二十三 愿成双

柳梦斋再不曾偷偷摸摸监视过万漪，面对唐文起时，他也不再被难言的屈辱和焦虑所折磨，反而有隐隐的优越感。他专心进行着男人的战斗，为父亲除掉徐钻天和唐席的计划而奔走，等回到万漪身边时，他每每得到的都是爱的浸润，而不再是爱的拷打。

这种波澜不兴的生活一直持续到月底，突然在这一天发生了意想不到的变故。等日后柳梦斋追想起，才发现一切都早有预兆：先是万漪告诉他说，唐文起要在她那里办一场终夜盛宴，叫他避一避，今夜就不要来了；之后父亲又命他待在家中和几位叔叔磋商门会事务，“晚上别出去乱跑了。”

柳梦斋并不疑有他，这一段，他对那些玩乐消遣都已失去了兴趣，如果万漪不得闲暇，他出门又有什么意思？于是他老老实实陪同几位叔叔会商粮漕的安保、沙石的买卖……其间出来小解，刚刚系好裤子，就有个下仆来报说：“大爷，门外有位白二爷求见，说有要紧事相告。”

白二爷？柳梦斋搜索了一遍记忆，却全然对不上这样一号人物。

所以当那人被领入客厅时，他险些失笑。嗐，是这位“白二爷”呀！他居然没想到这上头！

却原来唐席自策划了佛儿的走红之后，又另出妙招，令佛儿在赴宴陪酒时不仅仅以男装博取眼球，更隐去花名，改以“白二爷”自居。这一招亦见效颇快，在处处是美貌以至于美貌已变得毫不稀罕的槐花胡同里，新鲜成了威力惊人的诱饵，为众多佳丽间的一位“爷”赢得了最为热烈的关注。其他班子纷纷效仿，一夜间便多出许多娇滴滴的“杜五爷”“赵四爷”……但无一人拥有佛儿的气质禀赋，也就无一人抢得走她响亮的名头。

白二爷也已是蹚过了龙宫月殿之人，愈见超凡脱俗之势；她轻飘飘走入烛光当中，身着填金刺绣罗袍，头戴青玉银翅冠，一张脸儿银华不御，芳泽无加，抬起雪白的两手抱了一个礼。

“柳大爷，给您问好了。”

而在柳梦斋看来，佛儿既是个为了上位不择手段的狠决女人，也是万漪口中那一个曾罹不幸的可怜女孩，她是他们俩既须提防，又须拉拢的“好姐妹”，因之一见她，他也摆出热络的笑脸道：“呦，白二爷待我家万漪忒实诚了，竟还亲自为她跑腿，怎么，她有什么事儿找我？”

“柳大爷，不是我姐姐找你，是我找你。喏。”

柳梦斋接过她递来的一张大红帖子，看样子这很像是谁家办喜事的婚帖——他自个儿成亲时，父亲就广派过这种玩意。

“什么呀？”他定睛一瞅，登时两眼发直。

这的确是一张喜宴的宴帖，槐花胡同但凡有清倌人破处，班子里照例要替客人和倌人大办喜酒，请客的帖子就仿照一般的龙凤帖做成大红洒金，但下头的印花却不是惯见的龙凤或鸳鸯，而是一嘟噜野槐花。这标记柳梦斋同样熟悉，他自己就办过，也吃过别人的“洞房花烛酒”，而这一回入洞房的姑娘名叫白万漪，喜期就在今夜，在他捏着她喜帖的这会儿。

他一贯稳定的手掌都有些发抖，于是更加用力地捏紧那烫手的红纸，“哪儿来的？”

佛儿将她一贯犀利的目光转向别处，仿佛找什么而找不到的样子。“许多人都知道，您家老爷子也知道，不过下了封口令，叫瞒着大爷您。唐大人那头也是把唐奶奶给瞒得死死的。我本来也不想多管闲事，可我思前想后，只觉我姐姐跟您是天生一对，她平白跑去同其他人瞎搅和，定是有难言的苦衷，我那天还看姐姐悄悄流泪来着……”

佛儿后头说的些什么，柳梦斋丝毫没听见。他只顾细细体味着腹脏深处这一股把他越攥越紧的情绪。出乎意料的，这既非羞耻，亦非狂怒，而是出奇的、他从未经历过的冷静。似乎他很久之前就预见过这种事情的发生：假如他不提前背叛谁的话，那个人就会反过来背叛他——在他最没有防备的夜晚。

