼻子上脸。

想清楚之后，送信人摆正心态，回程路上倒也轻松。

再看被他视为老谋深算的世子瑒，此时却苦着一张脸，坐在帐内无计可施。

“当真要走？”世子瑒道。

“大军归国时，颢自会返回。”赵颢一边说，一边解下甲胄。

日前信鸽飞抵，送来一封短信。信中写明郅玄将巡边境，如果赵颢有时间，可前来一晤。

郅玄这次巡边是临时起意，主要为从东梁国拿下的大片新土。

按照计划，这些土地会种植大量甜菜，收割之后专门用来制糖。

甜味很是稀有，大多只能从蜂蜜中获取。

野蜂凶悍，寻找蜂巢割取蜂蜜要冒不小的风险。缺少采蜜人的诸侯国，蜂蜜价极高，往往有价无市。

西原国真能熬煮出糖，各地商人必蜂拥而至。届时，郅玄和西原氏族又将赚得盆满钵满。

郅玄巡边正遇赵颢归国，种植甜菜的地界距大军路线极近。

认真考虑之后，赵颢决定暂时离队，去同郅玄见上一面。

赵颢离开后，手头事务需要移交世子瑒，这也是让世子瑒最不满的一点。他是兄长，于情于理都不能被如此压榨！

“半年之期尚未应诺，大兄是要反悔？”赵颢抬起头，双眸深邃，手指缓慢收紧，指关节发出清脆声响。

看情形，大有道理说不通就靠武力解决的意思。

世子瑒很想坚持，到底没能坚持住。

兄弟太能打，隔三差五就不讲理，做兄长的好难，简直没有天理！