在这之前，确切的说比绞杀号众们听到星搓冲镧喷射之声还早，蜀王依来沐浴更衣完毕，全身披上繁琐的铠甲。责寺人去探茗，回报说茗仍旧神情恍惚，不言不语。

　　依来忧心忡忡，拿不准茗是因为“佞”的缘故，还是刚才在潭里惊了魂儿。不过现下无暇多想，怠来三器还藏在她那儿呢，便吩咐心腹寺人好生看护，闲杂人等一律不许靠近。

　　他帅领群臣们到了宫殿最里面的奉先阁，宰杀牛羊各一对，献玉琮、玉璧、玉钺各一，男童两名。命赤身披发的祝女蹈于铜鼎之畔，大祭尹郑重祷告祖先。

　　祷告完毕，大祭尹将写着祷词的玉圭投入鼎内。依来刺破手臂，先点一滴在自己额前，而后献血于青玉簋中，由祝女饮之。

　　祝女饮后，烧骨卜之。卜曰：战，不吉，不战，亦不吉。

　　依来恼火地挥手屏退祝女，问大祭尹道：“此占以为如何？”

　　大祭尹行礼道：“此占之意，战之变数甚大。臣请以祝女十六之数，祭蹈三日，徐徐图之……”

　　依来怒道：“三日？危难迫在眉睫，寡人有三个时辰都不错了！战与不战都不吉，那便是战了！尔可退！”

　　说着权杖一挥，自有大令尹躬身上前，道：“大王，发石车已经就绪，请大王示下！”

　　“准备火石、弓矢，听寡人号令行事。观察岗有消息传来吗？”

　　大令尹不禁面露难色。远在商国汤王时代，蜀国在昆仑山的帮助下，沿着山脉建造了十七座观察岗。这些观察岗是抵御云种族东进的最前沿阵地，曾使曜青城的星搓一百余年不敢越蜀山一步。

　　然而事过境迁，古蜀国最终被昆仑山出卖，为商所灭。尽管桫椤城几经曲折重又建起，却再也无力维护那些隐藏在深山俊林之间的观察岗。百多年风雨侵蚀，观察岗早已坍塌，被密林覆盖，成了虎狼的洞穴。别说使用，连通向观察岗的道路都找不到了。

　　大令尹艰难地道：“观察岗……年久失修，我们正在加紧修缮，应该……很快就会有消息回来……”

　　依来点头道：“先不管了。把寡人的军队统统拉到城上去！城中每一家都要出一名男子，手持火把，为寡人射猎助威！”

　　“恕老臣愚昧，大王究竟要与谁交战？”大令尹磕头道：“我国已有近三十年未曾动用发石车，如今匆忙布阵，全城警戒，然并无所指。是以军民不安，妄自揣度，聚而私语，以为妖孽。臣请大王立即收回成命，以正视听。”

　　依来勃然大怒：“谁胆敢揣度寡人之意？当施烹刑！”

　　大令尹回头瞧瞧大祭尹和大农尹，三人都是一般心思：“今朝地忽陷一穴，已是大不吉之兆，若大的桫椤城，不能让大王活活玩死！”

　　大祭尹跪下叩首道：“大王，适才之卜，诸相不吉，已是先祖之警示！动员全体城民，此大事也！请大王给臣民们一个交代……”

　　大农尹也叩首道：“大祭尹所言极是。我蜀国这几年天灾人祸，未有止息，前年大旱，田地还未恢复，去年又闹了整整半年的虫害，几乎绝收。今年眼看就要到年关了，这雪却始终下不来。老臣恳请大王暂时收敛举止，准备牛羊玉器，并童男祝女，祭祀求雪是正经……”

　　依来一脚踢翻了他，怒道：“连你也不相信寡人！殊为可恶！大敌就在眼前，你们瞎了眼看不到，难道也听不到已经要压到头顶上的风声么？你们都跟寡人来！”

　　他带着众臣怒气冲冲出了宫殿，问道：“发石车呢？”便有侍从遥指东北角。只见工匠们已经把宫殿外的两架发石车装好，火石也已运到，整齐地堆放在旁边。大家伙只道蜀王又在发疯，有大祭尹等老臣规劝，自有收回成命的时候，于是都坐在发石车旁，燃起火堆取暖。

　　依来攀上车架，举着权杖大声喊道：“以伟大的蚕丛王之后、蜀国之主的名义，命令尔等，准备开战了！怎么只有一堆火？每架发石车旁至少燃起三堆，准备点燃火石！”

　　他站起来时，寺人在他周围举起火把，火光熊熊，映得全身披甲的依来金光灿灿，状若天人。众士兵匍匐在地，齐声道：“大王万岁！”

　　依来大喜，吩咐左右撤去车上的大鏖，命十几人吹着号角、敲着犀牛鼓在前开道，他自己则站在车中，庄严地举着权杖。三名寺人同声大喊道：“伟大的蚕丛王之后、蜀国之主下令曰：有物东来，侵我城郭，辱蔑者甚，有并吞之心，杀伐之意！现命各家出一名男丁，参与防守，我蜀王德泽四方……”

　　如此大张旗鼓地沿着街道一路过去，男人们纷纷手持火把涌出门，看着依来的车驾浩浩荡荡驶过巷道。女人们抱着孩子藏在屋内。有一间房内的孩子开始哭闹起来，接着迅速扩展到十间、二十间……

　　一会儿，马也嘶起来，狗也叫起来，数十只狗追着依来的车驾乱叫，叫得最后扛旗的几名寺人心惊肉跳。整个桫椤城都被依来喊起来了！

　　城楼上的十三架发石车已经装好十架，最后三架实在是年久失修，无法搭建。工匠们见到蜀王到来，吓得扑跪了一地。领头的战战兢兢地道：“大王……小人们一定尽快修好……”

