霍淩不负责任地将李公明丢在了黄河边，然而怀揣着对方殷切希望（？）的李公明却兢兢业业的住在了黄河边，风里来雨里去的为黄河操碎了心。

在以李公明为首的一众官员的带领下，众志成城的人类在面对自然时拥有的创造力，巧妙的应用自然地势修建出了各种水堰，溢流堰、挡水堰、流沙堰……各种功能的水堰甚至还将黄河在盐池县附近的河道改了道。

至于这些汇聚了人类奇思妙想的水堰能否发挥自己的作用，那就看今年的雨季和来年的凌汛是否会让这段河道的黄河水再次肆虐周围的村庄。

李公明已经做了自己能够做的事情，剩下的不过是“尽人事，听天命”，待得将收尾的事情交给得力的手下去做以后，他带着汇报成果的折子回了都城。

保持着落后霍淩一步的步伐，亦步亦趋的跟在霍淩身边的李公明，神色恭敬而又轻描淡写将自己在黄河边的经历简单汇报给霍淩。

所有的汗水与辛劳，所有的成果与喜悦，都汇成了一句简短无比的话。

“陛下，臣幸不辱命。”

他李公明，做到了自己承诺的事情。

随着李公明的话音落下，大踏步往前走的霍淩脚步突然一顿。

“李大人，”扭过头来的霍淩迎着李公明望过来的视线，哪怕刚刚对方的汇报他有听没有懂，轻眨了下眼的霍淩仍旧下意识的伸出手，拍了拍李公明的肩膀。

“辛苦你了。”不知道为什么，霍淩觉得他此时此刻应该说这样的一番话，“李大人，你做得很好。”

随着霍淩的话音落下，李公明的眼眶不免有些发红，得到了新上任的皇帝陛下的赞赏，那些曾经日日夜夜、抓心挠肺的苦水都早已经流入滔滔黄河水中，只剩下“幸不辱命”的成就感。

想想他站在山腰众览黄河时看到的那些水堰，再想想他走时被百姓夹道欢送的热闹，视线扫过一边发福了不少的宫嶷，精神得到了极大满足的李公明不见半点路途遥远的疲惫，满心都是能够为大周的明天更加美好添砖加瓦而尽一份力的激动和喜悦。

少年意气风发，以为自己无所不能，人到中年以后，才发现自己什么都不能，然而真的是这样吗？

廉颇老矣，尚能饭否？①

老当益壮，心未死，志尚存。

一身青衣的李公明此刻衣冠不整，就连头发都有些散乱，不见身为工部尚书平日该有的风采，然而不说一边的宫嶷被他感染得热血沸腾，就连被他注视的霍淩都受到李公明的情绪感染，原本半垂不垂的眼帘都抬了起来，不再一副欲睡不睡的样子。

换言之，霍淩莫名精神了。

哪怕没有看到叶晓手中的水泥配方是何内容，也并不清楚工部中人对水泥研究的进度，李公明仍旧意气风发地对霍淩做下承诺，“陛下，臣一定能将‘水泥’这种东西研究出来。”

李公明满脸正色，连带着还想开几句玩笑的霍淩都将原本将要说的话咽回去，转而同样严肃了表情的回了对方一句，“我相信你。”

虽然李公明不像叶晓一样万能，但想想对方曾经在盐池县的表现，霍淩觉得李公明应该也许大概可能或许能够做到……吧？

因为有听没有懂，加上没有亲眼所见，霍淩对李公明究竟做到了一件什么样的事情没有直观感受，然而一边同样听到李公明所言的宫嶷和叶晓，自是明白对方做了什么。

如果李公明话中没有任何夸大的成分，那他的确如最初碰到宫嶷时所言，所作所为可谓是“功在当代，利在千秋”。

宫嶷面上对李公明向霍淩献殷勤而故意展露的不屑早已消失，面上不见半点异色的他心下的情绪却复杂而又酸涩无比，既羡慕嫉妒李公明所做的功绩，又骄傲于自己认识的李公明就该是这样的人……不知该露出何种表情的他面无表情的移开视线，假装自己没有看到某个嘚瑟的朝他递眼神的李公明。

——不就是做出了能流芳百世的事情嘛，给他宫嶷一个机会，他也能做到。

这样想着，心下酸涩无比的宫嶷仿佛受到李公明的感染，就连中年以后逐渐变冷的血都开始渐渐恢复原本的热度。

“陛下，我也可以。”

正在跟李公明说话，却突然听到宫嶷声音的霍淩感到有些莫名其妙，“啊？”

都不用霍淩开口，一边的李公明嗤笑一声，“你？不行。”

直言不讳地贬低了对方以后，对宫嶷开始明嘲暗讽的李公明话里话外，满是“宫老头你真没用，去个江南都没什么存在感，还让学生丢尽了你的脸”之意，半点不记得自己曾经在盐池县的时候其实也没什么存在感。

“李正德！”

“哦，宫仲达。”

“……”

