是夜，住在望天树附近的苗民，都清晰地听见了一声巨响，像是震怒的老天，将雷鼓从云端踹下。巨响过后，便是一阵嘈杂，隐隐还能听见几声惨呼。

青白闪电划破长空，未等众人反应，墨空中就急雨又降。

高大望天树下，碎有数片檀香木板，半个可怜的木桶底顺着小路滚了两圈，而后噗呲一声倒在了泥地里。

殿阁的巡逻勇士，遇着了连夜冒雨搬回南屋的华邑姆。而抱着他的华泰姆，明明颊上浮着掌印、颈侧抓痕渗血，却能春风满面、笑得憨直。

勇士们面面相觑，不敢多言地唯唯退去。

那盒倒霉的面脂，终归还是回到了乌宇恬风的口袋里。

误会开解，无辜的树屋内却一片狼藉：软榻翻倒、案几倾斜、滚水四溢，柔软的牦牛毡吸饱了水，雪白色长毛皆软趴趴地贴到木板上，半人高的铜镜碎成四瓣，宣纸、毛笔裹着发带、木梳，混进茶叶里。

……

南屋较窄的软塌上，高高隆着一团絮丝“茧”。

重叠絮丝被下，凌冽满面炽火、凤眸圆睁，鼻尖上坠着细密汗珠，贝齿紧紧咬住一把指头。他蜷着双腿，面朝墙壁侧卧，震怒过后的身子微微发抖——

屋内脚步声不住，元宵和几个蛮国勇士在进进出出；屋外潦雨暴急，狂风卷着园内芭蕉棕榈簌簌。

待要紧的东西安置好，屋内也静下来。

凌冽听见了房门被轻轻合上的声音，屋内，却依旧坐着个人。

乌宇恬风点了灯，坐在距离软榻一丈远的圆凳上，他双手分开放在两膝上，腰杆挺得笔直，目光打量着絮丝茧、心里天人交战——哥哥还不出来吗？这样下去会不会闷坏了？

夜风突驰，掀开左侧一道未关严的窗扇。

裹在漆黑中的凌冽只觉脚边扑上一道寒气，而后地板整个震了两下，“吱呀”一声，木制窗户被紧紧合上。在重新安静的屋室内，他又听见一声轻叹。

凌冽慢慢松开了被自己咬出一圈红印的手指，闭眼缓了一阵，咬牙掀开被面。

结果，就将伸手过来扒他被子的乌宇恬风抓个正着。

凌冽：“……”

小蛮王讪讪缩回手，小声唤他“霜庭哥哥”。

凌冽眼眸微眯、修眉紧蹙，乌宇恬风不敢看他，只耷拉着脑袋，双手捏着裤缝儿跪坐到软榻边。

打也打过，骂也骂过。

其实凌冽也知自己这是迁怒，对元宵是，对小蛮王亦是。

他坐在床上沉吟半晌，最终只是身朝里卧下，“我困了。”

金灿灿的脑袋倏然惊喜地扬起，乌宇恬风一骨碌从地板上跳起熄灯，在南屋陷入一片漆黑的同时，他也小心翼翼地攀上了软榻。

凌冽一声不吭，在褥子陷下去一块时，往里悄悄让了让——

○○○

次日是个明媚的艳阳天，伊赤姆大叔啃着半个玉蜀黍粑粑到殿阁时，乌宇恬风正在广场同阿虎打闹。

——大王来这么早？这是转了性儿？

——或者，是摩莲城又出了什么大事儿？

伊赤姆张嘴快嚼下早点，疾步上前，还未开口，他便见了自家大王左颊高肿，伊赤姆眨眨眼错开视线，又瞥见大王颈侧两道已落疤的血痕。

伊赤姆：“……”

“老师来啦？”乌宇恬风将一个绣球丢远，他用手背蹭蹭下巴上的汗珠，“今儿天气真好！”

