季尧说的报答，杨贺面上感动，心里却半点都没有在意。

他帮季尧本就另有所图。

上辈子，皇帝的原皇后早逝，后来立的皇后是杨贺一手推上去的，生了嫡子，皇帝驾崩时不过三岁稚龄。

杨贺有意扶稚子登基。

以薛戚为首的世家属意立戚贵妃所生的长子为太子，他们斗的你死我活，最后却是季尧成了赢家。

这是梗在杨贺心里的一根刺。

内官监无端被泼了一盆脏水，康平被司礼监指着鼻子骂，气极了，彻查内官监上下。

杨贺做事滴水不漏，自然不会留下把柄。

查来查去，反倒查出几个有异心的小宦官，被康平狠狠杖打了一番，发落去了浣衣局。院中血迹未干，内官监一时人人自危，杨贺处事圆滑，有意无意地收拢了不少人心。

绿绮经了那么一桩事，将杨贺视为救命稻草，越发亲近起来。

杨贺心知肚明。

宫中寂寞，不乏宦官和宫婢互相依偎着取暖。可无论是上辈子还是如今，杨贺只觉兴致缺缺，没有半点兴趣。

但这半点都不妨碍他将绿绮视为往上爬的梯子。

可人心难拿捏，少女心思藏不住，压不住，杨贺若即若离的，让绿绮颇有些患得患失，按捺不住，向贵妃进言，调杨贺去贵妃宫中。

话传到康平耳朵里的时候，康平大为不喜，杨贺也愣了愣，有点儿暗恼那小姑娘自作主张，给他招了麻烦。

康平细细打量杨贺，小宦官正当年少，皮囊好，乖巧会做事，是根前途无量的好苗子。

他一手教出来的孩子，还是花一般的年纪，康平不由自主地生出几分怅然和阴暗的嫉妒来，近来杨贺差事儿办得越发漂亮，绕是他，也挑不出错，可不知怎的，却有些让他看不透了，若是杨贺有了异心——顿时脊背都冒冷汗。

杨贺如芒在背，看着康平怀疑的目光，扑通就跪了下去，眼睛直接红了，水珠子将掉不掉的，很是仓惶和无措。

他费了好些心思，才让老太监打消了猜忌。

可康平还是寻了个无足轻重的由头，打了杨贺一顿板子。

杨贺知道这是敲打之意，生生受了，寒冬腊月天，二十板子下去，杨贺险些没昏过去。

他已经很多年没有吃过疼了，除了临死前脖颈的那一刀，那刀痛入骨髓，魂魄都似颤了颤，让杨贺记起就忍不住有些心惊。

兴许是留了阴影，杨贺乍一挨板子，痛楚都加倍了，变得无法忍受。

杨贺从来不知道自己这么怕疼。

绿绮知道后，跑去看杨贺，见他趴在床上起不来身的模样，又气又心疼，眼泪吧嗒吧嗒掉，对康平都恨上了两分。

杨贺耐着性子安抚了几句，终于把人哄走了，听见关门声的刹那，脸色也落了下来，疼得直抽气。

他把脸埋在枕头上，心里又记了那老太监一笔。

杨贺不知不觉睡了过去，昏昏沉沉的，突然察觉有人在看他，迷糊地睁开双眼，就见一双黑漆漆的眼睛。

一个小孩儿正趴床边，直勾勾地盯着他看。

杨贺心一下子悬紧，整个人都紧绷了起来，有些不知是前世还是今生，睁大眼睛，戒备厌烦又忌惮的模样。

这神情一直让季尧记了很多年，耿耿于怀。

季尧琢磨不透，却觉得杨贺这样子和平常冷静温和的模样大不相同，像受惊的小动物，很好玩很有趣，又怕杨贺叫出来，拿手捂住他的嘴巴，小声地说：“公公，是我。”

掌心贴着的嘴唇柔软，脸颊肉也是软乎的，睡久了，不似平常温凉，手感意外地好。

杨贺眉毛皱紧，过了一会儿，才找回自己的声音，“殿下啊……”

声音也是虚的，季尧听着格外顺耳，热气如羽毛搔得他整个人都有些莫名的兴奋，季尧压着，有些不舍地收回手，说：“我来看看你。”