2009年九月，高三开学，开学第一天年级大会，教导主任便重点提及了桐城当下的扫黑除恶运动，声明为了响应号召，学校接下来会组织全体教师开展家访活动，校方也会重点排查本校学生与校外人员的接触情况。

桐城太小，即使消息被刻意压下去，许如海的死讯还是通过口口相传遍布整个校园，包括许青乔被后妈送进监狱的事。

小道消息疯狗一样不停歇地四处蹿动，最后是老黄在班里立下规矩禁止讨论此事，才让不断发酵的舆论有了表面的压制，尽管高材生犯罪一事无论怎样都能令人心浮躁。

许青乔后妈到底没有手下留情，为了争取自己亲儿子最大的继承权益，最后还是将监控呈交给相关部门。

由于许青乔并非暴力犯罪，在沈家人的努力下被允许保释，只是离开派出所后再没回过学校，外界关于他的传闻便一直是他早进了监狱。

颜小木自从上次大晚上擅自跑出去通宵未归被林香玉发现后，就开始有了宵禁，晚上十点前要回家，更不许外宿。

林香玉无意惩罚他，只是许青乔的事在学校附近早已风风火火传开，她纵是再不听传闻也猜到许青乔的家庭跟他们寻常人家不太一样。

如今想来，只因许青乔成绩太好，她才从未试图打探了解许青乔的家庭状况。

虽然震撼，但扪心自问，许青乔确实成绩好又有修养，或许她不该因所谓的“许如海”对他戴有色眼镜。

可惜许青乔偏偏犯了法，外人口中的“弑父”或许严重了些，但到底还是被公安机关立案调查了，相较之下，颜小木太干净天真了，她不能冒险令自己的儿子有一点点受伤的可能。

想来颜小木这段时间实在怪异，八月以来一直到开学，不是整日把自己锁在房间就是突然跑出去过了饭点才回来，甚至有一次趁她不注意在台风天骑车出门，后来推着车回来时，脸上都是伤口，车头也已经坏了。

生气有一些，更多是担心，一开始以为是儿子到了叛逆期，后来才听说他们班有人进派出所了，而这人不是别人，正是颜小木上高二以后最好的朋友——许青乔。

这让她怎么能不担心。

为何偏偏是许青乔。爱屋及乌，她早把这个知书达理有教养的孩子当成自己的孩子一样对待了。

这样的纠结复杂心理总会时不时涌现。

颜小木高三开学没多久就来请求她给他买一部手机，她没答应，国庆节颜小月回来，她才知道，这手机颜小木找他姐要了。

只是颜小木乖习惯了，不要求买能上网的手机，用的是最简单的黑白屏诺基亚，只有基础的打电话发短信功能。

出于尊重颜小木，她从头到尾只问过一次许青乔的事，一开始颜小木还能一字一句好好说，说到后面就只会重复许青乔不是坏人之类的话，边说边哭，她几度听不清颜小木在说什么，后来只好板起脸第一次说男孩子不能哭这种话，颜小木才抽噎着把哭声止住。

来龙去脉大概捋清楚了，许青乔因为他爸不是什么好人所以才见死不救，但是因为法律规定对直系亲属有救助义务，能救不救便是触犯刑法，所以许青乔才陷入所谓的“杀人”风波。

颜小木对许青乔的重视程度远远超过林香玉的想象，从九月起，颜小木从书店借回来的书就从小说变成了法律相关书籍，摆满整个书桌，高三学习任务按理来说更重了，但颜小木似乎把所有心思都花在了许青乔身上，以前看到的是颜小木在复习课本知识，现在却是在研究法律条例。

颜小木一向自觉，林香玉也从未给过他学习上的压力，以前还能见他哼着小曲儿在稿纸上画画涂鸦，心情美得不行，现在却只能见他一边翻看法律书一边掉眼泪。

国庆节班主任老黄来家访，说到颜小木也直摇头叹气，关于颜小木上课走神，在学校动不动就哭，情绪持续低气压，每一点说出来都让林香玉的心在滴血。

“以前俩人做同桌的时候关系就好，小木这孩子又是心思敏感的，一转眼就要高考，重感情是好事，但要是影响到了学习……”

老黄告诉林香玉，他已经把王美美安排到颜小木身边跟他做同桌，“王美美这孩子活泼开朗，性格好，我让她多帮帮小木。”