伊赤姆指指他的手臂：肌肉线条匀称的小臂外侧，有一圈圆圆的齿印。

“嘻，这是哥哥给我盖的戳戳！”乌宇恬风仰起头露出梨涡浅浅。

伊赤姆扶额道：“所以摩莲城事，您问王爷没有？”

“……”乌宇恬风蔫了。

他也想问来着，但昨夜他才一进门，就被哥哥“欺负”了一整晚，踢咬掐踹，好容易才在南屋混到小半张床。想到那盒子又回到自己身边的珐琅盒面脂，他低下头，“……我怕哥哥打我。”

伊赤姆奇了：“啊——？”

“哥哥案上的戒尺长七寸、阔一寸半分，用的是京中最好的黑檀，厚足九分，”乌宇恬风头摇得跟拨浪鼓似的，“看上去就好疼好疼。”

戒尺是中原私塾先生用来警戒不喜读书顽童的，伊赤姆只以为小蛮王是在学官话时胡闹。北宁王知书达理、断不会无故打人，他便也劝，告诉乌宇恬风读书习字要专心致志、不可多动贪玩。

乌宇恬风听着，却忽然想到了之前暗暗记下那词，他打断伊赤姆，“老师。”

“嗯？”

“‘浸猪笼’是什么？”

一听这词，再观看乌宇恬风神情，伊赤姆就知道了，“你……惹祸啦？”

乌宇恬风老老实实解释，说他只是远远站在树梢上唱了两句小曲，凌冽就背地里骂他、还说他这样的要被浸猪笼，他挠挠头，“老师，我唱歌很难听吗？”

“这个啊——”伊赤姆摸摸八字胡，“你还是亲自去问问王爷吧。”

乌宇恬风耷下肩膀，发出“呜呜”两声。

伊赤姆摸着下巴戏谑道：“这是你二人的相处，旁人可帮不上。总不能回回王爷生气，您都召我来商议吧？”

乌宇恬风想想，勉强认了这个理儿。

昨夜耽搁了，摩莲城事上他也没什么新的看法，去殿阁议事也只是老生常谈，乌宇恬风不爱去，干脆当着伊赤姆的面、带着大老虎溜了号，“他们若问，老师就说——我去给哥哥采发发啦！”

“喂你——！”伊赤姆追了两步，实跟不上那两只撒欢快跑的小畜生。

正巧四部首领前前后后走来，见他弯腰拄膝喘气，朗达部首领便开口打趣，“大清早的，您搁这儿运功呢？”

“……”伊赤姆不理他。

“大王呢？”朗达部首领又问。

伊赤姆咳了一声，他实说不出小蛮王的原句，只气呼呼道：“哄媳妇儿去了！”

○○○

今日天气好，乌宇恬风先带着大老虎去了榆川。

雨季的河水起起落落，白沙河滩上落下不少贝壳。小蛮王是个实诚人，只觉错了就要道歉赔礼：

漂亮哥哥是中原金尊玉贵的王爷，金银玉器他肯定看不上。

鲜果花茶他平日就在送，这会儿再拿，显得不够郑重。

倒是河滩上的这些小贝壳，色彩鲜艳、形状特别，若能挑些好，便能做成一串贝壳风铃，贝壳相撞之声不如铜铃、银铃清脆，却不显吵。

明亮的阳光将整条榆川照得波光粼粼，大老虎陪着乌宇恬风走了一阵，便被几只粉蝶吸引远——

没了阿虎捣乱，乌宇恬风挑得加仔细。

小时候，凤容阿娘送过他一串，虽然很小，用的也是最普通的虎斑贝，但那却是他长到七岁，第一次收到来自“家人”的赠礼。

即便后来那串风铃叫“她”夺去踩碎，但每年夏暑微风拂面时，乌宇恬风还是能想起从前那一刻的欢愉欣喜、想起叮叮当当的脆响，还有在凤容阿娘柔软温热的掌心。

用七角贝做顶，打眼、穿上长短不一的五道彩线，乌宇恬风择了海狮螺、黄宝螺两种做串，每一串的线尾又拴上一个颜色不同的夜光贝，整个拎起来——排布错落有致、色彩也光鲜整齐。

