朱令月向郑氏索要一万斤黄金为聘礼的轶事，不过一日便不胫而走，传遍了整个长安城。

议论皇后亲妹骄奢淫逸者有之。

慕其骄矜张扬者有之。

传之为笑言者有之。

以其为标榜者亦有之。

传入未央宫的时候，鸾刀气的双颊发红，目似要喷火：“这女郎好大脸面，她以为仗的是谁的势？再不知天高地厚，也总该有些廉耻。”

“心比天高嘛。”朱晏亭执卷在手，态度淡淡的。“她也不是冲着郑家去的，那日和她撕破脸，她或许是凑最近长安的热闹，败坏孤的名声罢了。”

“真是兰舒云教出来的好女儿，竟敢存这样的心思。”鸾刀咬牙道：“殿下的杀伐果断哪里去了？何不将这女子一杯鸩酒鸩杀了事，太后还能为她撕破脸不成？何故放任她如此兴风作浪。”

朱晏亭懒躺矮榻上，眼睫微微一动，放下了手中的书卷，抬起头望向远处兰锜上横陈的雕弓玉剑。

只看了一会儿，重新又执起了书。

“孤很久没有拿剑了。”

灯耀她面上，双眸饧然：“长安不是章华，杀人又不是杀鸡宰羊，何必血淋淋。”

鸾刀不满她的态度，将雕弓取下来用手绢擦拭，轻叹道：“殿下，说句僭越的话，从前长公主殿下可从不怕什么血淋淋，这才挣下了章华的基业。一味地心慈手软，是做不成事的。”

朱晏亭想到了什么，忽来了兴味，掩卷问：“鸾刀姐姐知道吗，母亲生在长安、长在长安，为何后来再也不回长安了？”

鸾刀侧头思索，道：“……这，长公主说过，章华才是她的家。”

“母亲的亲人不都在长安吗？”

鸾刀将雕弓放在案边，笑着坐在她的榻边，伸手轻轻抚她垂到肩头乌云一样的秀发，且笑且言：“因为……因为有殿下啊。”

朱晏亭若有所思的倚靠过去。

鸾刀跟随齐睠许多年，有些微小的动作和神态与齐睠有些相似，她忽感留恋，将面颊贴到鸾刀肩窝里，怔怔不语。

“若说朱恪那愚夫有什么用，大抵就是让长公主有了你，她那样一个杀伐决断的人，抱着小殿下不知怎么爱惜才好。”

鸾刀歪着头，面上笑出两个酒涡：“也只有这一点，奴还算感激他。”

鸾刀抚着她。这些话朱晏亭固然都听过多遍，却也入神的再听了一遍。

椒房殿内，笑声渐隐。

同样的消息传到长信宫，郑太后先是不信，召宫人细询，复令周容急至长信宫商议。

郑氏开国有功，颇有渊源，累获邑封，并非拿不出万斤黄金聘妇。

周容面有难色：“非不愿，实不妥。”她慢慢提太后数：“昌邑侯聘妇，礼三千金；广陵侯聘妇，礼三千五百金；宣平侯聘妇，礼五千金，这已是奢靡，惹人非议了。再往上数，圣上的皇叔淮安王，那样疼爱殷夫人的母亲，举淮安国之力大婚，也只敢拿出八千斤黄金的聘礼。丞相今不过侯爵，焉能惹眼至此？俗话说，得意莫高喧，怀宝莫招摇，我家即便拿得出，也万万不敢拿出来。”她叹道：“那女郎再如何，也该私下商议一句，这大庭广众之下提出来，应承不是，不应承也不是，哪里是贵家高门的做派，岂非让皇后殿下也颜面扫地？”

郑太后面上波澜不兴，缓缓道：“朱令月本是继室所出，生母是明贞太主的奴子，又与皇后不和，聘给无伤实属高攀，自己底气不足，自抬身价，其实也聪明。”

周容听得一颗心直往下坠：“既是如此，长安也并非没有适龄女郎、太后殿下为何偏偏属意了她？”

郑太后微笑道：“哪里是为了她。”倾身拉过她手，语重心长道：“哀家的弟弟、你的丈夫，这么多年都是个郎官，还做过散骑侍，突然就拔擢为相，你不奇怪吗？”

周容愣了愣道：“他……他是圣上的亲舅舅，莫非这也有人敢置喙？”