理所当然的事情又一次发生了，李公明和宫嶷再一次热闹的吵了起来，并忘记了身边还有一个霍淩和叶晓。

宫嶷被李公明怼得脸色青白交加，早已经忘记原本做下的要像李公明一样当一个对大周有用的人的决定，话里话外的带着“你才没用”的意思，同样明嘲暗讽地怼了回去。

一时间，霍淩的耳边热闹无比，满是两个加起来过百岁的老头子幼稚的吵闹声。

霍淩：“……”行吧，他不需要存在感。

轻歪了下头，没有听到旒珠碰撞的声音，突然有些不习惯的霍淩轻眨了下眼，这才反应过来自己没有戴旒冠。

轻咳一声，霍淩在身后的叶晓安静而又沉默的注视下，若无其事的正回了自己的头，忽略某两人又开始吵起来的老人家，抬脚踏入工部负责研究水泥的院子。

踏过门槛，映入眼帘的是一副热闹无比的景象。

霍淩等人的到来没有引起注意，但当有人不经意的抬眸看到霍淩身边的李公明之时，眼前一亮的官员直接小跑过来，与霍淩擦肩而过的官员满脸激动，扯住了李公明的袖子，“李大人，您终于回来了！”

“哎，我……”回来了。

李公明的话都还没有说完，官员就省掉了不必要的寒暄，眼中只有对方的他扯着李公明就往里走。

“您这个时候回来真是太好了，我们有个地方一直没想明白，正需要您呢！”

“快来帮我们看看！”

察觉到李公明有退缩之意，另一个沉浸在自己思路中的官员一抬头，看到了李公明的他同样眼前一亮，都不用拉着李公明的人招呼，非常自觉的小跑过来，伸手揪住了……李公明的胡子，拽着就往里走。

“李大人，您来得正好！”

胡子被揪的李公明直接痛出了眼泪，然而看对方那熟练的拽回胡子并直接跟着这两个官员向内走的模样，可见作为工部尚书的李公明平日在工部的工作情况。

仿佛窥见了什么不得了的东西，安静的跟在霍淩身后的宫嶷偷笑一声，引来了霍淩和叶晓面无表情的凝视。

宫嶷：“……”放下捂住嘴的手，宫嶷迅速恢复到作为一个恭敬的大臣该有的模样，“对不起，臣不该有存在感。”说着，宫嶷还默默的往一边挪了下，用实际行动证明自己真的是个不需要存在感的装饰品。

霍淩收回了视线，转而开始大量他从未踏足过的工部。

虽然六部观政期间有来过工部，但当时的霍淩只是一个没有任何感情的点卯机器，对工部的印象浅薄的停留在了“所有需要用到工具的地方找工部就行”这一点，现在仔细打量一番以后，霍淩发现——工部真的是个神奇的地方。

落在地上忙得来不及收拾的废弃演算纸；各种各样乱七八糟的瓶瓶罐罐；每一个人都有事情做，或抓耳挠腮、或在书案前疯狂演算、或目不转睛地盯着霍淩看不懂的奇怪器材、或走路不看路而撞到人却不知道道歉而是念念有词的沉浸在自己思绪中……此刻的工部，忙碌之中还带着一种别样的生机。

莫名失去存在感的霍淩并不觉得自己被冒犯了，只觉得自己似乎闯入了一个不该他踏入的地方。

格格不入，而又莫名受到吸引。仿佛看着他们，就能看到大周注定美好的明天。

不不不，他一定是被李公明洗脑了。

猛地摇了摇头，将自己突然生出的奇怪想法甩出脑袋，霍淩抬眸朝整个房间最热闹的地方看去。

最热闹的地方也是李公明所在的地方，李公明被一众官员包围在一起，拿着刚刚叶晓顺手递的配方激烈讨论着，不断的提出自己的想法又接着否认，有的甚至直接上手开始试验，彼此之间仿佛没有任何官职大小之分。

霍淩递给叶晓，而叶晓又顺手递给李公明的这份配方，是从李月月手中“拿”到的第四份配方。哪怕锦衣卫的手段过人，第一杀手出身的李月月也不是什么能够轻易对付的小角色，被晋江系统抛弃的她哪怕不依靠系统，甚至还差点魅惑成功了杜若，事后被对方好好招待的她给出了水泥的第四份配方——和第三方配方没有任何一个字相同的配方。

真真假假，或真或假，谁也不知道李月月究竟拿出的是不是水泥的配方，而这个水泥配方又到底是不是真的？

“这个时候，就需要工部出马了。”如果工部连李月月交出来的这些配方都破解不了的话，那也太没用了，这样想着的霍淩扭过头，看向一边垂眸不知在想什么的叶晓，“你觉得呢？”

被点名的叶晓睫羽轻颤，光影重叠之间在他眼睑留下剪影，模糊了他眸底的神色变化。

缓缓抬起头来的叶晓面无表情的看着霍淩，直到看得霍淩下意识的后退一步以后，仿佛打破了什么禁制的叶晓这才开口说话。

一开口，叶晓就开启了一个新话题，“陛下，春闱将至，您做好准备了吗？”