正好榆川上有风吹过，小元宝似的黄宝螺撞在一起，发出阵阵脆响。

乌宇恬风满意了，一吹口哨叫大老虎回家。

他只顾着做风铃，全然忘了时间，到南屋时，凌冽已换好衣衫、躺到榻上小憩，恰好元宵不在，乌宇恬风便让大老虎守在门口，自己蹑手蹑脚地推门进去——

他原想挂好风铃就走，可才踏一步，软榻上就传来一道清冷声音：

“殿阁的事儿处理完了？”

凌冽拥着锦衾坐起，今日天气好，若非元宵坚持，他本不想睡这个午觉的。

乌宇恬风站在原地想了想，先将那串风铃藏起来，才走过去讲了摩莲城事，他在那张软榻边端正跪坐，“哥哥你怎么想？”

凌冽愣了半晌，眼神渐渐恢复清明，“你细说说。”

乌宇恬风便将他所知和盘托出。

听完，凌冽沉默半晌，反问道：“你呢，你怎么想？”

乌宇恬风没想到凌冽还会问他，他僵了脊梁，“我……怀疑是老二。”

就事论事、人之常情。

凌冽点点头，又问：“若依大公子所言，将城主遗体焚化，事又将如何？”

焚化城主尸身？

乌宇恬风顺着这个思路想了想，然后他摇头道：“事情会到此结束，城内的命案或许也会终结，夫人会将注意力放到找寻杀夫真凶和使节上。但——他们夫妻感情甚笃，夫人断不会如此做。”

“所以大公子提出的，是一件绝不可能成行的事，”凌冽笑，“你身为外人、远在殿阁都能知晓，他是夫人的亲儿子，难道会不知道？”

“……所以是大公子？！”

凌冽无奈地看着小蛮王，忽然有点明白伊赤姆大叔平日的心焦——这小蛮子在战事上精明伶俐，碰上家宅内斗，就是榆木脑袋、一窍不通，他耐着性子、循循善诱，“我再问你，大公子提出此事后，若夫人与他争起来——”

乌宇恬风骤然拧起眉。

他原以为，花园城主的死，多半和不受宠的二儿子有关，他从小爹不疼、娘不爱，这种时候若与黑苗或乾达勾结，便能一石二鸟、取得整座摩莲城的控制权。

但听了凌冽分析，他现在又觉得——这件事里，二儿子反而是最正常的那个。

他依旧该喝酒喝酒、该看舞姬看舞姬，半点没有受到阿甲死亡的影响，出了事儿，既不巴结百姓、也不想办法去劝阿娘，可见他对城主之位根本没半点意思。

倒是凌冽说的……

若摩莲城内起纷争，城主夫人最后多半会依着自己心意将整个城教给老三来管。

乌宇恬风明白了。

端他神情，凌冽便知他明白了，他闲闲地伸个懒腰，也不想睡了，掀开被子起身，顺便赶人，“得了，你也该回去殿阁议事了，着你的人也盯着那位大公子些，他这样知其不可偏为之，多半是受人挑唆。”

帝王权谋，朝堂朋党。

勾心斗角是一重，藏拙掩饰又是一重，再简单的事，京城人都能折腾出七八道弯来——摩莲城大公子受人挑唆，老三心机倒深，却一心贪恋权势、也不是什么聪明人。

凌冽看了乌宇恬风一眼，觉得还是鹤拓城殿阁里的人心思纯澈。

乌宇恬风却只叫来一个殿阁守卫，让他跑腿转达。

“你不过去？”凌冽有些讶异。

小蛮王却贴心小意地转过身来，取过鞋来伺候他套上，“我还有更重要的事呢！”

他目光灼灼，凌冽却忍不住往后缩了缩。

他拿眼斜小蛮王，心道：如果这小王八蛋胆敢提一句“面脂”，他就要将人整个顺窗户扔出去。

乌宇恬风没注意凌冽小刀子般的眼神，他小心翼翼将做好的贝壳风铃拿出来，“哥哥，这个是我今天去榆川河滩捡的，送给你！”

