夜，大理寺的天牢入口处。

两个狱卒盘腿面对面坐着，手里拿着牌九，腿边放着一小罐子酒。靠着赌博和酒精，两人来抵抗深夜的疲惫与困倦。

一人丢出了身上最后一枚钱，懒洋洋道：“今儿他娘的这手气，不玩了。”

确实，两个人玩，确实没什么趣味。二人干了最后一口酒，舒展了一下僵硬的身躯，却看到有盏灯在接近。

到了跟前，二人发现这提灯的竟是大理寺卿周长月！

跟在周长月背后的，都身量高大，带着兜帽，看不见脸。站在最后面的那人怀中抱着剑，看着便是浑身煞气。

周长月对着二人躬身：“请。”

这两个狱卒愣了愣，互相推搡了一下。

“大人，三皇子有令，未时之后，无令不得擅入天牢。”

周长月方才弯了的腰这会儿站直了，笑到：“查完了这个案子，端王可就不在大理寺了。往后，这儿还是大理寺卿做主。”

左边的那是狱卒还要说话，另一个拉住他，挤出了一个笑：“大人说笑了，大理寺的话事人只有一个。几位，请。”

周长月满意的一笑，带着人走入了地牢。

等着几人走了，方才说话那狱卒埋怨道：“你和他犟什么？他们大人物打架，咱们谁也不得罪，别犯蠢。”

……

地牢越往下越阴森，这个时候，纵有没睡的犯人，却也只顾着自己的满腹心事，无人言语。

整个地牢，只剩下这三人的脚步声。

几个人越走越往下，越走越往里，最后停在了一个门前。

周长月在门柱上轻轻叩了叩，像是在敲门：“宋大人，钱大人，深夜叨扰了。”

这牢房中的，赫然是宋志远和前进。

他二人也是深夜难眠啊，只觉得这回是凶多吉少，这颗头能不能留住，实在是由不得自己。他们听到周长月的声音，都是心中一动。

虽说是祸福难测，可这变数还是来了！

钱进和宋志远从稻草上坐起来，道：“此处也算是周大人的地方，我等也不必迎接了。”

周长月并不在意这傲慢，而是道：“我是何人，也不敢让二位大人扫榻相迎。可是我身后这位，二位可不能轻慢了。”

他说完，身后那位男人终于是揭下了自己的兜帽。

男人面容端方，浑身贵气，脸上带着痛心与和善的笑，拿了钥匙亲自开了牢门。

“二位大人实在是受苦了。”

钱进与宋志远虽说未曾有机会拜谒过这位，却也曾见过此人画像。此人是谁？正是当朝大皇子。

朝中上下，提起大皇子，这脑子里最先想到的，必然是他与太子势同水火的境遇。

钱进与宋志远面面相觑，心中已有了几分猜测。

大皇子走进了牢房，也不在意地上的脏污，一撩袍子，跪坐在他二人对面。

周长月忙跟了上来，脱下自己的外袍，要给大皇子铺在地上。大皇子却摆手道：“二位大人是国之栋梁，要受此等苦楚，本王心中痛惜啊！本王唯有与二位大人一般地受苦，这心中才算是稍有安慰。”

他说得极诚恳，似乎是痛惜到了极点，眼中竟有泪水闪动。

宋，钱二人还摸不清大皇子的来意，以不变应万变，试探道：“我等罪人，担不起大皇子如此！”

此话却使得大皇子的情绪激动起来：“二位大人虽说是给户部，给太子低了钱，可那是为的是什么？为的是闽南边境的数十万百姓和军兵！”

“若不是户部不见银子不办事，二位大人的人品高洁，又何必做出这般的事情？户部若是不肯拨银，那闽南几十万人又当如何？二位大人实在是因公废私，受了委屈啊。”

大皇子言辞恳切，有理有据，一时之间，连宋，钱二人都几乎要信了自己真是大皇子口中所说之人，那满腹的担忧也变成了委屈与对户部的怨恨。

宋志远道：“此事已难转圜，可有大皇子的理解，罪臣虽死无憾了。”

大皇子亦是叹息，“你二人给户部送钱，纵然是坐实了罪名，也有转圜的余地。或是罢黜，或是流放，但总归是活着，日后总有希望。怕就怕……”

说着，又叹息。

钱进被他这叹息吊着，这心中七上八下，忙问道：“还请大皇子指点。”

这二人都渴求地看着大皇子，大皇子知道这钩是下够了，这才为难道：“你二人往太子府中送的那笔钱，就是你们的断头台。”

钱进和宋志远眼神闪烁，道：“大皇子莫要开玩笑，我们何曾给太子送钱了。”

大皇子又露出了那种宽和的笑，“你们是在和本王说话，怕什么？你们在钱庄兑了那么多的现银，却不曾记在你们那个账簿上。端王那个性子，肯定要查到底。”

“你们自己呢，做事又不严谨，往太子府里搬箱子的时候叫人看见了。”

