裴少津过来, 三人一同商议具体方策。

一个时辰后，事情议定，林世运消去来时的忧愁, 一身松快归去。

大堂门户外敞, 风雪急涌入, 兄弟二人站于门前，齐望着这腊八夜雪出神。

雪朵不大，檐下灯照雪纷纷，恰似流萤飞落，入屋后又遁地而融, 倒是那斜风似刀，吹得兄弟二人的大氅向后招摇，呼呼作响。

“不若到阁楼上饮一盏温酒？”裴少淮提议道。

五层阁楼之上, 风雪更急。

倚仗栏杆听风吟，手持酒盏看雪飞。

登楼不够高, 眺望不够远, 裴少淮依旧迎风眯着眼远眺着。

“大哥在看什么？”

“在看风雪交加里的万家灯火。”

阁楼之外，不过只是伯爵府外的一片人家, 屋檐比邻，岂有万户。裴少津学着兄长的样子, 也踮踮脚远眺着。

“看到了吗？”

腊八天, 许多人家留灯到深夜，眼前虽无万户灯火, 却可看到远处天际映出一缕光白, 那是大庆千家万户集成的, 少津点点头, 应道：“看到了。”

千里绵延, 万家灯火，自有气霭佳瑞。

“人怕的不是风雪交加夜，人怕的是家中无灯火。”

……

临近年关，朝廷事少。

裴少淮自知开春便要离京了，不知何时归来，这段时日常常前往徐府，陪伴段夫子左右。

这几年，段夫子不再板着个脸，对于学生后辈总是和蔼带笑的，裴少淮觉得夫子心里藏有些孤独——连着好几次，裴少淮见夫子书案上摆放的，皆是昔年授课时用的文稿。

这些文稿，夫子早已熟记于心，可脱口而出。

夫子翻看的岂是文稿。

从徐望、徐瞻，再到少淮、少津、言成，夫子这几十年，是靠讲授学问“捱”过来的。现如今，学生们入朝为官，各奔前程，连最小的言归过两年也要参加秋闱了。

人至暮年，难免会生出些“不被需要”的怅然若失。

这日，裴少淮推着夫子在院里闲转时，说起国子监的事，父亲不善经义，近来正在四处寻找经义大儒为监生们讲课。

裴少淮提议道：“夫子若是得闲，不若帮父亲一个忙罢。”

“我一个老秀才，哪敢入国子监给监生们授课？”夫子淡淡自嘲道，又言，“我又不是什么经义大儒。”

“夫子能给状元授课，怎就不能给监生授课了？天下哪位大儒能一连教出四位进士及第来？”裴少淮言语轻快道。

“你们几个不一样，不作数的。”夫子笑应道。

过了圆门，进了院子回廊，段夫子说道：“我一个籍籍无名的西席先生，纵使去了，也不见得有人愿意来听。”

裴少淮抓住机会，遂即跟夫子打了赌，说道：“不若这般，学生只在国子监里贴出夫子的制艺文章，不说出身何处，也不讲教过什么学生，只说是讲授经义的先生，看看有多少监生来听课。”

段夫子犹豫了。

一旁的老阿笃最懂段夫子的神态，高高兴兴“替”夫子应下了，他边望屋里走，边说道：“我这便把段先生近日的文章取来，现在就好好选选。”

“哎……”段夫子想出言阻止，可老阿笃已经跑远了，眼瞅着钻进了书房里，段夫子喃喃道，“这老阿笃做事是愈发自作主张了。”语气里听不出半点责怪的意思。

两篇文章拿到，裴少淮归去时，段夫子一再叮嘱：“伯渊，说好了，只张贴文章，可不许借着你们几个的名头，大肆鼓吹。”

“我省得了，学生哪敢糊弄夫子。”裴少淮笑应道。

日期定于腊月十五，不止裴少淮一个人陪夫子过来，裴少津和徐言成皆告假休沐，一起过来了。

授课之前，裴少淮特意推夫子到布告处一阅，确实只张贴了两篇文章、简要介绍课上讲授什么内容而已。

裴秉元快步走过来，笑盈盈迎接段夫子的到来，寒暄过后，在前引路道：“请段先生前往彝伦堂授课。”

