夜幕降临，灰白的天幕被拉下了浓浓的暗色。

    苏潆他们一路寻找荒地，走到了老虎营的区域范围。

    越是往老虎这边走，路上的地势就会越平坦，过来的路上他们就找到了好几个可以耕种的地方。

    只是这些地方有些分散，到是没那么好管理。

    “今晚就先到老虎营那边去落脚吧。”苏潆看了眼天色，在老虎营落脚明天可以继续往周边走走。

    选好了落脚的地方他们也没再耽搁，直接加快了速度往老虎营的方向去了。

    他们到时已经是后半夜了，在老虎营里看守的黑护法等人得了消息就在门外等候了。

    看苏潆过来，他们纷纷上前行礼。

    苏潆不在意的拜拜手示意他们起身。

    “城主，地方已经给您准备好了。”

    苏潆微微颔首，“时候不早了，你们各自去歇着吧。”

    “是。”

    夜里他们在虎营内歇息。

    苏潆吃了干粮又用热水做了简单的梳洗之后就在床上躺下了。

    开春后温度也很低，到了后半夜就刮起了寒风。

    寒风声“呼呼”的在耳边响起，宛如鬼吼。

    再睁眼时外面已经天光大亮。

    “城主，营地外来了一群人。”黑护法的声音在门外响起。

    苏潆打开门，“什么人？”

    “属下等人询问一番，他们说是南国雪灾逃荒出来的。”

    苏潆拧眉，南国雪灾能逃到这来？

    苏潆跟着黑护法往外走。

    “大概有多少人，什么时候到的。”

    “回城主，大概有两百个人，今天早上到的，现在正被拦在门外。”

    老虎营外的阵法被破坏后就没有再重新弄，所以那些人直接摸到了老虎营门外。

    苏潆到时，那些人都被黑衣人他们看守起来了。

    “城主。”听见动静，所有人都朝她看去。

    苏潆点点头，视线落到那些人身上。

    那些人的视线也在苏潆身上来回的打量。

    一个形容枯槁，衣衫褴褛的男人站了出来。

    “打扰到众位了，我们是从南国姜城套灾到此，不知这是何处？”

    男人应该是队伍的领头人，他说话的时候其他人都没有吭声。

    男人虽然强撑着力气，但说出来的话实则十分气虚，瘦得颧骨清晰可见，一看就是饿了好些时候了。

    苏潆抬了抬眉眼没有开口，程明则是上前道：“这里是老虎营，你们又不是犯人，怎么逃灾是往这边来了？你们可知道这一片是什么地方？”

    程明的话让那些人疑惑不已，“这位小兄弟，我知道我们是出了南国的地界，但确实不知此处是何处，若非实在没办法，我们也不会离开自己的国家背井离乡到此处。”

    程明道：“这里是北荒之地，各国间用来流放犯人的地方，可不是寻常百姓该来的。”

    男人一听北荒之地四个字眼里就闪过一抹慌乱。

    “里正，北荒之地是什么地方？”有人拉过男人低压了声音问道。

    里正看了程明她们一眼，“就是流放犯人的地方，倒也，倒也没甚不妥……”话说到后面他自己都有些发虚。

    他听说过北荒之地，里面都是各国流放的犯人，能被流放的犯人能是什么好人？

    不过好在他们人也算多，总不至于把他们都抓起来了。

    “城主，您看这些人……”

    北荒之地的发展是需要人的，这些人来倒也合适，只是南国逃灾到这里的理由听起来多少有些古怪。

    “南国的姜城距离边境有多远？”苏潆问道。

    跟来的人有原本就在南国的，听苏潆这么问就回答道：“回城主，姜城距离南国边境并不远，因为地理位置相对特殊的原因，姜城外的村子都相对偏僻，城主不妨让小的跟他们询问一番，就能知晓他们说的是真是假了。”

    这人苏潆是信任的，他既是南国人，那应该更清楚那边的情况。

    苏潆点点头，那人便上前跟里正交谈。

    两人没有说官话，说的应当是那边的方言。

    交流了大概一刻钟的时间后，他才回到苏潆跟前。

    “城主，他们说他们是姜城外上窑村的村民，之前南国跟楚国打仗南国就增加了赋税，粮食几乎都上缴给了朝廷，姜城往年的冬日也冷，但雪也没封山，村子里的人还能想办法到城里找些活儿干，勉强饿不死。”

    但今年闹了雪灾，城里的官兵怕他们进城引起骚乱，根本就不给她们开城门，导致很多人都被冻死在了城墙根下。

    这是南国的朝廷也不管，百姓人等待救助无望就只能自救，可南边的路又被堵死了，得上缴银子才能走，他们没办法，只能选择出境，看能不能找到一线生机。

    听罢，苏潆脸上没什么神色变化，只对身后的人简单的交代了几句。

    那人退下后，苏潆才道：“这里是北荒之地，你们既然到了这里就要守这里的规矩，若是不守规矩，你们的下场只会比路上的浮尸还要惨，明白吗？”

    那些人听有机会能留下来，还怕守什么规矩，连忙起身给苏潆磕头保证。

    “您放心，我们都是良民，若非迫不得已也不会背井离乡，若是能够流下，我们一定遵守规矩，绝对不给您添麻烦。”

    苏潆微微颔首，示意他们将门打开让他们进去。

    哪怕是近两百人，虎营也完全能够容纳得下。

    他们找了屋子落脚，刚一进屋就闻到了一股浓汤的香味，一双双眼睛都发直的望着窗外。

    不多会儿，黑衣人他们抬着几口大大的锅子走了过来。

    苏潆道：“我让人给你们熬了一点肉汤，现在天寒地冻的，都喝些去驱寒。”

    这些人没想到来了这里不仅有落脚的地方，还有肉汤喝，一时间都强撑着一口气站了起来。

    苏潆示意他么不要着急，每个人都有汤喝，黑衣人会送到他们手中。

    捧着手里的浓汤，好些人迫不及待大口大口的喝了进去。

    一大碗汤很快就见底了。

    可还不等他们缓过一口气来，就有人捂着肚子吐了起来。

    “呕！”

    (本章完)