老师是人类，而且是华族。众所周知，人类华族的心眼最多，抓一只耳鼠都要理论先行，先论证捕捉耳鼠的必要性，然后分析耳鼠的产地、生活习性，给出若干种抓捕方案，然后逐一论证各种方案的可操作性以及成本。等到一切论证完毕，要抓的那只耳鼠多半已经寿终正寝了。

　　但是具体到寻龙这件事情，一切都只剩下了空中楼阁。在九州世界中，龙的传说无所不在，有人说龙是全九州最具威力的生物，在它们面前，大风都如同蝼蚁一般微不足道；有人说龙是九州的第七种种族，拥有着其他族无法企及的文明和智慧；有人说龙藏在最高的高山顶端，伸手就可触摸星辰；有人说龙隐伏于大海的最深处，虎蛟也无法潜下去。

　　但这一切都只是传说，有的荒诞不经，有的煞有介事，却都没有可信的史料记载。即便是伟大的无所不知的龙渊阁，都没有收录到任何关于龙的确切资料。刨去种种的野史、轶闻、传说，龙渊阁以其认真负责的态度，在生物部里留下了这三句话：

　　没有人见过真的龙。没有人能证明龙的存在。没有人能证明龙的不存在。

　　以龙渊阁的能力都无法做到的事情，老师竟然试图去做，很难让人相信他不是一个疯子。虽然他自己关于龙倒是有一套听起来很漂亮的理论，但是说说倒是容易，谁也无法证实。不过正如杨敬文所说：“反正没有老师也就没有我们，我们活到现在已经都赚了，老师爱干什么，我们就陪着他干好了。”

　　黄昏时分，斜阳早早地从远山处坠下，雪花在若有若无的余晖中慢慢飘落，擎梁山的山石、树木和茅草屋都被裹上了白色，天地间一片静谧。江烈踏着雪，向西面突出于山崖的那块岩石走去，脚下发出清晰的吱嘎声。老师就坐在岩石上，眺望着白茫茫的万物，好似一幅山水图中写意的点缀。

　　关于老师的这个习惯，还有一段插曲。以前弟子们曾经问过：“老师，您为什么总是喜欢看夕阳呢？”他谨慎地思索了一会儿，最后说：“其实我更喜欢朝阳，但是早上我起不来……”弟子们绝倒，从此更加坚定了“老师无可救药”的想法。

　　听到江烈的脚步声，老师转过头来，叹了口气：“江烈啊，辛苦了，我们又要动身了吗？”

　　江烈轻轻摇摇头，歪曲的鼻子和开裂的嘴唇令他的面孔看上去很狰狞。江烈是个魅，一个外形凝聚失败的魅，那张脸任何人看到都会害怕，一只手上只剩一个肉球而没有五指，一条腿也微跛。但正因为这副模样，他可以扮作一个人畜无害的可怜乞丐，为老师打探消息。

　　寻龙并不是一件轻松的事儿，压力不仅仅来自于自身，也来自外部。虽然从来没人能说清楚龙到底是什么，但人们总喜欢赋予神秘的生物以神秘的力量。如果有人找到龙，他会不会利用龙的威力来破坏九州——这是普通百姓的想法；如果有人找到龙，他会不会利用龙的威力来动摇自己的统治——这是九州君王的想法。

　　所以多年以来，老师和弟子们总是东躲西藏，难以获得比较长时间的安稳日子。江烈虽然外形可怖，却有着独特的五感，更有敏锐的直觉，总是能提前发现危险的临近。这一次，老师以为他大概又得到了不利的消息，却看到了他摇头的表示。

　　“哦，那是什么事？”老师微微有些诧异。

　　“有一个人，想要见您，”江烈有些不安地说，“下午的时候，我在秋叶城中坐着乞讨，他突然来到我面前，对我说，他知道您，想要拜访您。”

　　“那他现在在哪儿？”老师问。

　　“他就在山下，”江烈的声音略带颤抖，“我使尽浑身解数，都没有能够甩掉他。”

　　老师点点头：“这个人不一般啊，看上去，我是非得见他一面不可了。去请他上来吧。”作为一个魅，江烈的精神力比其他种族都更为强大，尤其擅长幻术，如果有人连他都甩不掉，那一定是个精研秘术的大家。

