完全没发现自己的发言出现了前后矛盾的地方，叶贵妃端起茶盏，翘起戴着镂金护甲的小指，轻抿了口杏仁羊奶，她姿态优雅的用手帕擦了擦嘴。

待得放下杯盏，叶贵妃一抬头，便对上了表情复杂眼神更复杂的霍淩的视线。

“这样看我干什么？”

霍淩委屈的鼓了鼓脸，结果才鼓起来就痛得龇牙咧嘴，连忙又恢复到了面无表情的状态，“没什么，我就是看看您到底是不是我亲生的母妃……不，我到底是不是您亲生的？”

“你该庆幸你是我亲生的。”将不知什么时候滑落到手腕间的粉金流彩云鹤披帛随手一丢，叶贵妃毫不在意的踩在这价值千金的披帛上，直接往后一靠，“如果我不是确信你真的是从我肚子里面出来的种，你坟头的草都不知道有多深了。”

霍淩：“……”很好，他果然是亲生的。

随手拿过桌边不知什么时候放着的伤药，霍淩一边摸索着的给自己上药，一边忍不住小声嘟囔，“不准别人将‘死’挂在嘴边，自己却说得毫不忌讳，果然是唯女子与小人难养也。”难得拽了句文，感觉自己御书房不是白上的他骄傲的挺了挺胸，甚至大言不惭的表示，“母妃，你要听我背《离骚》吗？背完后你记得将真正的原因告诉我，别搪塞我。”

没听清霍凌的小声嘟囔，叶贵妃却听清了霍淩后面的这番话。

叶贵妃掏出放在袖中经过一番剧烈运动后都没掉出来的书，朝霍淩晃了晃，“你确定？”

隔着一张缠枝雕花檀木矮几，歪靠在隐囊上的霍凌仍旧清楚的看到了书上的那两个大字——《离骚》。

在有对照物的情况下，霍淩试图靠瞎背来蒙混过关的想法还没有从心头浮现就先破灭了。

在叶贵妃平静到不带任何感情/色彩的注视下，向来识时务不懂什么叫打脸的霍淩果断摇头，“不不不，我开玩笑的。”

叶贵妃轻笑一声，带着镂金护甲的小指滑过手中的书，她当着霍淩的面翻开书，并将一片空白的书页展开给了霍淩，“亲爱的儿子，你觉得我这里会有除话本之外的正经书籍吗？”不少字都看不懂的《离骚》怎么可能会出现在她手中，这就是一个空壳子。

霍淩的表情渐渐变得僵硬，与之对应的是叶贵妃唇边的笑意变得越来越大，到后面甚至直接当着霍淩的面开始拍桌狂笑，“哈哈哈，儿砸你的表情一如既往的好笑！”

“哈哈哈！好好笑哦！”

“……哈哈哈。”

霍淩面无表情看着对面笑得花枝乱颤就差从软塌上掉下去的叶贵妃，完全不觉得好笑的他只觉得对方的笑声是如此的生硬，霍淩默默的用手捂住了脸，垂着脑袋陷入深思——他为什么会有这样一个糟心的母妃？

被人揍、被人骗、还被人笑，霍淩觉得自己无比的凄惨，但是想想在乾清宫不知道有没有靠批折子来平复下心情的皇帝陛下，有了对比同时又向来心大的霍淩便觉得其实没什么大不了。

真的，没什么大不了。

静静的看着对面笑得沉浸在自己情绪中的叶贵妃，直到霍淩吃完所有糕点开始考虑要不要让人再送上来几盘的时候，笑得眼泪都出来的叶贵妃终于停止了笑声。

看着对面被她逗弄得已经不知该露出什么表情来的儿子，原来已经消散得差不多的笑意再次浸染了叶贵妃的眼底，甚至有往眼角眉梢蔓延的趋势。

霍淩为什么被揍？

叶贵妃有考虑过告诉他真正的理由，然而将霍淩痛痛快快的揍了一顿后，改变主意的她直接用插科打诨的方式混了过去。

霍淩在盐池县赈灾并且收获名声的时候，皇帝陛下在处理政事之余也没忘记抽空提前为霍淩清理障碍。当初宫变时皇帝霍检所谓的病情三分真七分假，虽然后面被霍淩气得吐出淤血而好了不少，但还是个皇子时就遭了算计的霍检本就有暗伤，他不知道自己是否能够活到知天命之年，所以趁着太子不在而无须顾忌的时候，对自己儿子不留情对其他人更不留情的霍检下手动作不小心大了点。

待得太子殿下归来，为了让平静水面下的暗涌别冒出来，皇帝陛下抽空找机会揍了霍淩一顿，用自己对太子的不满意来给予某些人希望，也防止某些被他吓到的人狗急跳墙。

比霍淩知道更多的叶贵妃轻易猜出皇帝陛下失控的原因，至于为什么要用揍霍淩这种方式，与皇帝相看两厌却在霍淩的事情会跟对方商量的叶贵妃表示——我懂的。

毕竟她的儿子是如此的糟心，糟心得让人希望他永远这么糟心下去。

叶贵妃单手撑脸的歪靠在窗边，笑得眉眼弯弯。

——在没登上那个至高之位前，她的儿子就该这样无忧无虑，做自己想做的事情。

面上没有半点异样的叶贵妃直起身子，小心翼翼的用指腹擦掉眼角泪水的同时，她直接将脸凑到霍淩眼前，并朝其左右偏了偏脸，“帮我看看，我的妆容有没有乱。”

