池旭尧一言不发，调转马头，回了知府衙门。

何明德把自己锁在了院子里，除了大夫，不许人进。自然，一般也不会有人进，唯一防的就是池旭尧。不过他没想到这回池旭尧竟是老老实实，也不耍赖了，规规矩矩站在院门外，道：“辉光，我会好好处理外面的事情，你好好养病。”

懂事的让人惊讶。

倒不是说端王不懂事，端王在外人面前是十分稳重可靠的，只是到了何明德面前，因他纵容，便多撒娇。

何明德本以为他这次回来还要再找借口，比如说“只要不进房子便好，为何连院子也不许进？”之类，没想到竟这么乖。

他却不知端王一出了这道门，立时下了命令，把之前的政策更严格地实施，惩罚翻倍，想要早日见到效果。另一边却把孙令的家属、奴仆全部下狱，孙令的老母亲刚进了监牢就晕了过去，孙令的家眷登时哭声震天。

他们哭的可怜，却不知此时端王心中是一丝怜悯之意都没有。

他冷冷地道：“你们若是想救她，与其哭，不如抓紧想想孙令可能的藏身之处。一日抓不到孙令，本王一日便杀一人，今日不如就从老太太开始吧。”

孙家的女眷还要哭嚷，端王已经只是让人搬来孙晴的尸身，孙晴的母亲也要晕过去，被端王一盆水浇了上去。

端王嘲讽道：“他逃走的时候，只带走一个幼子。煽动灾民进府刺杀，丝毫不管你们死活，大约还希望你们最好也能死几人，这样朝廷倒是不好追究他保护不力，反倒觉得他可怜，就算是这样，你们也要护着他？”

孙晴的母亲讷讷不语。

端王的剑按在她女儿的手上，“你说不说？”

不到两刻钟，端王擦干净手上的血，把问出来的各个地址抄录下来，交给柳瑞。他冷冷地看着柳瑞，道：“他若不在这些地方就罢了，若是在，务必一击必中，若是除了差错，本王不会容情。”

柳瑞认识端王这么久，这还是头一次感觉端王和其他皇家人的形象有了重合。其实从前端王看起来与京城中的官宦子弟没有太多区别，都是爱玩爱闹的少年，因为家人溺爱有几分天真，但是这次，柳瑞在端王眼中看到了帝王无情。

柳瑞竟也不敢再说笑，接了地址就去打探了。

一直忙到晚上，池旭尧才忙完了所有公务，只觉得千百般的事务都落在自己心头，十几万条人命都落在自己心头，却无人能诉说。唯一能诉说之人，非但病了，今日……

池旭尧迟疑，拖着沉重的脚步，到了何明德的小院之外。

他自己也说不清楚，今日自己要放下的，究竟是责任，还是辉光。倘若再来一次，他要如何抉择？他想到辉光的那声叹息，近乡情怯，甚至不敢与辉光再说句话。他在院外徘徊许久，守在院子门口的关业都要忍不住挠头时，池旭尧终究是忍不住，想着若是辉光还未歇，能隔窗看一眼辉光的剪影，知道他安好也行。

辉光不许他进院子，那就不进。

池旭尧在关业震惊的眼神中，神色淡然地爬上了墙，坐在了墙头。

刚在墙头坐定，就和院中人对上了视线，差点摔了下去。

何明德还在想着池旭尧白日回来，走的干脆，觉得他与以往不同，心中有些烦闷。晚上又觉胸闷，又热又冷，就裹着被子在院中吹会儿风，不料端王就以此等意料不到的形象出现。

两人隔了二十来步，一上一下，都是面面相觑。好一会儿，何明德哈哈大笑，一天郁气都散了。

他调侃道：“王爷，你来赏月？”

端王认真道：“我来看你。”

“王爷，我可是已成婚的人，与人私会，不合规矩。”

池旭尧被撞见，本就羞恼，但是能见到辉光一切都好，足以压下一切，如实道：“但我想见你，忍不住想来见你，知道你不愿意，也想偷偷看你一眼。”

下面守门的关业：……

终于知道为何每次柳将军从王府回来都要骂骂咧咧，又每次都像是嫉妒地要把自己眼珠子扣住来了。这两人怎么回事啊？

天也正好，风也正好，月光也正好，何明德自己心底也没数，在现代感染传染病，尚且危险，何况古代？因此他也就格外珍惜自己还算健康的时光，道：“我也想你，可惜，不能再抱抱你。”

两人就用这么别扭的姿势和距离，说了一会儿话。池旭尧见何明德面有疲色，方才恋恋不舍地收了话。

他要走时，就听何明德忽然道：“旭尧，白天的事你不要记挂在心上。你我都是成人，都知道轻重缓急，你又是皇子，未来还会……考虑大多数百姓，是很自然的事，况且我开始发热，启程回京就不是最好的选择，你不用自责。”

池旭尧鼻子一酸，他的一点心思果真是瞒不过辉光。或者说，只有辉光才愿意把他的一切心思都放在心上。

“那我迟疑的时候，你不生气？”

