“哇……你个臭小子，想要你老鬼师父我的命啊？”被一股炽热无比的气息追着屁股，曲希贤鬼叫着化作一道黑光窜开，在他后面是笑得前俯后仰的祁怀毅。

祁怀毅的学习能力的确妖孽，仅仅只是一下午，已经掌握了咒法的基础，刚才正是他施展“真火咒”和曲希贤玩闹呢，可算憋屈了曲希贤。他虽然有鬼将的修为，但是根本没有任何法术可言，完全靠本能地躲闪，好在祁怀毅倒不是真打，要不然曲希贤真要哭了。

“怀毅徒儿，相较于符箓术，同样威力的咒法消耗的真元要多些，所以虽然可以直接发出道法，却也要慎重使用，不可贪巧，有时候同阶修士斗法，胜负往往就决定于一个小小的法术。”含笑地看着祁怀毅和曲希贤打闹，天启道长没忘教导着。

在曲希贤张牙舞爪地作势反扑间，祁怀毅脚踏两仪步，一溜烟似的回到了天启身边：“师父，我发现我们茅山派的祖师好聪明啊，知道咒法消耗很远，就研究符箓术，但是想到符箓术要符箓做媒介，怕有人忘带纸符或玉符，又还没有能力使用灵符，但是有咒术就不怕了，好歹到时候不会出现无计可施的情况嘛！”

天启微微一咀嚼，或许祖师爷当初却也有这种打算把，轻挠了下祁怀毅的脑袋瓜子：“怀毅徒儿，你能明白符箓术和咒术的优缺点，想必也知道怎么搭配了。不过这咒法并非我茅山独一家，很多门派甚至有些散修都拥有各式各样的咒法，佛家也有佛咒，就连鬼修也有鬼咒，既然都为咒系，自然会有很多共通之处，也有各自的特点，你以后可以自己多跟同道中人交流，会得到更多的经验。”

“鬼咒术？”追近的曲希贤，顿时放掉了玩闹的心情：“老道，你在这方面有没有研究，能不能教下我啊？”

天启摇了摇头：“老鬼，你这话说得好没道理，我又没死，如何能修习鬼咒术呢，上次给你的鬼体修炼功法，还是我茅山派祖师以前收拾了个修为很高的修罗，在他藏身之处找出来的，原本像这些东西，都是直接一把真火烧了的，但祖师觉得这功法不是普通的鬼修功法，毁了有点可惜，一直放在门中千百年也没人动过。”

曲希贤一听，顿时跟霜打的茄子一样：“唉……你说我空有一身修为，却还是只能用爪子挠人，用嘴巴咬人，这不是破坏了我大好形象么？”

随着祁怀毅的心性日渐开朗，这曲希贤的性格变化得更是快，现在他除了在研究一些学问，谈正事时会很是严肃，平日里跟个顽皮的小孩一样，跟祁怀毅倒是哥俩好，很难在他身上找到以前那古板文弱的书生样了。

天启微微一笑：“老鬼，你就别叹气了，以后你和怀毅徒儿在九州游历，自然会有机会碰到适合你修习的鬼法的。”

“是啊，老师，明年我就要去夷陵郡城院府学习了，肯定会有很多新鲜事物，说不定你能交个鬼朋友呢。”想到马上要到来的院府学习生活，祁怀毅心中不由充满了憧憬，从小到大，别说望子成龙的祁念善夫妇，就是平日看起来大咧咧的肖老太婆，也无时不给他展望去读院府的前景。

这院府制，是九州五国这几千年来文明发展的一个标志性制度，取代了以往的科举制度，各个国家用来培养和选拔人才用的，近几百年才兴起。分为初级院府、中级院府和高级院府，甚至有少有学员能进入的特技院府。这些院府都有不同的考核制度，显然，越高级别的院府出来的学员素质也是越高。

院府就读，意味着出人头地，意味着前程无量，意味着光宗耀祖，意味着老祁家有希望走出祁家庄，不再在乡村受苦受穷。这也是为什么像祁家庄这样的庄子，还拥有学前教育团这样的教育体制，目的就是为了能让庄子里的后辈能够有希望进入院府求学，无论文武，如果能从初级院府出来，也算是人才了。

就像祁智邦，也不过就是初级院府出来的文人，也能造福一方后代。这种院府制度对于学员的选拔倒是很公平，不分贵贱，到了十二岁，都可以报名，通过下乡选评加上入院审核两种机制，挑选一些文武资质优秀的少年入院府学习，再以优胜劣汰的法则，一些初级院府的学员才能晋升成为中级院府。

这四年里，由于祁怀毅有曲希贤和天启这两人教导，倒是没怎么去学前教育团，只是偶尔陪木紫菀去那边玩一下，顺便在学前教育团武学教官的指导下，联系一些体魄，也都是为明年的院府下乡评选做准备的。

对于祁怀毅去院府求学，天启是赞同的，毕竟他当初就决定，短期内不带祁怀毅入茅山，就是希望他能先入世，等到他心性成熟，再带他出世入山，那样的修行模式才是最好的。

祁家庄，位于连山山脉，归属夷陵郡所属的连山邑范围之内。在祁家庄东北部七十余里，距夷陵郡还有百余里之地，耸立着一座方正的小城，城垛上旌旗招展，岗哨严明，城楼上挂着块厚重的木板，上面写着“连山邑”。

此刻，连山邑城门紧闭，在这座小小的邑城里，住有几千户人。麻雀虽小，五脏俱全，集市、酒楼、街道，衙门都是应有尽有。可是正当白天，整个邑城里原本应该人流噪杂，市集昌盛的，此时却显得空荡荡的，只有寥寥的几个人在街道上走着，而且表情都是惶惶。

秋风卷起缕缕残叶，更添几分萧索，吱呀声中，邑丞府邸的大门打开来了，一个身着太极图的道士行色匆匆地退了出去，脸上满是忧虑。

府邸门再次被关上，在府邸内，站岗的衙役一个个都显得没精打采的，在府邸内的一间厅室里，一个身着朱红长袍，眉如狼毫笔尖，憔悴间不减英姿的男子端坐着，手中托着茶杯却半晌没有抿上一口。

“邑丞大人，眼看这邑城里的人越来越多人无故沉睡，这样下去，用不了多久可就要变成死城了！我看我们是不是应该早日向郡丞汇报一下这个情况？”站在朱红长袍男子身后，一个山羊胡男子眼中满是担忧。

朱红长袍男子正是连山邑邑丞白知秋，他是夷陵中级院府出来的学员，被任命为连山邑邑丞已经有十多年了。只见他狼毫般的眉头紧皱：“再等等吧，如果我连发生这种情况的原因都找不出，就像郡丞大人汇报，我这邑丞也不用做了！”

山羊胡男子是连山邑的师爷，姓杨。自从连山邑出现百姓无端沉睡的情况后，他就忙上忙下，从一开始的探查水源，寻访神医到现在的寻找术士高人。

可即便是杨师爷忙得焦头烂额，却未得寸功，无论是专业人士，还是大夫或者是先后来的几个牛逼哄哄的道人，都无功而返，有两个声名远扬的道士更是在做法的第二天也陷入了沉睡。

“这已经是第四个高人了！莫不是真如他所说，是有妖物作祟？”杨师爷的眼中闪着犹豫的光芒。