　　依来不耐烦地踢开他，走到最高的塔楼上观看。此刻天空中浓云密布，没有月辉星光，百丈之下的森林隐藏在黑暗中，连远处山脉的轮廓都看不见。城楼上的旗帜被狂乱的风刮得咧咧作响，粗大的旗杆被吹得弯下了腰，不时发出吓煞人的破裂般的声音。

　　依来身上的铠甲、黄金饰物加起来有几十斤重，饶是如此，他还是觉得风能轻易地把自己刮走，于是拼命抓住城墙边的铜环，仰头望天。

　　太暗了……只看得见无数火星跟着烟往上升腾，仿佛无数魂灵，纷纷扬扬冲上十来丈高，便迅速消融在冰冷的空气中。只是云压得很底，桫椤城内燃起的火将天顶映出一片暗红色。

　　渐渐的，依来看得更清楚了……那片暗红色的云正在剧烈翻滚、卷舒，显示出有某种力量正在云层之上，向着城楼慢慢靠近……片刻，那团云雾突地向上升去。士兵们都惊疑地叫起来。随即鸦雀无声。

　　依来也侧耳倾听……风声……还是风声……忽然，他听见声音了！

　　细细的、若有若无，有点象春天穿过细密的树丛的风声，但比那风声要更有规律，更让人心神不安。本能告诉依来，来的是个大家伙……庞大得超过他想象的家伙，仿佛震天的雷霆尚隔得远，正长途奔袭而来，一旦到来，那便要震天撼地了……

　　依来血脉喷涨，心头砰砰乱跳。也许马上就要面对生平最大的危机了，说不定桫椤城都会因此而沉沦……但……即将到来的巨大的危险唤起了他狂野的血性，他甚至预感到自己无力阻止，却愈加兴奋起来，下意识地握紧了腰间的佩剑。

　　不仅是他，所有的人都面无人色地仰头望天，看着那团暗红的云慢慢移动着。风很大，吹得它绕过了悬崖，正面向城楼逼过来。

　　许多人不知所谓地寒毛倒竖，更多的人脚肚子一阵阵发酸……终于有人忍不住颤声道：“那里面……好象有东西……”

　　“准备——点起火石！”高高的塔楼上，依来大王大声下令。

　　人群顿时轰然散开，士兵们争先恐后跑到发石车前，在伍长的指挥下开始狠命拉下粗大的木杆。

　　有一辆发石车的木杆被虫蛀穿了，那些士兵又因惊恐而使出全身力气拉扯，猛听“啪啦”一声巨响，木杆从中间绷断，发石车顿时散架。又粗又重的圆木滚下来，当场又砸死三人，两车火石也被砸散，火石满地乱滚，又点燃了另一架发石车。城楼上顿时一片混乱，早被吓傻了的士兵们夺路狂奔，纷纷向城楼下涌去。

　　大令尹不顾年迈，爬上一处观察用的高台，厉声呵斥，几名百户长抽出剑来，砍翻了带头往城楼下跑的两人。依来在众人脑海中一边恐吓一边许与厚赏，老半天才让士兵们重新冷静下来。

　　他还从没有一次在如此多的人脑中发话，心里发闷，险些吐出来。但他靠着城墙，强迫自己站稳。若此刻倒下了，桫椤城就真的完了……

　　塔楼下的一名寺人看见了，拼死爬上来，低声泣道：“请让小人偷偷扶着大王！大王此刻不能倒下啊！”

　　依来说不出话，只点点头，那寺人躬身躲在依来身后，死命顶着他的腰。他几乎半坐在那寺人身上，片刻，终于勉强恢复过来。只见下面的发石车都已绷紧了绳，火石也已放入筐内，士兵们正眼巴巴看着自己。依来慢慢抽出了长剑。

　　一旁的大令尹紧张地看着他昂头向天，半响，长剑用力一挥，大令尹的手也跟着挥下。最前面的三名伍长高举的斧头几乎同时落下，斩断了绳索，发石车的木杆奋力一挥，将火石高高抛了出去。

　　火石依蜀国祖法所制，乃是极难燃烧的津木藤包裹火炭，冲撞目标后火炭爆裂开来，两、三发就能形成十丈来长的火沟。三发火石一前一后晃晃悠悠地向空中飞去，在黑夜中拉出三条亮线。

　　所有人的眼睛都追随着三枚火石的轨迹，它们在风中剧烈燃烧，发出嗖嗖的声响。升得越高，它们的速度就越来越慢。就在人们以后火石就要落下之时，突然间，火石冲破了云雾，轰然爆裂开来。火星四散溅落，仿佛夜空中的火雨，绚烂夺目。

　　众士兵都忍不住一声惊唿，因见那火花竟然照亮了一片铜色。

　　“那是什么？”有人仓皇地问，却无人能回答。

　　那东西只闪现了一下，刹时又被周围翻滚而来的白雾笼罩了。依来猛地站起身，吼道：“攻击！快攻击！压上火……”

　　他的话还没喊完，头顶传来西西唆唆的响声，仿佛箭矢穿过雨雾——他抬头看，他妈的，真的有铺天盖地的箭矢穿透云雾，向大地倾泄下来。

　　依来费力地推开扑在自己身上的那名寺人的尸体。寺人身上插得象刺猬一般，箭杆相互交错，竟将他撑住不倒。

　　其中一两支穿透了他的身体，却没有穿透依来身上厚厚的铠甲。他扶着一旁的城墙勉强站起来，浓烈的血腥味冲得他几欲呕吐，他下死力忍住了。

　　塔楼下方的发石车已经变成了几只大刺猬，其下还有无数小刺猬——大多数人当场死亡，还有少数一边惨叫一边爬着。长三十丈、宽一丈半的城楼象被箭雨彻底清洗了一遍，没有一处落空……见鬼，从来没有人告诉他世上竟然会有如此强悍的攻击，只一轮……仅仅只是一轮箭，就倾泄了桫椤城几乎一年射的箭矢！