何明德也坦诚地用手指比划了一段小小的距离：“没有能见到你冲冠一怒为红颜……蓝颜，是有那么一点点失望，但是我选择你的时候，就知道你是个负责人的人，你的心中除了我，注定还有家国天下。倘若今日你非要同我走，弃全城人不顾，我可能……”他想了想这种事情，笑道，“可能还是会有点爽吧，但我还是不希望因为我，把王爷改变成为完全不同的人。”

池旭尧有好多话想说，但是辉光病了，他不能让辉光担心。他装作被说服的样子，和以往一样，乖乖地点头。

何明德叮嘱他：“既然知道了，就不要迁怒孙家人。罪魁祸首已死，若再动用死刑就是迁怒，你现在在外，一言一行都被看着，传出去有害名声。”

池旭尧答应明日就把孙家人仍放回院子，看看天色已晚，就和辉光告别。

他离去的脚步仍然沉重，这种事情，纵然辉光不在意，他自己又真能就此遗忘吗？

辉光说的时候，他无法辩解自己不是选择百姓，他自己也不知道自己选择了谁。这种答案，说出来做什么？

他之前只以为夺嫡是九死一生，却没想过他要在天下、责任与私情之间选择。他一直在想，若是有下一次，他要怎么办？太多的想法与要求被塞入他的身体，似乎一夜之间就把他撑大，为他遮挡风雨的人，或是离开，或是倒下，他只能在这个夜晚就长大。

想到辉光，晚上一个人又偷偷哭了一场。

自此一连两晚，池旭尧都要翻墙去看辉光。

到了第三晚，去的时候不见人，关业道：“侯爷今晚不大有精神，说是先睡了，让属下转告王爷，不必担忧，早些休息。”

问起饮食，一日不如一日。问起大夫，还是那些方子，一味地治标，却不知道如何治疗疫病。池旭尧只觉得手握流沙，无论如何使力，沙子都要走。他心焦地很，第二日一早又来，辉光屋里静悄悄的，他就想进去看看，被关业死死拦腰抱住，赶忙吩咐别人进去看了。

进去的人也怕王爷冲动，自己也怕，只是站在何明德窗口往里看了，就对外一叠声地道：“侯爷还……还睡着呢，王爷别急。”

何明德被这声音吵醒，只觉得浑身都疼，身上好烫，一点气力都没有，喘不上气，稍微一动，就是眼冒金星。他听清了外头的声音，坐在床头先是喘匀了气，才慢慢挪到了窗口。两人隔着院子对视，何明德说话的力气都没有，只是对他往外摆手，示意他别胡闹。

池旭尧见他脸颊都有些脱相，心底的不详越发清晰。

他这几日见了不少这种病人，过不得几日人就……

何明德缓了口气，才说出话来，道：“外面还有好多事等着你拿主意呢，想见我还有许多日子，是不是？”

两人却都知道这只是两人的愿望罢了。

池旭尧不忍心再反驳辉光，但是那困扰他许久的问题却是一下子清楚了。他点点头，答应了，就要离去，却又被辉光从后面叫住。

“怎么？”

何明德温和地笑了笑，话到嘴边又收了回去，“没什么，只是叫叫你，你去吧。”说罢，认认真真地又把他看了好几眼，才对他挥手，这回却是左右挥，是再见的意思。

池旭尧眼泪几乎要流出来，忍住了，笑道：“晚上我再来找你，你要等我。”

何明德也若无其事地应下了。

池旭尧一走，院门关上，何明德就觉得再也站立不住，滑坐在地。他心中一阵苦笑，唉，不会真就这么送命了吧。倘若是死了，也不知还能不能回到故乡。又想想经此之后，端王的势力也逐渐稳定了，名声也比那两位皇子不知好出多少倍，就算没有自己，也能成就大业，只是或许半夜会偷偷哭罢了。不过顶多哭两年，这沉重的压力就会逼着人硬起心肠，逼着人往前走了。

想着想着，竟靠着墙，不知是睡还是晕了过去。

之后的记忆就不甚清楚，沉沉浮浮，也不知过了多久，只觉得自己身上清爽，靠在一个温暖柔软的怀中，双唇被柔软地含着，久违的安定感包围着他。他费力地睁眼一看，只觉得疑似梦中，叫道：“你怎么在这！”

端王见他醒了，镇定自若地把那一口药汁吞了进去，道：“你醒了的话，就不用我喂药了，快趁热喝了。”

何明德这才感觉到自己嘴里全都是药味。

他不理会池旭尧的避重就轻，只是质问地看着他。池旭尧早就知道他会有这种反应，镇定地道：“外面已经不需要我了，但是你还需要我，我已经和你躺了两天，喂你吃了三回药，六回饭，还亲了你一次，现在让我走也没有用了。”

何明德被他这理直气壮气到哑口无言，连声道：“你这根本就是想气死我，倘若是你躺在这里，你会希望我来照顾你吗？”

池旭尧镇定地给他舀了一勺药，他想通之后，就心情愉快极了，又娇气地瞪回去：“我不希望，难道你就会只在门外守我吗？我才不信，你肯定也会翻墙进来找我，是不是？”

他看何明德被他气的要摔碗，忙去安抚：“外面我都安排好了，有人接管，百姓都好。我已尽我所能，对得起百姓，现在也该对得起你了，你说我这不该那不该，但我怎么真舍得看你一个人熬着。”