佛儿还在说话，柳梦斋却调脸去吩咐自己的长随，“你和几位叔叔说一声，就说我拉肚子了，让他们不用等我。”

他已转身奔开时，方才反应过来，这一句谎话是他打哪儿学来的。

在他背后，“白二爷”垂下眼，眼中流露出一丝嘲弄。

柳梦斋压根连怀雅堂的大门也不消进，就知一切都是真的。整个一条槐花胡同都被车马塞得水泄不通，仍然有来往不绝的人们敬奉贺仪。“恭喜唐大人”“给万漪姑娘道喜”之声满盈于耳，更有哪一位官场人物一出手就送了两班戏，大锣大鼓地在院堂里敲打着，真有些人家娶亲的样子。直至此时，柳梦斋依然没感到他理应感到的羞愤，他只是在阴暗的角落里咬着一口牙，盘算着除了当场速死之外的第二条道路。

蓦地里，他在指间摸到了什么——那一张“喜帖”竟还纹丝不动地被他捏在手里。柳梦斋冷笑了一声，拔脚走开。他脚程甚快，不多时就到了唐府外。

他的师父们全都是名震江湖的大盗，但即便在那些人的鼎盛时期，他们若见到眼下柳梦斋的身手，也会自叹弗如。这小子快得像夜风，轻得像一片树叶。

用不了一时三刻，柳梦斋就摸到了唐文起所居的那一重院落，他踢开上房的屋瓦，找准一位鹤立鸡群的主妇所在，把手中的喜帖重重地投下去。别说一张纸，就是一颗心，摔落时也未便就能发出这样的巨响。

一阵尖叫和混乱过后，腾起了一声女人的威喝，那声音听来既娇细又铿锵，“别吵啦！这不是刺客，是朋友。我且问你们，大爷人呢？”

若非他这身份不尴不尬，柳梦斋真想自报家门，跳下来正正经经认一个“朋友”。他久闻这位唐奶奶是大同总兵家的小姐，素以狠霸彪悍而著称，此时亲见，果然是虎父无犬女，一介妇人竟如那精干的将士应战一般，点兵披挂皆在挥手间，浩浩荡荡就出了府门。

他沿途潜行追随，但见唐奶奶率众到了槐花胡同，下轿就直杀向怀雅堂。人还未到喜棚下，已倒挽起袖管，扯开了嗓子号骂起来：“我把你个唐文起！你眼里还有我公爹没有？他老人家给你明媒正娶的人儿你不好好守着，你这是天生奇癖还是怎么着啊，啊？专好趋下流？还办起酒来了？你怎不上金殿给你那骚出蛆的花大姐请个诰命啊，啊？……”

说也怪，唐文起在官场上也是排得上号的人物，可一见这位奶奶，就像头被摁进了腔子里一般，吓得俊脸也灰了、声音也颤了，一句硬话不敢顶，单是小声哀求着：“有话回家讲，我这就跟你回家，你好歹给我留点儿面子，别在这儿现眼……”

唐奶奶哪里听他的？胸一挺，腰一叉，一口就唾在他帽上，“哦哦，你这阵子知道现眼了？我看你这花戴得挺美嘛！你不是想现眼吗？我今儿就好好给你老唐家现现眼！……”一行谩骂，一行就命人砸盘子、掀桌子。宾客们纷纷来劝解，她也只把眼睛一竖，来一个骂一个：“你们这群没筋骨的篾片！成天就勾着我家大爷在这骚窝子里胡行乱走，敢情你们的姐姐妹妹都在这里做生意呀，啊？你们急着给她赚脂粉钱，她那贱命可也能接得住？……”跟着又把脖子一梗，面向新房高叫道，“里头的婊子你听好，你尽管去棋盘街拉生意，拉上谁我都不管，只别碰我家爷们儿。你耳朵里没塞驴毛，就去打听打听龙雨棠，这一回，你亲奶奶我可不会再像对她那么客气！你就有本事从我家老爷手里抠出钱来，我也叫你只能够垫背衔口，他给你做的那些个花衣裳，你也只能当寿衣装裹！听见了吗？再不放亮眼，惹到奶奶头上，我把你眼珠子挖出来当响炮踹！……”