　　头顶传来震耳欲聋的声响，刚才那雷霆终于杀到了。依来一时如在梦中，呆呆地站在塔楼上。楼梯下，似乎有几人正拼命向他挥手，可是他看不清楚，也不想去管，只仰头往天看——

　　那是什么，浮舟么？依来再傻也知道他那艘浮舟已经算得上大型浮舟了，可那惊鸿一显的东西绝对比他的浮舟大出几倍，也许还不止。

　　他虽然不研史书，但因对浮舟感兴趣而参阅诸多记载，知道除了当年商国极盛之时曾使用巨大的铜甲包裹外，如今世道上极难见到覆盖铜甲的浮舟。然而刚才火石所击中的地方，铜甲犬牙交，层层叠叠，一眼望不到边……

　　箭雨倾泻下来那一刻他就猜到了，脑壳顶上的是从未谋面，只听说正与周国打得不可开交的云中族……他们住在高高的浮空岛上，驾御星槎往来如风，侵略如火——没想到事先没一点征兆，月黑风高的晚上，这火就突然烧到自己的地盘上来了！

　　一轮箭矢之后，云中族似乎也对自己的攻击非常有自信，过了一刻都再没有新的动静。躲在门洞里的大令尹终于回过了神，指挥士兵在插满箭矢的楼梯上清理出一条道。他手脚并用地爬上来，颤声道：“大王……此地险恶，请大王速速离开！”

　　“回宫？”依来用梦魇般的声音喃喃地道：“是了……回宫，宫殿前还有两架发石车……大令尹，随寡人回宫……”

　　“大王！”大令尹扑上前抱住依来的腿，老泪纵横：“老臣请大王立即离开桫椤城！此危急之际，大王身系蚕丛王千年之血脉，怎能以身涉险……”

　　依来怒道：“滚蛋！桫椤城都要亡了，寡人还系个屁的血脉！滚！”

　　大令尹死拖着他的脚不肯松手，哭道：“大王！存嗣乃最重之事，老臣死不足惜……你们几个过来，护送大王出城！”

　　他身后几名侍卫应了，就要上前来拉依来，依来掉转剑柄，干净利落地砸在大令尹头上，砸得他两眼一翻白昏死过去。依来擒剑在手，冷冷地道：“谁敢动手？都听寡人之令！”

　　扑扑扑扑，侍卫们跪了一楼梯。就在这时，忽听头顶上的轰鸣声骤然加剧，一股狂风当头压下。

　　一根旗杆啪啦一下断裂，旗帜翻卷，拖着上半截径直向依来砸来。离他最近的侍卫拼死向那旗杆撞去。旗杆被撞得歪向一边，滚落城墙，那侍卫则满头是血，委顿在地，眼见不活了。

　　几名侍卫不顾一切簇拥着依来往下跑去。依来无暇挣扎，抬头往上，只见那团乳会色的云雾果如他预料般慢慢移动起来。它先是转了一个角度，似乎在调整方位。云雾翻滚得愈加厉害，它在某一个方位上来回摆动。

　　依来顺着它移动的方向看，看见了远处矗立在山壁之外的蜀王宫殿。

　　依来心里打了个突，猛然间觉得蜀王宫已经很老了。火光熊熊，却已照不分明它表面那些业已模煳的神兽像，也照不亮粗大的石柱上那些极精致的雷纹、风纹，更照不到宫殿顶的蚕丛王和他的七子塑像。他们原本威风凛凛地注视着桫椤城的一举一动，然而千年风雨之后，当此危难之时，他们却胆怯地隐在了黑暗中。

　　自己最后一次看见他们是什么时候，一年？两年？还是十年之前？他们也许早已朽坏崩裂，桫椤城的子民却再也没人记起……

　　便在此时，依来没由来的感到彻体冰寒，猛打了个哆嗦。却见一片鹅毛大的雪从天而降，随风飘着，越过了前面的女儿墙。

　　有侍卫惊异地道：“雪？下雪了？”所有人一起抬头，不知何时，竟漫天都飘起了雪花。

　　今年的雪已经推迟很久了，没想到一来就是如此大的雪，如絮如羽，一片片一团团无声地飘落。

　　“好……好啊！”有侍卫叫道：“下雪了！风雪交加，那东西就算不怕被风刮走，也定然害怕雪压多了坠落，应该会尽快离开了！”众人都纷纷点头，只盼雪下得越大越好。

　　雪……为什么这个时候突然下雪？莫名的恐惧抓住了依来的心，他一时连话都说不出来，只怔怔地望着天。渐渐的，他看清楚了……

　　风卷起雪花，它们看似杂乱地漫天飞舞，却微妙地汇聚在一条雪线周围。雪线笔直地向前延伸，直直地插入了蜀王宫殿。

　　依来张大了嘴，还没等他开口，头顶又传来震耳的唆唆声，那团白雾开始向前移动。一名侍卫欣喜地叫道：“它要飞走了？”众人都是又惊又喜

　　蓦地依来发出一声绝望地惨叫：“寡人的后！寡人的后！”

　　他一步跨上女墙，在众侍卫的惊唿声中纵身跳下。大令尹刚刚苏醒，眼睁睁看着依来跳下几丈高的城楼，惊得全身一震。扶着他的侍卫只当他又要昏死，却听他大叫道：“快、快随大王去！”

　　侍卫们尚在发呆，大令尹怒道：“大王武力盖世，这点高算什么？如此迫急，定有急切之事，快跟去保护大王！我千年蜀国之血脉，就剩大王了……”

　　侍卫们这才醒悟，纷纷涌下城楼。大令尹推开搀扶他侍卫，喘着气道：“别管这里了，快去，打开城门，让城里的人赶紧离开。能走的都走，什么都别管了，暂时离开蜀山……若天不亡我蜀国，再回来罢。”

