何明德心猛地一跳，瞬间脑海里便转过了好几个念头。

周围灯光晦暗，何明德没认出人，端王却凭借着这身形，认出了人。

“柳将军。”端王淡然地点了点头。

原来是柳盛。

若是旁人，两人方才的音量，或许还不引人注意。可柳盛……习武之人本就听力出众，更遑论这个时刻把关注四周微小动静刻入本能的将军。

两人都等着柳盛的反应。

可柳盛只是行了个礼，道：“三皇子也来晚了。”

没了。

柳盛往前伸了伸手，示意端王和何明德先走。端王没动，审视着眼前之人。

柳盛今年四十多岁了，他看上去就像是任何一个只懂得杀戮打仗的武夫，这是柳家人最大的特征。可事实上，柳家人最熟的就是兵法和人心。

他听见了，也绝对明白这其中的意思。

太子少了大皇子这个敌手，可同时可能树立起了另一个敌人。

这可能把本已经平静的朝局，再次打乱。

许是端王的眼神太直接了，素来不苟言笑的柳将军居然勾了勾嘴角，他道，“王爷，柳家家训，效忠皇上，守护万民。至于那上面坐着的，是太子，是废大皇子，是端王，或者是三岁的皇子，柳家不在乎。”

端王没走，柳盛也不屑掩饰自己的不在意。他拱了拱手，一瘸一拐地离开了。

何明德看着这人走远，心中感慨，这么大的八卦放在面前，他都毫不在意，这样的人不成大事，谁能成啊？

柳家能安安稳稳地度过几代皇帝的交替，跟这几乎不存在的好奇心也有关系吧。

端王稀奇道：“柳将军会不会外传本王不能确定，不过他实在是不喜欢本王，本王是确定了。”

可是想到那日柳将军质问父皇，自己脸上的伤是怎么回事，又总觉得，此人对自己是有些不同的。

可惜这柳将军不想说话的时候，实在是个锯嘴葫芦，问什么都问不出来的。

一场晚宴还没开始就处处不顺，耗人精神。宴饮开始之后更是无趣，各种熟悉的礼仪，听了十几遍的歌曲、看了十几遍的杂耍歌舞，看着看着，何明德和端王便越靠越近，不知不觉，两人便凑到了一处，咬着耳朵说悄悄话。

卯时一到，端王便带着何明德告退跑了，皇帝也是无奈。都说女大不中留，这儿大也不由爹啊。

*

除夕夜，浮月楼不做生意，绿浮给楼里的姑娘都发了压祟钱。不用陪着那些年轻公子哥儿玩儿，小姑娘们笑得都高兴些。

何明德的马车从浮月楼前经过，隔着院墙都能听到里面的时兴小曲儿。

这歌曲欢笑声，给人无限希望，总觉得新的一年，有许多的好事会发生。

拐过浮月楼，便是环秀园。大门前已经点上了新制的宫灯，门前贴着皇上御笔亲赐的春联。

两人下了马车，不约而同站在门前仰首看了片刻。本来看的是环秀园的牌匾，忽然，半空中一颗白色的光点飘飘忽忽落下。何明德的视线追随着那个光点，看它轻柔地黏在了端王的眼睫上。

何明德头一回清晰地意识到，池旭尧的眼睫是如此纤长。

端王眼睛一凉，就要伸手去揉，何明德被那鸦羽上的白色迷惑了心神，下意识攥住了他的手，在他的眼睫上吹了口气。

那片白色融化为水，池旭尧一闭眼，那滴水顺着他的脸庞落下。

池旭尧再睁眼，茫然地看着何明德。他的脸微微红着，眼中带着不自知的无辜与好奇，那行水迹如同泪水，迷惑人的心神。

远处传来烟火的噼啪声，显得此处更安静了。

宫灯之下，池旭尧忽然有些惊喜道：“下雪了。”

几乎是一瞬间，纷纷扬扬的白色落了下来。四周光线明灭，头顶两盏灯光的暖光笼罩二人，无端温柔。雪花片刻便落了人一身，好似白头。

池旭尧接着雪，眼睛一弯。

何明德感觉心脏猛地一跳。

他还未曾弄清这猛烈心跳的由来，便被开门声打断。王公公从门口探出头，看见两人，忙撑着伞出来，笑眯眯地，“老奴说是听着有车声儿。”

那片刻的心悸便消失无痕了。

何明德恍然若失，却又不知失了什么。他摇摇头，和池旭尧进府去了。

新年夜，没有一丝风，两人来了兴致，让人在门廊上铺了席子，又铺上厚厚的羊绒毯子，摆上暖锅，借着浮月楼的乐声赏花赏雪。

池旭尧喝了杯酒，难得笑的高兴：“我真没想到，今年的新年，我竟果真是与你一起过的。”