钱进道：“那也没人能说准了，那箱子里是什么。况且……况且端王玉太子时一母同胞的兄弟，难不成他真要查到底不成？”

“唉，旭尧那个脾气也不知随谁，就是父皇有做的不对的，他也顶撞父皇呢。”

“至于给太子送银子的事，怕就怕没证据啊。到时候风言风语一起，你二人解释不清。我那个弟弟啊，他可不会愿意把自己的把柄落在别人手中，到那时，说不准便要做出什么来。”

这话，可算是说到了这二人心中了。

他二人这几日既觉得自己与太子是一条船的，太子或许会救他二人。可又担心呐，这船要翻了，太子若是把他们二人一脚踢下船，太子自己便安全了。

这两种想法，在他二人心中是翻来覆去，做不下决定啊。

烛光越发暗淡了。

那灯芯“啪”一声，惊醒了几人。

宋志远咬着牙，那眼神终于坚定起来，“请大皇子指点。”

大皇子露出了一个宽和的笑，“算不上指点。天子圣明，二位大人实话实说罢了。你二人为了闽南百姓，虽说是看不得户部的劣习，却仍不得不牺牲自己的准则，给户部和太子送了钱。”

“说到底，这都是太子与户部的错，你二人不过是形势所迫，本王会为你二人禀明圣上的。只是外臣指认太子，得有证据。”

烛光下，宋志远和钱进对视了一眼，统一了意见。

“臣有证据。”

船要翻了，还有第三个选择呢。

踢太子下船，他们，就换条新船吧。

大皇子点点头，正色道：“这也是为了公义。”

说罢，太子竟对着这二位行了一礼。宋，钱二人忙还礼。几人又说了几句，竟果真有了几分相见恨晚，依依惜别的意思。

还是周长月见着晚了，劝大皇子离开了。

夜又静了。

宋志远和前进等大皇子的脚步声消失了，方才从地上起身。

钱进这心里还是不踏实，“志远，我们当真是要咬太子一口？”

宋志远叹了口气，道：“你我入狱这些日子，太子不闻不问，端王也没有放过我们的意思，只怕他们是不想留我们的命了。”

“那你觉得，大皇子靠得住吗？”

宋志远摇摇头，表示不知。

一个是马上要人命的老虎，一个是笑面狡猾的豺狼。

至少，大皇子看上去还是礼贤下士的主儿。

眼下只能走一步看一步了。

那边，大皇子一进了马车，徐岩立刻为大皇子宽去了外袍。

“拿回去烧了。”

徐岩没再多看一眼那绣工精美的外袍，随意地把它丢在角落。

“是。”

大皇子仍旧是不快地皱着眉，叹道“本王何时才不必去见这些废物啊。”

*

翌日。

一大早，何明德被池旭尧起床的声音吵醒。何明德趴着睡了一夜，这会儿醒了，才感觉肺都快被自己压扁了。

池旭尧正穿衣服呢，见他醒了，放轻了手上的动作。

何明德撑着身体动了动，让自己的胸腔休息了一下，长长地吐了口气。

“周长月这狗贼……”

何明德抬头，看着端王的脸，又把这忧心挥散了。

一大早的，没必要想着这些添堵的。

何明德对着池旭尧招招手，示意他把手中的玉佩递给自己。

“王爷现如今都会自己穿衣了，一两个配饰带不上，也不必皱眉。”

他双臂环过端王的细腰，三两下扣好了结，把那个玉佩挂好了。端王迁就他的姿势，一直弯着腰。

本是等着何明德系玉佩，可是不知不觉，那注意力便被何明德那低垂的睫毛与专注的神情吸引了。等他反应过来之时，已经撞入了何明德含笑的眼眸中。

“咳咳，”端王直起身，“今日审案，只怕又要是一天。你不必等我。”

“此事牵扯甚多，王爷务必要小心。”何明德还是不放心，再三叮嘱，“我在家里等王爷回来。”

端王把这两句话放在嘴中品了品，只觉得比早春的龙井还叫人迷醉。他点点头，去大理寺了。

*

大理寺今日主审，还是要问钱进，宋志远，那笔现银哪里去了？

周长月拍着惊堂木，横眉冷对，道：“钱进，宋志远，这大理寺可没有嘴硬的犯人。你们今日若是不肯实说了，便是端王在，本官也要用刑了！”

端王慢条斯理道：“有本王在，谁也不许用私刑。”

他这么一说，周长月更是觉的他要维护太子，当即丢下火头签，喝令衙役要打。宋志远抬头，只见端王神情冷冷的，却没有阻拦的意思。

宋志远与钱进对视一眼，一咬牙，叫道：“周大人，罪人不敢隐瞒！只是怕你不敢听！”

周长月冷笑：“本官倒是不知道，还有本官不敢听的供词。”

“因为，那收了银子的，就是当朝太子！”