王美美林香玉是认识的，跟颜小木关系好，之前也来过好几次面馆。

一整个国庆，颜小木都窝在房间，安静得出奇，哪里都没去，电视也不看，只有前三天颜小月回来的时候，跟着她去外面逛了一圈，回来后又躲房间里去了。

许青乔被保释出来就去了姥姥家，姥姥家离这儿有近一个小时车程，许青乔不回来，颜小木便没办法见他。

有了手机以后，颜小木就跟许青乔保持着差不多两三天一通电话的联系，一般在睡前打，有时候他打给许青乔，有时候许青乔打给他。

颜小木话很多，跟许青乔聊在学校的日常，聊李材被调走了，新同桌变成了王美美，聊张铭在课堂上又被老师丢粉笔了，聊今天数学老师忘记布置作业，聊他放学去吃了鸡蛋仔……

电话那头的许青乔话很少，一般只是安静听他说，等差不多到睡觉的时间点就打断他，要他去睡觉。

这个时候颜小木就会很听话地把电话挂掉，然后抱着手机缩进被窝里，眼泪这才掉下来。

他看了好多法律相关的书，知道保释只是一种暂时的自由，许青乔随时还有重新回到监狱的可能，严重一点的话也许真的会被判刑。

上一次见许青乔已是几个月前的事了，那晚许青乔在画室给他的纸他没收，那张写满各种学校各种专业选择的纸，他只看过一眼就再不敢看第二眼，只因他知许青乔自己都还是前路迷茫。

那天两人在画室阁楼的榻榻米上合衣抱着睡了一晚上，颜小木脑袋贴着许青乔胸口，搂着人的腰抱得人特别紧，但天亮以后，等他醒来的时候发现身边还是空了。

后来大富上到二楼要带他回家，他已经哭得说不出话，整个人蜷在床上完全有气出没气进了。

他拿着许青乔给他的出租房钥匙去过出租房几次，每次都一个人躺在客厅沙发上哭到睡着，去了三四次以后，突然有一天大富来把他钥匙缴了，他就只好跑到大富画室楼上，躺在那张他和许青乔睡过的榻榻米上接着哭。

一直哭到许青乔被保释出来，尽管没再见到许青乔，但知道他现在在外头，是自由的，颜小木就稍微能控制一些自己的眼泪了。

只是他实在哭了太多又太久，一颗心已潮湿透，不那么容易晾干了。

2010年初，高三寒假，时隔一个学期，颜小木再次见到许青乔。

接到许青乔电话时已经过了门禁时间，颜小木便如实告诉林香玉，他要去见许青乔。

林香玉不像从前那样笑着说好，面色多了几分凝重，虽然最后还是同意，但也告诉颜小木不许外宿。

颜小木走出面馆，隔着夜色看见许青乔独自站在街对面，裹了一身雾气，影子被路灯拉长。

他以为许青乔会带他去画室或者回出租房，可许青乔最后只是带着他拐进附近一条无人的巷子里，他们就这么站在户外对话。

一开始谁也没先开口，是颜小木吹了风打了个颤，许青乔才把他搂进怀里，吻他额头说他又长高了。

颜小木两条胳膊垂着没去抱许青乔，咬着牙不说话。

许青乔说，是不是怪我不来找你。

颜小木没出声，耸着肩低头抹眼泪。

许青乔把胳膊重新打开，对他说：“抱一下。”

也许是之前每一次拥抱过后就要面临分别，这次颜小木倔得很，扭开脑袋偏不抱他，试图用这样幼稚又自欺欺人的方法留下许青乔。

许青乔不依他闹，拉他两只手放在自己腰上，又把他抱住了，很慢地抚他后背，问他最近有没有好好读书。

这时的颜小木不知是怎么想的，竟以为只要不回答，许青乔得不到答案就不会离开，就愣是不开口。

许青乔接着说：“小木，你要上大学。”

颜小木有些忍不住了，带着哭腔说：“你也要去上大学，你说要去警校的。”

许青乔没回他话，偏过头在他耳朵上吻了一下。

沉默良久，许青乔才再开口，“你好好读书，高考前不要再跟我联系，也不要去画室找大富……”

许青乔话还没说完，颜小木已经脑袋磕他肩头上，哭得全身都在颤抖，“不要，不要，不要……”

“不哭了。”许青乔抱他，用力搓着他的背，低低道，“听我把话说完。”

许青乔说：“等你上了大学，我们就一直在一起。”

听见这句，颜小木捂着脸哭得更凶了，眼睛几乎睁不开，用手背不停揉着。

他一直想听许青乔说的话，许青乔现在说给他听了。

于是他哽咽道：“你……你说话算不算数？”

许青乔拉开他胳膊，低头看进他眼睛，用指腹蹭去他眼角的泪，一字一顿道：“颜小木，你听不听话？”

颜小木一向都听话，他怎么会不听许青乔的话。

三天后，许青乔刑事案件开庭，公诉认为，许青乔基于法律规定和社会伦理道德，具有救助义务，法律规定父子之间具有扶养责任，许青乔作为许如海的亲生儿子，对许如海的境遇听之任之，最终导致许如海直接死亡的后果，根据主客观相统一的原则，许青乔应认定不作为的故意杀人罪。

但公诉人也认为，许青乔的主观恶性相对较小，社会危害性相对较轻，属于故意杀人罪中情节较轻的情形，可以从轻或者减轻处罚。

最后许青乔被判处有期徒刑三年，缓刑两年，经桐城人民法院确认丧失遗产继承权。