堂堂的首辅长媳、侍郎夫人、将军小姐发起威来，哪一个敢拦？因此那一群膘肥体壮的护院们虽都拥了来，却也束手无策。柳梦斋躲在人群暗处旁观着这一出由自己引来的全武行大戏，非但是眼界大开，而且居然对唐文起生出了一丝敬佩之意来。他自己也有妻房，倘或他那位高氏也好像唐奶奶一样，他肯定早就诀别红尘、了断凡心了！哪里还敢像唐文起一般不屈不挠在这花丛里打滚？好在唐奶奶的雌威虽横扫浊世，却不曾当真伤及万漪——还未到新人敬酒的吉时，她就已闯了来，因此只这般隔空大骂了一阵，就亲手把唐文起提溜了出去，空剩下一群大眼瞪小眼的贺客和满座狼藉。

怀雅堂的掌班猫儿姑长吁短叹地出来收拾残局，她调停了许久，又将客人们一一安抚送走，直待这时，柳梦斋才不慌不忙地露面。

猫儿姑一见他，先是张皇失措，又看花花财神面上竟没一丁点儿问罪的样子，心中也就有了七成准。于是她还照平日里款客的态度，将一整套阿谀奉承尽数搬出来，把柳梦斋的心胸吹得是天上有地下无，而后试探着说道：“万漪那丫头把自己锁起来不见人。唉，也难怪，当姑娘的也是人呀，自己的初夜不能拜天地祖宗、图个终身也罢了，又被这么臭骂上一通，面子怎么挂得住？要不，柳大少您帮我劝劝她？”

猫儿姑是人精，柳梦斋也不傻，他当即拾起了话茬道：“唐大人也是我大哥，见他大喜的日子丢了这等丑，我心里也不是滋味。罢了，我权且代他慰问一下‘小嫂子’吧。”

柳梦斋原还想着万漪只怕是没脸见他，谁知下人一报说柳大爷来了，万漪竟二话不说就开了门。扑面而来的是一股油漆的香味，床上已换成了大红的帐子和被褥，床前也点着一对又高又粗的花烛——除了那不是新夫妇的子孙烛，其余摆设均和一所真正的新房无异。

一方红毡毯上，万漪穿着梅红小褂、大红百褶裙，佩戴着凤钗和香珠，一身婀娜风姿，若不是那一件本该遮掩她娇容的盖头袱子就随随便便地扔在地上，柳梦斋准以为他又一脚踏回了新婚之夜，而且这一次，他娶到的是梦中的新娘。

他和那新娘彼此对望了一刻，直到这一刻，昏迷的情感才骤然间复苏，它从里头猛力撞击着他的肋骨和胸骨，像预备和牢笼同归于尽的疯囚。

柳梦斋压下了呼吸间的剧痛，可半天也没找到一个词可以拿来做开场白。

万漪虽也是芙蓉惨淡、含情欲涕，却仍不失常度，竟尔稳稳地向他说：“你听我解释。”

他冷笑，“好，你解释吧。”

她停了一停，低低一叹，“我屋里的人被买通了，所以唐大人一口咬定我不愿让他‘点大蜡烛’[1]，就是因心上贪恋着你。我若再和他推搪下去，他势必会迁怒你。”

“呵，所以你非但没有背叛我，反倒是舍身救我的大恩人？”

“我不是这意思，我，我就是为了——”

“甭管为了什么，你事先干吗不跟我打商量？”

“你绝不会同意。”

“那你明知我绝不会同意，干吗还要做？是，咱们是惹不起那个人，但凭我家族的势力、凭你的聪明，总还能再拖上一阵。到拖不过去的那一天，咱俩一起坐下来想法子。你这一个人急慌慌地上贼船，算是哪出啊？今儿你也看见了，那位唐奶奶可是好相与的吗？”

“正因唐奶奶不好相与，我才会走这一步！”万漪眼含泪晕地申辩道，“与其总是被姓唐的纠缠不休，不如我快快把事做成，那样就算他瞒得再好，也定有人透风给唐奶奶。我拼着像雨棠姑娘一样受一顿折辱，就算堵死了唐文起再找我的路，我就能同你安心适意地相守了，永绝后患，不好么？”

“不好！”柳梦斋暴喝起来，他嗓子深处有什么如笛子般锐叫了一声，“你背着我让另一个男人爬上你的床，这是什么‘好’？可有这样的‘好’？”

“哥哥，你、你就那么在乎，”她拉住他衣袖，好半日才又羞又急地挤出三五字来，“初夜那几滴血……”

他没等她说完就笑出来，“你居然以为我在乎的是你的处子之身？”他又徐徐敛起笑容，目光灼灼地盯了她半晌，“我为什么生你气，你还闹不明白？你骗我，小蚂蚁，你他妈和那人合起伙来骗我！”