不单是段夫子，连裴少淮也有些诧异，裴少淮问道：“不是定好在率性堂讲授吗？怎突然换成彝伦堂了？”

除了天子“临雍讲学”的辟雍殿以外，国子监里就属彝伦堂最大了，兼顾藏书、集会所用。

裴秉元解释道：“前来听课的监生太多，一大早，率性堂里里外外挤满了人，只好临时改为彝伦堂了。”

又致歉道：“段先生，是我事先筹备不足，请谅解。”

“无妨无妨。”

段夫子无意间用手端了端衣领，裴少淮凑至夫子耳畔，带着些喜意低声道：“夫子，看来是学生赢了。”且是大赢特赢。

行至彝伦堂外，里头传出些沉沉话声。

段夫子在门外静静听了好一会儿，才道：“伯渊，进去罢。”

当少淮、少津抬着轮椅进了门槛，推至高台前，又抬至高台上，场下诸位监生目光一直相随，又见老先生手中没带任何书卷、纸张。

全场静然、肃然。

几位老监生带头，齐声问好道：“夫子好——”其他人相随，“夫子好——”

“坐罢。”

场下学子出身不一，有秋闱考入的监生，也有贡监、荫监；年岁不一，上至四五十，下至十七八。同样的是端端坐着，求知若渴，目中流露出钦佩之意。

“尔等，缘何而来？”

为何而来，又想学些什么。

场下回答不一，有道“钦佩夫子文章深刻”，有道“夫子引经据典不显山不露水”，有道“夫子经义了然于心，破题如天成”……

最后，一位五十多岁的老监生站起来，作揖后应道：“为的是，夫子文章中引的那句‘莫道桑榆晚，为霞尚满天’，吾曾以为，研习经义全为文章，读了夫子的文章，又见了先生，才知写文章是为了自己。”

全场再次静然。

“善。”段夫子这才开始讲课，脱口而出，字句深刻。

一课授完，无人离场，反是依次肃立作揖，声声道：“请夫子再授、再讲。”

再讲授时，彝伦堂的窗户外亦站满了学子，全神贯注，执笔掌记。

半日课罢，裴少淮推着夫子离开国子监。马车之上，夫子对裴少淮说道：“伯渊，有徒如此，为师无憾矣。”

裴少淮应道：“《晋书》有云，‘高词迥映，如朗月之悬光’，夫子之言、之学识，本就如朗月明光，自有学子沐浴而来。”

又道：“莫道桑榆晚，为霞尚满天，夫子之无憾，并非全因学生，而是夫子学问至此，早已无需证明甚么，本应无憾。”

不管是考得功名，持黄花帖见夫子，还是请夫子主婚、赐字，裴少淮的一步步确实弥补了夫子许多遗憾，可再怎么弥补，始终是裴少淮迈出的步子。

只能欣慰，不能身受。

今日国子监讲学，彝伦堂熙熙攘攘的学子，确确实实是仰慕夫子的学问而来，三度请求夫子再授、再讲，这才是最真情实感的了无遗憾。

……

……

日子一天天过，南下任职的诸多事务皆紧锣密鼓地筹备着。

难得冬日见晴，这日，钦天监的吴监正来到六科衙门，找到裴少淮，说道：“劳烦裴大人写下生辰八字，陛下有命，钦天监要为裴大人此行占卜一卦。”

吴监正约莫六十岁，身穿朝廷官服，除了帽子与寻常乌纱帽略有异以外，其他衣物、装束与普通官员无异。

又见吴监正身边跟着个十二三岁的少年，他身穿钦天监官服，眼眸晶亮，透着一股机灵。

“此乃家中长孙，我带他出来历事。”吴监正介绍道。

裴少淮了然，钦天监所有官职皆是世代相袭——身在其位，非死不能罢，身为子孙，当务此业。

若是有违，只能发配海南充军。

裴少淮写下生辰八字，双手递与吴监正，说道：“辛劳监正大人。”

“分内之事。”

莫看小小五品监正，这钦天监也是个大衙门，裴少淮并不敢小觑。