成婚也不过是秋天的事，半年光景而已。

何明德想起那时也笑：“那时候王爷一心想着要取我性命，自然是想不到了。”

池旭尧有些不好意思，瞪他一眼，把烫好的肉扔进他的碟子里，示意堵他的嘴。

两人说起从前，那时的阴暗心惊与处处危机，因为时过境迁被加上一层温和的色彩，竟有几分珍贵回忆的意思了。

热腾腾的汤底咕噜咕噜地，烫出来的菜冒着白烟。池旭尧吃的发热，就想解开外衣。何明德眼疾手快，反给他披上了件斗篷。

“小心一会儿胳膊疼。”

池旭尧有点不高兴，但低下头的时候，自己还是紧了紧披风。

快到子时，王公公带着府里的小丫头老婆子开始放烟花。池旭尧仗着皇上宠爱，把各地进贡给皇上的烟花要回来不少，各种新鲜的花样在天上亮了半个多时辰，惹得隔壁浮月楼的小丫头们尖叫连连。

池旭尧又斟了一杯酒，没喝，给何明德也倒了一杯。端王举着杯道：“你我出身，本就少不了猜忌，以至于我对你带有杀意。”

“多谢你以德报怨，这半年对我多有照顾。今夜一同守岁，你我便是一家人。日后凡是我有的，你都可共享。”

池旭尧说的坦坦荡荡，两眼赤诚，举杯等着何明德。

何明德看着那眼神，只觉得心脏又不对劲了。他忙端起酒杯，把那杯酒喝了。酒水火辣辣地顺着咽喉下去，才把那不对劲压了下去。

一时之间，何明德也觉得有些眼热，轻咳了一声，声音才正常起来。

“一同守岁，你我便是一家人了。以后我还会照顾你的。”

何明德除了在故国烟火秀的时候，已经很多年都没看到烟火了。他正看的出神，便觉得肩上一沉。

转头一看，就见池旭尧脸颊红红的，靠在自己肩上，闭着眼睛睡着了。

何明德晃晃面前的酒壶，空的。

不知不觉，池旭尧一个人把酒水都喝光了。人清醒着还好，一醉，风一吹，便有几分瑟缩。一鸿过来低声问，是否要把人扶进屋，何明德摆摆手，示意人退下。他紧了紧披风，把池旭尧裹紧了。

天上仍有烟花绚烂，远处传来了古朴的钟声。

十二下。

何明德这才轻声对着睡着的人说了句：“新年快乐，祝你今年少有烦心事。”

他指尖拂过池旭尧的脸颊，神情是他自己都不曾注意的温柔。

“如果可以的话，我的新年愿望，是你能早日恢复。”

他轻手轻脚，把人抱到床上。本来还想撑着给两人擦擦脸，可他也喝了不少酒，看池旭尧沉沉的睡脸，何明德打了个呵欠，还是放弃抵抗，两人头靠头睡着了。

不知是不是睡前饮酒，还是因为今日那几次抓不住的失控，何明德做了一夜光怪陆离的梦。

醒来之时，天色还有些昏沉。何明德动了动胳膊，只觉得腰酸背痛，这一觉睡得累极了。想了一下，梦中一切如一阵青烟，不留痕迹，却让人莫名在意。

何明德还在回忆梦中所见，却听到窗外有低语。

是绿浮的声音。

“好安静，看来王爷和侯爷都没起呢。”

“姑娘是有什么要紧的事？还有这位先生？”

绿浮的声音听着有些笑意，“没什么，只是一大早来给侯爷拜个年，送份新年贺礼。既然来的不巧，我晚些……”

一点灵光忽然击中了何明德！

“绿浮，等等。”何明德捂着池旭尧耳朵，叫住了绿浮。他忍着头疼走到门外，第一眼便看到了绿浮身边站着的人。

第一眼看到此人，大家都会下意识地觉得这是个男人，但是再看第二眼，便又会让人糊涂，原因无他，只是此人的容貌实在是太美了。

此人长了一张瓜子脸，下巴尖尖，脸小小的，长了双无辜的杏眼。面皮儿极白，双唇又红艳艳地，被白狐的披风一裹，更是楚楚可怜。他行动之间，带着一股苦涩又清新的植物气息。

容貌已然是如此出众，偏生那腰被大带一围，比女子还要纤细。何明德只是目测，便觉得自己两只手能掐过去。来人的长相是如此精致娇怯，以至于让人下意识忽略了他的八尺的身高。

何明德多看了两眼，这楚楚可怜之人便毫不顾忌地翻了个白眼，粗声道：“看什么看？”

何明德这才回神，心中被欢欣的情绪充满——一个面若好女，浑身带有药香的男人。

他拱着手，对着面前的男子弯腰行了一礼，道：“我盼望先生许久了。”