　　那侍卫道：“可……可大王下令封城……”

　　大令尹厉声道：“有什么事有我顶着，你怕什么？我蜀国总要留口气在！”

　　那侍卫明白过来，跪下磕了两个头，跳起身拼命跑了。

　　依来跳下城楼，飞身纵上车驾，却见车右与御者早已死在刚才的箭雨之下，万幸的是马没中箭。依来将尸体推下车，提起鞭子猛抽，驾着马车向蜀王宫殿狂奔。身后几十名侍卫来不及列队，拼命跟着他跑。

　　雪越下越大，狂风开始唿啸，城里无数瓦块、碎木、破布……被风卷上天空，又被狠狠抛落。到处都在咯咯作响，窗户碎了，屋顶破了，马厩飞了，市集中心那耸立了几十年的旗杆也断了……所有的一切都在暴风雪面前瑟瑟发起抖来了！

　　很快街道上就积起了白雪，远远近近的屋顶也变得苍白。刚才点起来的火几乎都已被雪扑灭，石墙、井壁、柱子……竖立的一面迅速沦入黑暗里，道路、屋瓦、草蓬……平坦的一面却又在雪光中明亮起来，桫椤城陷入一种奇特的明暗更迭之中。

　　依来回头看见侍卫中有百户长左卫父，便大唿其名。左卫父反手背剑，急奔几步跑到车后。

　　依来道：“你带十人，搜查宫殿后的石壁，看是否有人放火，引导星槎！”

　　左卫父应了，转身点了十名侍卫，往旁边的小巷快速插入。依来又唿另一名百户长左山之名，吩咐道：“你带二十人，安抚民众，不得乘危作乱！妇孺老幼不得随意出门，十四岁以上壮年均须参与守城，违抗者斩！”

　　左山暗叹一声，领命而去。

　　依来眼见那星槎就要接近宫殿了，更下死力抽马。马拖着车在凹突不平的青石路上发疯似的跑，颠簸得依来差点飞出车驾。

　　忽听头顶一声巨响，仿佛霹雳般隆隆不绝，依来抬头看见了，立时打肺底深处发出一声惨叫。

　　一架巨大的撞犄角探出云雾，正面撞上了蜀王宫最上面的一层。撞击力道太大，宫殿前殿顿时塌了一半，无数巨石翻落，掀起冲天的烟尘。云层后传来“砰砰！砰砰！”的震动声，星槎大概也正在剧烈震动中。

　　冲撞犄角往回退了一下，其上的倒钩拉垮了许多顶上的石梁。它来来回回摇摆了片刻，终于停住。云雾刹时向下压来，和地上激起的烟尘一道，彻底将蜀王宫吞没了。

　　“大王！”跟在后面的侍从们看见依来身子奇怪地扭曲着，靠在车架上摇摇欲坠，都惊出身冷汗。奈何那马被抽得狂奔，侍从们拼死也追不上。不知他是否被这一幕惊呆了，始终保持着那古怪姿势，从车左摔到车右，侍从们只看得心惊胆颤，他却神奇的没有摔下车来。

　　眼看车驾就要撞上宫殿前的石兽，胆小一点的侍从背过了身，已经在想大王死后何去何从的问题，忠心的则无不眼眶迸裂，放声尖叫——

　　砰！

　　最后时刻，那马拼死往左一转，却将车驾更猛烈地甩向石兽，顿时撞得粉碎。无数碎木铜块飞上天空，内中却有一条人影蹿起老高，越过了石兽之头，落在宫殿前的石道上。

　　那人向前一滚，随即跳起身，石道两旁的十几盆火照亮了他身上澄亮的铠甲，他的头发披散开，手握长剑，一股凛然的杀气让隔得老远的侍卫们都不仅后退两步——正是依来。

　　侍卫们愣了片刻，骤然爆发出欢唿声。一名百户长大声道：“大伙儿跟着大王，跟他们拼了！”

　　众侍卫纷纷叫道：“便为大王死了又如何？”

　　“尽忠死节，当其时也！”

　　大家伙群情激奋向宫殿跑去。忽听天上一声尖利的唿哨，云雾中突然冲出几团事物。那些事物身后背着翼羽似的东西，顺风而行，落入宫殿旁的小巷内。

　　“那是什么？”有人问，但无人能够回答。侍卫们迟疑地停下了脚步。

　　只听天上的唿哨一声接着一声，或长或短，似乎在以此传递某种命令。须臾，几架铜身铜头的怪物从小巷的阴影里一步步走了出来。众侍卫皆不识得此物，但见它们身体如云豹般大小，爪尖牙利，连身后的尾巴上都装着刀，刃口闪着寒光。

　　刚才发话的百户长忽地颤声道：“这……这莫非是云中族的赤金具？”

　　桫椤城得享百余年太平，军事早已松懈，侍从们除了偶尔陪大王猎猎猞呀狍子什么的，连刁民都很少管，哪里见过这真刀真枪的阵势？听闻云中族之赤金具凶猛异常，往往一架可与数名甚至十数名骁勇善战的周国士兵交战，此刻这几架真的杀上来，还不把所有人当菜一般吃了？

　　忽听唿哨声变得急切，三短一长，那几架赤金具听到唿哨，身子弓起，似乎立即就要发起攻击。侍卫们骇得魂飞天外，仓皇后退。

　　赤金具们却连瞧也没瞧他们一眼，纵身跃上王宫前高高的路基，向宫殿奔去。那名百户长突地失声叫道：“大王！”