万漪还想要扯住他，他却一甩手，把她折了一个踉跄。他目露惨烈的凶光，如淌出黑暗的血水，“我不是不能被骗，打从落生起，我就见遍了骗子，我身边每个人都是长着两条舌头、生着两个头的怪物，每一句话下头都还有另一句，当着你一个样，转过脸就是另外一个样！就连我爹娘，我都没法信他们！我娘说，她去给我买糖吃，很快就回来，但我一直等到了今天！而我爹明明知晓她失踪的真相，却不停拿漏洞百出的谎话搪塞我！这世上数不清有多少人，可除了金元宝，我却再没找到过第二颗心能叫我踏踏实实地待在里头，什么都不用怀疑、什么都不用害怕。我本以为你是完美的，你的心是完完整整留给我的……”

“它是你的！”万漪哭泣着说，涂满脂粉的脸蛋上滑下了哀艳的红泪，“不管我把身子给了谁，我这颗心都只好好地给你留着……”

“你怎敢——，你还敢面对面地跟我扯谎！”他气急败坏地指住她，又指了指四面八方的红烛、红绸、红喜联……“你早知道这一切，你早知道每个人都知道，我爹，你那些姐妹，没一个不知道，只我一人像个大傻子！然而你昨儿见着我的时候，却还能装得若无其事！自从唐文起出现，我日夜都在担心你为了他扔掉我，我一到他跟前就自卑得不得了，我的尊严就被他踩在脚底下！你敢说我这些心结你不清楚？而你就这么和我的情敌一起，亲手炮制出最令我伤心的一幕，当着全世界羞辱我！倘若你心里顾惜我，怎么可能做得出这种事儿？这是爱人做得出的事儿吗，啊？也只有没心的婊子才做得出这种事儿！”

万漪早已是泣不成声，一个劲儿求恳道：“哥哥，你、你容我申说几句……”

他发泄过之后，整个人猛一下显得灰暗而颓败，他对她摇摇头，“无论你说出什么缘由来，只一想你这样子处心积虑地欺骗我，我就再也没办法……”他突然伸出手，满怀柔情地抚了一抚她泪水满溢的面颊，当收回手时，他发自深处地叹息了一声，“小蚂蚁，咱俩完了。”

万漪还沉湎在切急的悲伤中，她迷迷糊糊地问他：“什么叫‘完了’？”

他在嘴角苦笑了一下，没发出一丝声音，拧身就走。

万漪愣住了，但她的手却比她快得多，早已一把揪住他。可揪住他，她也说不出什么像样的来，单是哆嗦着嘴唇，啜饮着自己的眼泪。

他使了一分力，轻轻一挣，就迫她松开手，“万漪姑娘，买卖不成仁义在，我绝不会马虎局钱。”

“我不是为这个！我问你，你上哪儿去？你走了，还回不回来？”

“你家人，你也用不着担心。他们找到新的落脚处之前，可以一直住在那儿。以你现时的名声，足以负担得起他们了，哪怕你自己不掏钱，也定然找得到新男人愿意替你养他们。”

“别，别这样。你能不能先坐下，我们谈一谈？”

“我们间没什么好谈的了——哦，你苦苦留我，莫不是怕我报复你？大可不必。我承认，我一眨眼已想出了无数阴毒的点子来毁你，但想归想，我万不会真格去办。要知道，你是我柳梦斋捧出真心来对待的女子，从头到尾只有过你一个，我不可能对你下狠手，你只管花团锦簇做你的生意就是，只不过咱俩完了。”

“你又说这种话！你一口一个‘完了’，‘完了’究竟是什么意思？”

“‘完了’难道还有其他意思？”

万漪一直在小声抽噎，可听了他这一句，却骤然大哭了起来，边哭边跺着脚道：“不能完，你快收回去，你把这话收回去！哥哥，只求你信我，我的苦衷上质天日、下对良心，我、我只不过是凭自个儿的傻想头，自认为瞒住你是对你好，绝不是打算故意耍弄你！我瞧你比我这条命还重，你尽可以责骂我种种不好，可要说我心里没你，可就屈死我了！你、你行行好，别再戳我心窝子了，亲哥哥，好哥哥，就算我做错了，你就让我个小，看在妹妹不懂事，原谅我这一回成不成？说呀，你说呀，说你原谅我了……”

