跟忙碌的江贺、陈香兰不同。

李画师本身只是普通人，也没有被牵扯到佛宗一事当中。

他追随江贺游历天下，当真只是游历学画，每到一处地方，都会寻找心仪之地，绘画写生。

在阴江城也是一样。

刚到地方，便沉醉在了那波澜壮阔的江景之中，整日背着画篓跑到江边写生，用画笔描绘那滔滔江水。

结果没过几天，李画师的行为就变了质。

某一日，他兴致满满的来到江边，正准备继续磨练画技，却被一名女子吸引了注意——

那女子衣着朴素，提着木桶在江边洗衣。

看上去颇为寻常，却令李画师怔在原地。

“芸娘……”

不知过去多久，他回过神来，却是轻声叹气。

“芸娘都已经走了十年，我在想什么……”

正如他当初对顾师所言，十余年前，他也曾娶妻成家。

可妻子体弱，临盆之时生了变故，没能挺过来。

幼子虽然暂时保住了，却也如其母那般先天不足，早早夭折。

连续经历丧妻丧子之痛，让李画师心力交瘁，将媒婆拒于门外，至今未有续弦。

此时，他便在那江边洗衣女的身上，看到了些许亡妻的影子。

不过，李画师倒也没有多想，否则也不会孤身至今。

他将此事抛于脑后，继续绘画，却怎么都静不下心来，脑海总是闪过昔日的画面。

直到次日，他同一时间，同一地点，再次见到了那位洗衣女，心情却又自然而然的平静下来。

借着这份平静，他重新沉浸在了绘画之中。

待到日暮之时，洗衣女早已归去，他也从入定般的状态醒来，看着今日所绘之画，发现又有所精进。

只是，比起画卷，他的内心更是得到了满足。

就仿佛回到了许多年前，他在家中绘画，妻子在旁磨墨，那般安逸的时光。

【你借绘画之名，于阴江世家之人口中了解情况，略有所得。】

【折返居所，却见李画师写生而归，不仅心境圆满，所绘之画亦补足缺陷，大有精进。】

【绘画亦绘心。】

【你知李画师始终挂念亡妻，因而落笔迟疑，如今补足心境，为其欣喜，亦心生疑惑。】

【遂决定随其一同写生，李画师欣然答应。】

李画师连续几日，每天固定时间起床洗漱出门，匆匆忙忙的，跟赶赴约会一般，夜半回来的时候，又满脸笑意。

这种怀春少年般的表现，就连陈香兰都看得出来。

这是焕发第二春了？

江贺替李画师欣喜之余，又有些疑惑。

他能感知出来，李画师身上没有多少女子之气，最近又都是去江边写生……

再加上，阴江城流传的各种水鬼传闻里，不乏女鬼诱人之类的事情。

江贺担心这家伙撞鬼，打算陪他一起转悠一圈。

到了第二天，江贺松了口气。

李画师关注的江边女子，并不是什么水鬼，只是一名普通的洗衣女。

看其衣着打扮，似乎是丧夫之女，生活拘谨，依靠为他人洗衣谋生。

至于李画师身上为何没有沾染女子之气……

原因也十分简单。

江贺陪他绘画半日，却见他丝毫没有与女子交流的意思，就连绘画也是滚滚大江，似是在抒发内心豪迈之情。

完完全全的沉浸在了绘画当中。

或许他只是借物思情，享受这氛围罢了。

对于李画师的选择，江贺丝毫没有干涉的打算，一同在旁边绘画。

只是，李画师绘的是江河之水。

他绘的却是江中渔民、江边百姓。

半天过去，洗衣女吃力的抬着衣物起身，正打算归去。

见到二人依旧在江边写生，迟疑片刻，走了过来。

“夫人何事？”

江贺的询问之声，将李画师从画中惊醒。

他循声望去，看到洗衣女轻声说道。

“江水之中有水鬼出没，二位先生注意安全，莫要久留。”

似乎只是单纯过来提醒一句。

洗衣女说完就要离开。

江贺倒是注意到，洗衣女青丝之下有陈旧伤痕，似猛兽所留，开口问道。

“夫人见过江中水鬼？”

洗衣女微微垂首，青丝遮住了双眸。

“嫠家夫君便是亡于水鬼。”

“抱歉……”

“先生无需在意，这阴江之鬼甚烈，白日也会出没，二位莫要久留。”

洗衣女微微欠礼，携衣而去。

李画师看着她远去的背影，想到其亡夫之后，一人坚持到了现在，心中触动，轻叹道。

“当真可敬。”