　　众人向宫殿望去，依来的身影已经消失了。狂风夹着大雪一浪一浪地卷过，倒塌的宫门前积雪迅速增加，看样子不需一刻，就要被雪完全覆盖了。

　　几架赤金具冲到宫前，并没有找路进去，而是各自站定了一个方位，警惕地看着众侍卫的动静。

　　百户长犹豫地走上两步，一架赤金具低吼一声，他踉跄后退，差点摔倒。手下们围住他，火光照耀，所有人都在瑟瑟发抖。

　　百户长咬牙半天，叹道：“大令尹……曾命我疏散城中老幼，为桫椤城留点……留点……血脉……大王武力盖世，也不需要我等协助，大家……大家伙这就跟我来吧。”

　　“犄角部有三支齿角成功地钩住了目标！震动已经稳定下来了！”

　　“第一队赤金具全体成功着陆！没有发现地面蜀国士兵的动静！”

　　“左右两侧的定风帆已全数打开，风力中等，两侧风压正常！”

　　“左舷展开的七张主翼、右舷展开的五张主翼没有受损！左舷风力受石壁影响，正在加大，建议收回甲戊、甲庚两张主翼！”

　　“本舰切入时姿势未发生变化！”

　　听到最后一个消息，指挥室里的人同时“哦”了一声，松了口气——这表明星槎已成功顶住了此次冲撞，过程非常完美。几名伍长脸露喜色，此次任务结束后，他们对于星槎的冲撞记录将对进一步改进星槎起到极大的作用。

　　武扁沉声道：“冲撞的损失如何？”

　　“与预测的大致相同，冲撞造成右侧两具、左侧一具冲镧轻微偏移，不过都没有超出固定盘的移动范围。但底舱一个舱室受损，据说有清气泄露，情况尚不明朗。常镧士已派人前往增援！”

　　“悬停会有问题吗？多长时间能修好？”

　　“目前悬停没有问题，常镧士建议最好不要超过两刻时间，有情况他会另行报告。”武扁点点头，在面前的指挥台上郑重地摆下两只铜虎标志。

　　“底舱战斗部报告：地面新发现的两架发石车周围士兵已溃散，没有抵抗，没有抵抗！目测观察，没有发现新的能对本舰发动火石攻击的目标！”

　　“看来第一轮攻击对蜀国士气影响极大。”一名观察伍长从观察镜上抬起头道：“属下相信他们基本已停止抵抗。”

　　“不要相信，要证实。”话虽这样说，武扁还是欣慰地朝他点点头。

　　“第一队赤金具已经扼守住宫殿大门，没有遭遇抵抗！陆吉士请求新的命令！”

　　“等待。”陵勿低声到。武扁立即道：“就在那个位置等候命令，随时报告。庶吉士呢？还没有传回消息？”

　　一名伍长闻言立即跑出了指挥室。武扁身后一名侍从道：“几乎全无抵抗，蜀国的军力不会衰弱至此吧？几百年前，这里还曾是我族最为头痛的堡垒之一。大人，恐其有诈。”

　　武扁哼道：“诈？谁也不可能在如此强大的攻击下使诈！你要知道，此，早非昔日的蜀国了。传令底舱，向八个方向释放火石弹，严密监视地面，如果没有新的攻击，底舱战斗部不得再随意放箭。传令冲撞犄角，也向大殿内释放火石弹，确保安全。”

　　刚才那名伍长跑进舱室大声道：“庶吉士所在的犄角部传来消息：已经打通第一层石壁，观察到大殿的情况。没有发现发石车，也没有蜀国士兵，庶吉士请求进入大殿！”

　　陵勿站起身来，点头道：“进去吧。请放心，这个时候目标已经在控制之下了，他们只须小心接收便是。”

　　依来一口气攀到倒塌的岩石顶，见那巨大的冲撞犄角钩住了最顶端的横梁。犄角下有大片空隙，他闪身钻入，跳下石堆，进入到大殿里。

　　大殿一半已经倒塌，殿内的灯火也早熄灭，黑得伸手不见五指。他摸索着向里走，手摸到一块石头，忽觉石上冷冰冰的，竟似积了很厚一层雪。他吃惊之余，回头看那片空隙，不对呀，并没有风能将雪刮到如此深的殿内来。

　　他试着用脚踩踩，地面上果然也有积雪，刚才心情过于激荡，竟没发现。正当他想要俯身看个究竟时，身后啪啦一声巨响，跟着蓝光闪耀。一枚火石冲天而降，一直撞到大殿最里面的柱子才落下地。那火石不知何物所制，火焰呈蓝色，良久不熄，烟也不甚大，照得整个大殿重新亮堂起来了。

　　依来看见冲撞犄角前端烟尘弥漫，想来火石是从那里发出来的。他心中一动，急速蹿到一扇侧门后，小心地探出头看。

　　大殿内果然到处都是雪，所有的东西都被埋在雪堆下，只能从模煳的轮廓隐约看得出铜灯、小几等物。中间还有几个人形雪堆，不知是殿里的侍女还是寺人。

　　雪一定是骤然降临，他们甚至来不及奔出近在咫尺的殿门就被冻僵，既而被彻底掩埋了。蓝幽幽的火光跳跃，无数鬼魅的影子晃动，好象随时要从雪中站立起来。

　　依来只看得背嵴发冷。不知情的人见了，还以为是露天的地方，大雪纷飞了一天一夜——哪里看得出短短半个时辰之前，这里还是灯火通明的蜀王宫？

　　咚咚两声，冲撞犄角侧面开了一扇小门，有人从门后探出头向下张望。他又扔下几个火球，顺着石堆滚下来，大概想要找出一条道路。依来知道他们立刻就会下来，躬身飞速向后殿奔去。

　　一路上同样如有暴雪经过，有的地方积雪甚至掩过小腿，仕女灯、蚕丛王之面具等事物统统被雪封住。那些宽大厚重的帷幕被冰冻在墙上，繁糜的褶皱被冰极细致的勾勒出来，在暗中闪着幽幽的光，凭添一种诡异的美。