凌冽一愣，目光顺势看向那串叮叮咚咚的贝壳。

京城和北境都是内陆，即便有河，也不产贝。他虽读过贝类名字，但拿到手里却辨不出哪种是哪种，只觉小蛮王眼光好、手也巧，圆白的小贝壳摸上去凉丝丝的，下头缀着的那枚色彩也亮。

乌宇恬风瞧着凌冽爱不释手的样子，松了一口气。

“先挂南窗吧，”凌冽摸摸顶端那只大海螺尖尖的角，“东窗和西窗风太大。”

乌宇恬风露出梨涡融融，道了一句“好”。

两人有默契，谁也没提面脂，谁也没说什么赔礼道歉的话，皆不约而同地将事翻了篇。等风铃挂好，凌冽也穿好衣衫，乌宇恬风就旁敲侧击地问了凌冽、是不是不喜欢他唱歌。

“歌？”凌冽睫帘微动，“什么歌？”

乌宇恬风便当着他的面儿，小声地将那首又是想阿哥又是嘴对嘴喂美酒的情歌哼唱了一遍。

凌冽：“……”

“哥哥不喜欢吗？”

凌冽噎了一下，他总不能直言自己觉得这小调放浪，想了想，威风凛凛的北宁王板起脸，一本正经道：“从前你独身，阿哥阿妹这么叫着没事儿，但现如今你成家了，再唱这些就……”

乌宇恬风眨眨眼，“所以在中原，这歌不好么？”

“不好，”凌冽吓他，“非常不好，你唱一句，就会被抓起来，五花大绑、浸猪笼。”

又听见“浸猪笼”，乌宇恬风竖起耳朵。

而凌冽则顺势，认真介绍了什么是“浸猪笼”，将族长宗正大家长叙得凶神恶煞，更将那捆人的绳索说粗了一倍，装人的小竹笼也缩小几寸。

乌宇恬风一开始还认真听，等听到“牌坊”、“小媳妇”和“偷男人”几样后，就忽然明白了——

待凌冽讲完，凶巴巴问他怕不怕时，他便假抖两下，眉眼带笑，捏着嗓子道：“唔，好可怕哦——”

凌冽哼了一声。

乌宇恬风突然伸手，一下将他扑倒，香了下凌冽睫帘，道：“哥哥说这么多，是觉得我唱歌勾人吗？”

凌冽又惊又臊，睫帘扇动起来。

乌宇恬风不依，用鼻尖蹭蹭凌冽，好不无辜，“那我勾到哥哥了吗？”

“……”凌冽想给他一拳。

小蛮王见好就收、笑靥如花，“那哥哥教教我，‘阿哥阿妹’不能用，以后我要怎么称呼‘哥哥’？”

凌冽恼了，“你混蛋！”

“混蛋是骂人的，”乌宇恬风啄他唇角，“不好不好，哥哥换一个。”

凌冽算是被他逼急了，手上也用了真力，小蛮王却不怕，与凌冽在软榻上半真半假地打闹，一边打，他还一边不停地说：“我现在成家了，哥哥又是我明媒正娶的，那我能不能唤哥哥一声媳……啊！”

凌冽一拳锤在他脸上。

“那哥哥唤我句夫……呜哇！！”

一记老拳，稳稳地灌进肚子里。

被打了，乌宇恬风脸上却笑个不停，他懂的中原官话不多，翻来覆去说了几个后，又换回苗语，直将下流话倒干净。凌冽被他臊得无可奈何，翻翻白眼、背过身去。

小蛮王也不生气，竟对着凌冽背影又哼起那首阿哥阿妹没羞没臊的歌来。

听着听着，凌冽却后知后觉地想——

小蛮王爱唱，是不是因为他也同曲中的阿妹一样，在盼着那份意惹情牵。