柳梦斋见她仰着小脸哀哀地啼哭，脂粉都哭尽了，那一对大眼睛都要哭碎了，由不得他心中如乱刀丛刺，无法自持地张肩承住她，低首去吻她的头发，嘴唇却只碰到了寒凉的珠宝。

“蚂蚁，实话和你说，没进这门之前，我满心里都是恶念头，简直恨不得亲手拿刀宰了你，可一见你的面，我就已经原谅你了……”他瞧她的泪眼中陡地迸射出绝处逢生的光芒，立刻就将手掌向下一摁，退后了半步，“可我了解我自个儿，我的心越不过这个坎，只一离了你跟前，我就会翻转念头。我会一直像这样，前一刻想抱你、后一刻想杀你，揪着你一遍遍质问，人间的错事千千万，为何你非得做那唯一一件我包容不了的事儿！——直问到你也终于受不了我。”

他将她彻底推开在一臂之外，落回了颀长的手臂，隔着大老远低哑道：“‘完了’的意思就是，我就不留下来折磨你了，我回去折磨我自个儿。”

万漪再次扑上来抓住他，但这次，她眼里所有的悲悸都沉下去了，就连恐惧也在退潮。“哥哥，你把一颗血心掏出来对我，却活活被我这样的糊涂人给糟践了，不怪你要和我完。我不敢再妄想挽回你，只想和你明明我的心成不成？等我说完，你只管照你的打算来办，我无不依从。”

她嗓音里犹带凄凉，但字字都说得分明。柳梦斋先觉心头动荡，继而又软化，“罢罢，分开的日子长着呢，不急在这一时。要说什么，你就说吧。”

见他肯留下，万漪方敢松开两手。她擦了一擦挂泪的脸，颤巍巍吁出了一口气，“哥哥，我承认我骗你。可我骗你，只因为不愿意骗你。”

柳梦斋原先料想万漪要说的无非是唐文起怎样以势逼人、她又怎样力不能支，谁料却等来这没头没尾的一句，不禁满目惑然地盯着她。

她环顾着这一间将他们撕裂的喜房，露出了自嘲的微笑，“这些玩意，全是拿来蒙人的，我的初夜早没了。”

柳梦斋怔了，“什么？你的……给了谁？”

“我不晓得——我没骗你，我真不晓得。我偷了安国公那只钱袋后，凤姑娘为逼问密信的下落，威胁要把我书影妹子送去给人玩乐。可偷窃之事是我做下的，我不能叫别人代我受过，所以我请白家妈妈把我送走了。我能看出那人是个有权有势的人物，可他究竟什么身份，我也不晓得。”

“你这话大有问题。当时那个书影不过是白凤的丫头，你却是班子里花重金培训的倌人，鸨母怎肯拿你去填她的限？万漪，我巴不得信你，可你满口里找不出一句实在话。”

万漪蓦地里呻吟了一声，她拿手掩起脸，蹲去到地下，浑身抖得似一头被痛打的畜生。柳梦斋猛一阵感情勃发，想要扶起她、拥抱她，但他的理智却把他牢牢钉在原处，等待她自己摇摇晃晃地重新站起。

“既然说了实话，那就说到底吧。”她还在战抖，呼吸越来越急促，汗水也涌下来，好似在奔跑、在逃命。“白家妈妈之所以同意送我去，是因为我跟她实说了，也叫她亲眼验看了，我那儿的清白早已被毁。只不过，起初那个相看我的人伢子被我娘买通了而已。事已至此，白家妈妈发火也没用，只好悄悄认了这个栽，反正还能再拿我卖二水。”

柳梦斋举手阻断了她，又拿手指在眉心揉捏着，好似脑袋里钻入了东西，“等一等，你是说你在被卖进窑子前就失了身？你是多大进来的？十三、十四？”

万漪笑出来，眼泪却随之崩泄而下，“六岁，我还只六岁大，就不再是洁净身子了。那人是、是我娘家一个远房的舅舅，他在城里做买卖，有天他带回了一包雪花糖，他问我，想不想尝尝‘甜’是什么滋味？他叫我陪他做游戏，叫我保守秘密，我喊疼的时候，他就把糖塞进我嘴里，捂住我的嘴……好多年以后，我才明白过来那是怎么回事，我忍羞和娘告状，娘却痛打了我一顿，不许我再提，她说我还嫌自己不够丢人是怎么着，说我嘴馋就是、就是那儿痒，说我活该，就是天生的淫贱种！”