　　每一扇门都是被巨大的力量从外冲开的，有几扇门被撞碎后，碎削甚至还未飞远，就被冰雪冻住，与门连成一体，让人一眼就能感受到撞击的力道有多大。

　　依来仔细查看一扇门，用手摸着碎裂处的冰，喃喃自语道：“一个人……”

　　侍从、侍女们被破碎的门击倒在地，随即被冻僵、掩埋，一个也没能逃掉。依来平日里瞧也不会瞧他们一眼，此刻国破家亡就在眼前，他心中徒然喟叹，不觉对自己以往的跋扈深深懊悔。

　　“茗……”

　　他慢慢走近了通往后殿的最后一扇门，握剑的手心里渗出了汗——那扇门完好无缺，门框周围甚至没有雪，冰雪在离它半尺之距莫名地消失了。

　　它退却了么？不……依来从那光亮如新的门环上看出了它的从容……它已经胜券在握，所以从容地走了进去。

　　依来深吸一口，气冷得透心，反而让他精神一振，挺直了腰。对方的从容重新激起了蜀王的尊严，他放弃偷偷潜入的打算，一把推开门，大步跨入。

　　有个高大的人回过身，嘿嘿笑道：“蜀王殿下么？你来得很快呢。”

　　依来没有回答，四处打量了一下。高高的铜灯静静燃烧，映得墙上那些突眼尖颊的面具金光灿灿；四个角落的八鼎雷纹六脚祁兽顶尊内的碳火也仍在散发热气，熏得一室如春。

　　尽管前殿已经崩塌，数根顶梁断裂，这里的石壁却一点也看不出裂纹。巨大的冲击力与那冰雪一样，被无形的力量隔绝在外。

　　究竟是什么力量？依来完全不知道。他的目光投向殿的最深处——四层阶梯之上，层层绸幕垂下，掩藏着紫檀榻上的绝色可人儿。

　　四名寺人、六名侍女跪在榻前，灯火在他们业已冰封的脸上跳跃，他们神色如常，仿佛仍在静静等候着主人的召唤。

　　那人站在榻前，头竟比榻顶的藻花顶还要高——简直是两个依来加起来的高度。他的穿着与典一般无二，都是灰暗的、宽大而厚重的袍子。但他身体实在太壮，袍子被绷得紧紧的，好象随时都会崩裂。

　　他略弯了弯腰，当作行礼，说道：“如果殿下没有异议的话，这女人我便收下了……对了，还有怠来三器，哈哈！”

　　依来拾阶而上，冷冷地道：“是么？你倒很是直率。典那贱人所说的每一句话都是在骗寡人，一直以来都是个圈套，对不对？”

　　“你说每一句，显然不公平。”那人摇摇头，“你不是让此女子成功地取出了怠来三器么？那么取出的方法就不能算是骗你。实际上，除了此女，你还真的再也找不到第二个人为你取出。然而最终这些全都得被我带走，这就叫作天命。蜀王殿下号称统御蜀国七山五水，一定知道天命难违的意思，哈哈。”

　　依来在离他两丈远的地方停下，不理会他的讥讽，又道：“然而寡人还是不明白。”

　　“请尽管问好了。”那人索性一屁股坐在榻前：“在杀你之前，我会很荣幸地为你解惑，毕竟杀一位王，而且是我仰慕的蚕丛王之后，可不是天天都能遇上的。”

　　“寡人原以为，你们想要的是怠来三器，然而现在觉得，她……似乎更重要。”

　　“是，你猜得没有错，她当然非常重要。殿下难道就没有想过，以她身份之尊崇，且又在昆仑山预备长老巫劫保护之下，为何就能轻易落在你的手里？”

　　“什么？”

　　“浮舟遭遇风暴，即将坠毁，然而就这么巧，被殿下救了？哈哈，哈哈哈哈！”那人仰天长笑一阵，又道：“当然也有巧的事，比如，那天正好有一名殿下信任的寺人提议殿下乘浮舟远行，而殿下就答应了。真的很可悲，那人却是异人所化，殿下真正信任的寺人此刻正躺在百丈深崖底下呢，殿下可知道？”

　　“你……你的意思……这件事竟已计划了……很久……”依来眼前发黑，连退数步，撞到一名冰冻的寺人才停下。

　　“其实也没有太久，只有十来天而已。当然，十来天就制定出这周密的计划，嘿嘿，也非常人能做得出来……”他得意地叹了口气，又道：“蜀王殿下识穷天下，却原来并不知道风雨雷是可以操纵的，而蜀境又恰好在世上最大之‘眼’里，只要善加利用，其威力更是了得……反正你就要死了，我再告诉你一件蚕虫王的事罢。看好，这是桫椤城。”

　　他用根指头朝地下一点，咯的一声轻响，檀木榻沿上瞬间凝起一根寸长的冰柱。他手指不停，又在周围如法炮制出六根小冰柱，挥手道：“请殿下屈尊来看。”

　　依来浑浑僵僵走近了，只见六根冰柱有大有小，形成一个椭圆。最先凝成的冰柱最大，却不在椭圆内。他呆呆地道：“外面这根是桫椤城？”

　　那人哑然失笑，指着最小的一根道：“这个是桫椤城。旁边这个是鱼城，这个是尸灭城，这是朱雀坛和呙父坛，这是巴山深穴。外面最大的就是蚕丛王的星城。真可怕，蚕丛王如此伟大，利用蜀境天然的地势，创造出可称为天下最大之阵势，其后代却几乎连自己是何人都忘记了。不过，幸亏他没有来得及真正启用此阵便身死了，否则今日之天下，只怕还轮不到商、周之国呢。”

　　“你……你……你说……这是蚕丛王设、设、设下的……骗人！你在骗人！”依来冲他大吼，声音在无人的殿内回荡：“你胆敢欺骗寡人！”