　　见到他时，这种感觉更加强烈。下雪后的山路很滑，那个人一路行来如履平地，而且并不见显露什么功夫，仿佛只是随意的散步，但速度却很惊人，从一个远处模糊不清的黑点到站立在面前，并没有花上几分钟。弟子们都警觉起来，青奚虽然还是漫不经心地站在一旁，但杨敬文能感受到他身上力量的积蓄。

这个人没有穿棉衣，只穿着一身寻常的粗布衣衫，上面还打着补丁，在冬季山风的呼啸中显得格外单薄，脚上的布鞋也很旧了，看来是那种随处可见的底层贫民，但面容清俊，双目深沉，绝非等闲之人。江烈注意到，老师看他的眼神很奇怪，就像是在看着一个老熟人。果然，老师先开口说：“我老了，记性不大好，但我似乎是在什么地方见到过你。”

　　来人赞许地一笑：“不，应该说你的记性太好了，你我不过是在五十年前有过一面之缘，你竟然到现在还对我的脸有印象。”

　　“秦无意，”他接着自我介绍说，“不过名字只是个符号，五十年前我叫什么，已经记不大清楚了。”

　　众人都是一惊。看此人的面容，应该不会超过三十岁，竟然会在五十年前就见过老师。老师却是唯一一个并不感到惊讶的人，他长出了一口气，双目无意识地看着远方，陷入了久远的回忆中。来人也不去打断他，两人就这样静静站立在风雪之中，眼看着黑暗已经完全笼罩了大地。

　　“天太冷了，进屋去坐吧，”老师突然说，“我那儿有点茶叶，凑合着还能喝。”

　　两人肩并肩地走回屋里，江烈仔细观察，发现秦无意的脸虽然年轻，眼角却隐隐有几道皱纹，肤质也并不自然。他突然想到，那些法术高深的秘道家，的确是有能力贮颜不老的。

　　师父只留下了杨敬文在屋内随侍，令其他弟子都退开，只有脑后生有反骨的青奚像是没听到，靠着门口坐下，嘴里哼着谁也听不懂的羽人小曲。

　　师父对此倒是习以为常，这是他一贯的作风，秦无意更是视若无睹。杨敬文为两人沏好了茶，秦无意喝了一口，赞叹说：“来自兰朔峰的青芽，果然是好茶。”

　　老师淡淡地说：“还成，比之当年我在鑫城小茶铺里两个铜锱的粗茶，的确是好得多了。”

　　两人对望一眼，目光中都有火花迸出。秦无意长叹一声：“鑫城……多么遥远的记忆啊。我调查了那一天所有在附近出现的人，而你是名单上唯一一个失踪的，路习之先生。从那时候到现在，我找了你整整五十年，一直到现在。”

　　“我倒是的确没有想到，一个仓皇逃窜的车夫，竟然会是事件的主角。”路习之回答。

　　秦无意双手一摊：“我没有办法，我之前根本没想到会遇上这么一个怪物，我猜他至少是个兽心战士，因为我的秘术对他几乎不起作用。后来在一个追与逃的短暂间隙里，我不得不干掉车夫，并且装扮成他，否则的话，我恐怕已经被那个该死的夸父剁成肉酱了。”

　　“两个月，他足足追了我们两个月，”他喃喃地说，“从越州到宛州，我兜了无数的圈子，换了无数的马匹，都没能甩掉他。最后我别无选择，只能把他引入城市，可是没想到，竟然让你捡了便宜。”

　　说到这里，他把头转向路习之：“你当时究竟说了句什么话，竟然能让那个夸父马上就跟着你走掉？”

　　路习之微微耸肩：“我大概说的是……姑娘漂亮。”

　　秦无意一笑，似乎是早就猜到对方会这么回答，双目还是幽深如井，没有任何情绪的波动：“好吧，说了什么并不重要。我其实只想知道一点，你是不是拿到了那样东西？”

　　他说到“那样东西”四个字时，语气如常，并没有任何加重，路习之却眉头一皱，握着杯子的左手轻轻抖了一下。他放下杯子，眼睛看着窗外，仿佛是在欣赏雪夜的景致：“我就知道你为它而来，如此看来，你是志在必得了？”

　　这话里的含义谁都听得出来。杨敬文暗中做好了出手的准备，一直靠在门口、仰头看着漫天雪花的青奚，双手也有意无意地摸了摸自己随身背着的弓。历史上的羽人由于身体的原因，都并不擅长近身肉搏，而是一直以弓术闻名。