“那长亭侯也是皇帝的舅舅，为什么不封有军功的长亭侯，封了武安侯？你觉得你夫君比他兄长睿智英明吗？”

此话戳中了周容的心事，郑沅封相以来，郑家虽然风光无两，两房不和的局面已难以避免。

周容低着头默默不语。

此时暮色笼罩未央宫，灯火照郑太后面上，似一抹斜阳。她轻轻叹了口气：“我也不愿谋算我亲生儿子，但实在是他……不实在先。”

她低着声，喉中沙哑，说了一句唯有两人能听到的话。

"一定要纳朱氏妇……万一真的有一天，出了什么事，这是一张保命符。”

郑太后说罢，抿了一口苦茶。轻撩额发，玳瑁护甲掠过自己面上一寸一寸的褶皱，勉强挤出个笑容。

“世祖皇帝较当今皇帝仁厚敦德，尚有张氏灭族之事。哀家连日来身子一日不如一日，为你们谋好万全的退路，只盼你们，万事小心些罢。”

“不能拿出逾制的聘礼，就与她商议，客客气气的，从别的地方补偿她。无论如何，也要把这个女郎娶进门来。”

……

钟鸣终南山，山气日夕佳。

郑府自太后的父亲去世后便早已分家，如今作两房，皆在长安东市长乐坊，互隔一街，恢弘楼宇浩浩荡荡铺了半条街。高墙一围，遮挡万千峥嵘。

丞相郑沅的府邸近日常开侧门，人进出不休，早早地张灯结彩。

数条街之隔，出门采买胭脂水粉的朱令月在侍儿奴仆的簇拥下，缓缓登上高楼，向郑家眺望。

郑无伤的嫂子、长亭侯世子夫人谢氏被周容派来作说客。

指着一处处，絮絮叨叨，与她说郑宅格局构造，又说为了迎她，要辟出一座“百花楼”来，话语里满怀歆羡之意：“当初他们家聘我为妇可没有这么讲究，你是好福气。”又数百花楼的珍宝给她听。

朱令月高挽双髻，鹿眸扑闪，嘴角挂着笑，听得心不在焉。

忽然问“不知这百花楼，比我家丹鸾台如何？”

谢氏面色微僵：“明贞太主的凤邸，自不敢相比。”

朱令月笑嘻嘻道：“你也是我的嫂子，我问你一句，我是皇后亲妹，当不得他家的礼聘吗？”

又听此论调，谢氏倒吸了一口气，语气也急促起来：“女郎，不是拿不出一万金。百花楼难道不值一万金么？还不够爱重女郎么？宅子在这里，田庄在河东，都是土地田宅仆人珍物……要拿现钱需早半年变卖铸金。一时半会儿搬国库去不成？是侯爵府，又不是皇宫，就算是天家聘妇，做事也讲究章程。”

朱令月被她一通抢白，怒极冷笑：“你是说我做事没有章程？”

谢氏见她皮笑肉不笑，百般说和也不听，压抑着心头之火，面无表情道：“皇后殿下的家规自然严谨。”

朱令月双手撑颊，百无聊赖的望着窗外日夕佳景：“嫂子最好别拿你的聘礼和我的聘礼比。最好想清楚，你是谁，我是谁，再来与我作说客。”

谢氏也是名门贵女、世子之妇，从未受过这等气，双颊血点子一样泛红，又不好耐她何，一言不发转身下楼。

朱令月软缎鞋轻踢着木桌，玩手臂上金钏，轻轻哼起了曲儿，视线忽被窗外一景牵引，一青衫玉郎自闹市间牵马而过，身姿挺拔不凡，眉目清隽至极。

男子挂缰在马，要在路边小摊买一只色彩鲜艳的野雉，他勇武高大，需低下头才不碰到摊棚子顶。

朱令月侧耳听去，竟听到一口熟悉的楚地乡音。

她胸中怦然一动，抓了一把酒楼里的干胡桃，朝他脑袋上一掷。

“嗒”的一声。

那人捂着脑袋抬起头，一张如走笔写墨的脸抬起来，看见她的一瞬，眼神里浮过明显的震动。

朱令月只当他慑于自己容貌，低头展颜一笑，操着楚地乡音从楼上问他：“郎客哪里人？”

那人尚怔怔：“章华。”

朱令月又惊又喜，忙道：“我也楚地章华人。你叫什么名字？”

青衫郎君目中震惊忽消逝无踪，玉面转沉静，静得甚至有点肃然。

“李弈”他说。

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