　　话虽如此说，他心中却一片清明，知道那人所言非虚。他们家族代代相传，祖先蚕丛王另有一城，号曰“星城”，比之桫椤城更大更宏伟，其内神器无数。然而星城随着蚕丛王莫名的失踪而消失不见，传至今日，连星城的具体位置都不清楚了。

　　关于星城，历代蜀王均视其为最大的秘密，也曾有强势的先祖发动顷国之力寻找，然始终没有下落。依来一直以为星城仅是以其富庶而闻名，没想到此人说来，竟事关天下大势。

　　“古今宗义阍天阵。”那人说到这个名字时，声音凝重起来：“此阵以围绕蜀境的山脉中三座城池、两处祭坛、一处通达黄泉之穴为‘势’，以蚕丛王立国之星城为‘目’，一旦发动，吞并天下又有何难？”

　　依来头晕目眩，这一天经历的事太多，他已完全混乱，禁不住跌坐在地，自己都不知道自己在说什么。

　　那人却听清楚了，说道：“非也。其实只有桫椤城与星城是蚕丛王所建，其余的有他国国都，也有上古修建的祭坦。”

　　他的手指头沿着六根冰柱划动，地上立即又隆起一圈冰，状若起伏的山脉，续道：“蜀境四周的山脉沿绵数千里，势成一环。若以伏曦八卦之图算计，其形与上古某位神所创的阍天阵相似，上可观周天之气，下可查幽明黄泉，名曰‘崎目’。若善加利用，或有不可思议之事发生。”

　　“事实上，我们能击毁茗所乘坐的浮舟，也正是借用了此目之力。虽然只是小小的借用了一下，它的威力已经很惊人了。蜀王殿下当时便在其中，应有所体会。”

　　“然而自然之物，纵使其兴时多么奇妙，也挨不过风霜雨雪，天雷地动。日削月减之下，逐渐破败，终究无法真正完美。而‘崎目’掩藏于山水之间，没有识穷天下的目里，根本就看不出来，是以千万年不为人知。蚕丛王却是这样一个人，只以两城便封住崎目之败处，形成阵势。”

　　“可惜就在星城就要完工时，因一穴下接黄泉，周天之气受此影响，漏了一丝，却被昆仑山一位名不见经传的巫人看破了。虽然蜀国乃昆仑山最重要的盟国，但巫人也绝对不肯在昆仑山界之外出现一个如此强劲的对手。”

　　“于是巫人以神器设下圈套，欺骗了蚕丛王，终使其功败垂成，星城也随之被禁锢起来，从此于人界消失。说了你可能不相信，怠来三器其实与寻常武器没有任何区别。幸亏你还没来得及拿它来与巫劫斗，否则死得更惨。它唯一特别之处，只在于它乃开启星城之匙……嘿嘿嘿嘿，你的脸色真难看呢，蜀王殿下。现在你知道为何桫椤城会为此陪葬了罢？”

　　“你……你们到星城去，要盗取先王的神器？”

　　“神器？哈哈！你也太小瞧我们了。神器何足道哉？我们要的是……”

　　那人硬生生吞下后面的话，一脚踢飞了冰柱，道：“沉睡千年的星城……伟大的星城……哈哈！惜哉，殿下不会看到……”

　　他住了口，因就在那一刹那，依来突然强攻，长剑直指那人喉头要害！

　　那人以更加匪夷所思的速度侧身避开这一剑，右手一勾，勾住了剑尖。依来一扯扯不动，那人另一手也抓住剑身，倾身向前，低声道：“好……好剑气！我倒要瞧瞧号称西陲第一剑的蜀王……”

　　依来猛一使劲，脚下的玉石板啪啦一下破成数块，与之相连的也有两块破碎。反弹的力道顺着他的腿、腰、肩，一直传到手中的铜剑上。长剑剧颤，发出低沉的嗡响。

　　那人闪电般退开两步，用力握紧手掌，缩回袍子里，不让依来看见他颤抖的手臂。

　　依来冷冷地道：“你要瞧寡人的剑，只有一个法子，就是拿命来看。”

　　那人低笑道：“好剑。果然不愧是蚕丛王之后。不过，可怜啊，堂堂蜀王，竟然只能只身殉国，连一个甘愿从死者都没有。你瞧瞧罢，蜀国糜烂成什么样子了……”

　　依来怒喝一声，又攻了上来，然而那人始终比他快了一拍，手掌推出，依来面前瞬间凝聚出一片冰墙。长剑刺在冰墙上，略一停顿，砰的一声巨响，冰墙被排山倒海般的力量击得粉碎。