她满面涨得血红，哭得简直上不来气，少顷，她对他摊开了染满泪水的双手，仿佛在乞讨，仿佛在向他奉献些什么，“哥哥，可是你信我，我绝不是淫贱，我只是太傻了，压根就不懂舅舅他对我做了什么。我只是太想尝一尝糖的味道，我听人说糖特别特别甜，我却不知道甜是什么……”

一种失重的感觉涌溢而起，柳梦斋感到自己从里到外被翻了个个儿，他赤条条的灵魂被抛入到旋转的巨轮当中，如一粒滚珠，飞速地坠向他从未拥有过的身体、他从未经历过的生活。在那里，一切都变得透明、闪耀而易碎，潮湿的房屋，破败的街道，他心惊胆战地穿行于一缕缕埋伏在阴暗处的目光间，有如富饶的矿脉流过贫瘠的山乡。当第一镐挖进来的时候，他感到被掠夺的阵痛，他浑身都长了嘴，但却哑然无声，被铁锈的味道所塞满。

良久，他的知觉方被自己的躯壳收回，他见到了一位红衣少女、一位新娘立在他面前，他不知是自己的眼睛发花还是怎么了，他看到的她影影绰绰，仿佛一个她之上还浮着另一个她。

“我以为再也没法弥补了，是白家妈妈教会我该怎么做，上一次陪客，我就是这么做的。”她把手往自己的下腹上揿了一揿，“我这里塞着一只羊尿泡，里头装着鸡血，我只要夹破它，就有了‘落红’，看起来便和处女破瓜一模一样。人人都说处女的贞操最金贵，却原来妓女的更贵！你猜猜唐文起为了买我的贞操，花了多少钱？足足六千两！可他不知我其实早就卖掉了，就卖了一颗糖，连两文钱都不值。哥哥你说说看，难道我肯让你来花这六千两，买两文钱都不值的东西？我怎能这么狼心狗肺地骗你呢……”

她匀了匀气息，声线酸哽道：“我没法拿这荒唐的把戏辱没你，在你面前假扮清纯处子，可我又怕你追问我失贞的真相，左右我都要在你这里当罪人，就想着，挑拣轻一重的罪去犯吧！所以我才打算让唐文起当这个瘟生。假如你以为我是由于保护你、迫于他威势才失身，肯定会原谅我的吧……现如今我才知我做错了，错得太离谱了！可无论我错到何等地步，总还有一样请你明鉴。哥哥，你别再痛苦了，你爱的人她不是没有心，依仗着你的爱就去伤害你，只是实在没脸把疮疤对着你揭开，太羞耻了，就像被剥了皮一样羞耻，比剥皮还要疼！可倘或就让你带着一颗气伤的心这么走开，再疼些我也顾不得了……对不起，我本该一开始就跟你坦白的，我不该抱着侥幸，只当对你隐瞒了真相，你就永远发现不了我的丑陋，永远会让我做你心尖上的小妹妹。我不想你轻贱我、离开我，我舍不得你离开我。我长这么大，只你一人全心全意地疼爱我，哥哥，我不想你走……”

她抱住他两只手掌连连亲吻着，哭得停不住，但最后她还是勉强自己收住了哭声，面对他惨淡一笑，依依不舍地放开他，“哥哥，我全说完了，你走吧。”

一吐出这句话，万漪就感到热烫的眼泪又直冲眼眶，而在她的视野尚未完全被泪水涂花以前，他就头也不回地走了出去。

她一个不支就倒伏在地，泪滴纷纷迸开，犹如坠毁的壁雕。万漪紧攥住身上的一袭红裙，攥着那些个累累赘赘的珠璎珞索，发出悲鸣。等她把自己完全哭干，等把心也哭出来之后，她就再也不用承受这可怖的别离之苦，她将消融在这些华服珠宝间，变成一件美丽而昂贵的死物。

泪水已开始变少、变凉，有一只手掌落在她背脊上，缓缓地摩挲。万漪将双眼抵在裙裾上擦拭掉泪痕，抹去了所有心脏的碎片，抬起脸来面对她在妓院里的妈妈或姐妹。

她看见了他。

柳梦斋微微笑着，两耳被笑容牵动着抬高了一点点，“以前没对你说起过，你可知为何我独爱金元宝那蠢家伙？我还是半大孩子时，以为只要和女人碰碰嘴唇，女人就会怀孕。有天我吃饭，我家一条狗来抢食，我跟它逗着玩，结果不小心我俩的嘴碰在了一块，那是条母狗，恰好过一阵就大了肚子，生下来的头胎就是金元宝。挺长一段时间，我一直坚信金元宝是我长子，也不敢和别人提这茬儿，就自己偷偷使劲对它好。”