　　“我喜欢和人讲道理，”对方仍然气定神闲，“能够以理服人，就不要动手。”一面说，一面随意地交错着手指，眼睛则盯着面前的茶壶，里面的茶水原本滚烫，还不断冒出热气来，但被他盯了片刻后，热气迅速地消减，很快外壁凝出了水珠，里面赫然已经结成了冰块。

杨敬文虽然不通秘术，但没吃过猪肉好歹也见过猪跑，见到这等凝水成冰的小把戏也敢拿出来卖，禁不住松了口气，在心里暗笑着：“雕虫小技……”

　　看来此人架子摆得十足，实力却也不过尔尔，一直在屋外偷窥的弟子们也放松了不少。江烈跟着众人低低笑上两声，猛然想起自己想尽办法也没能甩掉这个人的事实——那可是半点做不得假的，一时间有些困惑。再看看秦无意，脸上的笑意更浓，那是一种充满讥诮的笑容。

　　只有青奚一个人发现了不对之处，他的视线投向了别处。在桌子的另一个角落，放着一个陶罐，那是用来盛装干净的冬雪的。老师喜欢用雪水泡茶。

　　青奚站起身来，径直走向了那个陶罐，在杨敬文和屋外众人惊异的目光中，他打开了罐子，伴随着蒸腾的水汽，水沸腾的咕嘟声被释放了出来，仿佛一记重锤，击在每个人的心上。

　　这个神秘的来客，在不动声色之间，将茶壶和陶罐中的热度作了交换，于是茶水结了冰，陶罐里的雪却融化了。如果他交换的是燃烧的炉火和老师的心脏，那又如何？想到这里，弟子们都是满头大汗。

　　路习之摇摇头：“可惜了，这么好的茶叶，再煮一次味道就全没了。”他呷了一口茶，放下茶杯，似乎是陷入了沉思。秦无意也不去打扰他，只是静静地坐着，一时间屋内鸦雀无声，只听到屋外的风声越来越紧，搅动着雪花，发出野兽般的吼叫声。

　　“秦先生，你想要那样东西，毫无疑问和我一样，也是想要找龙的了，”路习之终于打破了沉默，“不过我想请问一下，你究竟为什么要寻找龙呢？”

　　“我不认为这是一个需要回答的问题，”秦无意笑了，“身为寻龙者，你应该比任何人都知道得更清楚，一百个寻龙者有一百个理由。理由并不重要，重要的只是结果。”

　　“可我还是想听你说一次。”路习之说。

　　“这个世界，是由于荒和墟的碰撞产生的，”秦无意答非所问，“这一次碰撞，其实已经写就了整个九州世界万世不变的宿命。”

　　他的目光移向窗外，看着天空中次第升起的群星：“我们铸造刀剑是为了什么？我们驯养战马是为了什么？我们学习那些足以致人于死命的秘术又是为了什么？”

　　“为了征服，是吗？”青奚突然插嘴说。

　　秦无意并没有转头看他：“年轻人的思维啊……征服是为了毁灭，毁灭也是为了征服，如同荒与墟的湮没是为了世界的重生。仅此而已。”

　　路习之点点头：“毁灭与重生……这是个了不起的理由。”他双手按在桌子上，缓缓站立起来，神色间颇见倦怠。

　　“如果我有什么理由把它交给你的话，这个理由是：世界或许真的需要重生，”最后他说，“但我更加有理由不把它交给你，因为以毁灭作为重生的代价，还是过于高昂了。至少我无法接受。”

　　秦无意失望地叹了口气：“虽然这个答案在我的预料之中，我还是为你感到遗憾。你本来有机会获得一个宁静安详的晚年，不再为世间的俗事所困惑，但你最终选择了另一个悲惨的结局。”

　　说罢，他站起身来，头也不回地出门而去。青奚犹豫了一下，仍然放他过去了。他的背影在雪地里逐渐飘远，很快消失不见。

　　“都进来吧。”路习之说。

　　弟子们进了屋，等待路习之解释这一切。但他们的老师并没有做出任何解释。他只是搔了搔头皮，做出一副无所谓的样子，好似还和平时一样，在和自己的弟子们没老没少地胡闹斗口。然而在灯光下，每一个人都能看出，老师仿佛一瞬间老了下去，方才在秦无意面前针锋相对、泰然自若的气势已然消失得无影无踪。

　　“混不下去啦，”老师故作轻松地说，“散伙！散伙！立即去收拾行装，马上下山，按不同的方向离开。”

　　“不许跟我讨价还价，马上走，不然就来不及了！快滚！”