江贺微微点头，想的却更多——

李画师未能瞧见，他却透过那垂落的青丝，看到洗衣女谈起水鬼亡夫之时，眼中闪过的刻骨仇恨。

但是观其谈吐，却又过分平静，似乎完全放下了过往之事。

而且……

若身边之人亡于江边水鬼，寻常人会毫无心理负担的靠近江水，甚至每日大半时间都在江边洗衣么？

一个会主动提醒别人小心水鬼的人，自己却毫不在意，本身就是一件十分古怪的事情。

带着这种想法，江贺返回阴江城后，立即前往城府，拜访城官。

洗衣女年纪不大，夫君被水鬼所杀，应该就在最近几年。

府衙内应当有卷宗留存。

【你道明来意，阴江城官欣然答应，派人将水鬼害人之卷宗取来，予伱一观。】

【你翻阅片刻，便见洗衣女之卷宗。】

【其上记载，五年之前，阴江城夫妻于江边遭遇水鬼，夫为救其妻，舍身饲鬼。】

【其妻寻巡江之兵到来时，夫已亡于江中，不见踪迹。】

【巡江之兵借余留之迹，寻至水鬼，将其灭杀。】

【然，其妻却言，官兵所灭之鬼，非弑夫之鬼。】

【因其言，官兵再巡阴江，未见半点痕迹，认为其心神惶恐，记忆错乱，自此结案。】

江贺合上卷宗，心中已经有了判断。

对于亲眼见到丈夫死在眼前的女人来讲，那一定是刻骨铭心，难以忘记的一幕。

水鬼乃淹死、枉死之人所化，也具有面孔与特征。

很难说她会认错凶手。

但巡江之兵顺着痕迹杀死的水鬼，又不是假的，怎么会出现两头水鬼呢？

“未必不会。”

“刚刚诞生的鬼祟并不强大，就连谋害老弱病残都很困难，大多是借江水将人溺死，难以杀死勇猛青壮。”

“但如果佛寺花费精力培养鬼祟，害人之后又被灭除，代价太过高昂。”

“如果佛寺暗中饲养几头鬼祟，待到合适的时机，催化一头新生水鬼出来，再借新生水鬼的名义，猎杀江民。”

“哪怕被发觉了，官府消灭的也是新生水鬼……”

“不仅能顺利结案，代价也极低。”

心中思绪电转。

江贺开口问道。

“官府灭杀的这些水鬼，实力如何？”

“自然都是新生之鬼，没什么力量……因此受害之人多为普通百姓，很少有习武之人被鬼祟所害。”

阴江城官好奇问道。

“顾兄，你对阴江水鬼之事如此上心，莫非有了想法？”

江贺并未回答，转言道。

“阴江水鬼一事，若非天然，而是人为……”

“幕后之人能隐藏如此之久，必定牵连甚大。”

“你我就算查出什么，又如何担待？”

“顾兄多虑了，普天之下，莫非王土，在这大洛天下，还有我这朝廷命官担待不起的事情？”

阴江城官并没有怀疑江贺的说法。

当风水无异状，不是天地之事，自然就只能是人为的。

这并不是什么新鲜想法，只是曾经那些阴山城官没能查出什么罢了。

他大笑片刻，又左右四顾，布置消音之法，传音说道。

“顾兄放心，若你我查出什么，可以先行汇报朝中……待到帝州来人，纵然牵连再大，也将水落石出。”

看到阴江城官一点莽的意思都没有。

江贺赞同颔首。

……

阴江水岸。

顾师一反常态，散金过后，决定在阴江城旅居一段时日。

陈香兰没有意见，李画师自然更没有意见了。

他每日早出晚归，流连于江畔写生。

这种规律的作息，陈香兰都有些忍不住，开口对他说。

“她丧夫多年，你也丧妻多年，与其天天往江边跑，不如直接请媒婆上门求亲。”

李画师迟疑很久，才开口拒绝。

“她至今未曾改嫁，应当仍思念前夫。”

“而我亦思念芸娘，不可将其视为替代。”

这也是李画师日日在江边写生，却从未主动与那洗衣女交流的原因。

他还要追随顾师游历，过不了多久就会离开。

只是一名过客，能借此思念亡妻，就足够了。

陈香兰对此嗤之以鼻。

她曾经行走江湖多年，最看不起这种优柔寡断的男人，喜欢就去追求，待到人家真的改嫁，就没有后悔药吃了。

不过，她忙于修行，也没有再多说什么。

直到某日。

李画师在江边写生，却难以落笔。

这些时日，他沉醉于江水波涛之中，早已描绘千百遍，对江水之势已然烂熟于心。

今天的江水之势，却带给他莫名的阴寒之感。

正当他迟疑之时，忽然一声尖叫。

他循声望去，却见有青面獠牙、发丝披散之恶鬼破开江面，扑向岸边，刹那间便将一人开膛破肚，拖入水中！

这块江岸较为平缓，不止洗衣女，附近城镇百姓有不少来此取水洗衣。

他们见此情形，尖叫逃跑。

只有洗衣女待在原地不动弹，似是被吓懵了。

李画师也被吓到，却见血水荡漾间，似有黑影闪动，往洗衣女那里冲去。

他毫不犹豫的拔出防身用的佩剑，跟着冲了过去。

“快跑！”

熟悉的场景，熟悉的话语。

洗衣女下意识望了一眼，却没有看到熟悉的身影。

水流涌动，恶鬼再度破水而出，向她扑去！

李画师看到这一幕，目眦欲裂。

与此同时。

却见洗衣女似是练习过千万遍，抬脚踢翻盛放衣服的木桶，从中拔出一柄形似道门的宝剑，反手一剑劈在了恶鬼爪上！

接触刹那，恶鬼利爪似接触烈焰，猛地一收，惨痛大叫。

李画师一呆，脚下一滑，啪叽一下摔在了泥水里，茫然抬头，看向洗衣女。

“啊…？”

(本章完)