万漪失声笑出来，然而她很快又皱起眉，心跳剧烈。命运明明已落幕，他却重提起了幕布的一角，她不知揭开后将会是什么，她既恐惧，又期盼。

而假如她能够透过帘幕的另一端去看，适才就会看到，他离开她之后哪里都没去，就在外间蹲下来，抱膝饮泣，像个第一次学会怎样忍气吞声流泪的孩子。

然而眼前的男人早已隐藏好一切哭过的痕迹，他睇着她，嘴角、眼睛里都是笑，就仿佛大孩子在笑话为琐事而哭闹的小家伙们。“那时候我都十三四了吧，乱七八糟的事情也见过了好些，可依然没搞懂那回事儿究竟怎么做。你只有六岁，一个六岁的小女孩怎么会懂得这个？怎么有力量保护自己？小蚂蚁，你一点儿——半点儿也不用为这件事感到羞耻，该羞耻的，是这个贼老天。”

万漪还当她的眼泪全都用光了，可它们却源源不竭地又一次涌出来。这一次，它们没有模糊她，反而把她的眼睛洗得格外明亮。她望见他的脸容就迫在正前方，庞大又精细，散发着光晕，像是专为了撼动凡人世界的神明。她向着她的神明纵体入怀。

他张臂接纳了她，还有她始终拖行在背后的那一道深渊。他一点儿也没看错，她是完美的。

万漪在柳梦斋怀中啼泣又欢笑，然而她依然不能够放心，她圈住他，盯进他眼睛，“哥哥，你回来了，是不是就不跟我‘完了’？”

柳梦斋笑起来，“是，我跟你没完，一辈子咱俩也没完。”

“我太开心了！哥哥，你不知我有多开心！就好比——好比一个人被绑上法场，马上要杀头，又得了赦免那样开心！不，是已经被杀了头，结果又活过来那样开心！”

“我也开心，从没这样开心，但也从没这样难受。”

“难受？”

“一想起你的遭遇，我就好难受……”

“难受”一词并不确切，但柳梦斋找不到哪一个确切的用词足以托出自己的心。他既为她伤痛，又替她愤怒，他满怀的无力，却也觉出刀剑在浑身竖起。

“小蚂蚁，过去的都过去了，过去你在外头受了欺负，家里人非但不帮你，还反过来怪罪你，你才不敢说、不能说。和我，你绝不必如此。以后假使再有什么烦恼，你一定原原本本告诉我。我再不济些，总分得清是非。我若力量足够，定不会让你受人欺负，你若受了谁欺负，那也是我无力保护你之过。哪怕你在我这儿哭上一鼻子，怨我两句呢，也比一人承着强。总之你的一切委屈都要老实告诉我，不许骗我，听到没？”

“不会了，我以后不会了，我再也不会自作聪明地骗你了！”万漪忽想到了什么，稍作迟疑道，“哥哥，我有话问你，也请你别骗我。”

“你问好了。”

“唐文起已下了严令瞒住他那位奶奶，后房里又不通音讯，唐奶奶怎会这么快就得知消息，赶来大闹？”她瞧他不吭气，便知自己猜中了，当即就向他胸口轻捶了一拳，“我的小罗汉，你是要我的命啊！你当唐文起是傻子吗？他没对我得手前，甭管是不是你坏了他的事儿，他全都会算在你头上！”

“你说的这些，我能不懂？否则我怎会眼睁睁看着他和我抢你，还一直不发作？不过我忍他，原是为替他老子和我老子牵线，如今两个老头子已经见过面了，我也没必要再巴着一个中间人不可……”

“那唐文起更会当你是过河拆桥，还故意在众目睽睽下出他的丑，非恨死你不可！”

“那不能得罪也已经得罪了，怎么办哪？你净絮叨我管什么用啊，啊？”他对她吼了一嗓子，又气咻咻抹了一把脸，“还不都是你，做事也不和我商量，猛地来这么一出，我真急昏了嘛，心都要被你活活扯出来了……”

万漪近来常与唐文起厮守，侍奉惯了中年男人的沉稳城府，再回到柳梦斋的青春心性、喜怒无常之旁，但觉说不出的干净欢喜。她破颜微笑，伸手搓了搓那一张阴沉沉、紧绷绷的脸庞，“好了好了，全怪我，我原本就担心为我的缘故害你得罪人，最后却还是——啧，香也烧了，菩萨也得罪了！”