“没有没有，您一如既往的美艳动人，引人注意，动人心魄。”毫无任何感情的霍淩面无表情的夸赞出声，换来叶贵妃毫不留情的一巴掌拍在肩膀上，“你说什么？”

秒怂的霍凌果断认错，“对不起，我错了。”

霍淩怂得太快，让本想借机再揍对方一顿的叶贵妃没能找到合适的机会。

她站起来居高临下的看了靠在隐囊上的霍淩一眼，敛下心底所有骤然浮现的情绪，一脸平静的叶贵妃非常自然的转移了话题，“过两天是你外祖母的生日，你帮我参考下我准备的这几个礼物该送哪一个。”

十日后是定国公夫人的六十大寿，讨厌宴会的霍淩谁的宴会都可以选择不去，但自家外祖母的大寿却绝对要去，那替无法出宫的叶贵妃送礼物便也是理所当然的事情了。

除了没当皇后外带不能随意出宫外，叶贵妃再无任何遗憾，哪怕冷待她却仍旧让她生下霍淩的皇帝陛下都无法给她委屈受，然而一想到已经好久没有见到父母，叶贵妃仍旧不免有些难过，以至于再次对霍淩交代道，“你平时对叶晓好一点，别总让你表哥生气，也别总让他给你收拾烂摊子。”

“都已经这么大年纪了，该懂事了，别总麻烦你表哥。”

霍淩：“……？？？”不是，母妃您想念外祖父和外祖母就想念他们，跟让我不要惹叶晓生气之间有什么关系吗？为什么每次都能莫名其妙的扯上叶晓？

百思不得其解，然而霍淩早已经习惯了叶贵妃跳跃话题的本事——毕竟他其实也是这样的人，完全不准备深究就怕莫名被揍的霍淩乖乖的应了一声，并陪着叶贵妃开了她的私库，参考着外祖母的喜好在叶贵妃挑好的几个礼物之间，直接选择了那有五米高的红珊瑚盆景。

承载在棋盘造型的巨大花盆中的红珊瑚，在能工巧匠的奇妙构思下，各色宝石被金丝缠成菊花的样子镶嵌在红珊瑚上，雕成仙鹤模样等人高的和田玉伫立在松树形象的红珊瑚之中，隐隐约约能看出来些许虚谷的那副《松鹤延年图》①的影子，当然更重要的是这红珊瑚盆景看着就够大够贵而且还足够亮眼。

血脉的力量是强大的，叶贵妃喜欢大红大绿看着就亮眼的颜色，而霍淩的外祖母定国公夫人则认为只要是贵的就是好东西，只要看着亮晶晶就一定是好看的事物，在审美上坚/挺住的霍淩无比庆幸叶晓也坚持住了，不然谁稀罕跟叶晓玩在一起。

下意识的不去看那瞧一眼就觉得晃眼的红珊瑚盆景，霍淩阻止了叶贵妃试图往红珊瑚上再添上几朵宝石花的想法，一本正经并且言辞恳切的表示，“母妃，您放心，外祖母一定会喜欢这盆红珊瑚。”

“真的？”叶贵妃歪头朝霍淩看过来，“那你为什么连看都不愿看一眼。”

骤然被问住的霍淩顿了下，肯定不能照实说是因为太伤眼的他眼珠转了转，迅速找到一个合理的理由，“……我，我这不是怕我看了以后，就忍不住想占为己有嘛。”

顺着霍淩的逻辑想一想，再想想自家儿子平时的为人，叶贵妃轻易相信了对方的理由。

正当霍淩心下一松，觉得自己应该不会莫名其妙被揍的时候，充分演绎什么叫“用过就丢”的叶贵妃伸手一揪霍淩的领子，带着对方就往外走，“既然你已经帮我决定好了该送什么礼物，那你可以回东宫了。”

“这个盆景先放在我这里，等你参加宴会的那天，我会让人送过去。”

完全没给霍淩任何说话的机会，叶贵妃无比干脆利落地将他送出了玉漱宫，快得小安子还在跟大宫女绿衣献殷勤，护卫太子殿下的人都还在屋檐下躲阴凉，霍淩就脚踏实地的出现在玉漱宫外。

满脸茫然的目送着自家母妃转身离去的背影，站在玉漱宫宫门口的霍淩摸着下巴，不免陷入深思——他最初来玉漱宫是为了什么？

哦，抱怨父皇的“不仁道”，顺便……不，重点让母妃别总跟他抢太子妃，留点二人空间给他和阿玥。

他目的达到了吗？好像除了被揍一顿到现在都还背脊生疼外，他也就是帮母妃挑了个礼物而已。

所以，他来玉漱宫的意义在哪里？

——找揍吗？