　　冰削四面乱射，打得依来的盔甲咚咚乱响，其中有两粒划破了他的脸。他无暇顾及，目光始终追随着那人的身影，眼见他从梁上落下，唰唰唰连噼三剑。

　　铛！挡在两人之间的六兽四足铜鼎发出极清越的一声，一只雷纹兽耳高高飞起。那人大叫道：“好！”再次纵身跃上天花，却有一片衣角飘飘落下。

　　依来抢上两步，在那人尚未落下前又是一剑纵噼。石壁发出咯咯的惨叫，一道深达数寸的剑痕从墙上直拉到顶梁，碎屑乱飞。

　　眼见剑痕就要追上那人，他的身体陡然翻转。只见灰袍翻滚，那一剑消于无形。当他再一次露出脸时，身体已落到了接近地面的位置。

　　依来见他眼中精光闪动，心头剧跳，手腕猛地抖动，将剑尖震得似一片碎花。噼噼啪啪一阵急响，那人拍出的一片冰被剑切出一个浑圆。

　　然而剑身有限，仍有大片冰扫过依来的腿、手臂和头顶。依来闷哼一声，向后飞起，撞翻两名被冰封住的侍女，直撞到檀木榻前才停下。

　　他眼前金星乱闪，张嘴哇地吐出口血，只觉全身彻骨冰寒，骨头仿佛都冻僵了一般，别说拿剑，连一根指头都动不了。

　　那人右手凭空一抓，只听嘶嘶声响，残留在依来手臂和腿上的冰如有生命般四面扩散。他的两条腿立即被牢牢冻在石板上，冷得失去知觉，然后是手臂、肩头、胸口……

　　依来转头看见茗静静沉睡的面容，心中一酸，想：“罢了！寡人薨在你身旁，总算不错……”抢在冰彻底封死身体之前，手拼命向茗伸去。

　　冰迅速覆盖了全身……什么也感觉不到了……什么也听不到了……什么也……等等……

　　手……手指间为何尚有一丝余温？

　　依来用最后的力气勉强睁开眼。透过层层冰霜，他看见自己的手摸到了茗的手臂上。她的手腕并没有被冰封住，反而有一股暖意……是自己眼花了么？她手腕间那只毫不起眼的镯子似乎隐隐透出一层光芒……

　　那人以手控制冰完全将依来封住，才走上前来，自言自语道：“无论如何，你也算得是厉害的人了，只可惜……哼哼。”

　　他走到依来身后一尺的地方，就要越过他靠近茗。便在这时，不经意地，茗睁开了眼，定定地看着他。

　　那人一怔，突然间彻体冰寒，心中涌起无法遏制的恐惧。他本能地想闭上眼睛，可是就在那一瞬，脑袋象被人狠狠踢了一脚，无数早已刻意忘却的记忆疯狂地涌上心头。那是……

　　该死！是太行山……是冰冷黑暗的坟墓……殉死……永远走不到头的墓道……不可阻止无法忍受的腐烂……烂成骨烂成泥烂成……

　　“啊——呜——”

　　他纵声狂啸，如中魔一般发疯地乱转乱打，打碎了玉石屏风，打破了铜罩烛灯，打飞了冰封的寺人……

　　轰！一排石梁被他的掌风打碎而坠落，西面的墙摇晃几下，稀里哗啦地塌落下来。其中一块巨石连蹦几下，携着无数碎屑直向檀木榻砸去。它刚突破最外层的蚕丝帷幕，突然寒光闪动，被一片冰裹得紧紧的。冰的触手到处乱插，就那么把巨石悬在半空。

　　那人脑子陷入狂乱中，然而灵台尚有一丝清明，他眼前金星乱闪看不清楚，便憋着劲一掌接一掌地拍出。拍破了墙壁，拍碎了蚕虫王的金面具……终于有一掌拍中了榻上的茗，咯咧咧一阵响，茗纹丝不动，任凭冰霜爬满了全身。

　　冰在她的手腕处僵持了半天，才艰难地盖住手镯。

　　咕咚一声，那人直挺挺翻倒在地，全身抽搐。过了老半天，他才勉强撑起身体，艰难地道：“果……果然厉害，被‘佞’侵体还能如此……咳咳……不过你也小盱我了，巍巍太行尚且压我不死，哼！”

　　他再一次聚集力量，向榻走去。刚走到封住依来的冰前，他脸色突变，一掌拍去，然而冰赶在他前头骤然爆发。依来猱身以近，长剑以一个不可思议的角度和匪夷所思的速度向他刺来！

　　那人暴喝一声，竟后发先至，在剑尖离咽喉不到一寸的地方死死捏住了剑身，往下一拧。

　　然而剑气狂暴得匪夷所思，“嘶”的一声，那人背后爆出一根小指般宽的洞，剑气咧咧穿透，击中他身后三丈远的一根石柱。啪啦一下，石柱亦被击破，半边石柱塌下来，将其下蹲着的一个冰封的寺人砸得粉碎。

　　剑气尤未消失，在殿内来回碰撞，撞破数张面具之后，化做一阵乱风，吹灭了大半的灯火。大殿内顿时暗了下来。

　　但是依来的剑也抽不回来了！那人的手臂和剑瞬间被冰冻在一起。依来这一剑已使尽了所有的力气，往回抽了两下，竟脱了手，踉跄后退，一交跌坐在地，既而整个人躺在地上。

　　那人站立不动，依来躺着不动，两人都在拼命恢复力量。过了良久，依来始终没有重新聚起力气，身体里的血倒越来越冷了。每冷一分，他心中的绝望便多一分……

　　那人低头看看自己胸前的洞，溢出的黄色液体已流到了腿上，洞却没有一丝愈合的迹象。

　　他点点头，嘶哑着道：“不错……我得承认我低估了你……已经很久很久没有人能如此伤我了。很好，很好。”

　　他手臂上的冰飞速融化，手一扬，丢开了剑。那剑铛啷啷一路蹦跳，最后停在离依来的手不到一尺的地方。

　　依来看看剑，又看看那人，低声道：“你最好别让寡人再拿到剑。”

　　“当然。”那人郑重地道。他后退半步，弓腿，转身，曲肘，握拳。依来拼起最后一丝力气撑起身子，仰天狂叫道：“混蛋——”

　　那人猛地一拳凭空击出，顿了一顿，又是一拳。打出这两拳，他双腿一软，险些歪倒，扶着一旁的柱子才算稳住身体。

　　他喘了半天，低声道：“这也算对得起了你，蚕丛王之后。哼，好自为之罢。”

　　他伏身扛起早已昏迷的茗，提起包着怠来三器的包袱，向殿外走去。还没走出殿门，已经听见武同术的声音在几重走道之外喊道：“你们几个，快去那边看看，仔细搜索……”

　　那人最后回头看了一眼冰封起来的蜀王依来，见他兀自保持着不甘心而张嘴狂啸的模样，露出一丝轻蔑的微笑，道：“我瞧你还不甘心呢。要是你挣得脱，尽管来找我罢。记住我的名字，我叫做踅！”关上了殿门。