“嗐，京里又不是只有他唐家一尊菩萨，我们再找别的路子就是，但只钱囊饱满，就没有敲不开的门。其实想一想，早该撕破脸的，这个活乌龟，小爷当得够够的了！”说完他睨着她，一改满面的抑郁不忿，展开了一抹笑意，“事已至此，不谈这些了。烦心事儿可多着呢，哪里烦得完？既然眼下在一处，那就先享眼下的乐吧。”

“也对，乐一会儿总比烦一会儿强，瞎琢磨也是无用。”

“是嘛！咱且说咱的。反正唐文起被他家那只母老虎叼走，怎么着也得三五月没法再下山猎艳，不过你卖清倌的大生意若就此黄了，准成胡同里的笑柄。这样吧，我搅的局，我负责收场。六千两嘛，这竹杠我愿挨，你这夜就归我。至于你下头那玩意，我帮你取出来吧，我的手又轻又快，绝不会弄疼——”

“哥哥！”万漪一下子捂起耳朵，“你快别说了！”

“怎么？”

“太腌臜了……”

“那是你的身体，有什么腌臜？这就跟指头扎了刺一样，有异物多难受，取出来就好了。我又不是没见过女人那地方，你紧张什么？”

“不行！这好歹是咱们俩第一次——”

“哎哟小家伙，你可别往歪处想。我才说我买你这一夜，买的是你一个心头清净，省得掌班责骂你、姐妹笑话你，可不是真要买你身子，那我在你跟前成什么人了？以前一到箭在弦上的时节，你就跟我来回拧巴，如今我也懂了，你那两次经历都是被当成玩物一般，自然对男女之事是又怕又嫌。你只管安心，我为你做什么，是我图自个儿乐意，你用不着为了谢我，勉强自己和我做那个——”

“再也不了，”她忽地截断他道，“哥哥，我再也不会勉强自己了。”

一语既毕，万漪那泪尽铅华的脸颊上蓦地里泼出了两朵胭脂，她执握住柳梦斋的双手，把自己的唇贴向他的唇，吻下去。柳梦斋已和她吻过了数不清多少次，但从未有一次，他感到是她在主导他、引领他。

待她松开后，他带着不可思议，而又回味无穷的微笑，轻抚着自己的嘴唇，“唔，小蚂蚁……”

她咬住了下唇一笑，“哥哥，我始终都在勉强自己——不和你做那个。过去那些经历的确叫我对男人又怕又嫌，但和你，我一点儿也不怕，我怕的一直是：你会嫌弃我。是我蠢，你从来也没嫌弃过我，永远都不会嫌弃我。”

柳梦斋和她深凝一时，含笑摇摇头，“嫌弃？说什么呢？买得起的，我才有资格嫌，而你是无价宝。”

“你现在说我是无价宝，还早了些。”万漪斜逗了他一瞥，秋剪双瞳，流波欲活，“我可是受过最严格的调教，能够不用牙齿，光拿舌头给葡萄去皮。”

柳梦斋放声大笑了起来，他把脸孔压向她，睫毛擦着睫毛，“真要做吗？小新娘子？”他本来就长得一脸坏相，现在那一双笑眼更是坏得不得了。

万漪的呼吸变得又深又急，她低叹了一声，“你先替我把那脏东西拿出来……”而后她就放手揽住他颈项，把他轻轻摁进自己的双唇间。

六岁时那件事，后来娘曾不止一次地辱骂过她，骂她不知羞耻，每每令万漪为自己的不知羞耻而羞耻至死。

现在她让这个男人打开她，把她的羞耻心统统拿走，渣都不剩；她让他一点点教会她，不知羞耻——既不为自己的身体，也不为灵魂而感到羞耻——原是这世上最美妙的一件事。他精瘦结实的身体在她的里面一下、一下、又一下地为她擦拭掉一切：溺死在尿桶里的女婴、轻忽与侮辱、棍子和巴掌、女人们的阴谋和厮斗、男人在关起门之后显露出的恐怖……她曾那么无知地以为，这些就是生活的全部面孔，它再也不会对她展露出其他的面孔了。

万漪仰视着上方那一张双眼明黑、五官标致的脸儿，喜极而泣。

玳瑁之床，合欢之枕，凤凰双栖，鸳鸯并宿。

翌晨，他们相拥着醒来，脉脉一笑。红漫漫的新房中，那一对喜烛烧到了头。

（上册终）

[1]指为雏妓破处。